Los Seminoles Negros , o Afro-Seminoles , son un grupo étnico de origen mixto nativo americano y africano [1] asociado con el pueblo Seminole en Florida y Oklahoma . Son en su mayoría descendientes de sangre del pueblo Seminole, africanos libres y ex esclavos fugitivos , que se aliaron con grupos Seminole en la Florida española . Muchos tienen linaje Seminole, pero debido al estigma de tener origen mixto, [2] todos han sido categorizados como esclavos o libertos en el pasado. [3]
Históricamente, los Seminoles negros vivieron principalmente en bandas distintas cerca de los Seminoles nativos americanos. Algunos fueron retenidos como esclavos, particularmente los líderes Seminole, pero los Seminole Negros tenían más libertad que los esclavos retenidos por los blancos en el Sur y por otras tribus nativas americanas, incluido el derecho a portar armas . [4] [5]
Hoy en día, los descendientes de los Seminole negros viven principalmente en comunidades rurales alrededor de la Nación Seminole de Oklahoma . Sus dos bandas de libertos, la Caesar Bruner Band y la Dosar Barkus Band, [6] están representadas en el Consejo General de la Nación. Otros centros se encuentran en Florida , Texas , las Bahamas y el norte de México . [7] [8]
Desde la década de 1930, los libertos Seminole han luchado contra ciclos de exclusión de la tribu Seminole de Oklahoma. [9] En 1990, la tribu recibió la mayor parte de un fideicomiso judicial de 56 millones de dólares de los Estados Unidos, para la incautación de tierras en Florida en 1823, y los Freedmen han trabajado para ganar una parte del mismo. En 1999, la demanda de los Seminole Freedmen contra el gobierno fue desestimada en la Corte de Apelaciones del Décimo Circuito de los Estados Unidos ; el tribunal dictaminó que los Freedmen no podían entablar una demanda independientemente de la Nación Seminole de Oklahoma, que se negó a unirse en la cuestión de la reclamación. [10] En 2000, la Nación Seminole votó para restringir la membresía a aquellos que pudieran demostrar ser descendientes de un Seminole en los Dawes Rolls de principios del siglo XX, lo que excluyó a unos 1.200 libertos que anteriormente estaban incluidos como miembros. Los libertos excluidos argumentan que los Dawes Rolls eran inexactos y, a menudo, clasificaban a las personas con ascendencia seminola y africana únicamente como libertos. Sin embargo, el Tribunal de Distrito del Distrito de Columbia dictaminó en Seminole Nation of Oklahoma contra Norton que Freedmen conservaba la membresía y los derechos de voto. [11]
La estrategia española para defender su reclamo de Florida al principio se basó en obligar a las tribus indias locales a adoptar un sistema de misiones . Los nativos americanos en las misiones debían servir como milicia para proteger a la colonia de las incursiones de la vecina colonia de Carolina del Sur . Sin embargo, debido a una combinación de incursiones de los colonos de Carolina del Sur y enfermedades europeas recién introducidas contra las cuales los indios no tenían inmunidad, la población nativa de Florida fue rápidamente diezmada. Después de que los nativos americanos locales prácticamente se extinguieron, las autoridades españolas alentaron a los nativos americanos y a los esclavos fugitivos de las colonias del sur a trasladarse a su territorio. Los españoles esperaban que el mayor número de habitantes de la Florida española fuera eficaz en caso de posibles incursiones de colonos estadounidenses. [ cita necesaria ]
Ya en 1689, los africanos esclavizados huyeron del Lowcountry de Carolina del Sur a la Florida española en busca de libertad. Estas fueron personas que gradualmente formaron lo que se conoce como la cultura Gullah de la costa sureste. [12] Según un edicto del rey Carlos II de España en 1693, los fugitivos negros recibieron la libertad a cambio de defender a los colonos españoles en San Agustín . Los españoles organizaron a los voluntarios negros en una milicia ; su asentamiento en Fort Mosé , fundado en 1738, fue la primera ciudad negra libre legalmente autorizada en América del Norte. [13]
No todos los esclavos que escaparon al sur encontraron de su agrado el servicio militar en San Agustín. Más esclavos fugitivos buscaron refugio en áreas silvestres del norte de Florida, donde su conocimiento de la agricultura tropical y su resistencia a las enfermedades tropicales les fue de gran utilidad. La mayoría de los negros que fueron pioneros en Florida eran gente de Gullah que escaparon de las plantaciones de arroz de Carolina del Sur (y más tarde de Georgia). Como Gullah, habían desarrollado un criollo de base afroinglesa, junto con prácticas culturales y una estructura de liderazgo africana. Los pioneros de Gullah construyeron sus propios asentamientos basados en la agricultura de arroz y maíz. Se convirtieron en aliados de Creek y otros nativos americanos que escapaban a Florida desde el sureste al mismo tiempo. [12] En Florida, desarrollaron el criollo afro-seminole , que hablaban con la creciente tribu seminole.
