Municipio de condado es un término introducido en 1889 en el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda , para referirse a un municipio o ciudad independiente del control del consejo del condado , similar a las autoridades unitarias creadas desde la década de 1990. Un término equivalente utilizado en Escocia era condado de ciudad . Fueron abolidos por la Ley de Gobierno Local de 1972 en Inglaterra y Gales , pero continúan utilizándose para cargos de lugartenencia y alaridos en Irlanda del Norte . En la República de Irlanda siguen existiendo, pero se les ha cambiado el nombre de ciudades según las disposiciones de la Ley de gobierno local de 2001 . [1] La Ley de gobierno local (Gales) de 1994 reintrodujo el término para determinadas " zonas principales " de Gales. Escocia no tenía distritos de condado sino condados de ciudades . Fueron abolidas el 16 de mayo de 1975. Las cuatro ciudades escocesas de la época ( Aberdeen , Dundee , Edimburgo y Glasgow ) estaban incluidas en esta categoría. Existía una categoría adicional de grandes burgos en el sistema escocés (similar a los municipios de Inglaterra y Gales), que eran responsables de todos los servicios excepto la policía, la educación y los bomberos.
Cuando se crearon por primera vez los consejos de condado en 1889, se decidió que no sería práctico permitirles tener autoridad sobre grandes pueblos o ciudades, por lo que cualquier lugar incorporado grande tendría derecho a ser un municipio de condado y, por lo tanto, independiente del condado administrativo. de lo contrario se hundiría. Algunas ciudades y pueblos ya eran condados corporativos independientes , y la mayoría se convertirían en distritos de condado. Originalmente se propusieron diez distritos del condado; Bristol , Hull , Newcastle upon Tyne y Nottingham , que ya eran condados, y Birmingham , Bradford , Leeds , Liverpool , Manchester y Sheffield , que no lo eran. La Ley de gobierno local de 1888, tal como finalmente se aprobó, requería una población de más de 50.000 habitantes, excepto en el caso de las corporaciones de los condados existentes. [2] Esto resultó en 61 distritos de condado en Inglaterra y dos en Gales ( Cardiff y Swansea ). Se permitieron varias excepciones, principalmente para ciudades históricas, incluidas Bath y Dudley , que aún permanecerían por debajo del límite de 50.000 habitantes en el momento del censo de 1901. Algunos de los condados corporativos más pequeños ( Berwick upon Tweed , Lichfield , Poole , Carmarthen y Haverfordwest ) no se convirtieron en distritos del condado, aunque Canterbury , con una población de menos de 25.000 habitantes, sí lo hizo.
Los consejos de condado y los consejos municipales de condado entraron en funcionamiento el 1 de abril de 1889. Sólo siete meses después, el 9 de noviembre de 1889, la ciudad de Oxford fue la primera ciudad que no había sido convertida en ciudad de condado por la Ley de 1888 en ser elevada a condado. estatus de municipio. [3] Varios otros nuevos distritos de condado se constituyeron en las décadas siguientes, generalmente a medida que más distritos alcanzaron el mínimo de 50.000 y luego promovieron leyes para constituirlos como distritos de condado. La concesión del estatus de ciudad de condado fue objeto de muchos desacuerdos entre los grandes distritos municipales y los consejos de condado. El límite de población proporcionó a los consejos de condado un desincentivo para permitir fusiones o modificaciones de límites a distritos que crearían autoridades con grandes poblaciones, ya que esto les permitiría buscar el estatus de municipio de condado y eliminar la base impositiva del condado administrativo.
Los distritos del condado que se constituirían en esta época eran una mezcla, incluidas algunas ciudades que continuarían expandiéndose, como Bournemouth y Southend-on-Sea . Otras ciudades como Burton upon Trent y Dewsbury no aumentarían su población mucho más allá de los 50.000 habitantes. En 1913, los intentos de Luton y Cambridge de obtener el estatus de municipio de condado fueron derrotados en la Cámara de los Comunes , a pesar de la aprobación de la Junta de Gobierno Local ; la eliminación de Cambridge de Cambridgeshire habría reducido los ingresos del Consejo del Condado de Cambridgeshire a más de la mitad.
