Los santos mártires de China ( chino tradicional :中華殉道聖人; chino simplificado :中华殉道圣人; pinyin : Zhōnghuá xùndào shèngrén ), o Agustín Zhao Rong y sus compañeros , son 120 santos de la Iglesia católica . Los 87 católicos chinos y 33 misioneros occidentales [1] desde mediados del siglo XVII hasta 1930 fueron martirizados a causa de su ministerio y, en algunos casos, por su negativa a apostatar.
Muchos murieron en la Rebelión de los Bóxers , en la que rebeldes campesinos antioccidentales masacraron a 30.000 chinos conversos al cristianismo junto con misioneros y otros extranjeros.
En el Calendario Romano General de 1969 , se les recuerda con una conmemoración facultativa el 9 de julio. [ cita requerida ]
El 15 de enero de 1648, durante la invasión manchú a la China Ming , los tártaros manchúes invadieron la región de Fujian y capturaron a Francisco Fernández de Capillas , un sacerdote dominico de 40 años. [2] Después de haberlo encarcelado y torturado, lo decapitaron mientras recitaba con otros los Misterios Dolorosos del Rosario . Desde entonces, el padre de Capillas ha sido reconocido por la Santa Sede como protomártir de China.
Después de la primera ola de actividades misioneras en China durante finales de las dinastías Ming y principios de las Qing , el gobierno Qing prohibió oficialmente el catolicismo (el protestantismo fue considerado ilegal por el mismo decreto, ya que estaba vinculado al catolicismo) en 1724 y lo agrupó con otras "sectas perversas y doctrinas siniestras" de la religión popular china. [3]
Aunque el catolicismo siguió existiendo y multiplicándose en áreas fuera del control del gobierno ( Sichuan en particular; ver " Iglesia católica en Sichuan "), y muchos cristianos chinos huyeron de la persecución para ir a ciudades portuarias en Guangdong o a Filipinas , donde se produjeron muchas traducciones de obras cristianas al chino durante este período, también hubo muchos misioneros que violaron la ley y entraron en secreto en el territorio continental prohibido. [3] Eludieron los barcos patrulleros chinos en los ríos y las costas; sin embargo, algunos de ellos fueron capturados y condenados a muerte.
A mediados del siglo XVIII, cinco misioneros españoles, que habían ejercido su actividad entre 1715 y 1747, fueron ejecutados como consecuencia de una nueva ola de persecución iniciada en 1729 y estallada de nuevo en 1746. Esto fue en la época del emperador Yongzheng y de su sucesor, el emperador Qianlong .
Los cuatro siguientes fueron asesinados el 28 de octubre de 1748:
En el siglo XIX se produjo un nuevo período de persecución contra la religión cristiana.
Aunque algunos emperadores chinos habían autorizado el catolicismo en los siglos anteriores, el emperador Jiaqing publicó, en cambio, numerosos y severos decretos en su contra. El primero se publicó en 1805. Dos edictos de 1811 estaban dirigidos contra aquellos chinos que estudiaban para recibir las órdenes sagradas y contra los sacerdotes que propagaban la religión cristiana. Un decreto de 1813 exoneró de todo castigo a los apóstatas voluntarios –es decir, a los cristianos que declaraban espontáneamente que abandonarían su fe–, pero todos los demás debían ser tratados con dureza. [6]
En este período sufrieron el martirio:
También en el mismo año, se promulgaron otros dos decretos con los que se aprobaba la conducta del virrey de Sichuan , que había decapitado a Monseñor Dufresse, de la Sociedad de Misiones Extranjeras de París , y a algunos cristianos chinos. Como resultado, se produjo un recrudecimiento de la persecución.
A este período pertenecen los siguientes mártires:
Tres catequistas, conocidos como los Mártires de Maokou (en la provincia de Guizhou ), fueron asesinados el 28 de enero de 1858, por orden de los funcionarios de Maokou:
Los tres fueron llamados a renunciar a la religión cristiana y, al negarse a hacerlo, fueron condenados a ser decapitados.