Tras el Tratado de París firmado en 1763 al concluir la Guerra de los Siete Años , la Florida española fue cedida al Reino de Gran Bretaña . La zona siguió siendo un santuario para los esclavos fugitivos de las colonias del sur , ya que estaba poco poblada. Muchos esclavos buscaron refugio cerca de los crecientes asentamientos de nativos americanos. [ cita necesaria ]
En 1773, cuando el naturalista estadounidense William Bartram visitó la zona, se refirió a los Seminole como un pueblo distinto, cuyo nombre aparentemente proviene de la palabra "simanó-li", que según John Reed Swanton, "es aplicada por los Creeks a gente que se aleja de los pueblos populosos y vive sola”. [14] William C. Sturtevant dice que Muskogee tomó prestado el etnónimo de la palabra española cimarrón , [15] supuestamente también la fuente de la palabra inglesa maroon utilizada para describir las comunidades de esclavos fugitivos de Florida y del Great Dismal Swamp en el Frontera de Virginia y Carolina del Norte, en islas coloniales del Caribe, y otras partes del Nuevo Mundo . [16] Sin embargo, el lingüista Leo Spitzer, escribiendo en la revista Language , dice: "Si existe una conexión entre Eng. maroon , P. marron y Sp. cimarron , España (o Hispanoamérica) probablemente dio la palabra directamente a Inglaterra. (o la América inglesa)". [17]
Florida había sido un refugio para esclavos fugitivos durante al menos 70 años en la época de la Revolución Americana . Se establecieron comunidades de seminolas negros en las afueras de las principales ciudades seminolas. [ ¿cual? ] [18] Una nueva afluencia de negros en busca de libertad llegó a Florida durante la Revolución Americana (1775-1783), escapando durante el estallido de la guerra. [ cita necesaria ] Durante la Revolución, los Seminole se aliaron con los británicos, y los afroamericanos y los Seminole entraron en mayor contacto entre sí. Los Seminole tenían algunos esclavos, al igual que los Creek y otras tribus nativas americanas del sudeste. Durante la Guerra de 1812 , los miembros de ambas comunidades se aliaron con los británicos contra Estados Unidos con la esperanza de repeler a los colonos estadounidenses; fortalecieron sus vínculos internos y se ganaron la enemistad del general estadounidense Andrew Jackson . [19] [20]
España había cedido tierras a algunos nativos americanos de Muscogee (Creek) . Con el tiempo, a los Creek se unieron otros grupos remanentes de nativos americanos del sudeste americano , como los Miccosukee , Choctaw y Apalachicola , y formaron comunidades. Su comunidad evolucionó a finales del siglo XVIII y principios del XIX cuando las olas de Creek abandonaron las actuales Georgia y Alabama bajo la presión de los asentamientos blancos y las Guerras Creek . [21] Por un proceso de etnogénesis , los nativos americanos formaron los Seminole.
La cultura negra Seminole que tomó forma después de 1800 fue una mezcla dinámica de tradiciones africanas, nativas americanas, españolas y esclavas. Adoptando ciertas prácticas de los nativos americanos, los cimarrones vestían ropas Seminole y comían los mismos alimentos preparados de la misma manera: recogían las raíces de una planta nativa llamada coontie , las molían, las remojaban y las colaban para hacer una harina con almidón similar al arrurruz , como además de triturar maíz con un mortero para hacer sofkee , una especie de papilla que a menudo se usa como bebida, a la que se agrega agua; ocasionalmente se le agregaban cenizas de la leña utilizada para cocinar el sofkee para darle más sabor. [22] También introdujeron su alimento básico Gullah de arroz a los Seminole y continuaron usándolo como parte básica de sus dietas. El arroz siguió siendo parte de la dieta de los Seminoles negros que se mudaron a Oklahoma. [12] Además, el idioma de los semínolas negros es una mezcla de palabras africanas, semínolas y españolas. La herencia africana de los Seminoles negros, según los académicos, es del Kongo , Yoruba y otros grupos étnicos africanos. El lingüista e historiador afroamericano Lorenzo Dow Turner documentó unas quince palabras habladas por semínolas negros que provenían del idioma kikongo . Otras palabras africanas habladas por los seminolas negros provienen del twi , el wolof y otras lenguas de África occidental. [23]
Inicialmente viviendo separados de los nativos americanos, los cimarrones desarrollaron su propia cultura afroamericana única, basada en la cultura Gullah del Lowcountry. Los Seminoles negros se inclinaban hacia una forma sincrética de cristianismo desarrollada durante los años de las plantaciones. Ciertas prácticas culturales, como " saltar la escoba " para celebrar el matrimonio, procedían de las plantaciones; otras costumbres, como algunos nombres utilizados para los pueblos negros, reflejaban la herencia africana. [24]
