El Nieuport 28 C.1 , un avión de combate biplano francés que voló durante la Primera Guerra Mundial , fue construido por Nieuport y diseñado por Gustave Delage. Debido a su linaje de la exitosa línea de cazas sesquiplanos que incluía al Nieuport 17 , el Nieuport 28 continuó con una filosofía de diseño similar de un avión liviano y altamente maniobrable.
Cuando el Nieuport 28 estuvo disponible, el SPAD XIII había sido elegido para equipar las escadrilles de chasse de la Aéronautique Militaire para 1918, y este caza también fue la primera opción para los proyectados escuadrones de "persecución" estadounidenses. [2] En el caso, la escasez de SPAD llevó a que los Nieuport 28 se entregaran a cuatro escuadrones estadounidenses entre marzo y agosto de 1918, convirtiéndose en el primer avión en entrar en servicio operativo con un escuadrón de cazas estadounidense.
Los Nieuport 28 tuvieron un servicio considerable en la posguerra: en particular, 50 de una producción posterior fueron enviados a Estados Unidos y, además del servicio militar y naval, encontraron uso civil, especialmente en películas de Hollywood.
A mediados de 1917, era obvio que el Nieuport 17 y sus desarrollos inmediatos, como el Nieuport 24bis , sólo podían proporcionar mejoras de rendimiento moderadas sobre el modelo estándar, por lo que no podían seguir el ritmo de los últimos cazas alemanes . De hecho, la línea Nieuport 17 ya estaba siendo suplantada en el servicio francés por el SPAD S.VII , [3] tan pronto como lo permitía el suministro del motor Hispano-Suiza. Se había vuelto cada vez más evidente que el diseño básico del "puntal en V" del sesquiplano se estaba acercando a los límites de su desarrollo. [4]
El diseño del Nieuport 28 avanzó el concepto del caza con motor rotativo altamente maniobrable y de construcción ligera, tipificado por el Nieuport 17, a las condiciones más exigentes de la época. Bowers se refiere a él como "un excelente ejemplo de la evolución paso a paso de un único diseño básico hasta su punto de desarrollo final y luego su transición a un nuevo modelo para satisfacer los requisitos cambiantes". [5]
Durante 1917, la empresa Nieuport experimentó con varios diseños nuevos, incluidos monoplanos, biplanos y triplanos. Ninguno de estos tipos alcanzó el estado de producción y nunca recibió una designación militar oficial, pero los resultados de las pruebas proporcionaron información que luego se utilizó en futuros cazas Nieuport, incluido el 28. [6]
Se construyeron varios prototipos del nuevo caza. Se probaron tres configuraciones diferentes de diédrico para el ala superior, incluido un ala completamente plana y uno con un diédrico marcado que descansaba muy cerca de la parte superior del fuselaje delantero. Los aviones de producción presentaban una configuración intermedia, que implicaba un ligero diédrico en el ala superior y puntales de cabane más altos, proporcionando espacio para acomodar una segunda ametralladora, montada debajo de la sección central del ala. [7]
Se construyeron prototipos adicionales basados en el diseño del N28 para probar varias características del Nieuport 29 , incluido su fuselaje monocasco de madera, [8] e instalaciones de motor alternativas, como el Hispano-Suiza 8Fb de 300 hp (220 kW) , [8 ] Le Rhône 9R de 170 hp (130 kW) , [8] Lorraine-Dietrich 8Bd de 275 hp , [9] y Clerget 11E de 200 hp (150 kW) . [8]
El diseño del Nieuport 28 presentó varias mejoras con respecto al 27, incluida la adopción de un motor más potente, un armamento de doble ametralladora y una nueva estructura de ala. [10] Por primera vez, un caza Nieuport de producción fue equipado con alas convencionales de dos mástiles, superior e inferior, en lugar del diseño sesquiplano de "puntal en V" de los Nieuport anteriores. [11] Ambas alas presentaban puntas elípticas, en lugar de las puntas angulares inclinadas comunes en los diseños anteriores de Nieuport. El ala superior se construyó en dos secciones, unidas sobre la línea central del fuselaje. El borde de ataque de ambas alas estaba laminado con madera contrachapada. Los alerones se instalaron únicamente en las alas inferiores y se controlaron mediante tubos de torsión. [10]
Para proporcionar un perfil más aerodinámico, el fuselaje era más largo y delgado, tan estrecho que sus ametralladoras Vickers gemelas estaban desplazadas hacia babor, una entre los puntales de la cabane y la otra justo fuera de ellos. [12] [13] El diseño de la cola siguió de cerca el del Nieuport 27 .
