Julio Negro ( tamil : கறுப்பு யூலை , romanizado: Kaṟuppu Yūlai ; cingalés : කළු ජූලිය , romanizado: Kalu Juliya ) fue un pogromo antitamil [5] que ocurrió en Sri Lanka durante julio de 1983. [6] [7] El pogromo fue premeditado, [8] [9] [10] [11] [nota 1] y finalmente fue desencadenado por una emboscada mortal a una patrulla del ejército de Sri Lanka por parte de los Tigres de Liberación del Eelam Tamil (LTTE) el 23 de julio de 1983, que mató a 13 soldados. [13] Aunque inicialmente fue orquestado por miembros del partido gobernante UNP , el pogromo pronto se convirtió en violencia masiva con una importante participación pública. [14]
En la noche del 24 de julio de 1983, comenzaron disturbios antitamiles en la capital, Colombo , que luego se extendieron a otras partes del país. Durante siete días, turbas principalmente cingalesas atacaron, quemaron, saquearon y mataron a civiles tamiles. Los saqueos, incendios y asesinatos luego se extendieron para incluir a todos los indios , con el ataque a la Alta Comisión de la India y el Banco Indio de Ultramar completamente destruido. [15] Se estima que el número de muertos oscila entre 400 y 3.000, [16] y 150.000 personas se quedaron sin hogar. [17] [18] Según el Centro Tamil para los Derechos Humanos (TCHR), el número total de tamiles asesinados en el pogromo de Julio Negro fue de 5.638. [4]
Alrededor de 18.000 casas y 5.000 comercios fueron destruidos. [19] El coste económico de los disturbios se estimó en 300 millones de dólares. [17] El pogromo se organizó para destruir la base económica de los tamiles, y todos los comercios y establecimientos de propiedad tamil fueron saqueados e incendiados. [15] La ONG Comisión Internacional de Juristas describió la violencia del pogromo como "un acto de genocidio " en un informe publicado en diciembre de 1983. [20]
El pogromo animó a miles de jóvenes tamiles a unirse espontáneamente a grupos militantes, que antes del pogromo tenían solo 20-30 miembros. [16] [21] El Julio Negro generalmente se considera como el comienzo de la Guerra Civil de Sri Lanka entre los militantes tamiles y el gobierno de Sri Lanka . [18] [22] Los tamiles de Sri Lanka huyeron a otros países en los años siguientes, y julio se convirtió en un período de recuerdo para la diáspora en todo el mundo. [23] Hasta la fecha, nadie ha sido responsabilizado por ninguno de los crímenes cometidos durante el pogromo. [24]
Durante el período del dominio colonial británico , los tamiles de Sri Lanka de la península de Jaffna se beneficiaron enormemente de las instalaciones educativas establecidas por los misioneros estadounidenses . Como resultado, la administración colonial reclutó a muchos tamiles de habla inglesa para el servicio civil y otras profesiones en base a sus méritos. [25] [26] [27] Los tamiles llegaron a estar sobrerrepresentados en los servicios clericales, las profesiones y las universidades. Después de la independencia, los líderes cingaleses promovieron el nacionalismo cingalés para atraer a la mayoría de los votantes y dirigieron la hostilidad contra la minoría tamil, a la que se consideraba privilegiada a pesar de que la mayoría de ellos no estaban en mejor situación. [28]
En 1956 se promulgó la Ley del idioma oficial, conocida comúnmente como la Ley del solo cingalés , que convirtió al cingalés en el único idioma oficial de Sri Lanka sin igualdad con el tamil . La política resultó ser "severamente discriminatoria" y colocó a la población de habla tamil en una "seria desventaja". [29] Las protestas contra la política del solo cingalés por parte de los tamiles y de los partidos de izquierda del país se enfrentaron a la violencia de las turbas que finalmente desembocó en los disturbios de 1958. [ 30]
A lo largo de la década de 1960, las protestas y la represión estatal en respuesta crearon más animosidad. En 1972, la política de estandarización , que restringía el ingreso de los tamiles a las universidades, tensó la ya tensa relación política entre las élites de las comunidades tamil y cingalesa. [31] [32] [33] La cuota que afectaba la representación política se convirtió en otra causa de discordia entre los pueblos cingalés y tamil. También hubo una serie de pogromos antitamiles en 1977 , tras la llegada al poder del Partido Nacional Unido (UNP), lo que aumentó aún más la hostilidad. [34] En la década de 1970, los grupos militantes tamiles comenzaron a tomar forma con incidentes notables como el asesinato de Alfred Duraiappah , el alcalde de Jaffna, en 1975 y el asesinato del inspector Bastianpillai y su equipo de policía en 1978. [35] En 1981, la famosa biblioteca pública de Jaffna fue incendiada por una violenta turba cingalesa. [36] Hasta 1983, hubo incidentes similares de violencia de bajo nivel entre el gobierno y los grupos militantes tamiles en expansión. Hubo muchos asesinatos, desapariciones y casos de tortura atribuidos a las fuerzas de seguridad de Sri Lanka, y varios asesinatos de policías por grupos militantes tamiles. [37] [38] [35]