A medida que pasó el tiempo, los seminoles y los negros tuvieron matrimonios mixtos limitados, pero los historiadores y antropólogos han llegado a creer que, en general, los seminoles negros tenían comunidades independientes. Se aliaron con los Seminole en tiempos de guerra. [12] [25]
La sociedad Seminole se basaba en un sistema de parentesco matrilineal , en el que la herencia y la descendencia pasaban por la línea materna. Se consideraba que los niños pertenecían al clan de la madre , por lo que los nacidos de madres de etnia africana habrían sido considerados negros por los Seminole. Si bien los niños podían integrar costumbres de las culturas de ambos padres, los Seminole creían que pertenecían al grupo de la madre más que al del padre. Los afroamericanos adoptaron algunos elementos del sistema patriarcal europeo-americano. Pero, bajo la adopción por parte del Sur del principio de partus sequitur ventrem en el siglo XVII y su incorporación a la ley de esclavitud en los estados esclavistas, los hijos de madres esclavas eran considerados legalmente esclavos. Según la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850, incluso si la madre escapaba a un estado libre, ella y sus hijos eran legalmente considerados esclavos y fugitivos. Como resultado, los semínolas negros nacidos de madres esclavas siempre estuvieron en riesgo de ser atacados por esclavos.
El historiador Ray Von Robertson realizó entrevistas orales con dieciséis semínolas negros entre 2006 y 2007 y descubrió que las influencias culturales semínolas se incorporaron a su vida diaria en prácticas como la alimentación, las hierbas medicinales y el lenguaje. Los Seminoles negros cocinaban y comían pan frito, sofkee y bolas de masa de uva. [26]
A principios del siglo XIX, los cimarrones (negros libres y buscadores de libertad ) y los seminolas estaban en contacto regular en Florida, donde desarrollaron un sistema de relaciones único entre los nativos americanos norteamericanos y los negros. La práctica seminola en Florida había reconocido la esclavitud, aunque no según el modelo de esclavitud común entonces en el sur de Estados Unidos. De hecho, se parecía más a una dependencia e impuestos feudales, ya que los afroamericanos entre los Seminole generalmente vivían en sus propias comunidades. [27]
A cambio de pagar un tributo anual en forma de ganado, cultivos, caza y obligaciones del grupo de guerra, los prisioneros o fugitivos negros encontraron refugio entre los Seminole. Los semínolas, a su vez, adquirieron un importante aliado estratégico en una región escasamente poblada. [12] Eligieron a sus propios líderes y pudieron acumular riqueza en ganado y cultivos. Lo más importante es que portaban armas para defenderse. Los registros de bienes raíces de Florida muestran que los pueblos Seminole y Black Seminole poseían grandes cantidades de tierra en Florida. En algunos casos, una parte de esa tierra de Florida todavía es propiedad de los Seminole y los descendientes de Seminole negros en Florida. En el siglo XIX, los Seminoles negros eran llamados " Negros Seminole " por sus enemigos blancos estadounidenses y Estelusti ("Pueblo negro"), por sus aliados nativos americanos.
En condiciones comparativamente libres, los Seminoles Negros florecieron. El teniente del ejército estadounidense George McCall registró sus impresiones sobre una comunidad negra seminola en 1826:
Encontramos a estos negros en posesión de grandes campos de las mejores tierras, produciendo grandes cosechas de maíz, frijoles, melones, calabazas y otras verduras esculpidas... Vi, mientras cabalgaba a lo largo de los bordes de los estanques, crecer arroz fino; y en la aldea se llenaron grandes graneros, mientras que las casas eran más grandes y cómodas que las de los propios nativos americanos. [28]
Los historiadores estiman que durante la década de 1820, 800 negros vivían con los Seminoles. [29] Los asentamientos de los Seminole Negros estaban altamente militarizados, a diferencia de las comunidades de la mayoría de los esclavos en el Sur Profundo. La naturaleza militar de la relación africana y seminole llevó al general Edmund Pendleton Gaines , quien visitó varios florecientes asentamientos negros seminole en el siglo XIX, a describir a los afroamericanos como "vasallos y aliados" de los seminole. [30]