A principios de 1918, cuando estuvieron disponibles los primeros ejemplares de producción del Nieuport 28, el SPAD S.XIII ya estaba firmemente establecido como el caza francés estándar, y el Nieuport 28 era "excedente" desde el punto de vista francés. [14] Por otro lado, el Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos estaba desesperadamente escaso de cazas para equipar sus proyectados escuadrones de "persecución" (caza). Dado que los SPAD S.XIII que realmente querían los estadounidenses no estaban disponibles inicialmente debido a la escasez de motores, se ofreció el Nieuport a la Fuerza Expedicionaria Estadounidense (AEF) como alternativa provisional. [15] [16]
Los estadounidenses compraron un total de 297 Nieuport 28 (ninguna de nuestras fuentes aclara si esto se refiere sólo al pedido inicial o incluye los entrenadores Nieuport 28A aceptados en el contrato de finales de 1918). El 94.º y 95.º Escuadrón Aero recibieron las asignaciones iniciales, a partir de marzo de 1918. [17] En total, cuatro escuadrones de persecución de la AEF: los Escuadrones Aero 27 , 94 , 95 y 147 , volaron Nieuport 28 operativamente durante varios períodos entre marzo y agosto de 1918. [ 18] [19]
La fábrica entregó los Nieuport 28 a los estadounidenses a mediados de febrero de 1918 sin armamento . [20] En ese momento, la AEF no tenía ametralladoras Vickers de repuesto para suministrar a los escuadrones, por lo que los primeros vuelos fueron vuelos de entrenamiento sin armas para que los pilotos se familiarizaran con el manejo y el rendimiento del nuevo tipo. Cuando finalmente comenzaron las entregas de cañones Vickers a los escuadrones estadounidenses a mediados de marzo, y hasta que se recibieron suficientes cañones para que todos los cazas estuvieran completamente equipados, algunos aviones volaron de patrulla con una sola ametralladora instalada. [21] [20]
El 14 de abril de 1918, la segunda patrulla armada de una unidad de combate de la AEF obtuvo dos victorias cuando los tenientes Alan Winslow y Douglas Campbell (el primer as entrenado en Estados Unidos) del 94.º Aero Squadron derribaron cada uno un avión enemigo sobre su propio aeródromo en Gengoult. [22] [23] Varios pilotos de combate estadounidenses conocidos de la Primera Guerra Mundial, incluido el as de 26 victorias, el Capitán Eddie Rickenbacker , comenzaron sus carreras operativas en el Nieuport 28. [24] Quentin Roosevelt (el hijo del ex presidente estadounidense Theodore Roosevelt ) fue derribado y asesinado volando el tipo. [25]
Los números 94 y 95 tenían la tarea de lidiar con los problemas iniciales del tipo. [18] Inicialmente, los trenes de aterrizaje fallaron en el aterrizaje; esto se corrigió utilizando alambre de refuerzo más pesado. El motor rotativo y el sistema de combustible Gnome 9N de 160 hp del Nieuport 28 demostraron ser poco confiables y propensos a incendios. [26] Las mejoras en el campo a las líneas de combustible y una mayor familiaridad de los pilotos estadounidenses (y su personal de tierra) con los requisitos de los motores monosopa redujeron estos problemas, pero la solución definitiva adoptada fue simplemente no llenar completamente el tanque de combustible de reserva, una medida que Llegó a expensas del alcance. Más grave aún, surgió un problema estructural: durante una salida brusca de una caída pronunciada, el borde de ataque de madera contrachapada del ala superior podría romperse, llevándose la tela consigo. [27] En general, aunque los pilotos del 94.º y del 95.º apreciaron la maniobrabilidad y el buen manejo del Nieuport, y estaban razonablemente contentos con su desempeño general, su confianza en la integridad estructural del caza se vio afectada. [28]
Los escuadrones aéreos 27 y 147 llegaron al frente tres meses después, iniciando operaciones de combate el 2 de junio de 1918. [30] En julio de 1918, los escuadrones aéreos 94 y 95 recibieron sus primeros SPAD XIII y algunos de los Nieuport 28 supervivientes fueron luego transferidos. a los escuadrones aéreos 27 y 147. A finales de agosto de 1918, los cuatro escuadrones estadounidenses estaban completamente equipados con SPAD XIII. [31] Los pilotos de los escuadrones aéreos 94 y 95 dieron la bienvenida a los SPAD, aunque los escuadrones aéreos 27 y 147 estaban mucho menos entusiasmados con el cambio. [32] El Nieuport 28 ciertamente poseía una maniobrabilidad superior a su reemplazo SPAD. [33] [N 1]
Doce Nieuports del ejército fueron transferidos a la Marina de los EE. UU. para volar desde plataformas de lanzamiento montadas en las torretas delanteras de ocho acorazados, de manera similar a los Sopwith Camel 2F.1 embarcados en ese momento por la Gran Flota de la Marina Real Británica . Asimismo, estaban equipados con hidromotores para mitigar los peligros de un aterrizaje en el agua (ditching), y equipos de flotación, inflados con aire comprimido , para evitar que la aeronave se hundiera. [35]
