La Rebelión del Libro de Oración o Levantamiento Occidental [1] fue una revuelta popular en Cornualles y Devon en 1549. En ese año, se introdujo el primer Libro de Oración Común , que presentaba la teología de la Reforma inglesa . El cambio fue ampliamente impopular, particularmente en áreas donde aún existía una firme lealtad religiosa católica (incluso después del Acta de Supremacía en 1534 ), como Lancashire . [2] Junto con las malas condiciones económicas, la imposición del idioma inglés provocó una explosión de ira en Cornualles y Devon, lo que inició un levantamiento. En respuesta, Edward Seymour, primer duque de Somerset, envió a John Russell para reprimir la revuelta, y los rebeldes fueron derrotados y sus líderes ejecutados dos meses después del comienzo de las hostilidades.
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Una causa probable de la Rebelión del Libro de Oración fueron los cambios religiosos implementados recientemente por el gobierno del nuevo rey, Eduardo VI . A fines de la década de 1540, Lord Protector Somerset , en nombre del joven rey, introdujo una serie de medidas legislativas como una extensión de la Reforma inglesa en Inglaterra y Gales , con el objetivo principal de cambiar la teología y las prácticas, particularmente en áreas de lealtad religiosa tradicionalmente católica, por ejemplo, en Cornualles y Devon . [3] Cuando se prohibieron las procesiones y peregrinaciones religiosas tradicionales , se enviaron comisionados para eliminar todos los símbolos del catolicismo, en línea con las políticas religiosas de Thomas Cranmer que favorecían cada vez más al protestantismo. En Cornualles, esta tarea fue encomendada a William Body, cuya profanación percibida de santuarios religiosos condujo a su asesinato el 5 de abril de 1548 por William Kylter y Pascoe Trevian en Helston . [3]
Esta presión sobre las clases bajas se vio agravada por el reciente impuesto de capitación sobre las ovejas. [4] Esto habría afectado significativamente a la región, ya que West Country era una zona de cría de ovejas. [5] Los rumores que circulaban de que el impuesto se extendería a otro tipo de ganado podrían haber aumentado el descontento. [6] Una estructura social dañada hizo que este levantamiento local no fuera abordado lo suficiente por los terratenientes cercanos. El marqués de Exeter , un gran terrateniente en Sampford Courtenay, había sido recientemente coronado . Su sucesor, Lord Russell, estaba basado en Londres y rara vez visitaba sus tierras. Es posible que esto creara una falta de poder local que normalmente se habría esperado que sofocara la revuelta. [7]
Los habitantes de Cornualles se consideraban desde hacía mucho tiempo un territorio distinto del Reino de Inglaterra, creencia que se vio reforzada por el papel central de la lengua de Cornualles como expresión de la identidad étnica; como tal, la Reforma, con su énfasis en el uso del inglés, fue vista como una amenaza a la identidad nacional de Cornualles. [8] [9] Después de la rebelión de Cornualles de 1497 y la posterior destrucción de los monasterios desde 1536 hasta 1545 bajo el rey Enrique VIII , se puso fin a la erudición formal, apoyada por las órdenes monásticas , que había sostenido las identidades culturales celta de Cornualles y católica de Devon. La disolución del Glasney College y el Crantock College, así como de la abadía de Tavistock en Devon, desempeñaron un papel importante en el fomento de la oposición a futuras reformas culturales.