La relación tradicional entre los negros Seminole y los nativos cambió en el curso de la Segunda Guerra Seminole cuando el antiguo sistema tribal se derrumbó y los Seminole se resolvieron en bandas de guerra sueltas que vivían de la tierra sin distinción entre miembros tribales y fugitivos negros. Eso volvió a cambiar en el nuevo territorio cuando los Seminole se vieron obligados a asentarse en lotes de tierra fijos y dedicarse a la agricultura sedentaria. El conflicto surgió en el territorio porque los Seminole trasplantados habían sido colocados en tierras asignadas a los Creek , [31] [32] que tenían una práctica de esclavitud. Hubo una presión cada vez mayor tanto por parte de los Creek como de los Seminole pro-Creek para la adopción del modelo Creek de esclavitud para los Seminoles negros. [33] Los esclavistas creek y los de otros grupos nativos, y los blancos, comenzaron a asaltar los asentamientos de los Seminole negros para secuestrar y esclavizar a la gente. El liderazgo Seminole pasaría a estar encabezado por una facción pro-Creek que apoyaba la institución de la esclavitud. Estas amenazas llevaron a que muchos Seminoles negros escaparan a México. [34] [35] [36]
En términos de espiritualidad, los grupos étnicos siguieron siendo distintos. La historiadora Seminole Susan Miller explicó que los Seminole Negros no participaban en ceremonias Seminole como el ritual Seminole Busk. La participación en prácticas espirituales requería ascendencia matrilineal dentro de un clan Seminole. Los Seminole siguieron los principios nativistas de su Gran Espíritu . Los esclavos negros tenían una forma sincrética de cristianismo traída consigo de las plantaciones y desarrollaron una cultura panafricana que se expresó en la escritura, el lenguaje, la religión y la estructura social. En general, los antiguos esclavos negros nunca adoptaron por completo la cultura y las creencias semínolas, pero fueron aceptados en la sociedad semínola, como se ve por el tono de piel en las fotografías de principios del siglo XX. [37] No eran considerados nativos americanos a mediados del siglo XX. [38]
La mayoría de los ex esclavos negros hablaban gullah , una lengua criolla de origen afroinglés . Eso les permitió comunicarse mejor con los angloamericanos que los seminoles de habla creek o mikasuki. Los nativos americanos los utilizaron como traductores para avanzar en su comercio con los británicos y otras tribus. [39] Juntos, en Florida, desarrollaron el criollo afro-seminole , identificado en 1978 como una lengua distinta por el lingüista Ian Hancock . Los seminoles negros y los libertos continuaron hablando criollo afro-seminole durante el siglo XIX en Oklahoma. Hancock descubrió que en 1978, algunos seminolas negros y ancianos seminolas todavía lo hablaban en Oklahoma y Florida. [12]
Después de obtener la independencia durante la Revolución, los propietarios de esclavos estadounidenses estaban cada vez más preocupados por las comunidades negras armadas en Florida. El territorio fue gobernado nuevamente por España, ya que Gran Bretaña había cedido tanto el este como el oeste de Florida . Los propietarios de esclavos estadounidenses buscaron la captura y devolución de los fugitivos negros de Florida en virtud del Tratado de Nueva York (1790) , el primer tratado ratificado bajo la Confederación. [40]
Queriendo perturbar las comunidades cimarrones de Florida después de la Guerra de 1812, el general Andrew Jackson atacó el Fuerte Negro , que se había convertido en un bastión negro de los Seminole después de que los británicos les permitieran ocuparlo cuando evacuaron Florida. Romper las comunidades cimarrones fue uno de los principales objetivos de Jackson en la Primera Guerra Seminole (1817-1818). [41]
Bajo presión, las comunidades nativas americanas y negras se trasladaron al sur y centro de Florida. Los esclavos y los seminolas negros migraban con frecuencia hacia la península para escapar del cabo Florida a las Bahamas . Cientos se marcharon a principios de la década de 1820, después de que Estados Unidos adquiriera el territorio de España, a partir de 1821. Los relatos contemporáneos señalaron que un grupo de 120 emigraron en 1821 y un grupo mucho mayor de 300 esclavos afroamericanos que escaparon en 1823, recogidos por los bahameños en 27 balandras y también en canoas. [42] Su preocupación por vivir bajo el dominio estadounidense no era injustificada. En 1821, Andrew Jackson se convirtió en gobernador territorial de Florida y ordenó un ataque contra Angola , una aldea construida por seminolas negros y otros negros libres al sur de la bahía de Tampa, en el río Manatee. [ cita necesaria ] Los asaltantes capturaron a más de 250 personas, la mayoría de las cuales fueron vendidas como esclavas. Algunos de los supervivientes huyeron al interior de Florida y otros a la costa este de Florida y escaparon a las Bahamas. [43] [44] [45] En las Bahamas, los Seminoles negros desarrollaron una aldea conocida como Red Bays en Andros , donde todavía se practican la cestería y ciertos rituales graves asociados con las tradiciones Seminole. [46] La construcción federal y la dotación de personal del faro de Cape Florida en 1825 redujeron el número de fugas de esclavos de este sitio.