Entre junio y julio de 1983, las turbas cingalesas y las fuerzas de seguridad comenzaron a organizar la violencia contra los tamiles en Trincomalee. [39] [40] Al menos 27 tamiles (entre ellos mujeres y niños) [41] murieron en la violencia subsiguiente, y cientos de casas y propiedades tamiles fueron destruidas. [42] [39] [43] El 17 de julio de 1983, el periódico Dawasa publicó un titular en primera plana que decía en cingalés : "Para contrarrestar el terrorismo del norte, va a surgir otro terrorismo". Afirmaba específicamente que después del 22 y el 23 de julio se adoptaría "un curso de acción muy enérgico" para eliminar el terrorismo. [44]
El 23 de julio de 1983, alrededor de las 23.30 horas, el grupo rebelde LTTE tendió una emboscada a la patrulla militar Four Four Bravo en Thirunelveli , cerca de Jaffna, en el norte de Sri Lanka. [45] Una bomba al costado del camino fue detonada debajo de un jeep que encabezaba el convoy, hiriendo al menos a dos soldados a bordo. Los soldados que viajaban en el camión detrás del jeep se desmontaron para ayudar a sus compañeros. Posteriormente, fueron emboscados por un grupo de combatientes de los LTTE que les dispararon con armas automáticas y lanzaron granadas . En el enfrentamiento que siguió, un oficial y doce soldados murieron, y dos más resultaron heridos de muerte, para un total de quince muertos. Varios rebeldes también murieron. [46] El coronel Kittu , un comandante regional de los LTTE, admitiría más tarde haber planeado y llevado a cabo la emboscada. [46] Este ataque ha sido descrito como una represalia por el asesinato de uno de los miembros fundadores de los LTTE, Charles Anthony , por parte del Ejército de Sri Lanka . [47] y por el presunto secuestro y violación de tres colegialas tamiles en Jaffna por parte del Ejército. [48] [49] [50] Alrededor de la medianoche, tras la noticia del ataque, el Ejército comenzó a trasladar a todos sus oficiales tamiles de Colombo y Panagoda a un campamento en Ampara , en una zona aislada no afectada por los disturbios posteriores. [51]
En respuesta a la emboscada, camiones llenos de soldados de Sri Lanka abandonaron el campamento de Palaly a las 4:30 de la mañana y destrozaron todas las tiendas que se encontraban en el camino hacia Thirunelveli . Más de 60 civiles tamiles fueron masacrados posteriormente en Jaffna por el ejército enfurecido como venganza. [52] [8] Mientras que la matanza previa de soldados fue reportada inmediatamente en los medios locales de Sri Lanka, esta posterior masacre de civiles no fue reportada y permaneció desconocida para el público cingalés. [52]
El ejército, incluido su comandante , Tissa Weeratunga , decidió que los funerales de los soldados no debían celebrarse en Jaffna debido a la alta probabilidad de disturbios en varios lugares. [53] [46] Se tomó la decisión de celebrar los funerales, con todos los honores militares, en el cementerio de Kanatte , el principal cementerio de Colombo . [53] El primer ministro Ranasinghe Premadasa , temiendo la violencia, se opuso a celebrar el funeral en Colombo, pero el presidente J. R. Jayewardene desestimó su decisión . [54] El presidente, el primer ministro y el resto del gabinete debían asistir al funeral, que se celebraría a las 5 de la tarde del 24 de julio. Este acuerdo iba en contra del procedimiento estándar de entregar a los soldados caídos a sus familias para que los enterraran en sus pueblos de origen. [46]
Se hicieron preparativos para el funeral, incluida la puesta en alerta del escuadrón antidisturbios de la comisaría de policía de la cercana Borella ; pero a las 5 de la tarde los cuerpos no habían llegado a Colombo. [55] Las familias de los soldados querían que se les entregaran los cuerpos y que fueran enterrados según la tradición. Debido a cuestiones de procedimiento, los cuerpos todavía estaban en el campamento del ejército de Palali, cerca de Jaffna. [55] Los cuerpos fueron finalmente trasladados de la base aérea de Palali poco después de las 6 de la tarde. Mientras esto ocurría, las tensiones crecían en el cementerio general de Colombo debido a la demora. Una gran multitud, incluidas alrededor de 3.000 personas del barrio marginal de Wanathamulla , comenzó a reunirse en el cementerio, enfadada por las noticias de la emboscada, que se magnificaron por los rumores descontrolados. [55]
El avión Avro que transportaba los cuerpos llegó al aeropuerto de Ratmalana a las 19:20 horas, momento en el que la multitud en el cementerio había aumentado a más de 8.000 personas. [55] La multitud quería que los cuerpos fueran entregados a las familias en lugar de ser enterrados en el cementerio. Estalló la violencia entre la multitud y la policía, y se convocó al escuadrón antidisturbios. El escuadrón antidisturbios disparó entonces gases lacrimógenos contra la multitud y los atacó con porras antes de entregar el control de la situación al ejército. El presidente decidió entonces cancelar el funeral militar y entregar los cuerpos a las familias. [56] Los vehículos que transportaban los cuerpos habían sido retirados de Ratmalana a las 20:30 horas y los conductores se dirigían al cementerio. Debido a la situación, los cuerpos fueron desviados a la sede del ejército, para que pudieran ser entregados a las familias. La multitud en el cementerio fue informada de la decisión del presidente alrededor de las 22:00 horas. [56] La multitud abandonó el cementerio de un humor inquieto.