Por recomendación de una comisión presidida por el conde de Onslow , el umbral de población se elevó a 75.000 en 1926, mediante la Ley de gobierno local (distritos y ajustes del condado) de 1926 , que también hizo mucho más difícil ampliar los límites. El umbral se elevó a 100.000 mediante la Ley de gobierno local de 1958 .
La viabilidad de la ciudad del condado de Merthyr Tydfil quedó en entredicho en la década de 1930. Debido al declive de las industrias pesadas de la ciudad, en 1932 más de la mitad de la población masculina estaba desempleada, lo que dio lugar a tasas municipales muy altas para poder realizar los pagos de asistencia pública. Al mismo tiempo, la población del municipio era menor que cuando se creó en 1908. [4] En mayo de 1935 se nombró una comisión real para "investigar si el estatus actual de Merthyr Tydfil como municipio del condado debería continuar, y en caso contrario, ¿qué otras medidas deberían adoptarse?" . [5] La comisión informó en noviembre siguiente y recomendó que Merthyr volviera al estado de ciudad fuera del condado y que la asistencia pública debería ser asumida por el gobierno central. En el caso de que la ciudad conservara el estatus de municipio del condado, el presidente de la Junta de Salud de Gales fue nombrado asesor administrativo en 1936 .
Después de la Segunda Guerra Mundial, la creación de nuevos distritos condales en Inglaterra y Gales quedó efectivamente suspendida, en espera de una revisión del gobierno local. Un libro blanco del gobierno publicado en 1945 afirmó que "se espera que haya una serie de proyectos de ley para ampliar o crear distritos de condado" y propuso la creación de una comisión de límites para coordinar la reforma del gobierno local. La política del periódico también descarta la creación de nuevos distritos condales en Middlesex "debido a sus problemas especiales" . [7] La Comisión de Límites del Gobierno Local fue nombrada el 26 de octubre de 1945, bajo la presidencia de Sir Malcolm Trustram Eve , [8] entregando su informe en 1947. [9] La comisión recomendó que las ciudades con una población de 200.000 habitantes o más se convirtieran en "nuevos condados" de un solo nivel, siendo los "nuevos distritos del condado" una población de 60.000 a 200.000 "autoridades de propósito principal", y el consejo del condado administrativo brinda ciertos servicios limitados. El informe preveía la creación de 47 "nuevos condados" de dos niveles, 21 "nuevos condados" de un solo nivel y 63 "nuevos distritos de condado". Las recomendaciones de la comisión se extendieron a una revisión de la división de funciones entre los diferentes niveles del gobierno local y, por lo tanto, quedaron fuera de su mandato y su informe no fue aplicado.
El siguiente intento de reforma fue mediante la Ley de Gobierno Local de 1958, que estableció la Comisión de Gobierno Local para Inglaterra y la Comisión de Gobierno Local para Gales para llevar a cabo revisiones de las estructuras de gobierno local existentes y recomendar reformas. Aunque las Comisiones no completaron su trabajo antes de disolverse, se constituyeron un puñado de nuevos distritos de condado entre 1964 y 1968. Luton , Torbay y Solihull obtuvieron el estatus de distritos de condado. Además, Teesside se formó a partir de la fusión del distrito municipal existente de Middlesbrough y los distritos municipales de Stockton-on-Tees , Redcar y Thornaby ; Warley se formó a partir de la ciudad del condado de Smethwick y las ciudades fuera del condado de Oldbury y Rowley Regis ; y West Hartlepool se fusionó con Hartlepool . Después de estos cambios, había un total de 79 distritos de condado en Inglaterra. La Comisión también recomendó la degradación de Barnsley a un distrito fuera del condado, pero esto no se llevó a cabo.
Los distritos municipales de East Ham , West Ham y Croydon fueron abolidos en 1965 con la creación del Gran Londres y pasaron a formar parte de los distritos londinenses . Los distritos de condado restantes fueron abolidos en 1974 en virtud de la Ley de gobierno local de 1972 y reemplazados por distritos no metropolitanos y distritos metropolitanos , todos bajo los consejos de condado en una estructura de dos niveles. En el Gran Londres y los condados metropolitanos, los distritos de nivel inferior conservaron una gama más amplia de poderes que en los condados no metropolitanos.