La Segunda Guerra Seminole (1835-1842) marcó el punto máximo de la tensión entre Estados Unidos y los Seminole, y también el pico histórico de la alianza africano-Seminole. Bajo la política de expulsión de los indios , Estados Unidos quería reubicar a los 4.000 seminoles de Florida y a la mayoría de sus 800 aliados negros seminoles en el territorio indio occidental . Durante el año anterior a la guerra, destacados ciudadanos blancos capturaron y reclamaron como esclavos fugitivos al menos a 100 semínolas negros. [ cita necesaria ]
Anticipándose a los intentos de volver a esclavizar a más miembros de su comunidad, los semínolas negros se opusieron al traslado a Occidente. En los consejos anteriores a la guerra, apoyaron a la facción seminola más militante, encabezada por Osceola . Después de que estalló la guerra, líderes negros individuales, como John Caesar, Abraham y John Horse , desempeñaron papeles clave. [47] Además de ayudar a los nativos en su lucha, los Seminoles negros reclutaron esclavos de las plantaciones para la rebelión al comienzo de la guerra. Los esclavos se unieron a los nativos americanos y a los cimarrones en la destrucción de 21 plantaciones de azúcar desde el día de Navidad, 25 de diciembre de 1835, hasta el verano de 1836. Los historiadores no se ponen de acuerdo sobre si estos eventos deben considerarse una rebelión de esclavos separada ; generalmente ven los ataques a las plantaciones de azúcar como parte de la Guerra Seminole. [48]
En 1838, el general estadounidense Thomas Sydney Jesup intentó dividir a los guerreros negros y seminolas ofreciendo libertad a los negros si se rendían y aceptaban su traslado al territorio indio. John Horse estuvo entre los guerreros negros que se rindieron bajo esta condición. Sin embargo, debido a la oposición seminola, el ejército no cumplió plenamente su oferta. Después de 1838, más de 500 semínolas negros viajaron con los semínolas miles de kilómetros hasta el territorio indio en la actual Oklahoma; algunos viajaron en barco a través del Golfo de México y río arriba por el río Mississippi. Debido a las duras condiciones, muchos de ambos pueblos murieron a lo largo de este camino desde Florida hasta Oklahoma, también conocido como El Camino de las Lágrimas .
La situación de los semínolas negros y los esclavos fugitivos quedó en gran medida inestable después de que llegaron al territorio indio. El problema se vio agravado por el hecho de que inicialmente el gobierno puso a los seminolas y a los negros bajo la administración de la nación Creek , muchos de los cuales eran propietarios de esclavos. [21] Los Creek intentaron volver a esclavizar a algunos de los esclavos negros fugitivos. John Horse y otros establecieron ciudades, generalmente cerca de los asentamientos Seminole, repitiendo el patrón de Florida.
En el oeste, los semínolas negros todavía estaban amenazados por los saqueadores de esclavos. Entre ellos se encontraban miembros pro-esclavitud de la tribu Creek y algunos Seminole, cuya lealtad a los negros disminuyó después de la derrota ante Estados Unidos en la guerra. Es posible que los oficiales del ejército federal hayan intentado proteger a los semínolas negros, pero en 1848 el Fiscal General de los Estados Unidos cedió ante los cabilderos a favor de la esclavitud y ordenó al ejército que desarmara a la comunidad. [49] Esto dejó a cientos de semínolas y semínolas negros incapaces de abandonar el asentamiento o defenderse de los esclavistas.
Ante la amenaza de la esclavitud, el líder seminola negro John Horse y unos 180 seminolas negros organizaron una fuga masiva en 1849 hacia el norte de México , donde la esclavitud había sido abolida veinte años antes. Los fugitivos negros cruzaron hacia la libertad en julio de 1850. [12] Cabalgaban con una facción de tradicionalistas Seminole bajo el mando del jefe Coacochee , quien dirigió la expedición. El gobierno mexicano dio la bienvenida a los aliados Seminole como guardias fronterizos en la frontera , y se establecieron en El Nacimiento Coahuila . [50]
Después de 1861, los seminolas negros de México y Texas tuvieron poco contacto con los de Oklahoma. Durante los siguientes 20 años, los Seminoles negros sirvieron como milicianos y combatientes nativos americanos en México, donde llegaron a ser conocidos como mascogos , derivado del nombre tribal de los Creek – Muskogee . [51] Los asaltantes de esclavos de Texas continuaron amenazando a la comunidad, pero las armas y los refuerzos del ejército mexicano permitieron a los guerreros negros defender su comunidad. [52] En la década de 1940, los descendientes de los Mascogos eran entre 400 y 500 en El Nacimiento de los Negros, Coahuila , y habitaban tierras adyacentes a la tribu Kickapoo . Tenían una próspera comunidad agrícola. En la década de 1990, la mayoría de los descendientes se habían mudado a Texas. [53]
Durante todo el período, varios cientos de semínolas negros permanecieron en el territorio indio (actual Oklahoma). Debido a que la mayoría de los Seminole y las otras Cinco Tribus Civilizadas apoyaron a la Confederación durante la Guerra Civil Estadounidense, en 1866 Estados Unidos exigió nuevos tratados de paz con ellos. Estados Unidos exigió que las tribus emanciparan a los esclavos y extendieran a los libertos plenos derechos de ciudadanía en las tribus si decidían permanecer en territorio indio. A finales del siglo XIX, los libertos Seminole prosperaron en ciudades cercanas a las comunidades Seminole en la reserva. La mayoría no había vivido como esclavos de los nativos americanos antes de la guerra. Vivían —como aún lo hacen sus descendientes— en Wewoka, Oklahoma , y sus alrededores , la comunidad fundada en 1849 por John Horse como un asentamiento negro. Hoy es la capital de la nación Seminole de Oklahoma, reconocida a nivel federal .