Una sección de la multitud marchó por DS Senanayake Mawatha hasta Borella , donde destruyeron las tiendas Nagalingam, propiedad de tamiles. [56] La turba, que en ese momento contaba con alrededor de 10.000 personas, atacó, saqueó y prendió fuego a cualquier edificio cerca de Borella Junction que tuviera una conexión tamil, incluidos Borella Flats y el Tamil Union Cricket and Athletic Club . [56] También se quemaron tiendas y casas tamiles y se destruyeron sus muebles y bienes. [57] La policía lanzó gases lacrimógenos contra la multitud; pero después de agotar todas sus existencias, se vieron obligados a disparar sus rifles al aire. [58] Luego, la multitud se dispersó en dirección a Dematagoda , Maradana , Narahenpita , Grandpass y Thimbirigasyaya , donde atacaron y saquearon propiedades tamiles y les prendieron fuego. [58] Los miembros de bandas criminales se unieron al caos resultante. Los estudiantes de las escuelas budistas también siguieron a los primeros alborotadores, entre los que había algunos monjes budistas. [57] Apenas horas después de que la noticia de la emboscada llegara a Colombo , pequeñas bandas estaban en las calles con listas mecanografiadas de los nombres y direcciones de las propiedades de los tamiles, lo que sugiere una planificación y organización previas. [59]
El presidente Jayewardene convocó al Consejo de Seguridad del país en la Casa Presidencial a las 9:30 am del 25 de julio. A cien metros de distancia, el edificio Bristol y el Café Ambal, de propiedad tamil, estaban en llamas. [58] También cerca, en York Street, la tienda de ropa Sarathas, de propiedad tamil, también estaba en llamas. [58] Pronto todas las tiendas de propiedad tamil en Baillie Street, frente a la Casa Presidencial, estaban en llamas. Todos los negocios de propiedad tamil en el área de Fort estaban en llamas cuando terminó la reunión del Consejo de Seguridad. [58] El presidente ordenó un toque de queda en Colombo a partir de las 6 pm. [60] [61] La turba se trasladó a Olcott Mawatha, donde prendieron fuego a la tienda de alimentos Ananda Bhawan, de propiedad tamil, a Rajeswari Stores y al Hotel Ajantha. [58]
Los ministros del presidente fueron vistos esa mañana en varias partes de Colombo ordenando a sus matones que atacaran a los tamiles y sus propiedades. [9] Cyril Mathew fue visto en el Fuerte de Colombo , los secuaces de confianza de R. Premadasa , principalmente vendedores ambulantes, en Pettah , los matones del alcalde de Colombo y los trabajadores municipales y los hombres del ministro de Transporte MH Mohamed en Borella , los matones del ministro de distrito Weerasinghe Mallimarachchi en el norte de Colombo y los matones del viceministro Anura Bastian en el sur de Colombo. [9] En el centro de Colombo, una tienda tamil fue atacada con bombas incendiarias por una turba cingalesa. Una pequeña anciana que corría con la turba gritó:
"La sangre cingalesa hierve... Los tamiles se lo han buscado. Han matado a nuestros soldados. Han disparado a nuestros policías. Han asesinado a nuestros líderes. Así que hoy, en nombre del rey Dutugamunu , nos toca a nosotros". [59]
A las 10 de la mañana, los disturbios se habían extendido a los barrios marginales de Canal Bank, Grandpass, Hattewatte, Kirilapone , Kotahena , Maradana, Modara , Mutwal , Narahenpita, Slave Island y Wanathamulla. Multitudes armadas con palancas y cuchillos de cocina vagaban por las calles, atacando y matando a tamiles. [58] Wellawatte y Dehiwala , que contenían el mayor número de tamiles en Colombo, fueron el siguiente objetivo de la turba. Casas y tiendas fueron atacadas, saqueadas y destruidas. [58] Las tiendas tamiles en Main Street y Bo Tree Junction también fueron atacadas. [62] Los disturbios luego se extendieron a las áreas residenciales de clase media de Anderson Flats, Elvitigala Flats, Torrington Flats y Thimbirigasyaya. Los objetivos tamiles en los exclusivos Cinnamon Gardens también fueron atacados, al igual que los de los suburbios de Kadawatha , Kelaniya , Nugegoda y Ratmalana . [63] La residencia del Alto Comisionado de la India también fue atacada y saqueada. [61] Sus miembros fueron brutalmente atacados con barras de hierro y perseguidos y pateados por una pandilla de 25 jóvenes cingaleses armados. [15] A la hora del almuerzo, prácticamente toda la ciudad estaba en llamas. El toque de queda se adelantó a las 4:00 p. m. y luego a las 2:00 p. m., y se extendió para incluir el distrito de Gampaha , debido a que la violencia se extendió hasta Negombo . [63] En Kalutara , las tiendas TKVS fueron incendiadas. El propietario saltó por una ventana del piso superior, pero la turba lo arrojó de nuevo al fuego. [64] Luego, el toque de queda se extendió al distrito de Kalutara .
Como la policía no pudo o no quiso hacer cumplir el toque de queda, [65] se llamó al ejército para ayudar a la policía.
Los alborotadores utilizaron listas de registro de votantes para atacar a los tamiles. [64] La posesión de listas electorales por parte de las turbas, que les permitieron identificar hogares y propiedades tamiles, implicaba una organización y cooperación previas por parte de elementos del gobierno. [66] Como el presidente Jayewardene admitiría más tarde en una declaración, "se ha observado un patrón de organización y planificación en los disturbios y saqueos que tuvieron lugar". [67] Ochenta y uno de los 92 apartamentos de propiedad tamil en Soysa Flats fueron atacados, saqueados e incendiados. [64] La turba atacó la zona industrial de Ratmalana, que contenía varias fábricas de propiedad tamil. Jetro Garments y Tata Garments en Galle Road fueron completamente destruidas. [64] Otras fábricas atacadas fueron Ponds, S-Lon, Reeves Garments, Hydo Garments, Hyluck Garments, AGM Garments, Manhattan Garments, Ploy Peck, Berec y Mascons Asbestos. [64] Las fábricas de propiedad india como Kundanmals, Oxford y Bakson Garments no fueron atacadas, lo que da crédito a la sugerencia de que la turba estaba atacando deliberadamente a objetivos tamiles de Sri Lanka. [64] Diecisiete fábricas fueron destruidas en Ratmalana. Capital Maharaja, una empresa de propiedad tamil, es uno de los conglomerados más grandes de Sri Lanka. Seis de sus fábricas en Ratmalana y su sede en Bankshall Street fueron destruidas. [68] [69] La turba terminó el día prendiendo fuego al Tilly's Beach Hotel en Mount Lavinia . [64] El hotel es un casco quemado hasta el día de hoy (imagen a la derecha).