A finales de 1918, aproximadamente cuando el tipo fue retirado del uso en primera línea, el ejército de los Estados Unidos realizó un pedido de 600 Nieuport 28 mejorados adicionales, a los que se les dio la designación estadounidense 28A . Aunque estaban destinados principalmente como entrenadores avanzados, los primeros problemas con el SPAD S.XIII en el servicio estadounidense significaron que no se descartó la posibilidad de reintroducir los cazas Nieuport en los escuadrones operativos, y se tomaron medidas para la instalación de aviones gemelos M1917/ Cañones Marlin M1918 , montados uno al lado del otro debajo de la sección central. [36] [37]
El Nieuport 28A iba a presentar una estructura mejorada del borde de ataque del ala superior y un sistema de combustible rediseñado, corrigiendo fallas en el lote de producción inicial. [32] Como la empresa Nieuport estaba preocupada por los modelos posteriores, la producción estuvo a cargo de Lioré et Olivier, quienes habían construido 170 Nieuport 28A y piezas para otros 100 al final de la guerra, cuando se canceló el resto del pedido. [38]
Después de la guerra, aproximadamente 50 nuevos Nieuport 28A que no habían entrado en servicio anteriormente fueron enviados a los EE. UU. [18] Durante la década de 1920, los Nieuport 28 también estuvieron en servicio con varias fuerzas aéreas; Suiza obtuvo 15, mientras que Argentina recibió un par de aviones. [39] Suiza adquirió sus ejemplares en 1919 y continuó volando el tipo durante la década de 1920, retirando sus últimos Nieuport 28 del servicio activo en 1930. [29]
El tipo también llegó al uso civil. [25] Varios fueron utilizados para carreras aéreas ; Los corredores Nieuport 28 a menudo se modificaban reduciendo la envergadura del ala hasta cinco pies y reemplazando los puntales paralelos del ala con un solo puntal en forma de I. [25]
Durante el mismo período, varios Nieuport 28 llegaron a Hollywood , donde aparecieron en las películas The Dawn Patrol (1930), así como en su nueva versión de 1938 , Ace of Aces (1933) y Men with Wings (1938). . [40] Los Nieuport 28 aparecieron en varias películas posteriores ambientadas durante la Primera Guerra Mundial, incluida Lafayette Escadrille (1958). [29]
Además de las réplicas, en colecciones de museos de todo el mundo se encuentran varios aviones originales que se conservan. Los fuselajes originales se encuentran en el Museo Flieger Flab en Dübendorf y en el Museo Suizo de Transporte en Lucerna , Suiza , un Nieuport 28 de la Marina de los EE. UU. en el Museo Nacional de Aviación Naval en Pensacola, Florida , el Museo del Aire y el Espacio de San Diego y el Smithsonian . Centro Steven F. Udvar-Hazy del Museo Nacional del Aire y el Espacio , [41] [N 2]
El único ejemplo en condiciones de volar de este tipo se exhibe a partir de septiembre de 2023 en el American Heritage Museum en Hudson, Massachusetts, luego de una restauración de dos años realizada por Mikael Carlson en Sebbarp, Suecia . [43] Este avión fue propiedad de Frank Tallman y Paul Mantz de Tallmantz Aviation para producciones cinematográficas de Hollywood desde los años 1930 hasta los años 1960 antes de ser vendido en una subasta en 1968 al veterano piloto de carreras Jim Hall por 14.500 dólares. [44] Se estrelló durante un evento en el museo, pero los funcionarios del museo han declarado su intención de reparar el avión. [45]
A principios de la década de 1930, cuando disminuyó el suministro de Nieuport 28 originales, el Garland-Lincoln LF-1 (Lincoln-Flagg-1) se construyó en Glendale, California, específicamente para representar un caza genérico de la Primera Guerra Mundial para trabajos de acrobacias cinematográficas. Si bien era muy similar en apariencia general, el LF-1 era más corto que un "28" genuino, tenía una estructura de tubo de acero, un ala superior de una sola pieza sin diédrico y estaba equipado con un motor Wright J más potente de 200 hp (149 kW). -Motor radial 4-B . [46] Un Garland-Lincoln LF-1 (N12237) apareció en Hell in the Heavens (1934), Dawn Patrol (mezclado con auténticos Nieuport 28) (1938) y Men with Wings (1938). Posteriormente fue utilizado por Frank Tallman y Paul Mantz para otros trabajos de cine y televisión. [47] [48]
En tiempos más recientes, el Nieuport 28 se ha convertido en el tema favorito de los constructores que desean recrear un caza de la Primera Guerra Mundial, debido a su construcción en madera (algunas réplicas sustituyen un fuselaje de tubo metálico), su peso ligero y la disponibilidad de motores modernos como el Rotec R3600. radial de nueve cilindros, han llevado a que se ofrezcan varias réplicas en forma de kits. [49] A partir de 2012 [actualizar], varias réplicas caseras han salido al aire. [50]
Las reproducciones se encuentran en el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , el Museo Stampe et Vertongen en Bélgica, [50] y en el Museo de la Fuerza Aérea Conmemorativa de la Base Aérea de Arizona en Falcon Field (Arizona) , cerca de Mesa, AZ . Una réplica voladora con los colores de Eddie Rickenbaker se encuentra en el Great War Flying Museum, en el aeropuerto de Brampton en Caledon, Ontario , Canadá . [51]
Datos del Nieuport 28C-I [25]
Características generales
Actuación
Armamento
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
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