Después de la Guerra Civil, algunos líderes de libertos en el territorio indio practicaron la poligamia , al igual que los líderes étnicos africanos en otras comunidades de la diáspora. [54] En 1900 había 1.000 libertos incluidos en la población de la nación Seminole en el territorio indio, aproximadamente un tercio del total. En la época de los Dawes Rolls , se registraron numerosos hogares encabezados por mujeres. Las ciudades de los libertos estaban formadas por familias numerosas y estrechamente relacionadas.
Después de la adjudicación, "los libertos, a diferencia de sus pares [nativos] en la lista de sangre, podían vender sus tierras sin aprobar la transacción a través de la Oficina India. Eso convirtió a los libertos con poca educación en blancos fáciles para los colonos blancos que emigraban de las profundidades. Sur." [55] Numerosos libertos seminolas perdieron sus tierras en las primeras décadas después de la adjudicación, y algunos se mudaron a áreas urbanas. Otros abandonaron el estado debido a sus condiciones de segregación racial. Como ciudadanos estadounidenses, estuvieron expuestos a las leyes raciales más duras de Oklahoma.
Desde 1954, los libertos han sido incluidos en la constitución de la Nación Seminole de Oklahoma. Tienen dos bandas, cada una de las cuales representa a más de una ciudad y llevan el nombre de los líderes de bandas del siglo XIX: la banda de Cesar Bruner cubre ciudades al sur de Little River ; el Dosar Barkus cubre las diversas ciudades ubicadas al norte del río. Cada una de las bandas elige dos representantes para el Consejo General de la Nación Seminole.
En 1870, el ejército estadounidense invitó a los semínolas negros a regresar de México para servir como exploradores del ejército de Estados Unidos. Los Seminole Scouts negros (originalmente una unidad afroamericana a pesar del nombre) desempeñaron un papel principal en las guerras indias-texanas de la década de 1870, cuando tenían su base en Fort Clark, Texas , el hogar de los soldados Buffalo . Los exploradores se hicieron famosos por sus habilidades de rastreo y sus hazañas de resistencia. Cuatro hombres recibieron la Medalla de Honor , tres de ellos por una acción de 1875 contra los comanches . [12]
Después del final de las Guerras Indias de Texas, los exploradores permanecieron estacionados en Fort Clark en Brackettville, Texas . El ejército disolvió la unidad en 1914. Los veteranos y sus familias se establecieron en Brackettville y sus alrededores, donde los exploradores y sus familiares fueron enterrados en su cementerio. La ciudad sigue siendo el centro espiritual de los Seminoles negros con base en Texas. [56] En 1981, los descendientes de Brackettville y la comunidad de Little River de Oklahoma se reunieron por primera vez en más de un siglo, en Texas, para una reunión y celebración del decimonoveno . [57]
Los descendientes de afroseminolas continúan viviendo en Florida hoy. Pueden inscribirse en la Tribu Seminole de Florida si cumplen con los criterios de membresía en cuanto a cantidad de sangre : una cuarta parte de ascendencia Seminole. Alrededor de 50 semínolas negros, todos los cuales tienen al menos una cuarta parte de ascendencia semínola, viven en la Reserva de Fort Pierce, una parcela de 50 acres tomada en fideicomiso en 1995 por el Departamento del Interior para la Tribu como su sexta reserva. [58]
Los descendientes de afroseminoles, que se identifican como bahameños, residen en la isla Andros en las Bahamas en un área llamada Red Bay. Unos cientos de refugiados habían partido a principios del siglo XIX desde Cabo Florida para ir a la colonia británica en busca de refugio de la esclavitud estadounidense. [59] Después de prohibir su participación en el comercio de esclavos en el Atlántico en 1807 , en 1818 Gran Bretaña declaró que los esclavos africanos o los esclavos que llegaran a las Bahamas desde fuera de las Indias Occidentales Británicas serían manumitidos . [60] [61] En 1833 Gran Bretaña abolió la esclavitud en todo su Imperio. A veces se les ha llamado "indios africanos o indios negros", en reconocimiento a su historia. [ cita necesaria ]
En 1900, los libertos Seminole sumaban alrededor de 1.000 en la reserva de Oklahoma, aproximadamente un tercio de la población total en ese momento. Los miembros estaban registrados en Dawes Rolls para la asignación de tierras comunales a hogares individuales. [62] Desde entonces, numerosos libertos se fueron después de perder sus tierras, ya que la Oficina India no supervisaba sus ventas de tierras. Otros se marcharon porque tenían que lidiar con la sociedad duramente segregada de Oklahoma. [ cita necesaria ]
Las asignaciones de tierras y la participación en la sociedad de Oklahoma alteraron las relaciones entre los Seminole y los Freedmen, particularmente después de la década de 1930. Ambos pueblos enfrentaron discriminación racial por parte de los blancos en Oklahoma, quienes esencialmente dividieron la sociedad en dos: blancos y "otros". Las escuelas e instalaciones públicas estaban segregadas racialmente.
