La litas lituana ( código de moneda ISO LTL, simbolizada como Lt; plural litai (nominativo) o litų (genitivo) fue la moneda de Lituania , hasta el 1 de enero de 2015, cuando fue reemplazada por el euro . Se dividía en 100 centų (genitivo (caso; singular centas , nominativo plural centai ). La litas se introdujo por primera vez el 2 de octubre de 1922 después de la Primera Guerra Mundial , cuando Lituania declaró su independencia, y se reintrodujo el 25 de junio de 1993 tras un período de cambio de moneda del rublo soviético a la litas con las talonas temporales entonces estaban en su lugar. [1] El nombre fue modelado según el nombre del país (similar a Letonia y sus lats ). De 1994 a 2002, la litas estuvo vinculada al dólar estadounidense a una tasa de 4 a 1. La litas estaba vinculada al euro a una tasa de 3,4528 a 1 desde 2002. Se esperaba que el euro reemplazara a la litas el 1 de enero de 2007, pero la persistente inflación elevada y la crisis económica retrasaron el cambio.
El 1 de enero de 2015, la litas se cambió al euro a razón de 3,4528 LTL por 1. [2] Sin embargo, el Banco de Lituania cambiará indefinidamente las monedas y billetes de la segunda litas a euros. [3]
La primera litas se introdujo el 2 de octubre de 1922, reemplazando al ostmark y al ostrubel , ambos emitidos por las fuerzas de ocupación alemanas durante la Primera Guerra Mundial. El ostmark se conocía como auksinas en Lituania.
La litas se estableció en un valor de 10 litų = 1 dólar estadounidense y se subdividió en 100 centų. Frente a la depresión económica mundial , la litas parecía ser una moneda bastante fuerte y estable, lo que refleja la insignificante influencia de la depresión en la economía lituana. Una lita estaba cubierta por 0,150462 gramos de oro almacenados por el Banco de Lituania en el extranjero. En marzo de 1923, la circulación ascendía a 39.412.984 litas, respaldadas por 15.738.964 en oro real y por 24.000.000 en títulos de alto cambio. [4] Se requería que al menos un tercio de la circulación total estuviera cubierta por oro y el resto por otros activos. En 1938, 1 dólar estadounidense valía alrededor de 5,9 litas, [5] y aumentó a unos 20 centavos antes de su desaparición en 1941. [6]
En marzo de 1939, la Alemania nazi exigió que Lituania entregara la región de Klaipėda (también conocida como territorio de Memel), que había sido separada de Alemania después de la Primera Guerra Mundial . El gobierno lituano obedeció y el 23 de marzo de 1939 Alemania anexó la zona. El mismo día, el marco reichsmark reemplazó a la litas como moneda oficial de la región, y 1 litas se cambió por 40 pfennig. Hasta el 20 de mayo de 1939, los habitantes de Memelgebiet podían cambiar litas por marcos reichs. [7]
La litas fue reemplazada por el rublo soviético en abril de 1941 después de que Lituania fuera anexada por la Unión Soviética , con 1 litas equivalente a 0,9 rublos, aunque el valor real de la litas era de aproximadamente 3 a 5 rublos. Este tipo de cambio proporcionó grandes beneficios a los militares y funcionarios del partido soviéticos. Tratando de proteger el valor de la moneda, la gente empezó a comprar masivamente, lo que, junto con una caída de la producción (tras la nacionalización ), provocó escasez de material. Luego, los retiros se limitaron a 250 litų [8] antes de que la litas fuera completamente abolida. En 1941 se prohibió completamente la circulación de litas. [9]
Las monedas se introdujeron en 1925 en denominaciones de 1 centa, 2 centai, 5 centai, 10, 20, 50 centų y 1 litas, 2, 5 litai, siendo las monedas de litas de plata. Las monedas de 10 litų se introdujeron en 1936. Todas estas monedas fueron diseñadas por el escultor Juozas Zikaras (1881-1944). Las monedas de litas mostraban a Jonas Basanavičius y Vytautas el Grande , que fue reemplazado por un retrato del presidente Antanas Smetona .
En 1922, el Banco de Lituania emitió billetes en denominaciones de 1 centa, 2 centu, 5 centai, 10, 20, 50 centų y 1 litas, 2 litu, 5 litai, 10, 50, 100 litų. En 1924 se añadieron billetes de 500 y 1.000 litų. Las denominaciones inferiores a 5 litas fueron sustituidas por monedas en 1925.
La litas volvió a ser la moneda de Lituania el 25 de junio de 1993, cuando reemplazó a la moneda temporal talonas a un tipo de cambio de 1 litas por 100 talonas.
En 1993 se emitieron billetes de 1991 con denominaciones de 1 lita, 2, 5 lita, 10, 20, 50 y 100 litų. Debido a los malos diseños, se descubrió que se copiaban fácilmente y rápidamente se introdujo una segunda serie de billetes en denominaciones de 1 litas, 2, 5 litas, 10, 20, 50 litų, quedando solo los billetes de 100 litų de la primera serie. En circulación. Los billetes de 200 litų se introdujeron en 1997, seguidos de los de 500 litų en 2000.