Se ha argumentado que la Iglesia católica había "demostrado ser extremadamente complaciente con la lengua y la cultura de Cornualles" y que los ataques del gobierno a la religión tradicional habían reavivado el espíritu de desafío en Cornualles, y en particular en la mayoría de hablantes de Cornualles del lejano oeste. [10] La retribución inmediata siguió con la ejecución de veintiocho habitantes de Cornualles en el castillo de Launceston . Una ejecución de un "traidor de Cornualles" tuvo lugar en Plymouth Hoe ; las cuentas de la ciudad dieron detalles del costo de la madera tanto para la horca como para los postes. Martin Geoffrey, el sacerdote procatólico de St Keverne , cerca de Helston, fue llevado a Londres. Después de la ejecución de Geoffrey, su cabeza fue empalada en un bastón erigido sobre el Puente de Londres como era costumbre. [3]
El nuevo libro de oraciones no fue adoptado de manera uniforme y en 1549, la Ley de Uniformidad declaró ilegal el uso de los ritos litúrgicos latinos a partir del Domingo de Pentecostés de 1549. Se encomendó a los magistrados la tarea de hacer cumplir el cambio. Tras el cambio impuesto el Domingo de Pentecostés, el Lunes de Pentecostés los feligreses de Sampford Courtenay en Devon obligaron a su sacerdote a volver al antiguo servicio. Los rebeldes argumentaron que la nueva liturgia inglesa era "como un juego de Navidad". Esta afirmación probablemente estaba relacionada con la disposición del libro que establecía que los hombres y las mujeres debían ingresar en el coro en lados diferentes para recibir el sacramento , lo que parecía recordar a los hombres de Devon el baile campestre. [11] Los jueces llegaron al siguiente servicio para hacer cumplir el cambio. Un altercado en el servicio llevó a que un defensor del cambio (William Hellyons) fuera asesinado atravesándolo con una horca en los escalones de la iglesia. [12]
Tras este enfrentamiento, un grupo de feligreses de Sampford Courtenay decidió marchar a Exeter para protestar por la introducción del nuevo libro de oraciones. A medida que el grupo de rebeldes avanzaba por Devon, ganó un gran número de seguidores católicos y se convirtió en una fuerza significativa. Marchando hacia el este hasta Crediton , los rebeldes de Devon sitiaron Exeter , exigiendo la retirada de todas las liturgias inglesas. Aunque varios habitantes de Exeter enviaron un mensaje de apoyo a los rebeldes, la ciudad se negó a abrir sus puertas. Las puertas permanecerían cerradas debido al asedio durante más de un mes. [3]
En Cornualles y Devon, la cuestión del Libro de Oración Común resultó ser la última indignidad que el pueblo podía soportar pacíficamente. Dos décadas de políticas gubernamentales impopulares fueron seguidas por dos años de inflación galopante, en los que los precios del trigo se habían cuadriplicado. [13] Junto con el rápido cercamiento de las tierras comunales, el ataque a la Iglesia, que se consideraba central para la comunidad rural, condujo a una explosión de ira. En Cornualles, un ejército se reunió en la ciudad de Bodmin bajo el liderazgo de su alcalde, Henry Bray, y dos terratenientes católicos acérrimos, Sir Humphrey Arundell de Helland y John Winslade de Tregarrick. [3]
Muchos de los nobles buscaron protección en viejos castillos. Algunos se encerraron en St Michael's Mount , donde fueron asediados por los rebeldes, que crearon una desconcertante cortina de humo quemando manojos de heno . Esto, combinado con la escasez de alimentos y la angustia de las mujeres, los obligó a rendirse. Sir Richard Grenville encontró refugio en las ruinas del castillo de Trematon . Abandonado por muchos de sus seguidores, el anciano fue tentado a salir para parlamentar . Fue capturado y el castillo saqueado. Sir Richard y sus compañeros fueron encarcelados en la cárcel de Launceston. El ejército de Cornualles procedió entonces a marchar hacia el este a través de la frontera de Tamar hacia Devon para unirse a los rebeldes de Devon cerca de Crediton.
Los objetivos religiosos de la rebelión se destacaron en el lema "Matad a todos los caballeros y volveremos a tener los Seis Artículos y las ceremonias como eran en la época del rey Enrique ". Sin embargo, también implica una causa social (una opinión apoyada por historiadores como Guy y Fletcher). El hecho de que las demandas posteriores incluyeran la limitación del tamaño de las casas pertenecientes a la nobleza, teóricamente beneficiosa en una época de crecimiento demográfico y desempleo, posiblemente sugiere un ataque al prestigio de la nobleza. Sin duda, contemporáneos como Thomas Cranmer adoptaron esta opinión, condenando a los rebeldes por incitar deliberadamente un conflicto de clases con sus demandas: "disminuir su fuerza y quitarles sus amigos, para que podáis ordenar a los caballeros a vuestro antojo". [14] El propio Protector Somerset vio la aversión a la nobleza como un factor común en todas las rebeliones de 1549: "de hecho, todos han concebido un odio maravilloso contra los caballeros y los toman a todos como sus enemigos". [15]