Cuando la tribu se reorganizó bajo la Ley de Reorganización India de 1934, algunos Seminole quisieron excluir a los Libertos y mantener a la tribu como nativa americana únicamente. No fue hasta la década de 1950 que los Seminole negros fueron reconocidos oficialmente en la constitución. En 1969 se adoptó otra que reestructuró el gobierno según líneas más tradicionales de los Seminole. Estableció 14 bandas municipales, de las cuales dos representaban a libertos. Las dos bandas de Freedmen recibieron dos asientos cada una, como otras bandas, en el Consejo General Seminole.
Ha habido "batallas por la membresía tribal en todo el país, ya que los ingresos del juego y los pagos federales por tierras han dado a los nativos americanos algo por lo que pelear". [63] En 2000, los Seminole Freedmen aparecieron en las noticias nacionales debido a una disputa legal con la Nación Seminole de Oklahoma , de la cual habían sido miembros legales desde 1866, sobre la membresía y los derechos dentro de la tribu.
La Nación Seminole de Oklahoma sostuvo que los Seminole negros no podían compartir los servicios que se proporcionarían mediante un acuerdo federal de $56 millones, un fideicomiso de sentencia, otorgado originalmente en 1976 a la Nación Seminole de Oklahoma y la Tribu Seminole de Florida (y otros Seminole de Florida). por el gobierno federal. [64] El acuerdo fue en compensación por las tierras que les quitaron los Estados Unidos en el norte de Florida en el momento de la firma del Tratado de Moultrie Creek en 1823, cuando la mayoría de los Seminole y cimarrones fueron trasladados a una reserva en el centro. del territorio. Esto fue antes de su traslado al oeste del Mississippi. [64]
El fideicomiso de sentencia se basó en la tribu Seminole tal como existía en 1823. Los Seminoles negros no fueron reconocidos legalmente como parte de la tribu, ni se reconoció por separado su propiedad u ocupación de tierras. El gobierno de Estados Unidos en ese momento habría asumido que la mayoría eran esclavos fugitivos, sin estatus legal. Los grupos de Oklahoma y Florida recibieron partes de la sentencia relacionadas con sus respectivas poblaciones a principios del siglo XX, cuando se hicieron registros de la mayoría de los descendientes de pura sangre de la época. [64] El reparto del acuerdo fue disputado en casos judiciales entre las tribus de Oklahoma y Florida, pero finalmente se otorgó en 1990, con tres cuartas partes para el pueblo de Oklahoma y una cuarta parte para los de Florida.
