La llanura Indogangética , también conocida como llanura del río Indio del Norte , es una llanura fértil de 700 mil km2 (172 millones de acres ) que abarca las regiones del norte del subcontinente indio , incluida la mayor parte del norte y este de la India actual . la mayor parte del este de Pakistán , prácticamente todo Bangladesh y las llanuras del sur de Nepal . [1] También conocida como llanura Indo-Ganga , la región lleva el nombre de los ríos Indo y Ganges y abarca una serie de grandes áreas urbanas. La llanura limita al norte con el Himalaya , que alimenta sus numerosos ríos y es la fuente del fértil aluvión depositado en toda la región por los dos sistemas fluviales. El borde sur de la llanura está marcado por la meseta de Deccan . Al oeste se eleva la meseta iraní . Muchas ciudades desarrolladas como Delhi , Dhaka , Calcuta , Lahore , Islamabad y Karachi están situadas en la llanura Indogangética.
La región es conocida por la civilización del valle del Indo , que fue la primera cultura antigua del subcontinente indio. [2] El terreno plano y fértil ha facilitado el repetido ascenso y expansión de varios imperios, incluido el Imperio Maurya , el Imperio Kushan , el Imperio Gupta , el Imperio Pushyabhuti , el Imperio Pala , los Sultanatos de Delhi , el Imperio Mughal y el Imperio Maratha , todos los cuales tuvieron sus centros demográficos y políticos en la llanura indogangética. Durante las eras védica y épica de la historia de la India, esta región se conocía como " Aryavarta " (Tierra de los arios ). Según Manusmṛti (2.22), 'Aryavarta' es "la zona entre el Himalaya y las cordilleras Vindhya , desde el Mar Oriental ( Bahía de Bengala ) hasta el Mar Occidental ( Mar Arábigo )". [3] [4] La región también se conoce históricamente como " Indostán " o la Tierra de los hindúes .
El nombre 'indostán' (हिन्दुस्तान) es persa; significa literalmente "país de los hindúes/indios". Su primer miembro, hindú (हिन्दु), fue tomado de la palabra sánscrita sindhu (सिन्धु) m./f. 'río', mientras que stān es un cognado de la palabra sánscrita sthāna (स्थान) n. 'un lugar'.
El término se utilizó posteriormente para referirse a todo el subcontinente indio . El término "indostaní" también se utiliza para referirse a la gente, la música y la cultura de la región. [5] [6]
En el siglo XII, gran parte de la llanura indogangética estaba gobernada por los Rajputs . [7] Los más destacados fueron los Chauhans de Ajmer junto con los Gahadavals o Rathores de Varanasi y muchos pequeños reinos Rajput. [7] Rajput como casta separada también surgió en la estructura social india en torno a las invasiones Ghurid de la India. [7]
En 1191, el rey Rajput de Ajmer y Delhi, Prithviraj Chauhan , unificó varios estados Rajput y derrotó decisivamente al ejército invasor de Shihabuddin Ghori cerca de Tarroari en la Primera Batalla de Tarain . [8]
Shihabuddin regresó, [9] y a pesar de ser superado en número, derrotó decisivamente a la Confederación Rajput de Prithviraj en el mismo campo de batalla, en la Segunda Batalla de Tarain . Prithviraj huyó del campo de batalla, pero fue capturado cerca del lugar de la batalla y ejecutado. Malesi, un Kachwaha Rajput de Jaipur, lideró una última resistencia de los Rajput contra los Ghurids después de que Prithviraj escapara. [10]
La derrota de los Rajput marca un momento decisivo en la historia de la India medieval, ya que no sólo destrozó el poder de los Rajput en la llanura indogangética sino que también estableció firmemente una presencia musulmana. [11]
Después de la batalla, el Sultanato de Delhi se hizo prominente en la región, y el colapso de la resistencia organizada de Rajput en el norte de la India llevó al control musulmán de la región en una generación. [12]
La llanura Indogangética está dividida en dos cuencas de drenaje por la Cordillera de Delhi ; la parte occidental desemboca en el Indo y la parte oriental está formada por los sistemas de drenaje Ganga-Brahmaputra. Esta división está a sólo 350 metros sobre el nivel del mar , lo que provoca la percepción de que la llanura indogangética parece ser continua desde Sindh en el oeste hasta Bengala y Assam en el este.
Bhabar, una delgada franja entre las estribaciones del Himalaya y la llanura, es una región de suelo poroso formado por cantos rodados y guijarros arrastrados desde las montañas. No es apto para cultivos y está forestado. Aquí los arroyos desaparecen bajo tierra. [13] [ se necesita una mejor fuente ]
Debajo del Bhabar se encuentran las praderas de Terai y Dooars . [14]
Los numerosos afluentes del río Indo y del río Ganges dividen la llanura en doabs , lenguas de tierra que se extienden hasta donde se encuentran los afluentes. Cerca de los ríos se encuentra la tierra khadar de nuevos aluviones que está sujeta a inundaciones. Por encima del límite de inundación, la tierra de bangar es un aluvión más antiguo depositado en el Pleistoceno medio . [13] [ se necesita una mejor fuente ]
Las precipitaciones anuales aumentan de oeste a este. [15] Las llanuras del Bajo Ganges y el Valle de Assam son más verdes que la llanura media del Ganges. El bajo Ganges tiene su centro en Bengala Occidental, desde donde desemboca en Bangladesh. Después de unirse al Jamuna , un distribuidor del Brahmaputra , ambos ríos forman el delta del Ganges . El Brahmaputra nace en el Tíbet como el río Yarlung Zangbo y fluye a través de Arunachal Pradesh y Assam , antes de cruzar a Bangladesh .
