La industria automotriz en Japón es una de las industrias más importantes y más grandes del mundo. Japón ha estado entre los tres primeros países con más automóviles fabricados desde la década de 1960, superando a Alemania. La industria automotriz en Japón aumentó rápidamente entre los años 1970 y 1990 (cuando estaba orientada tanto al uso interno como a la exportación mundial) y en los años 1980 y 1990 superó a los EE.UU. como líder de producción con hasta 13 millones de automóviles por año fabricados y exportaciones significativas. Después de un aumento masivo por parte de China en la década de 2000 y la fluctuación de la producción estadounidense, Japón es actualmente el tercer mayor productor de automóviles del mundo con una producción anual de 9,9 millones de automóviles en 2012. [1] Las inversiones japonesas ayudaron a hacer crecer la industria automotriz en muchos países. a lo largo de las últimas décadas. [ cita necesaria ]
Los conglomerados empresariales japoneses comenzaron a construir sus primeros automóviles entre mediados y finales de la década de 1910. Las empresas lograron esto diseñando sus propios camiones (el mercado de vehículos de pasajeros en Japón en ese momento era pequeño) o asociándose con una marca europea para producir y vender sus automóviles en Japón bajo licencia. Ejemplos de esto son la asociación de Isuzu con Wolseley Motors (Reino Unido), la asociación de Nissan con el fabricante de automóviles británico Austin y el Mitsubishi Modelo A , que se basó en el Fiat Tipo 3. La demanda de camiones nacionales aumentó considerablemente debido al fortalecimiento militar japonés antes. Segunda Guerra Mundial , lo que provocó que muchos fabricantes japoneses salieran de sus caparazones y diseñaran sus propios vehículos. En la década de 1970 Japón fue pionero en el uso de la robótica en la fabricación de vehículos.
El país alberga varias empresas que producen automóviles, vehículos de construcción, motocicletas, vehículos todo terreno y motores. Los fabricantes de automóviles japoneses incluyen Toyota , Honda , Daihatsu , Nissan , Suzuki , Mazda , Mitsubishi , Subaru , Isuzu , Hino , Kawasaki , Yamaha y Mitsuoka . Infiniti , Acura y Lexus son marcas de lujo de Nissan, Honda y Toyota.
Los coches diseñados en Japón han ganado en numerosas ocasiones los premios Coche Europeo del Año , Coche Internacional del Año y Coche Mundial del Año . Los vehículos japoneses han tenido influencia mundial y ya no tienen el estigma que tenían en las décadas de 1950 y 1960, cuando surgieron por primera vez a nivel internacional, debido a un enfoque dedicado a la mejora continua de productos y procesos liderado por Toyota, así como al uso de la técnica de los cinco porqués. y la adopción temprana de la metodología Lean Six Sigma . Los automóviles japoneses también se fabrican de conformidad con las regulaciones de dimensiones del gobierno japonés y la cilindrada del motor está regulada además por las regulaciones de tramos impositivos de circulación , que también afectan a los automóviles importados vendidos en Japón.
En 1904, Torao Yamaha produjo el primer autobús de fabricación nacional, propulsado por una máquina de vapor. En 1907, Komanosuke Uchiyama produjo el Takuri, el primer automóvil con motor de gasolina fabricado íntegramente en Japón. Kunisue Automobile Works construyó el Kunisue en 1910 y al año siguiente fabricó el Tokyo en cooperación con Tokyo Motor Vehicles Ltd. En 1911, se estableció Kaishinsha Motorcar Works y más tarde comenzó a fabricar un automóvil llamado DAT. En 1920, Jitsuyo Jidosha Seizo Co., fundada por William R. Gorham, comenzó a construir Gorham y más tarde Lila. La empresa se fusionó con Kaishinsha en 1926 para formar DAT Automobile Manufacturing Co. (que más tarde evolucionaría hasta convertirse en Nissan Motors ). De 1924 a 1927, Hakuyosha Ironworks Ltd. construyó el Otomo . Toyota , un fabricante textil, comenzó a fabricar automóviles en 1936. Sin embargo, la mayoría de los primeros vehículos eran camiones producidos con subsidio militar. Isuzu, Yanmar y Daihatsu se centraron inicialmente en el desarrollo de motores diésel .