Sin embargo, los descendientes negros de los Seminole afirmaron que sus antepasados también habían poseído y cultivado tierras en Florida, y sufrieron pérdidas de propiedad como resultado de las acciones de Estados Unidos. En 1996 presentaron una demanda contra el Departamento del Interior para compartir los beneficios del fideicomiso de sentencia de la Nación Seminole de Oklahoma, del cual eran miembros. [63] [65] En 1999, la demanda de los Seminole Freedmen contra el gobierno fue desestimada en el Tribunal de Apelaciones del Décimo Circuito de los Estados Unidos ; el tribunal dictaminó que los Freedmen no podían entablar una demanda independientemente de la Nación Seminole de Oklahoma, que se negó a unirse. Como nación soberana, no se les podía ordenar que se unieran a la demanda. [10]
En otro aspecto de la disputa sobre la ciudadanía, en el verano de 2000 la Nación Seminole de Oklahoma votó a favor de restringir el número de miembros, según la cantidad de sangre , a aquellos que tuvieran una octava parte de ascendencia Seminole, [57] básicamente aquellos que podían documentar su ascendencia de una Ancestro seminola incluido en el Dawes Rolls , el registro federal establecido a principios del siglo XX. En ese momento, durante las condiciones urgentes, los registradores tenían listas separadas para los indios seminolas y los libertos. Clasificaron a aquellos con ascendencia africana visible como libertos, independientemente de su proporción de ascendencia nativa americana o de si se los consideraba miembros nativos de la tribu en ese momento. Esto excluyó a algunos Seminole negros de aparecer en la lista de indios Seminole que calificaban por ascendencia. [63]
Los Dawes Rolls incluyeron en la lista de indios seminolas a muchos blancos casados entre sí que vivían en tierras de nativos americanos, pero no incluían a negros del mismo estatus. Los Seminole Freedmen creían que la decisión de la tribu del siglo XXI de excluirlos tenía una base racial y se han opuesto a ella por esos motivos. El Departamento del Interior dijo que no reconocería un gobierno Seminole que no tuviera Seminole Freedmen participando como votantes y en el consejo, ya que habían sido oficialmente miembros de la nación desde 1866. En octubre de 2000, la Nación Seminole presentó su propia demanda. contra el Departamento del Interior, sosteniendo que tenía el derecho soberano de determinar la membresía tribal. [63] El Tribunal de Distrito para el Distrito de Columbia dictaminó en septiembre de 2002 en Seminole Nation of Oklahoma v. Norton que Freedmen conservaba su membresía y sus derechos de voto. [11] Sin embargo, la tribu mantuvo un estatus separado para los libertos y no los considera miembros de pleno derecho o miembros "por sangre". En Oklahoma, durante 2006 y 2007, el historiador Ray Von Robertson realizó entrevistas orales con dieciséis seminoles negros que habían obtenido tarjetas de identificación Seminole Freedman y descubrió que los seminoles negros estaban privados de sus derechos, no recibieron plena aceptación en la nación Seminole y no recibieron todos los beneficios de Los programas de fondos ofrecidos a la nación Seminole provienen de la Oficina de Asuntos Indígenas. [66] [67]
En 2004, la Oficina de Asuntos Indígenas sostuvo que la exclusión de los Seminoles negros constituía una violación del tratado de 1866 de la Nación Seminole con los Estados Unidos después de la Guerra Civil estadounidense . Señalaron que el tratado se hizo con una tribu que incluía miembros negros, blancos y morenos. El tratado exigía que los Seminole emanciparan a sus esclavos y otorgaran a los Seminole Freedmen plena ciudadanía y derechos de voto. La BIA suspendió por un tiempo la financiación federal para servicios y programas para los Seminole.
El Certificado de Grado de Sangre India (CDIB) individual se basa en el registro de antepasados en las listas indias de los Dawes Rolls. Aunque la BIA no podía emitir CDIB a los Seminole Freedmen, en 2003 la agencia los reconoció como miembros de la tribu y les informó sobre los beneficios continuos a los que eran elegibles. [68] Los periodistas teorizaron que la decisión podría afectar el caso similar en el que la Nación Cherokee de Oklahoma excluyó a Cherokee Freedmen como miembros a menos que pudieran documentar un antepasado nativo americano directo en los Dawes Rolls. [68]
En octubre de 2021, el Servicio de Salud Indígena federal anunció que los libertos de la nación Seminole son elegibles para recibir atención médica, después de meses de informes de que la tribu les negaba las vacunas COVID-19 a los libertos . [11]
Como es bien sabido, los creeks aplican el nombre a las personas que se trasladan de ciudades populosas y viven solas, y comúnmente se afirma que los seminolas estaban formados por "fugitivos" y proscritos de la nación creek propiamente dicha. Sin embargo, un estudio cuidadoso de su historia muestra que esto es sólo una exposición parcial del caso.
El etnónimo es de origen muskogee: simanoli (anteriormente simaloni, que sobrevive en algunos dialectos) significa "salvaje, fugitivo", aplicado a animales y plantas. Muskogee lo tomó prestado originalmente de la palabra española cimarrón, que tiene el mismo significado.
El Diccionario Oxford más corto explica el marrón 'esclavo negro fugitivo' como del 'P. marron, que se dice que es una corrupción de Sp.
cimarron
, salvaje, indómito 'Pero el inglés
maroon
está atestiguado antes (1666) que el p.
marron
'
esclavo
fugitivo
'
(
1701, en Furetiere
).
América) probablemente dio la palabra directamente a Inglaterra (o América inglesa).
