Sharīf ( árabe : شريف , 'noble', 'de alta cuna'), también escrito shareef o sherif , femenino sharīfa ( شريفة ), plural ashrāf ( أشراف ), shurafāʾ ( شرفاء ), o (en el Magreb ) shurfāʾ , es un título utilizado para designar a una persona descendiente, o que afirma ser descendiente, de la familia del profeta islámico Mahoma ( c. 570 d. C. - 632 d. C. ). Puede usarse en tres sentidos:
El uso preciso del término ha variado tanto histórica como geográficamente. [1]
La palabra deriva de la raíz árabe sh–r–f, que expresa significados relacionados con el honor, la nobleza y la prominencia. [1] No tiene conexión etimológica con el término inglés sheriff , que proviene de la palabra inglesa antigua scīrgerefa , que significa "shire-reeve", el reeve local (agente de ejecución) del rey en el condado . [2]
El uso preciso del término ha variado tanto histórica como geográficamente. A menudo, los términos sharīf y sayyid se usaban indistintamente, mientras que en otros contextos se referían a la ascendencia hasaní frente a la husayní (especialmente en el Hiyaz , donde el Sharifato de La Meca estaba restringido a las personas de ascendencia hasaní). En otros contextos, ambos se referían a alguna forma de ascendencia hachimita , pero estaban vinculados a un estatus social diferente y específico. [1]
En la mayoría de los lugares, el término ha funcionado como una marca de nobleza (tanto los abasíes como los fatimíes fueron en algún momento poseedores del califato ), excepto en el sur de Asia , donde el significado del término se ha expandido para incluir a todos los musulmanes de ascendencia extranjera. Así, en el sistema de castas entre los musulmanes del sur de Asia , el término ashrāf designa no solo a los musulmanes de ascendencia árabe ( sayyid o supuestos descendientes de Ali y Fátima, y shaykhs , que incluyen a todos aquellos que afirman descender de los Quraysh o de uno de los compañeros de Mahoma ), sino también a los musulmanes de ascendencia pastún o turco-mongol ( mogol ). [1]
Con el tiempo, a las personas que no eran de ascendencia hachemita también se les concedió el título de sharīf como marca general de nobleza. El resultado de esto ha sido que hoy el término sayyid se ha convertido en una designación más común para aquellos que afirman descender de Mahoma. [1] Como tal, Sayyid (o una de sus muchas grafías alternativas, como Sayyed o Syed ) también se ha convertido en un nombre propio común .