Los rebeldes de Cornualles también estaban preocupados por el uso de la lengua inglesa en el nuevo libro de oraciones. El mapa lingüístico de Cornualles en esa época es bastante complicado, pero los estudios filológicos han sugerido que la lengua de Cornualles había estado en retirada territorial a lo largo de la Edad Media. [16] Resumiendo la investigación, Mark Stoyle dice que hacia 1450, el condado estaba dividido en tres bloques lingüísticos principales: "Cornualles occidental estaba habitado por una población de ascendencia celta, que hablaba principalmente córnico; la parte occidental de Cornualles oriental estaba habitada por una población de ascendencia celta, que había abandonado en gran medida la lengua córnica en favor del inglés; y la parte oriental de Cornualles oriental estaba habitada por una población de ascendencia anglosajona, que hablaba completamente inglés". [10] Sin embargo, este modelo tripartito no está confirmado por la evidencia genética moderna que muestra identidades genéticas claramente córnicas y devónicas separadas, pero estrechamente relacionadas, tanto entre sí como con el inglés "anglosajón". [17]
Los habitantes de Cornualles occidentales, indignados por la introducción del inglés en sus servicios de 1549, escribieron las Demandas de los Rebeldes Occidentales , cuyo octavo artículo establece: "...y por eso nosotros, los habitantes de Cornualles (de los cuales algunos de nosotros no entendemos inglés), rechazamos por completo este nuevo inglés". [18] Sin embargo, en respuesta a esto, el arzobispo Cranmer preguntó por qué los habitantes de Cornualles deberían sentirse ofendidos por celebrar el servicio en inglés en lugar de en córnico , cuando antes lo habían celebrado en latín y no lo entendían. [3]
En Londres, el rey Eduardo VI y su Consejo Privado se alarmaron por las noticias que llegaban del oeste del país. Por orden del Lord Protector, el duque de Somerset , uno de los consejeros privados, Sir Gawen Carew, recibió la orden de pacificar a los rebeldes. Al mismo tiempo, se ordenó a Lord John Russell que tomara un ejército para imponer una solución militar. [ cita requerida ]
Los rebeldes eran de orígenes muy diversos: algunos eran agricultores, otros mineros de estaño y otros pescadores. Parece que Cornualles contaba con una milicia considerablemente mayor que otras zonas de tamaño similar. [3]
Después de que los rebeldes pasaran Plymouth , los caballeros devónicos Sir Gawen y Sir Peter Carew fueron enviados a negociar con los rebeldes de Devon en Crediton . [19] Encontraron sus accesos bloqueados y fueron atacados por arqueros de arco largo . Poco antes, llegaron los rebeldes de Cornualles y Arundell tuvo que dividir su fuerza combinada, enviando una fuerza a Clyst St Mary para ayudar a los aldeanos y la otra con el ejército principal para avanzar sobre Exeter, donde sitió la ciudad durante 5 semanas. [20]
Los comandantes rebeldes intentaron sin éxito persuadir a John Blackaller , el alcalde pro católico de Exeter , para que entregara la ciudad. Las puertas de la ciudad se cerraron mientras la fuerza inicial de unos 2.000 hombres se reunía afuera.
El 2 de julio, la fuerza inicial de Lord John Russell, primer conde de Bedford, había llegado a Honiton. Incluía 160 arcabuceros italianos y 1.000 lansquenetes , soldados de infantería alemanes, bajo el mando de Lord William Grey . Con los refuerzos prometidos de Wiltshire y Gloucestershire , Russell habría tenido más de 8.600 hombres, incluida una fuerza de caballería de 850 hombres, todos ellos bien armados y bien entrenados. Russell había estimado que las fuerzas rebeldes combinadas de Cornualles y Devon eran solo 7.000 hombres. El 28 de julio, Arundell decidió bloquear su aproximación a Exeter en Fenny Bridges. El resultado de este conflicto no fue concluyente. Se informó de que aproximadamente 300 hombres de cada bando murieron con Lord Russell y su ejército regresó a Honiton. [21]
Los refuerzos de Lord Russell llegaron el 2 de agosto y su ejército de 5.000 hombres inició una marcha hacia Exeter, en dirección oeste, a través de las colinas. El avance de Russell continuó hasta Woodbury Common , donde acamparon. El 4 de agosto, los rebeldes atacaron, pero el resultado no fue concluyente y Lord Russell tomó un gran número de prisioneros.
Las fuerzas de Arundell se reagruparon con el contingente principal de 6.000 soldados en Clyst St Mary , pero fueron atacadas por una fuerza central dirigida por Sir William Francis el 5 de agosto. Después de una feroz batalla, las tropas de Russell obtuvieron la ventaja y dejaron mil habitantes de Cornualles y Devonians muertos y muchos más hechos prisioneros.