Uno de los incidentes más notorios de los disturbios tuvo lugar en la prisión de Welikada el 25 de julio. [65] [70] Cincuenta y tres prisioneros tamiles, la mayoría de ellos detenidos en virtud de la Ley de Prevención del Terrorismo , fueron asesinados por prisioneros cingaleses utilizando cuchillos y palos. [71] Los supervivientes afirmaron que los funcionarios de la prisión permitieron que sus llaves cayeran en manos de los prisioneros cingaleses; pero en la investigación posterior, los funcionarios de la prisión afirmaron que les habían robado las llaves. [65] Sin embargo, Amnistía Internacional informó de que las autoridades penitenciarias ayudaron a los prisioneros cingaleses a matar a los reclusos tamiles, y hay informes de que las puertas de las celdas se dejaron abiertas a propósito. [72] El superintendente a cargo de la prisión, Alexis Leo de Silva, testificó más tarde que el "ejército ayudó e instigó" los asesinatos. Los vio vitoreando y diciendo "Jayawewa" (victoria) mientras ocurría el incidente. [73]
Mientras que varios tamiles huyeron de la ciudad, muchos cingaleses y musulmanes salvaron las vidas y las propiedades de los tamiles a pesar de las actividades de las bandas. Muchos tamiles se refugiaron en edificios gubernamentales, templos y casas de cingaleses y musulmanes en los días siguientes. [65] [74] [75]
Fuera de la Provincia Occidental , hubo violencia en Galle , Kegalle , Trincomalee y Vavuniya . [76]
Los ataques de la turba continuaron en Wellawatte y Dehiwala el 26 de julio. Había 53 casas en la calle Ratnakara. Las 24 casas que pertenecían a tamiles o estaban ocupadas por ellos fueron quemadas. [68] Tres casas tenían propietarios cingaleses, pero estaban alquiladas por tamiles. La turba sacó las pertenencias de estas tres casas a la calle y las quemó. [68] Las tres casas no fueron quemadas, ni tampoco las 26 casas que pertenecían a cingaleses o estaban ocupadas por ellos. [68] En muchas partes de la ciudad, el ejército simplemente se quedó mirando cómo se destruían propiedades y se mataba a gente. [68]
La violencia se extendió a la segunda ciudad más grande del país, Kandy , el 26 de julio. [70] A las 2:45 pm, la farmacia Delta en Peradeniya Road estaba en llamas. [76] Poco después, una tienda propiedad de tamiles cerca del edificio Laksala fue incendiada; y la violencia se extendió a Castle Street y Colombo Street. [76] La policía logró controlar la situación, pero una hora después una turba armada con bidones de gasolina y bombas molotov comenzó a atacar tiendas tamiles en las calles Castle, Colombo, King's y Trincomalee. [76] La turba luego se trasladó a la cercana Gampola . [76] Se impuso un toque de queda en el distrito de Kandy en la tarde del 26 de julio. [76]
En Trincomalee, comenzaron a difundirse rumores falsos de que los LTTE habían capturado Jaffna, que la base naval de Karainagar había sido destruida y que el Naga Vihare había sido profanado. [77] Unos 130 marineros destinados en la base naval de Trincomalee se descontrolaron y atacaron Central Road, Dockyard Road, Main Street y North Coast Road. [78] Los marineros provocaron 170 incendios y dañaron 175 propiedades antes de regresar a su base. [78] [79] El templo hindú Sivan en Thirugnasambandan Road también fue atacado. [78] Una persona murió y varias resultaron heridas en el ataque. [79]
El toque de queda se extendió a todo el país el 26 de julio como medida de precaución. Hubo más brotes de violencia y saqueos contra los tamiles en áreas donde varios grupos étnicos habían coexistido. [70] En la tarde del 26 de julio, la violencia de las turbas comenzó a disminuir cuando las unidades de policía y del ejército patrullaron las calles en gran número y comenzaron a tomar medidas contra los alborotadores. [80] Los soldados muertos en la emboscada de Thirunelveli fueron enterrados silenciosamente durante el toque de queda nocturno. [80]
En la provincia central , la violencia se extendió a Nawalapitiya y Hatton . [78] Badulla , la ciudad más grande de la vecina provincia de Uva , hasta ahora había sido pacífica; pero alrededor de las 10:30 am del 27 de julio, una motocicleta propiedad de un tamil fue incendiada frente a la torre del reloj. [78] Alrededor del mediodía, una turba organizada atravesó la zona del bazar de la ciudad, prendiendo fuego a las tiendas. [78] Los disturbios luego se extendieron a las áreas residenciales y las casas de muchos tamiles fueron quemadas. [78] La casa de un tal Sr. Ramanathan, un comerciante de alcanfor tamil indio en Badulla, fue atacada por el ejército de Sri Lanka con el apoyo de los tres hermanos del diputado del UNP Vincent Dias y una turba cingalesa. [81] [82] Dispararon y mataron a machetazos al Sr. Ramanathan, su hermano, sus cuatro hijos (de entre 15 y 22 años), su padre lisiado y su cuñado. El propio Sr. Ramanathan fue destripado y le cortaron la cabeza con una puñalada. Otros tamiles asesinados fueron un inquilino y su hija de tres años y su cuñado. El ejército hizo que la casa y los vehículos que la rodeaban fueran incendiados, arrojando los 15 cadáveres a las llamas. [82] Todas las tiendas tamiles y tres escuelas tamiles fueron destruidas en Badulla , y cuatro templos hindúes también fueron saqueados y quemados. [81]