Los automóviles fabricados en Japón antes de la Segunda Guerra Mundial tendían a basarse en modelos europeos o estadounidenses. El Mitsubishi Modelo A de 1917 se basó en el diseño del Fiat A3-3. (Este modelo fue considerado el primer automóvil producido en masa en Japón, con 22 unidades producidas). En la década de 1930, los automóviles de Nissan Motors se basaban en los diseños Austin 7 y Graham-Paige , mientras que el modelo Toyota AA se basaba en el flujo de aire de Chrysler . Ohta construyó automóviles en la década de 1930 basados en modelos Ford, mientras que Chiyoda y Sumida , un predecesor de Isuzu, construyeron automóviles que se asemejaban a los productos de General Motors , el Pontiac de 1935 y el LaSalle de la década de 1930 . [2] [3]
La fabricación de automóviles por parte de empresas japonesas estaba pasando apuros, a pesar de los esfuerzos de inversión del Gobierno japonés. El gran terremoto de Kantō de 1923 devastó la mayor parte de la incipiente infraestructura de Japón y la fabricación de camiones y equipos de construcción se benefició de los esfuerzos de recuperación. Yanase & Co., Ltd. (株式会社ヤナセ Yanase Kabushiki gaisha ) era un importador de automóviles fabricados en Estados Unidos a Japón y contribuyó a los esfuerzos de recuperación ante desastres mediante la importación de camiones GMC y equipos de construcción. Al incorporar productos estadounidenses, los fabricantes japoneses pudieron examinar los vehículos importados y desarrollar sus propios productos.
El transporte y la movilización a principios del siglo XX estaban monopolizados en gran medida por el Ministerio de Ferrocarriles del gobierno japonés , y surgieron empresas automovilísticas privadas para modernizar aún más la infraestructura de transporte.
Desde 1925 hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Ford y GM [4] tuvieron fábricas en el país y dominaron el mercado japonés. La Ford Motor Company de Japón se fundó en 1925 y se instaló una planta de producción en Yokohama. General Motors estableció operaciones en Osaka en 1927. Chrysler también vino a Japón y fundó Kyoritsu Motors. [5] Entre 1925 y 1936, las filiales japonesas de los tres grandes fabricantes de automóviles de Estados Unidos produjeron un total de 208.967 vehículos, en comparación con el total de 12.127 vehículos de los productores nacionales. En 1936, el gobierno japonés aprobó la Ley de la Industria de Fabricación de Automóviles, cuyo objetivo era promover la industria automotriz nacional y reducir la competencia extranjera; Irónicamente, esto detuvo la inauguración de una planta integrada de Ford en Yokohama, inspirada en Dagenham en Inglaterra y destinada a atender el mercado asiático, que habría establecido a Japón como un importante exportador [ cita requerida ] . En cambio, en 1939, los fabricantes extranjeros habían sido expulsados de Japón. Bajo la dirección del Gobierno Imperial Japonés, los incipientes esfuerzos de producción de vehículos se redirigieron a la producción de camiones pesados debido a la Segunda Guerra Sino-Japonesa y el Isuzu TX fue el resultado de tres compañías japonesas que combinaron esfuerzos para fabricar un vehículo pesado estandarizado de grado militar. camión de servicio. [6] [7]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Toyota, Nissan, Isuzu y Kurogane construyeron camiones y motocicletas para el Ejército Imperial Japonés , y Kurogane introdujo el primer automóvil con tracción en las cuatro ruedas producido en masa del mundo, llamado Kurogane Tipo 95 en 1936. Durante la primera década Después de la Segunda Guerra Mundial , la producción de automóviles fue limitada y hasta 1966 la mayor parte de la producción consistió en camiones (incluidos vehículos de tres ruedas). A partir de entonces los turismos dominaron el mercado. Los diseños de automóviles japoneses también continuaron imitando o derivando de diseños europeos y americanos. [8] Las exportaciones fueron muy limitadas en la década de 1950 y representaron sólo el 3,1% de la producción total de automóviles de pasajeros de la década. [9]