En Guizhou, dos seminaristas y dos laicos, uno de ellos un campesino y el otro una viuda que trabajaba como cocinera en el seminario, sufrieron juntos el martirio el 29 de julio de 1861. Se les conoce como los Mártires de Qingyanzhen (Guizhou):
Al año siguiente, el 18 y 19 de febrero de 1862, otras cinco personas dieron su vida por Cristo, conocidas como los Mártires de Guizhou.
En junio de 1840, la China Qing se vio obligada a abrir las fronteras y otorgó múltiples concesiones a las misiones cristianas europeas después de la Primera Guerra del Opio , incluyendo permitir a los chinos seguir la religión católica y restaurar la propiedad confiscada en 1724. [3] El tratado de 1844 también permitió que los misioneros vinieran a China, siempre que llegaran a los puertos del tratado abiertos a los europeos.
La subsiguiente Rebelión Taiping empeoró significativamente la imagen del cristianismo en China. Hong Xiuquan , el líder rebelde, afirmó ser cristiano y hermano de Jesús que recibió una misión especial de Dios para luchar contra el mal y marcar el comienzo de un período de paz. Hong y sus seguidores lograron un éxito considerable al tomar el control de un gran territorio y destruyeron muchos santuarios budistas y taoístas, templos a divinidades locales y se opusieron a la religión popular china. [3] La rebelión fue uno de los conflictos armados más sangrientos de la historia de la humanidad, con un número estimado de 20 a 30 millones de muertes. A medida que las actividades misioneras se asociaron cada vez más con el imperialismo europeo, surgió la violencia contra los misioneros. [3]
En 1856, la muerte del misionero Augustus Chapedelaine desencadenó una expedición militar francesa durante la Segunda Guerra del Opio , que China perdió. El Tratado de Tientsin resultante concedió a los misioneros cristianos la libertad de movimiento en toda China y el derecho a la propiedad de la tierra. [3]
A medida que los misioneros comenzaron a construir iglesias o escuelas en lugares ofensivos, como templos antiguos o cerca de edificios oficiales, surgieron tensiones con la población china local. Los misioneros también abolieron las instituciones católicas chinas autóctonas que habían sobrevivido a la prohibición imperial. [3] En algunas regiones, los misioneros católicos comenzaron a "poner en cuarentena" a los nuevos conversos chinos del entorno social hostil, ya que veían la misión como "enclaves del cristianismo en un mundo extraño". La separación desencadenó teorías conspirativas sobre los cristianos y finalmente se acumuló en la masacre de 60 personas en un orfanato católico. [3] En comparación, las misiones protestantes eran menos secretas y las autoridades las trataban con más favor. [3]
Los literatos y la nobleza china publicaron un panfleto en el que atacaban las creencias cristianas por considerarlas socialmente subversivas e irracionales. También se distribuyeron volantes y octavillas incendiarias entre las multitudes, que se relacionaban con brotes de violencia contra los cristianos. A veces, no se necesitaba una incitación oficial de ese tipo para provocar a la población a atacar a los cristianos. Por ejemplo, entre el pueblo hakka del sudeste de China, los misioneros cristianos a menudo se burlaban de las costumbres de las aldeas vinculadas con las religiones locales, incluida la negativa a participar en las oraciones comunitarias para pedir lluvia (y como los misioneros se beneficiaban de la lluvia, se argumentaba que tenían que hacer su parte en las oraciones) y la negativa a contribuir con fondos para óperas de dioses chinos (estos mismos dioses honrados en estas óperas de aldea eran los mismos espíritus que los bóxers llamaban a invocar en sí mismos, durante la rebelión posterior). [3]
Las misiones católicas ofrecían protección a quienes acudían a ellas, incluidos criminales, fugitivos de la ley y rebeldes contra el gobierno; esto también condujo al desarrollo de actitudes hostiles contra las misiones por parte del gobierno. [3]
Así transcurrió una época de expansión de las misiones cristianas, con excepción del período en que fueron golpeadas por el levantamiento de la “ Sociedad de Justicia y Armonía ” (comúnmente conocida como los “Boxers”), ocurrido a principios del siglo XX y que provocó el derramamiento de sangre de muchos cristianos.