Esta situación no duró mucho. En 1986, los consejos de condado metropolitanos y el Consejo del Gran Londres fueron abolidos, devolviendo a los distritos metropolitanos un estatus equivalente al de los antiguos distritos de condado, pero compartiendo algunos poderes (policía y transporte, por ejemplo). En la década de 1990, muchos de los antiguos distritos de condado no metropolitanos fueron reformados nuevamente como autoridades unitarias , esencialmente lo mismo que un distrito de condado. Como resultado, en 2015, la mayoría de los antiguos distritos del condado eran distritos metropolitanos o autoridades unitarias con un estatus similar al de los antiguos distritos del condado. En Inglaterra, la mayoría de los antiguos distritos de condado que no obtuvieron el estatus de autoridad unitaria: Barrow-in-Furness , Burnley , Canterbury , Carlisle , Chester , Eastbourne , Gloucester , Great Yarmouth , Hastings , Ipswich , Lincoln , Northampton , Norwich , Oxford , Preston y Worcester han dado sus nombres a distritos de gobierno local no unitarios (en algunos casos colindantes con el antiguo municipio del condado, en otros casos mucho más grandes). Burton upon Trent se convirtió en un área no parroquial en el distrito de East Staffordshire y ahora se ha dividido en varias parroquias.
En Gales, varias áreas principales son distritos de condado: [10]
A todos los efectos prácticos, los distritos de condado son exactamente iguales que las otras áreas principales de Gales llamadas " condados " (incluyendo " ciudades y condados ") ya que todas estas áreas están dirigidas por autoridades unitarias (es decir, tienen las funciones de ambos distritos y condados). ). Aunque las autoridades unitarias son funcionalmente equivalentes a los distritos de condado, sólo en Gales el título recibe reconocimiento oficial por ley del Parlamento. [10]
El mapa muestra los distritos de los condados de Inglaterra inmediatamente antes de su abolición en 1974. No se muestran los distritos de los condados de Gales e Irlanda del Norte.
Esta tabla muestra los distritos de condado que existieron en Inglaterra y Gales entre las Leyes de Gobierno Local de 1888 (que los crearon) y 1972 (que los abolió a partir de 1974).
Sólo se formaron cuatro distritos con más de un distrito municipal: Wirral , Sandwell , Sefton y Kirklees . En otros lugares, los distritos del condado generalmente formaban el núcleo o la totalidad de un distrito que llevaba el nombre del distrito del condado, con las excepciones de Halifax, cuyo distrito metropolitano se llamó Calderdale , Burton upon Trent, que pasó a formar parte del distrito de East Staffordshire, y Teesside, que fue dividido en tres distritos no metropolitanos.
Los distritos del condado que se abolirían antes de 1974 fueron:
Los distritos del condado de Belfast y Derry fueron creados por la Ley de gobierno local (Irlanda) de 1898 .
En Irlanda del Norte , el gobierno local no ha utilizado distritos de condado desde 1973, pero siguen utilizándose para la tenencia .
A efectos administrativos, los dos distritos del condado de Irlanda del Norte fueron reemplazados por dos distritos más grandes ( Belfast y Londonderry ).
La Ley de gobierno local (Irlanda) de 1898 creó distritos de condado en Irlanda. Según la ley, cuatro antiguos condados corporativos ( Cork , Dublín , Limerick y Waterford ) se convirtieron en distritos de condado.
Galway se convirtió en municipio del condado en 1986.
En la República de Irlanda , la legislación pertinente permaneció en vigor (aunque enmendada), y los distritos de condado según el modelo original existieron hasta 2001. Según la Ley de gobierno local de 2001 (que reemplazó a la mayoría de la legislación de gobierno local existente en Irlanda), el término "Condado Municipio" fue abolido y reemplazado por "Ciudad" (y por lo tanto, "Corporación" por "Ayuntamiento"). Sin embargo, Kilkenny , aunque es una ciudad tradicional, nunca fue un distrito municipal. Según la Ley de reforma del gobierno local de 2014 , el distrito de Kilkenny fue abolido, pero el distrito municipal que contiene el área administrativa del antiguo distrito de Kilkenny se conocería como el distrito municipal de la ciudad de Kilkenny.