En 1993 se introdujeron monedas (con fecha de 1991) en denominaciones de 1 céntimos, 2, 5 céntimos, 10, 20, 50 céntimos y 1 litas, 2, 5 litas. Las monedas de 1 céntimos, 2, 5 céntimos fueron acuñadas en aluminio, las de 10, 20 y 50 céntimos en bronce y las de litas eran de cuproníquel. En 1997 se introdujeron monedas de níquel-latón de 10, 20 y 50 céntimos, seguidas de cuproníquel de 1 lita, bimetálicas de 2 y 5 litas en 1998. Todas tenían en el anverso diseños que mostraban el escudo de armas en el centro y el nombre de el estado "Lietuva" en mayúsculas.
Las primeras monedas se acuñaron en el Reino Unido y llegaron a Lituania el 31 de octubre de 1990. Posteriormente, todas las monedas se acuñaron en la "Lithuanian Mint", administrada por el estado , que inició sus operaciones en septiembre de 1992 y ayudó a reducir los costos de introducción de las litas. .
Los funcionarios comenzaron a prepararse para la introducción de la litas incluso antes de que se declarara la independencia; se pensaba introducir la litas junto con el rublo incluso si Lituania seguía siendo parte de la Unión Soviética. [10] En diciembre de 1989, se pidió a los artistas que presentaran bocetos de posibles diseños de monedas y billetes. Además, se compiló una lista de personajes famosos para determinar quiénes deberían aparecer por su moneda.
El Banco de Lituania se creó el 1 de marzo de 1990. Diez días después, Lituania declaró su independencia de la Unión Soviética. Al principio, el gobierno lituano negoció en vano con François Charles Oberthur , una imprenta ubicada en Francia para imprimir los billetes. En noviembre de 1990, el Banco de Lituania decidió trabajar con la United States Banknote Corporation (ahora American Banknote Corporation ). A finales del otoño de 1991 llegaron a Lituania los primeros envíos de billetes y monedas de litas.
En noviembre de 1991 se aprobó la Ley de Emisión de Moneda y se creó el Comité Litas. Tenía el poder de fijar la fecha de entrada en circulación de la litas, las condiciones para la retirada de la circulación del rublo, el tipo de cambio de la litas y otras condiciones. Los funcionarios esperaron un rato a que la economía se estabilizara para no exponer a los jóvenes litas a la inflación. Alrededor del 80% del comercio de Lituania era con Rusia y el gobierno necesitaba encontrar una manera de suavizar la transición fuera de la zona del rublo. Lituania también necesitaba reunir fondos para formar un fondo de estabilización .
Al principio, Lituania no tenía oro ni ningún otro título que respaldara las litas. Lituania necesitaba reunir unos 200 millones de dólares para formar el fondo de estabilización. En primer lugar, intentó recuperar sus reservas de oro de antes de la guerra (unas 10 toneladas) de Francia, el Reino Unido, Suiza, etc. En el período de entreguerras, Lituania almacenó sus reservas de oro en bancos extranjeros. Después de la ocupación de 1940, esas reservas fueron consideradas "de nadie": no existía Lituania y la mayoría de los países occidentales condenaron la ocupación como ilegal y no reconocieron a la Unión Soviética como sucesora. El Banco de Inglaterra , por ejemplo, vendió las reservas a los soviéticos en 1967. Sin embargo, en enero de 1992 anunció que esta acción era una "traición a los pueblos de los Estados bálticos" y que devolvería la cantidad de oro depositada originalmente. , cuyo valor actual asciende a unos 90 millones de libras esterlinas , a los tres Estados bálticos . Lituania recibió 18,5 millones de libras o 95.000 onzas de oro y siguió siendo cliente del banco. De manera similar, en marzo de 1992 Lituania reclamó oro del Banco de Francia y más tarde del Banco de Suecia .
En octubre de 1992, el Fondo Monetario Internacional (Lituania se adhirió a esta organización el 29 de abril de 1992) concedió el primer préstamo de 23,05 millones de dólares estadounidenses [11] para crear el fondo de estabilización. Sin embargo, se estima que en el momento de la introducción de la nueva moneda, Lituania sólo había recaudado 120 millones de dólares para el fondo de estabilización. Durante un breve tiempo se mantuvo en secreto para no dañar aún más la reputación y la confianza en la litas.
Los periodistas del Lietuvos Rytas investigaron la producción de litas y descubrieron que durante un tiempo se retuvo intencionalmente. Por ejemplo, 6 millones de litas destinados a pagar la impresión de los billetes permanecieron en una cuenta sin intereses durante un año en un banco de Suecia. En 1992, la litas estaba lista para su introducción, pero los billetes eran de muy baja calidad y podían falsificarse fácilmente con una simple impresora en color; especialmente los billetes de 10, 20 y 50 litų.