La turba abandonó entonces la ciudad en furgonetas y autobuses que habían robado y se dirigió a Bandarawela , Hali-Ela y Welimada , donde siguieron incendiando propiedades. [83] Los disturbios se habían extendido a Lunugala al anochecer. [83]
El toque de queda diurno en Colombo se levantó el 27 de julio y el día comenzó en relativa calma. Pero entonces, en la estación de tren de Fort , un tren que se dirigía a Jaffna fue detenido cuando salía del andén uno después de que se encontraran cartuchos en la vía. Los pasajeros cingaleses del tren comenzaron a atacar a los pasajeros tamiles, matando a doce. [83] Algunos tamiles fueron quemados vivos en las vías del tren. [83]
Tras el motín que tuvo lugar en la prisión de Welikada el 25 de julio, los presos tamiles fueron trasladados del pabellón de la capilla al edificio de delincuentes juveniles. En la tarde del 27 de julio, los presos cingaleses dominaron a los guardias, se armaron con hachas y leña y atacaron a los presos tamiles. Quince presos tamiles fueron asesinados. [83] [70] [84] Dos presos tamiles y un tercer preso fueron asesinados durante un motín que tuvo lugar en la prisión de Jaffna el mismo día. [70] [85]
Badulla seguía en llamas el 28 de julio, y los disturbios se extendieron desde Lunugala a Passara. [86] También hubo disturbios en Nuwara Eliya y Chilaw . [86] Pero la violencia había disminuido en Colombo, Kandy y Trincomalee. [86]
El presidente Jayewardene y su gabinete se reunieron en una sesión de emergencia el 28 de julio. Jayewardene pronunció entonces un discurso televisado en horario de máxima audiencia en el que pidió el fin de la violencia. [70] [87] [86] Jayewardene atribuyó la violencia al "profundo malestar y sospecha que ha crecido entre los cingaleses y los tamiles" causados por los llamamientos a favor de un estado tamil independiente que comenzaron en 1976, [88] cuando el Frente Unido de Liberación Tamil , el mayor partido político que representa a los tamiles, había aprobado la Resolución Vaddukoddai . Culpó a la violencia cometida por los militantes tamiles por la forma en que "el propio pueblo cingalés ha reaccionado". [88] Jayewardene prometió que "el pueblo cingalés nunca aceptará la división de un país que ha sido una nación unida durante 2.500 años [sic]" y anunció que el gobierno "accederá al clamor... del pueblo cingalés" y prohibirá cualquier partido que intente dividir la nación. [89] [85]
La primera ministra india, Indira Gandhi, llamó a Jayewardene el 28 de julio y le informó del impacto que habían tenido los disturbios en la India. [90] Solicitó que Jayewardene recibiera al Ministro de Asuntos Exteriores P. V. Narasimha Rao como su enviado especial . [90] Jayewardene aceptó y unas horas más tarde Rao llegó a Sri Lanka. [90]
Colombo todavía estaba en calma el 29 de julio. Los residentes tamiles visitaron a amigos y familiares que se habían refugiado en los numerosos campos de refugiados de la ciudad. Alrededor de las 10:30 am dos jóvenes cingaleses fueron baleados en Gas Works Street. [91] Una gran multitud se reunió en el lugar, y pronto comenzaron a circular rumores de que los jóvenes habían sido baleados por los Tigres Tamiles desde el edificio Adam Ali. [91] El edificio fue rodeado por el ejército, la marina y la policía que procedieron a disparar contra el edificio utilizando metralletas y rifles semiautomáticos . [91] Un helicóptero también disparó contra el edificio con una ametralladora. Las fuerzas de seguridad irrumpieron en el edificio pero no encontraron Tigres Tamiles, armas o municiones en el interior. [92] Sin embargo, comenzaron a extenderse rumores por Colombo de que el ejército estaba involucrado en una batalla con los Tigres Tamiles. [93] Los trabajadores en pánico comenzaron a huir en cualquier medio de transporte que pudieron encontrar. Las turbas comenzaron a reunirse en las calles, armadas con hachas, ladrillos, palancas, barras de hierro, cuchillos de cocina y piedras, listas para luchar contra los Tigres. [93] [80] Los Tigres nunca llegaron, por lo que las turbas dirigieron su atención a los trabajadores que huían. Se detuvieron los vehículos y se registraron en busca de tamiles. Cualquier tamil que encontraron fue atacado y quemado. [93] Un tamil fue quemado vivo en Kirula Road. [93] Once tamiles fueron quemados vivos en Attidiya Road. [93] La policía encontró una camioneta abandonada, en la misma carretera, que contenía los cuerpos masacrados de dos tamiles y tres musulmanes. [93] La policía mató a tiros a 15 alborotadores. [84] Un anciano tamil de una plantación que trabajaba para una familia cingalesa como jardinero fue perseguido por su empleador con un cuchillo de cocina. [94] A las 2 p. m. del 29 de julio, entró en vigor un toque de queda que duró hasta las 5 a. m. del lunes 1 de agosto. [95]
Badulla, Kandy y Trincomalee estaban en calma el 29 de julio; pero hubo violencia en Nuwara Eliya, que comenzó alrededor del mediodía. Las tiendas de propiedad tamil Ganesan y Sivalingam fueron atacadas e incendiadas. [95] La violencia luego se extendió a Bazaar Street y Lawson Road. [95] También se informó de violencia en el distrito de Kegalle y el distrito de Matara . En el distrito de Kegalle, la violencia se extendió desde Dehiowita a Deraniyagala y Avissawella . [95] En el distrito de Matara, las áreas más afectadas fueron Deniyaya y Morawake. [95] También hubo violencia en Chilaw.