En la década de 1960, los fabricantes japoneses comenzaron a competir frontalmente en el mercado interno, modelo por modelo. Un ejemplo de esto fue la "guerra CB" entre los sedanes compactos más populares llamados Toyota Corona y Nissan Bluebird . Si bien esto inicialmente generó beneficios para los consumidores, en poco tiempo los gastos en investigación y desarrollo aumentaron y otras compañías ofrecieron sedanes compactos competidores de Mazda, Subaru, Isuzu, Daihatsu y Mitsubishi. Hacia finales de los años 1980 y principios de los años 1990, los fabricantes de automóviles japoneses habían entrado en una etapa de "hiperdiseño" e "hiperequipamiento"; una carrera armamentista que conduce a productos menos competitivos, aunque producidos de manera muy eficiente. [10]
Durante la década de 1960, los fabricantes de automóviles japoneses lanzaron una serie de nuevos coches kei en su mercado interno; Los scooters y las motocicletas siguieron siendo dominantes, con unas ventas de 1,47 millones en 1960 frente a apenas 36.000 coches kei . [11] Estos pequeños automóviles generalmente presentaban motores muy pequeños (menos de 360 cc, pero a veces estaban equipados con motores de hasta 600 cc para la exportación) para mantener los impuestos mucho más bajos que los automóviles más grandes. La persona promedio en Japón ahora podía permitirse un automóvil, lo que impulsó dramáticamente las ventas e impulsó a la industria automotriz a convertirse en lo que es hoy. El primero de esta nueva era, lanzado efectivamente en 1958, fue el Subaru 360 . Era conocido como "Lady Beetle", comparando su importancia con el Volkswagen Beetle en Alemania . Otros modelos importantes fueron el Suzuki Fronte , el Daihatsu Fellow Max , el Mitsubishi Minica , el Mazda Carol y el Honda N360 .
Los keis eran motores muy minimalistas, sin embargo, demasiado pequeños para la mayoría de los usos de automóviles familiares. El segmento de coches económicos más popular en los años sesenta era el de 700-800 cc, representado por el Toyota Publica , el Mitsubishi Colt 800 y el Mazda Familia original . Sin embargo, a finales de los años sesenta, estos coches (a menudo de dos tiempos) fueron sustituidos por coches de un litro con motores de cuatro tiempos, una medida que fue encabezada por el Sunny de 1966 de Nissan . [12] Todos los demás fabricantes rápidamente siguieron su ejemplo, excepto Toyota, que equipó su Corolla con un motor de 1,1 litros; los 100 cc adicionales fueron muy promocionados en la publicidad de la época. Estos pequeños coches familiares acapararon una cuota cada vez mayor de un mercado que ya estaba en expansión. Todos los vehículos vendidos en Japón pagaban impuestos anualmente según las dimensiones exteriores y la cilindrada del motor. Esto fue establecido por la legislación aprobada en 1950 que estableció tramos impositivos en dos clasificaciones; Regulaciones de dimensiones y cilindrada del motor . Los impuestos eran una consideración primordial en cuanto a qué vehículos seleccionaban los consumidores japoneses y guiaban a los fabricantes en cuanto a qué tipo de vehículos compraría el mercado.
Las exportaciones de turismos aumentaron casi doscientas veces en los años sesenta en comparación con la década anterior y ahora representaban el 17,0 por ciento de la producción total. [9] Sin embargo, esto fue sólo el comienzo. El rápido aumento de la demanda interna y la expansión de las empresas automotrices japonesas en los mercados extranjeros en la década de 1970 aceleraron aún más el crecimiento. Los efectos del embargo petrolero árabe de 1973 aceleraron las exportaciones de vehículos junto con el tipo de cambio del yen japonés frente al dólar estadounidense, la libra británica y el marco alemán de Alemania Occidental. Las exportaciones de automóviles de pasajeros aumentaron de 100.000 en 1965 a 1.827.000 en 1975. La producción de automóviles en Japón continuó aumentando rápidamente después de la década de 1970, cuando Mitsubishi (como vehículos Dodge ) y Honda comenzaron a vender sus vehículos en Estados Unidos. Incluso más marcas llegaron a Estados Unidos y al extranjero durante la década de 1970, y en la década de 1980, los fabricantes japoneses estaban ganando una posición importante en los mercados estadounidense y mundial.