Russell instaló un campamento en Clyst Heath, donde mandó matar a 900 prisioneros rebeldes atados y amordazados, degollándolos en 10 minutos, según el cronista John Hayward .
Cuando las noticias de la atrocidad llegaron a las fuerzas de Arundell, se produjo un nuevo ataque a primera hora del 6 de agosto. Lord Grey comentó más tarde que nunca había visto algo parecido ni había participado en una refriega tan sangrienta. Como había encabezado la carga contra los escoceses en la batalla de Pinkie Cleugh , esta fue una declaración reveladora. Unos 2.000 soldados habían muerto en la batalla de Clyst Heath. Un grupo de hombres de Devon se dirigió al norte, por el valle del Exe, donde fueron alcanzados por Sir Gawen Carew, que dejó los cadáveres de sus líderes colgados en horcas desde Dunster hasta Bath. [21]
Lord Russell continuó su ataque con el relevo de Exeter. En Londres se emitió una proclama que permitía confiscar las tierras de los implicados en el levantamiento. La propiedad de Arundell fue transferida a Sir Gawen Carew, y Sir Peter Carew fue recompensado con la propiedad de John Winslade en Devon.
Lord Russell tenía la impresión de que los rebeldes habían sido derrotados, pero llegó la noticia de que el ejército de Arundell se estaba reagrupando en Sampford Courtenay . Esto interrumpió sus planes de enviar 1.000 hombres a Cornualles por barco para cortar la retirada de su enemigo. Las fuerzas de Russell se reforzaron con la llegada de una fuerza al mando del preboste Sir Anthony Kingston . Su ejército contaba ahora con más de 8.000 hombres, superando ampliamente en número a lo que quedaba de su oposición. Lord Grey y Sir William Herbert lideraron el ataque, y el historiador contemporáneo de Exeter John Hooker escribió que "los de Cornualles no se rendirían hasta que la mayoría de sus hombres hubieran sido asesinados o capturados". Lord John Russell informó de que su ejército había matado entre quinientos y seiscientos rebeldes, y su persecución de la retirada de Cornualles había matado a otros setecientos.
Muchos de los que participaron en la rebelión escaparon inicialmente de las garras de las fuerzas gubernamentales, incluido Arundell, que huyó a Launceston . Allí, fue capturado y llevado a Londres junto con Winslade, que fue capturado en Bodmin. En total, más de 5.500 personas murieron durante la rebelión. El duque de Somerset y el arzobispo Thomas Cranmer emitieron órdenes adicionales en nombre del rey a las fuerzas gubernamentales, instruyéndolas para que llevaran a cabo operaciones de pacificación en el oeste del país bajo el liderazgo de Sir Anthony Kingston . Posteriormente, Kingston ordenó la ejecución de numerosas personas sospechosas de estar involucradas en la rebelión como parte de las represalias posteriores a la rebelión. Entre ellas se encontraban figuras como el alcalde de Bodmin, Nicholas Boyer, el portreeve de St Ives, John Payne, y el alcalde de Gluvian, William Mayow , este último ahorcado fuera de una taberna en St Columb. Varios sacerdotes fueron ahorcados, entre ellos Richard Bennett (vicario de St Veep y St Neot ) y Simon Morton (vicario de Poundstock y cura de Pillaton ). [22]
Tras la rebelión, el gobierno empezó a asociar el idioma córnico con la sedición y el "atraso". Esta fue una de las razones por las que el Libro de Oración Común nunca se tradujo al córnico (a diferencia del galés ), ya que las propuestas para hacerlo fueron suprimidas tras la rebelión. El fracaso en traducir el Libro de Oración Común al córnico condujo a la rápida decadencia del idioma durante los siglos XVI y XVII, hasta el punto de que en 1700, el córnico se había convertido en una lengua en peligro de extinción . [23]
En junio de 2007, el obispo de Truro, Bill Ind, recibió la placa Trelawny, un galardón que se otorga a personas que han hecho una "contribución destacada a la vida de Cornualles". Durante su aceptación del premio, Ind pronunció un discurso en el que se disculpó por la represión de la rebelión, afirmando que "a menudo me preguntan sobre mi actitud ante la Rebelión del Libro de Oración y, en mi opinión, no hay duda de que el gobierno inglés se comportó de manera brutal y estúpida y mató a muchos habitantes de Cornualles . No creo que sirva de nada disculparse por algo que ocurrió hace más de 500 años, pero lamento lo que ocurrió y creo que fue un enorme error". [24]
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