El Ministro de Asuntos Exteriores de la India, Rao, mantuvo conversaciones con el Presidente Jayewardene y el Ministro de Asuntos Exteriores, A. CS Hameed , antes de visitar Kandy en helicóptero. [90] [95]
El 30 de julio se registraron hechos de violencia en Nuwara Eliya, Kandapola , Hawa Eliya y Matale . [95] El resto del país estaba tranquilo. Esa noche, el gobierno prohibió tres partidos políticos de izquierdas (el Partido Comunista de Sri Lanka , Janatha Vimukthi Peramuna y el Partido Nava Sama Samaja) , acusándolos de incitar los disturbios. [95] También se detuvo a algunos dirigentes de otros grupos. [96]
El presidente y los miembros de más alto rango del gabinete justificaron públicamente el pogromo. [97] [98] Aunque la violencia fue iniciada primero por turbas cingalesas que se habían reunido en el cementerio de Colombo donde se enterrarían los cuerpos de los soldados, más tarde se les unieron elementos asociados con activistas políticos cingaleses involucrados en la organización de los disturbios. [99] Durante las primeras etapas de los disturbios, se alega que la policía local y los militares se quedaron al margen y no hicieron nada, o incluso ayudaron a las turbas. [100] Numerosos relatos de testigos presenciales sugieren que "en muchos lugares la policía e incluso el personal militar se unieron a los alborotadores". [101]
El gobierno de Sri Lanka fue acusado desde diversos sectores de ser cómplice durante el pogromo y de apoyar y alentar a las turbas cingalesas. [102] [103] [104] Se ha acusado al presidente Jayewardene de no condenar la violencia ni expresar su simpatía hacia los supervivientes, de culpar a los tamiles de provocarla ellos mismos, [101] de no tomar medidas significativas para castigar a los autores de la violencia y de elogiar a las turbas como héroes del pueblo cingalés. [105] En una entrevista con el Daily Telegraph el 11 de julio de 1983, unas dos semanas antes de los disturbios, Jayewardene admitió ante un periodista:
Ahora no me preocupa la opinión de los tamiles de Jaffna. No podemos pensar en ellos, ni en sus vidas ni en su opinión sobre nosotros. Cuanto más presionemos en el norte, más felices serán los cingaleses aquí... En realidad, si hago pasar hambre a los tamiles, los cingaleses serán felices... [106]
El ministro de finanzas Ronnie de Mel , en una entrevista con The Economist el 20 de agosto, intentó justificar el pogromo afirmando que "los tamiles han dominado los puestos de mando de todo lo bueno en Sri Lanka", y que la "única solución" era "restaurar los derechos de la mayoría cingalesa". [107] Esto ocurrió a pesar de que su propia comunidad Karava estaba sobrerrepresentada en los puestos de liderazgo de la economía, la sociedad, la política y la iglesia. [107]
Otro ministro del gabinete, Cyril Mathew, declaró en el parlamento que los pogromos contra los tamiles eran "demasiado largos y que sólo hacía falta una chispa para que se produjeran, y que la chispa cayó el 24 de julio". [108] El 4 de agosto, defendió aún más la violencia en el parlamento al afirmar que el pueblo cingalés había estado "frustrado durante años" y había sido "discriminado", y que "si los cingaleses son la raza mayoritaria, ¿por qué no pueden ser mayoría?" [109] Se le considera ampliamente como uno de los ministros clave responsables de instigar el pogromo, y se le vio liderando a las turbas para quemar negocios tamiles. [110] [111] [112] [113]
El viernes 29 de julio, el Primer Ministro Ranasinghe Premadasa , en una transmisión nacional, culpó a los tamiles por el caos que duró una semana durante el pogromo. [114] Otro ministro , Ranil Wickremasinghe, declaró que la quema de fábricas y otros locales pertenecientes a tamiles durante el pogromo no era "nada comparado con la tragedia impuesta a los empresarios cingaleses por los Bandaranaikes desde 1956". Afirmó que el SLFP había favorecido a los tamiles a través de sus políticas de nacionalización en detrimento de los empresarios cingaleses. [115]
El gobierno negó cualquier implicación de sus miembros y culpó a la oposición por los disturbios y prohibió el Partido Comunista, el Partido Nava Sama Samaja y el Janatha Vimukthi Peramuna (JVP). Las afirmaciones fueron cuestionadas por la oposición y no fueron ampliamente aceptadas. [116] El JVP, que había entrado en la política democrática después de la primera insurrección fallida, se vio obligado a pasar a la clandestinidad y resurgió para lanzar su segunda insurrección en 1987. [117]
El 4 de agosto, Sarath Muttetuwegama preguntó al gobierno en el Parlamento por qué no había anunciado un toque de queda inmediato en la mañana del 25 de julio, cuando la violencia había comenzado la tarde anterior. Afirmó además:
"Todo el mundo sabe, señor, que en las casas y zonas que fueron atacadas, los autobuses de la CTB estatal llegaron con matones. Si va y pregunta a sus amigos en esas zonas, lo sabrá. Los vehículos de la compañía eléctrica trajeron matones a Agalawatte. Se utilizó el aparato estatal..." [118]
Tras los disturbios, el Primer Ministro Premadasa formó un comité para organizar el alojamiento y la alimentación de unos 20.000 tamiles sin hogar en Colombo. Estos refugios temporales estaban situados en cinco edificios escolares y un hangar de aviones. Cuando el número de refugiados aumentó a unos 50.000, el gobierno, con ayuda de la India, tomó medidas para transportar a los tamiles al norte en barcos. [80]
Unas semanas después del pogromo, en septiembre de 1983, Gamini Dissanayake , un ministro del gabinete, dio este mensaje a los trabajadores agrícolas tamiles en referencia a la violencia:
¿Quién os ha atacado? Los cingaleses. ¿Quién os ha protegido? Los cingaleses. Somos nosotros quienes podemos atacaros y protegeros. Están trayendo un ejército desde la India. Tardará 14 horas en llegar desde la India. En 14 minutos, podemos sacrificar la sangre de todos los tamiles de este país. No está escrito en la frente de nadie que sea indio o tamil de Jaffna, tamil de Batticaloa o tamil del interior. Tamil hindú o tamil cristiano. Todos son tamiles. [108]
Se vio a turbas armadas con gasolina deteniendo a los automovilistas que pasaban por cruces de calles críticos. Después de averiguar la identidad étnica del conductor y los pasajeros, prendieron fuego a los vehículos, con los conductores y los pasajeros atrapados en el interior. También se vio a turbas deteniendo autobuses para identificar a los pasajeros tamiles, que posteriormente fueron apuñalados, apaleados hasta la muerte o quemados vivos. Un turista noruego vio a una turba prender fuego a un minibús con 20 personas en el interior, matándolos a todos. [99] [119] Según el testimonio de un testigo presencial de una víctima que sobrevivió a los disturbios, entre los alborotadores había monjes budistas. [120]
El periódico Tamil Guardian enumera más testimonios de testigos presenciales de diversas fuentes: [121]
El Daily Telegraph de Londres (26 de julio) escribió:
Los automovilistas fueron sacados de sus vehículos para ser apedreados y golpeados con palos. A otros los apuñalaron con cuchillos y hachas. Multitudes de jóvenes cingaleses arrasaron las calles, saquearon casas, tiendas y oficinas, las saquearon y les prendieron fuego, en su búsqueda de miembros de la minoría étnica tamil. Una turba atacó a un ciclista tamil que circulaba cerca del hospital oftalmológico de Colombo. El ciclista fue sacado de su bicicleta, rociado con gasolina y prendido fuego. Mientras corría gritando por la calle, la turba se abalanzó sobre él de nuevo y lo apuñaló con cuchillos de la selva.