Algunos geógrafos subdividen la llanura indogangética en varias partes: las regiones de Gujarat , Sindh , Punjab , Doab , Rohilkhand , Awadh , Bihar , Bengala y Assam .
A grandes rasgos, la llanura indogangética se extiende a lo largo de:
La fértil región de Terai se extiende por el sur de Nepal y el norte y este de la India a lo largo de las estribaciones del Himalaya. Los ríos que abarca son el Beas , el Chambal , el Chenab , el Ganges , el Gomti , el Indo , el Ravi , el Sutlej y el Yamuna . El suelo es rico en limo , lo que convierte a la llanura en una de las zonas más cultivadas del mundo. Incluso las zonas rurales aquí están densamente pobladas .
Las llanuras del Indo-Ganga, también conocidas como las "Grandes Llanuras de la India", son grandes llanuras aluviales de los sistemas fluviales del Indo, el Ganges y el Brahmaputra . Corren paralelas a las montañas del Himalaya, desde Jammu y Cachemira y Khyber Pakhtunkhwa en el oeste hasta Assam en el este y drenando la mayor parte del norte y este de la India. Las llanuras abarcan un área de 700.000 km 2 (270.000 millas cuadradas) y varían en ancho a lo largo en varios cientos de kilómetros. Los principales ríos de este sistema son el Ganges y el Indo junto con sus afluentes; Beas , Yamuna , Gomti , Ravi , Chambal , Sutlej y Chenab .
El cinturón Indo-Ganga es la extensión ininterrumpida de aluviones más extensa del mundo formada por la deposición de sedimentos de numerosos ríos. Las llanuras son planas y en su mayoría sin árboles, lo que las hace propicias para el riego a través de canales. La zona también es rica en fuentes de agua subterránea. Las llanuras son las zonas más intensamente cultivadas del mundo. Los principales cultivos son el arroz y el trigo, que se cultivan en rotación. Otros incluyen maíz, caña de azúcar y algodón. [ cita necesaria ]
Según varios estudios, las llanuras indogangéticas, que sustentan entre el 9% y el 14% de la población mundial, se encuentran entre las áreas más densamente pobladas del mundo. [16] [17]
Hasta la historia reciente, las praderas abiertas de la llanura del Indo-Ganga estaban habitadas por varias especies de animales grandes. Las llanuras abiertas albergaban un gran número de herbívoros, entre los que se encontraban los tres rinocerontes asiáticos ( rinoceronte indio , rinoceronte de Java y rinoceronte de Sumatra ). Los pastizales abiertos eran en muchos aspectos similares al paisaje del África moderna. Gacelas, búfalos, rinocerontes, elefantes, leones e hipopótamos deambulaban por las praderas como lo hacen hoy en África. Grandes manadas de elefantes , gacelas , antílopes y caballos indios convivían con varias especies de ganado salvaje, incluidos los uros, ahora extintos . En las zonas boscosas habitaban varias especies de jabalí , venado y muntjac . En las regiones más húmedas cercanas al Ganges, habría grandes manadas de búfalos de agua pastando en las orillas del río junto con especies extintas de hipopótamos .
Tantos animales grandes habrían sustentado también a una gran población de depredadores. Los lobos indios , los dholes , las hienas rayadas , los guepardos asiáticos y los leones asiáticos habrían cazado animales mayores en las llanuras abiertas, mientras que los tigres de Bengala y los leopardos acecharían a sus presas en los bosques circundantes y los osos perezosos cazarían termitas en ambas áreas. En el Ganges había grandes concentraciones de gaviales , cocodrilos asaltantes y delfines de río que controlaban las poblaciones de peces y alguna que otra manada migratoria que cruzaba el río.
La agricultura en la llanura del Indo-Ganga consiste principalmente en arroz y trigo cultivados en rotación de cultivos. Otros cultivos incluyen maíz, mijo, cebada, caña de azúcar y algodón.
La principal fuente de lluvia es el monzón del suroeste, que normalmente es suficiente para la agricultura en general. Los numerosos ríos que desembocan en el Himalaya proporcionan agua para importantes obras de riego.
Debido al rápido crecimiento de la población (así como a otros factores), se considera que esta zona corre un alto riesgo de sufrir escasez de agua en el futuro.
El área constituye la tierra entre el río Brahmaputra y la Cordillera Aravalli. El Ganges y otros ríos como el Yamuna, el Ghaghara y el río Chambal atraviesan la zona.
Debido a que no es completamente posible definir los límites de la llanura Indogangética, también es difícil dar una lista exacta de qué áreas administrativas forman parte de la llanura.
Las áreas que se encuentran total o más de la mitad en la llanura son:
27°15′N 80°30′E / 27,25°N 80,5°E / 27,25; 80,5