La batalla de Boroughbridge se libró el 16 de marzo de 1322 en Inglaterra entre un grupo de barones rebeldes y las fuerzas del rey Eduardo II , cerca de Boroughbridge , al noroeste de York . Fue la culminación de un largo período de antagonismo entre el rey y Thomas, conde de Lancaster , su súbdito más poderoso, y resultó en la derrota y ejecución de Lancaster, poniendo fin a la Guerra Despenser . Esto permitió a Eduardo restablecer la autoridad real y mantenerse en el poder durante casi cinco años más.
Aunque no forma parte de las Guerras de Independencia de Escocia , la batalla es importante por el uso de tácticas aprendidas en las guerras escocesas en un conflicto interno inglés . Tanto el uso extensivo de soldados de infantería en lugar de caballería como el fuerte impacto causado por el arco largo representaron avances significativos en el desarrollo militar.
Eduardo II fue un rey débil e ineficaz (lo que lo hizo parecer aún más en comparación con su padre y su hijo, Eduardo I y Eduardo III ), y su reinado estuvo marcado por el fracaso militar y las luchas internas. [1] Un gran número de barones se volvieron contra el rey y Thomas de Lancaster finalmente se convirtió en el líder de la oposición. [2] Lancaster era primo de Eduardo y, junto al rey, el hombre más rico del país. [3] A través de un conjunto de regulaciones conocidas como las Ordenanzas , Lancaster y sus asociados habían estado tratando de poner restricciones a la autoridad real, pero a fines de la década de 1310, Eduardo estaba nuevamente en pleno control del gobierno central. [4] La situación se agravó por el ostentoso patrocinio del rey a su favorito, Hugh Despenser , y al padre de Hugh con el mismo nombre. [5]
En 1319, el rey y Lancaster se pelearon durante una fallida campaña contra Escocia . [6] Al año siguiente, Lancaster se negó a asistir a un parlamento convocado por el rey, y más tarde ese mismo año Eduardo obtuvo la absolución papal de su juramento de seguir las Ordenanzas. [4] Mientras tanto, había estallado una disputa por la herencia en las Marcas galesas entre los Despenser y ciertos señores de las Marcas , incluido Humphrey de Bohun, conde de Hereford . [7] Lancaster tomó la iniciativa con los descontentos. En 1321 convocó dos reuniones de magnates, una en la residencia de Lancaster en Pontefract en marzo y la otra en Sherburn en junio. [8] Las reuniones consistieron en lores del norte y de las Marcas, así como en los propios sirvientes de Lancaster, pero los norteños recibieron poca ayuda. La rebelión de los marchantes y la amenaza de una guerra civil obligaron al rey a exiliar al joven Despenser, pero el favorito fue llamado de vuelta en pocas semanas. [4]
Eduardo tomó la iniciativa y se dirigió hacia el norte. Lancaster convocó una última reunión en Doncaster en noviembre y también se alió con Roberto I de Escocia para fortalecer su posición contra el rey. [9] En enero de 1322, Eduardo cruzó el río Severn y consiguió la rendición de varios de los señores de las Marcas, mientras que Lancaster permaneció pasivo. [10] Cuando el ejército real cruzó el río Trent después de la batalla de Burton Bridge, Lancaster se vio obligado a huir hacia el norte. [11] El 16 de marzo, Lancaster y su ejército habían llegado a Boroughbridge por el río Ure , donde se les unió el secretario del conde, Sir Robert de Holland , y la fuerza que había reclutado en Lancashire . [12] Allí fueron cortados por las fuerzas de Sir Andrew Harclay , un veterano de las guerras escocesas, que había reunido las levas de los condados de Cumberland y Westmorland . [11]
Cuando Lancaster llegó a la ciudad de Boroughbridge, Harclay ya estaba en posesión del puente sobre el río. Las fuerzas rebeldes probablemente no contaban con más de 700 caballeros y hombres de armas contra los aproximadamente 4.000 soldados del ejército real. [13] [14] Al principio, Lancaster intentó negociar, pero no pudo convencer a Harclay. [13] Como no había un lugar alternativo realista para cruzar el río y las fuerzas reales los perseguían desde el sur, los rebeldes no tuvieron más opción que luchar. La batalla que siguió fue corta y unilateral. [15]