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Se sabe [ cita requerida ] que en esta rebelión se mezclaron todas las sociedades secretas y el odio acumulado y reprimido contra los extranjeros en las últimas décadas del siglo XIX, a causa de los cambios políticos y sociales posteriores a la Segunda Guerra del Opio y la imposición de los llamados tratados desiguales a China por parte de las potencias occidentales.
Sin embargo, el motivo de la persecución de los misioneros, aunque fueran de nacionalidad europea, fue muy diferente. Su matanza se llevó a cabo únicamente por motivos religiosos. Fueron asesinados por la misma razón que los fieles chinos que se habían convertido al cristianismo. Documentos históricos fiables dan testimonio del odio anticristiano que impulsó a los bóxers a masacrar a los misioneros y a los cristianos de la zona que se habían adherido a sus enseñanzas. A este respecto, el 1 de julio de 1900 se promulgó un edicto [ cita requerida ] que, en esencia, decía que ya había pasado el tiempo de las buenas relaciones con los misioneros europeos y sus cristianos: que los primeros debían ser repatriados de inmediato y que los fieles debían ser obligados a apostatar, bajo pena de muerte.
Tras el fracaso de la Rebelión de los Bóxers, China quedó aún más sujeta a las esferas de influencia occidentales , lo que a su vez condujo a un período de auge de las conversiones en las décadas siguientes. Los chinos desarrollaron respeto por el nivel moral que los cristianos mantenían en sus hospitales y escuelas. [3] Sin embargo, la asociación continua entre el imperialismo occidental en China y los esfuerzos misioneros continuó alimentando las hostilidades contra las misiones y el cristianismo en China. Todas las misiones fueron prohibidas en China por el nuevo régimen comunista después del estallido de la Guerra de Corea en 1950, y oficialmente continúan estando ilegalizadas legalmente hasta el presente.
Como resultado de ello, se produjo el martirio de varios misioneros y de muchos chinos que pueden agruparse de la siguiente manera:
a) Mártires de Shanxi, asesinados el 9 de julio de 1900 (conocida como la masacre de Taiyuan ), que eran frailes menores franciscanos :
b) Mártires del Sur de Hunan, que también fueron Frailes Menores Franciscanos:
A los franciscanos mártires de la Primera Orden se añadieron siete Franciscanos Misioneros de María , de los cuales tres eran franceses, dos italianos, un belga y un holandés:
Entre los mártires pertenecientes a la familia franciscana había también once franciscanos seglares, todos chinos:
A ellos se unen una serie de fieles laicos chinos:
Cuando la sublevación de los bóxers, que había comenzado en Shandong y luego se había extendido a Shanxi y Hunan, llegó también a Zhili , en el sudeste , que era entonces el Vicariato Apostólico de Xianxian , a cargo de los jesuitas , los cristianos asesinados se contaban por miles. Entre ellos había cuatro misioneros jesuitas franceses y al menos 52 cristianos laicos chinos: hombres, mujeres y niños, el mayor de ellos con 79 años, mientras que los más jóvenes tenían sólo nueve años. Todos sufrieron el martirio en el mes de julio de 1900. Muchos de ellos fueron asesinados en la iglesia del pueblo de Zhujiahe, en la que se refugiaban y donde estaban en oración junto con los dos primeros de los misioneros que se enumeran a continuación:
Además de todos los ya mencionados que fueron asesinados por los bóxers, estaban los siguientes:
Algunos años más tarde, al considerable número de mártires registrados anteriormente, se sumaron los miembros de la Sociedad Salesiana de San Juan Bosco :
Fueron asesinados juntos el 25 de febrero de 1930, en Li-Thau-Tseul.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Mártires en China". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