A principios de la década de 1970, los fabricantes japoneses de productos electrónicos comenzaron a producir circuitos integrados (CI), microprocesadores y microcontroladores para la industria del automóvil, incluidos CI y microcontroladores para entretenimiento en el automóvil , limpiaparabrisas automáticos, cerraduras electrónicas, tableros de instrumentos y control de motores. La industria automovilística japonesa adoptó ampliamente los circuitos integrados años antes que la industria automovilística estadounidense. [13]
Los automóviles japoneses se hicieron populares entre los compradores británicos a principios de la década de 1970, y los automóviles Nissan con la insignia Datsun (la marca Nissan no se utilizó en los modelos registrados en Gran Bretaña hasta 1983) resultaron especialmente populares y se ganaron una reputación en Gran Bretaña por su confiabilidad y bajos costos de funcionamiento, aunque el óxido fue un problema importante. Las exportaciones tuvieron suficiente éxito como para que los automóviles japoneses se consideraran una grave amenaza para muchas industrias automovilísticas nacionales, como Italia, Francia, el Reino Unido y Estados Unidos. Se impusieron cuotas de importación en varios países, limitando las ventas de automóviles fabricados en Japón al 3 por ciento del mercado total en Francia y al 1,5 por ciento en Italia. [14] En cuanto a los Estados Unidos, el gobierno japonés fue presionado para aceptar cuotas de exportación anuales a partir de 1981. [15] En otros países, como el Reino Unido, los importadores japoneses hicieron acuerdos de caballeros para limitar las importaciones en un esfuerzo por prevenir cuotas oficiales más estrictas. Como resultado, los fabricantes japoneses ampliaron la producción local de automóviles, estableciendo plantas en América del Norte y Europa y aprovechando al mismo tiempo las plantas ya creadas en terceros países no cubiertos por las cuotas. Así, los Daihatsu Charade fabricados en Sudáfrica se vendieron en Italia y varios Mitsubishi de fabricación australiana llegaron a América del Norte y Europa. [dieciséis]
Dado que los fabricantes japoneses produjeron automóviles muy asequibles, confiables y populares durante la década de 1990, Japón se convirtió en el mayor país productor de automóviles del mundo en 2000. Sin embargo, su participación en el mercado ha disminuido ligeramente en los últimos años, particularmente debido a la competencia nueva y antigua del Sur. Corea , China e India . Sin embargo, la industria automovilística japonesa sigue floreciendo, su cuota de mercado ha vuelto a aumentar y en el primer trimestre de 2008 Toyota superó a la estadounidense General Motors para convertirse en el mayor fabricante de automóviles del mundo. [17] Hoy en día, Japón es el tercer mercado de automóviles más grande (por detrás de Estados Unidos y China ) y es el segundo mayor productor de automóviles del mundo, y sus automóviles de marca se encuentran entre los más utilizados a nivel internacional. La exportación de automóviles sigue siendo una de las exportaciones más rentables del país y es una piedra angular del plan de recuperación de la última crisis económica. En 2019, Japón fue el segundo mayor exportador de automóviles del mundo.
Los siguientes son volúmenes de producción de vehículos para los fabricantes de vehículos japoneses, según la Asociación de Fabricantes de Automóviles de Japón (JAMA). [19]
En mayo de 1981, con la industria automotriz estadounidense sumida en la recesión, los fabricantes de automóviles japoneses acordaron limitar las exportaciones de automóviles de pasajeros a Estados Unidos.
Este programa de "restricción voluntaria de las exportaciones" (VER), inicialmente apoyado por la administración Reagan, permitió que sólo 1,68 millones de automóviles japoneses ingresaran a Estados Unidos cada año.
El límite se elevó a 1,85 millones de automóviles en 1984 y a 2,30 millones en 1985, antes de que el programa terminara en 1994.