En su libro La tragedia de Sri Lanka , William McGowan escribió:
Mientras viajaban en autobús, una turba lo asedió y los pasajeros vieron cómo un niño pequeño era asesinado a machetazos "hasta dejarlo sin miembros". El conductor del autobús recibió la orden de entregar a un tamil. Señaló a una mujer que intentaba desesperadamente borrar la marca que tenía en la frente, llamada kumkum, mientras los matones se acercaban a ella. Le abrieron el vientre a la mujer con una botella rota y la inmolaron mientras la gente aplaudía y bailaba. En otro incidente, dos hermanas, una de dieciocho años y otra de once, fueron decapitadas y violadas, esta última "hasta que no quedó nada que violar y no pudieron presentarse voluntarios", después de lo cual fue quemada. Mientras todo esto sucedía, apareció una fila de monjes budistas agitando los brazos y alzando la voz en un delirio de exhortación, invocando a los cingaleses para que ejecutaran a todos los tamiles.
El London Daily Express (29 de julio) escribió:
La señora Eli Skarstein, de vuelta en su casa de Stavanger, Noruega, contó cómo ella y su hija de 15 años, Kristen, presenciaron una masacre. "Un minibús lleno de tamiles se vio obligado a parar delante de nosotros en Colombo", dijo. Una turba cingalesa roció gasolina sobre el autobús y le prendió fuego. Bloquearon la puerta del coche e impidieron que los tamiles salieran del vehículo. "Cientos de espectadores vieron cómo unos 20 tamiles eran quemados vivos". La señora Skarstein añadió: "No podemos creer las cifras oficiales de víctimas. Cientos, quizá miles, deben haber muerto ya. La fuerza policial (que estaba formada en un 95% por cingaleses) no hizo nada para detener a las turbas. No hubo piedad. Mujeres, niños y ancianos fueron masacrados. La policía no hizo nada para detener el genocidio".
El 5 de agosto, el periódico The Times de Londres informó de que "... los militares alentaban activamente los incendios y saqueos de comercios y viviendas tamiles en Colombo", y que "no se tomó ninguna medida para detener o prevenir a los elementos criminales implicados en esas actividades. En muchos casos, los militares participaron en el saqueo de comercios".
El 6 de agosto, The Economist escribió: "...Pero durante varios días los soldados y policías no se vieron superados; no intervinieron o, en algunos casos, aparentemente ayudaron a los atacantes. Numerosos testigos presenciales afirman que los soldados y policías se quedaron de brazos cruzados mientras ardía Colombo".
El periódico The Hindu informó que unos turistas alemanes de Düsseldorf presenciaron "el asesinato de cientos de tamiles" y afirmaron que el camarero de su hotel les dijo con orgullo "hemos matado a varios de ellos". [122] [123]
Francis Wheelan del New Statesman, refiriéndose a las consecuencias de la violencia, afirmó:
Unos minutos después de llegar a Sri Lanka el mes pasado, estaba sentado en la acera frente al aeropuerto de Katunayake, observando los pájaros y las libélulas. Un joven cingalés se sentó a mi lado, aparentemente ansioso por hablar sobre la reciente violencia contra los tamiles del país. "Todos los tamiles se han ido de Colombo", dijo con una amplia sonrisa, "todas las tiendas tamiles han quemado. Tal vez todos los tamiles se vayan a la India ahora". Su tono era alegre y triunfante. "Sri Lanka es para los cingaleses", concluyó. [124] [125]
Paul Sieghart, de la Comisión Internacional de Juristas, afirmó en Sri Lanka: Una creciente tragedia de errores , dos meses después de los disturbios, que:
"Es evidente que este (ataque de julio de 1983) no fue un resurgimiento espontáneo del odio comunitario entre el pueblo cingalés, ni tampoco, como se ha sugerido en algunos sectores, una respuesta popular a la matanza de 13 soldados en una emboscada el día anterior por parte de los Tigres Tamiles, de la que ni siquiera se informó en los periódicos hasta que comenzaron los disturbios. Fue una serie de actos deliberados, ejecutados de acuerdo con un plan concertado, concebido y organizado con mucha antelación". [126]
Un testigo presencial entrevistado por India Today recordó cómo el Ejército de Sri Lanka destruyó y saqueó un enorme bloque de tiendas junto a la sede de la policía:
"Las tiendas de este bloque tenían puertas de rejas pesadas, por lo que se utilizó un camión del ejército como ariete para abrirlas paso, y luego los soldados irrumpieron con gritos de guerra en cingalés para reclamar la mayor parte del botín". [127]
Un turista indio, Dharmalingam, de Thuraiyur, fue testigo de cómo una turba cingalesa entró en varias casas de Kotahena y masacró a los ocupantes tamiles. Fue testigo de cómo los cingaleses tiraban de un lado a otro a un niño de un año como si fuera una pelota, antes de que uno de ellos le apretara el cuello. Luego pisotearon al niño. Los padres del niño también fueron masacrados. [128]
Otros testigos describieron que a los tamiles heridos se les pidió que abandonaran el Hospital General de Colombo a pesar de que estaban demasiado enfermos para recibir el alta, mientras que a ningún paciente cingalés se le pidió que se marchara. Los pacientes heridos fueron llevados a un campo de refugiados, donde un paciente, Manian, tenía heridas purulentas en las piernas y le extrajeron una botella de pus sólo de su herida en la cabeza. [15] N. Shanmugathasan , el secretario general del Partido Comunista de Ceilán, declaró que los pacientes tamiles en los hospitales también fueron atacados y asesinados, y que a algunos les cortaron la garganta mientras yacían en la cama. [129]