Harclay había desplegado a sus hombres a pie para defender el puente desde el lado norte. [16] Se colocaron fuerzas adicionales en un vado cercano , aunque las fuentes contemporáneas no especifican la ubicación exacta de este vado. [16] Los piqueros reales se desplegaron en una formación de schiltron , una táctica aprendida de los escoceses en las guerras escocesas. [17] La formación resultó efectiva contra la caballería que se acercaba. Los rebeldes se dividieron en dos columnas; una liderada por Hereford y Roger de Clifford , atacando el puente a pie, la otra bajo el mando de Lancaster, tratando de cruzar el vado a caballo. [11] Según una descripción gráfica en la crónica Brut , Hereford fue asesinado mientras cruzaba el puente por un piquero que se escondía debajo, que clavó su lanza en el ano del conde . [15] [18] [19] Clifford también resultó gravemente herido, y esa columna del ejército cayó en desorden. Al grupo de Lancaster le fue un poco mejor; Bajo un intenso fuego de arco , su caballería quedó aislada antes de llegar al vado y se vio obligada a retirarse. [19] Este evento muestra un uso temprano (si no completamente novedoso) efectivo del arco largo contra la caballería, una táctica que se convertiría en central para el futuro éxito militar inglés. [17]
Lancaster negoció una tregua con Harclay y se retiró a la ciudad. Durante la noche, un gran número de rebeldes desertó y al día siguiente el sheriff de York llegó desde el sur con fuerzas adicionales. Lancaster, ahora muy superado en número y sin posibilidad de retirada, no tuvo más opción que rendirse a Harclay. [20]
Thomas de Lancaster fue llevado al castillo de Pontefract , que para entonces había caído en manos del rey. Allí fue sometido a lo que fue poco más que un juicio-espectáculo y, frente a una reunión de condes y barones, sentenciado a muerte. [21] El 22 de marzo de 1322 fue sacado del castillo y decapitado frente a una multitud que lo abucheaba. [22] Posteriormente surgió un culto en torno a la persona del difunto conde como mártir e incluso como un posible santo . [23] Lancaster no había mostrado signos de piedad extraordinaria ni otras habilidades personales durante su vida y el culto se ha interpretado como una reacción al reinado incompetente y opresivo de Eduardo II. [15] [24]
Una treintena de seguidores de Lancaster también fueron ejecutados, [25] entre ellos Clifford y el barón John Mowbray . [26] [27] Clifford fue colgado de la Torre de Clifford en York, que ahora lleva su nombre.
Andrew Harclay fue recompensado generosamente por su leal y competente actuación en Boroughbridge. El 25 de marzo fue nombrado conde de Carlisle y se le prometieron tierras por valor de 1.000 marcos anuales. Sin embargo, Harclay, que había rechazado las propuestas de Lancaster para unirse a la rebelión, no era un gran partidario del rey. Como guardián de las Marcas Escocesas , se sintió cada vez más frustrado por la holgazanería del rey y finalmente negoció un tratado de paz con los escoceses. Esta acción por parte de Harclay equivalió a traición y a principios de 1323 fue detenido por los hombres del rey y ahorcado, arrastrado y descuartizado . [28]
En cuanto al propio Eduardo II, su dependencia de los Despenser se hizo más profunda y sus transgresiones más severas. [29] Los partidarios de Lancaster (incluidos Roger Mortimer , William Trussell y Robert de Holland) se encontraron sistemáticamente acusados de cargos falsos, siendo encarcelados y viendo cómo los Despenser se apoderaban de sus tierras. Mortimer y Trussell finalmente huyeron a París , donde se les uniría la esposa separada de Eduardo, Isabella , que puede haberse convertido en la amante de Mortimer.
En 1327 Isabel y Mortimer dieron un golpe de estado contra el rey. Eduardo II fue depuesto y su hijo, Eduardo III , lo sucedió. [30]
Y mientras el noble señor se paraba y se oponía a la fortaleza, un sable, un ribaud, escoltaba bajo la fortaleza, y con una espada golpeaba con fuerza al noble caballero hasta el fondo, de modo que sus ballestas salieran por allí.