El recién elegido presidente, Algirdas Brazauskas, destituyó al presidente del Banco de Lituania, Vilius Baldišis, por incompetencia apenas dos meses antes de la introducción de la litas. Posteriormente, Baldišis fue acusado de negligencia que le costó a Lituania 3.000.000 de dólares. Algunos afirman que los servicios secretos rusos estaban detrás del asunto. La explicación de Baldišis fue que intentaba reducir los costes de impresión de los billetes y, por tanto, no pidió mejores elementos de seguridad. Además, la "US Banknote Corporation" fue acusada de violar los términos del contrato. [ cita necesaria ]
Pero cuando se rediseñó, reimprimió e introdujo la nueva emisión de billetes de litas en junio de 1993, se descubrió que la calidad del dinero todavía era demasiado baja y que los billetes tendrían que volver a diseñarse en el futuro. Todos estos escándalos y el pequeño respaldo de las reservas de oro (alrededor de 120 millones de dólares en lugar de 200 millones de dólares) dañaron la reputación de la litas. El nuevo presidente, Romualdas Visokavičius, actuó rápidamente y se ganó la confianza del público. Sin embargo, en octubre se le pidió que dimitiera debido principalmente a su relación con el banco privado "Litimpex".
El 25 de junio de 1993 se introdujo finalmente la litas a razón de 1 litas por 100 talonas . 1 dólar estadounidense valía 4,5 litas y disminuyó a aproximadamente 4,2 un par de semanas después. Incluso la introducción de la litas fue seguida de un escándalo. El gobierno permitió el cambio de cantidades ilimitadas de talonas a litas sin tener que mostrar el origen de las talonas. Esto permitió a los grupos criminales legalizar sus fondos.
En julio se interrumpió la circulación de las talonas y el 1 de agosto de 1993 la litas se convirtió en la única moneda de curso legal. Tras la reintroducción de la litas, hubo un esfuerzo por eliminar los dólares estadounidenses del mercado. La gente nunca confió realmente en los talonas y el rublo era muy inestable. Así, la gente empezó a utilizar el dólar estadounidense como moneda estable. Otra alternativa era el marco alemán , pero no estaba disponible en mayores cantidades. Muchas tiendas imprimían precios en varias monedas diferentes, incluidos dólares, y la economía estaba muy " dolarizada " ya que era legal realizar transacciones en monedas extranjeras.
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Debido a la mala calidad de los billetes (tanto las talonas como las primeras litas), era fácil falsificarlos. La mayoría de las tiendas se vieron obligadas a adquirir lámparas ultravioleta para comprobar si había falsificaciones. Un grupo, por ejemplo, imprimió billetes de 500 talonas en Turquía. Se estima que sus billetes ascendieron a 140.000 litas. [12]
Del 1 de abril de 1994 al 1 de febrero de 2002, la litas estuvo vinculada al dólar estadounidense a un tipo de cambio de 4 a 1 (la litas se mantuvo estable en torno a 3,9 durante medio año antes de que se fijara el tipo). Las principales razones de esta fijación fueron la poca confianza en el sistema monetario emergente, el miedo a las altas fluctuaciones en los tipos de cambio, el deseo de atraer inversores extranjeros y las recomendaciones del Fondo Monetario Internacional . La vinculación era renovable todos los años. Durante un tiempo se consideró una vinculación a una cesta de monedas: la Unidad Monetaria Europea . Alrededor de esta época Lituania también estableció una caja de conversión .
Tras la exitosa ronda de negociaciones de 1998 con la Comisión Europea, surgió la idea de alinearse con la futura moneda de la Unión Europea. En 1999, el Banco de Lituania propuso una caja de conversión con dólares estadounidenses y euros.
Se propuso que la vinculación de la litas y el euro se aplicara en el segundo semestre de 2001. [13]
El 2 de febrero de 2002, la litas estaba vinculada al euro a un tipo de cambio de 3,4528 a 1 (1 LTL = 0,28962 EUR) (era el tipo que tenían la litas y el euro en ese momento); No se esperaba que este tipo cambiara (y de hecho no lo hizo) hasta que la litas fuera completamente reemplazada por el euro el 1 de enero de 2015. [14] Después de la vinculación, Lituania se convirtió en miembro de facto de la zona del euro . Las litas pasaron a formar parte del MTC II el 28 de junio de 2004. [15] El mecanismo de tipos de cambio de la UE. El diseño de las monedas de euro lituanas ya estaba preparado.
Lituania pospuso varias veces su día del euro , ya que el país no cumplía los criterios de convergencia . La elevada inflación, que alcanzó el 11% en octubre de 2008, muy por encima del límite entonces aceptable del 4,2% [16] , contribuyó a que Lituania no cumpliera los criterios. En 2011, las encuestas mostraron una estrecha oposición a la moneda. [17] El 23 de julio de 2014, el Consejo de la Unión Europea adoptó una decisión que permitía a Lituania adoptar el euro como moneda el 1 de enero de 2015. [14] Tanto el litas como el euro eran moneda de curso legal en Lituania hasta el 16 de enero de 2015.
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