Un ex oficial naval tamil cuya casa fue destruida durante los disturbios declaró:
"Todo estaba muy bien organizado. Allí donde los tamiles eran dueños de la casa, quemaban la casa. Allí donde los tamiles la alquilaban, quemaban sólo las pertenencias. Cuando dijeron que iban a fusilar a los saqueadores, ya habían saqueado todo". [130]
Las estimaciones de víctimas varían. Según el Centro Tamil para los Derechos Humanos (TCHR), 5.638 tamiles fueron masacrados, 2.015 resultaron heridos, 466 desaparecieron, 670 fueron violados y 250.000 fueron desplazados internos. [4] Aunque el gobierno declaró inicialmente que sólo 300 tamiles fueron asesinados, [131] varias ONG y agencias internacionales estiman que entre 400 y 3.000 personas, que se cree que eran tamiles de Sri Lanka o tamiles de Hill Country , murieron en los disturbios. [16] [18] Cincuenta y tres prisioneros políticos fueron asesinados en la masacre de la prisión de Welikade . [132] [131]
Más de 18.000 casas y numerosos establecimientos comerciales fueron destruidos, y cientos de miles de tamiles huyeron del país a Europa , Australia y Canadá . [132] [133] Muchos jóvenes tamiles también se unieron a varios grupos tamiles, incluido el LTTE. [21]
Una comisión presidencial designada durante el posterior gobierno de la Alianza Popular estimó que cerca de 300 personas fueron asesinadas y 18.000 establecimientos, incluidas casas, fueron destruidos. La comisión recomendó que se pagara una indemnización. Hasta el momento no se ha pagado ninguna indemnización ni se ha iniciado ningún proceso penal contra ninguno de los implicados. [132]
El 14 de agosto de 1983, la difunta primera ministra india Indira Gandhi reconoció el pogromo de Julio Negro como un genocidio contra los tamiles. [134] [135] Sin embargo, no estaba preparada para intervenir o ejercer presión sobre Sri Lanka.
En diciembre de 1983, The Review, una publicación de la Comisión Internacional de Juristas, dijo: [136]
La evidencia apunta claramente a la conclusión de que la violencia de los alborotadores cingaleses contra los tamiles equivalió a actos de genocidio.
Julio se ha convertido en un momento de duelo y recuerdo entre la diáspora tamil de Sri Lanka en todo el mundo, que se une para conmemorar la pérdida de los tamiles. [23] Esto ha sucedido en países como Canadá , Suiza , Noruega , Dinamarca , Alemania , Francia , Gran Bretaña , Australia y Nueva Zelanda .
el asesinato de Charles Antony, el segundo al mando de los LTTE.
Aunque los orígenes de los disturbios de 1983 se atribuyeron ampliamente a la muerte de 13 soldados cingaleses por parte de rebeldes tamiles, muchos tamiles señalan que fue el secuestro y la violación (por parte de las fuerzas gubernamentales) de tres colegialas tamiles lo que llevó a los rebeldes tamiles a atacar a las fuerzas gubernamentales. Este incidente tuvo lugar en Jaffna durante la semana del 18 de julio de 1983, tras lo cual una de las víctimas se suicidó.
según The Times (Reino Unido), la emboscada de los LTTE justo antes de Julio Negro fue una represalia por el secuestro por parte del SLA de tres niñas tamiles en Jaffna, las llevó a su campamento y las violó.
y aún no probada fue la violación a mediados de julio de dos estudiantes tamiles, dos de las cuales se suicidaron posteriormente.
La naturaleza sistemática y bien planificada de los ataques contra los tamiles, a los que el propio gobierno aludió más tarde, descartó el estallido espontáneo de odio antitamil dentro de las masas cingalesas. Además, la posesión de listas electorales por parte de las turbas, que les permitieron identificar las casas y propiedades de los tamiles, no solo implicaba una organización previa, ya que esas listas electorales no se podían haber obtenido de la noche a la mañana, sino que también apuntaba a la cooperación de al menos algunos elementos del gobierno, que habían estado dispuestos a proporcionar a las turbas esa información.
Se sospechaba que ciertos elementos del gobierno en el poder entregaban copias de las listas de votantes a las turbas. En algunos casos, se cree que las turbas fueron dejadas en puntos específicos en vehículos propiedad de establecimientos gubernamentales como la State Timber Cooperation, la Cooperative Wholesale Establishment, la Ceylon Electricity Board y la Sri Lanka Transport Board (Senaratne 1997:45). En otros casos, hubo informes no confirmados de que se guardaban baldes de gasolina listos en bidones blancos para las turbas en la Ceylon Petroleum Cooperation. Además, muchos informes indican que algunos miembros de las fuerzas armadas se quedaron de brazos cruzados y observaron mientras se producían gran parte de los saqueos y los incendios provocados (Meyer 2001:121-2). En algunos casos, las fuerzas de seguridad incluso participaron en los disturbios. El propio presidente Jayawardene admitiría más tarde que "[…] había un gran sentimiento antitamil entre las fuerzas armadas, y pensaban que disparar a los cingaleses que estaban causando disturbios habría sido un acto anticingalés; y, de hecho, en algunos casos, vimos que [las fuerzas armadas] los alentaban [a los alborotadores]" (Tambiah 1986:25).
El gobierno no condenó la violencia que mató a aproximadamente dos mil tamiles ni tomó medidas significativas para castigar a los perpetradores de la violencia. En cambio, JR Jayewardene, entonces presidente de Sri Lanka, elogió a las turbas como héroes del pueblo cingalés.
