Powhatan o Virginia Algonquian era un subgrupo algonquino oriental de las lenguas algonquinas . Anteriormente lo hablaba el pueblo Powhatan de Tidewater Virginia . Tras la investigación lingüística de la década de 1970 realizada por Frank Thomas Siebert, Jr. , parte del idioma se ha reconstruido con la ayuda de lenguas algonquinas mejor documentadas y se están realizando intentos para revivirlo.
La única evidencia documental de este idioma son dos breves listas de palabras registradas en la época del primer contacto europeo. William Strachey registró alrededor de 500 palabras y el Capitán John Smith registró sólo alrededor de 50 palabras. [1] [2] Smith también informó de la existencia de una forma pidgin de Powhatan, pero prácticamente no se sabe nada de ella. [3]
El material de Strachey fue recopilado en algún momento entre 1610 y 1611, y probablemente escrito a partir de sus notas en 1612 y 1613, después de su regreso a Inglaterra. Nunca se publicó durante su vida, aunque hizo una segunda copia en 1618. La segunda copia se publicó en 1849 y la primera en 1955. [2]
El material de Smith fue recopilado entre 1607 y 1609 y publicado en 1612 y nuevamente en 1624. No hay indicación del lugar donde recopiló su material. Como muchas lenguas algonquinas, Powhatan no tenía un sistema de escritura, por lo que todo lo que queda son los escritos del siglo XVII y la reconstrucción que se puede hacer utilizando lenguas algonquinas relacionadas.
Aunque la lengua se ha extinguido, algunas de las tribus que formaban parte de la Jefatura Powhatan aún permanecen cerca de sus tierras. Estas tribus incluyen Upper Mattaponi , Mattaponi , Nansemond , Chickahominy , Pamunkey y Patawomeck , todas ellas reconocidas por la Commonwealth de Virginia o por el gobierno federal. También está la Nación Powhatan Renape (anteriormente ubicada en la Reserva India Rankokus en Burlington, Nueva Jersey ) que está trabajando para recuperar su cultura y educar al público.
Powhatan es una lengua álgica . Está estrechamente relacionado con unami , munsee , nanticoke , massachusett y otras lenguas algonquinas orientales , está más lejanamente relacionado con ojibwe , cree , cheyenne , blackfoot y otras lenguas algonquinas , y está más lejanamente relacionado con wiyot y yurok .
Basándose en su trabajo para reconstruir Powhatan, Siebert pudo comparar los cambios que el idioma podría haber realizado en comparación con el protoalgonquino y el protoalgonquino oriental. Estos son tres de los cambios más básicos que su investigación identificó:
La lengua powhatan se formó a partir de una división de otras lenguas algonquinas orientales, y los grupos que se desplazaron hacia el sur reemplazaron a las culturas anteriores en el área a medida que la lengua se volvió más distinta. No hay certeza de si Carolina Algonquian era o no una lengua distinta de Powhatan, ya que, en última instancia, los grupos Carolina Algonquian como Chowanoke , Croatan y Machapunga son étnicamente ramas de los grupos Powhatan de Virginia . [4]
Powhatan era probablemente el idioma dominante de lo que hoy es el este de Virginia y se usaba en la jefatura de Powhatan.
Los primeros europeos en encontrarse con los Powhatan fueron los españoles . Le dieron a esta región el nombre de Ajacán , y es posible que hayan navegado río arriba por el río Potomac ; sin embargo, la colonización española finalmente fracasó en esta zona.
Los colonos ingleses llegaron en 1607 con el capitán John Smith y establecieron el asentamiento de Jamestown. Smith registró sólo unas 50 palabras en Powhatan, pero William Strachey, escritor y compañero colono, logró registrar unas 500 palabras. Debido a que en ese momento el Powhatan todavía era el idioma dominante, y debido a que durante los primeros años los colonos ingleses dependían del Powhatan para alimentarse, los colonos tuvieron que aprender el idioma recién encontrado.
El idioma inglés empezó a tomar prestadas muchas palabras de Powhatan; A esta lengua se le atribuye ser la fuente de más préstamos de inglés que cualquier otra lengua indígena. [5] La mayoría de estas palabras probablemente se tomaron prestadas muy temprano, probablemente antes de que surgiera el conflicto entre los Powhatan y los colonos en 1622.
Entre estas palabras se encuentran: chinquapin ( Castanea pumila ), chum (como en chumming ), nogal americano , maíz molido , abrigo de fósforo , mocasín , rata almizclera , zarigüeya , caqui , hierba carmín , pone (como en maíz pone ), mapache , tortuga acuática , hacha de guerra y wicopy. . [5]
A medida que los colonos ingleses continuaron expandiéndose en el territorio de Powhatan, comenzó a suceder lo contrario: los powhatan ahora tenían que aprender inglés. En sus Notas sobre el estado de Virginia (1782), Thomas Jefferson mencionó que había unos 12 Pamunkey de sangre pura , de los cuales "los más antiguos conservan su lengua en pequeña medida, que son los últimos vestigios de la lengua Powhatan". [6] Probablemente había desaparecido en 1790.
En las últimas décadas ha habido interés en revivir la lengua perdida, especialmente por parte de los descendientes de la Confederación Powhatan. En 1975, Frank Siebert, lingüista especializado en lenguas algonquinas, publicó un estudio de extensión de libro en el que afirmaba la "reconstitución" de la fonología de la lengua.
Para la película The New World (2005), que cuenta la historia de la colonización inglesa de Virginia y el encuentro con los Powhatan, Blair Rudes hizo una reconstrucción tentativa de la lengua "tal como podría haber sido".
Especialista en las lenguas indígenas de Carolina del Norte y Virginia, utilizó las listas de palabras de Strachey y Smith, así como los vocabularios y gramáticas de otras lenguas algonquinas y las correspondencias de sonido que parecen existir entre ellas y Powhatan. Más específicamente, utilizó una Biblia traducida a Massachusett para reconstruir la gramática y el protoalgonquino para comparar las palabras en los registros de Smith y Strachey. [1] [7]
Los lingüistas del College of William and Mary están trabajando con la tribu Patawomeck para recuperar el idioma y han logrado avances en ese sentido. La tribu Patawomeck ofrece clases en Stafford, Virginia, sobre el idioma [ cita necesaria ] .
Esta tabla se basa en la reconstrucción de la lengua powhatan realizada por Frank T. Siebert. Usó las notas de John Smith pero se basó principalmente en el trabajo de William Strachey registrado entre 1610 y 1611. Siebert también usó su conocimiento de los patrones de otras lenguas algonquinas para determinar el significado de las notas de Strachey. Esta tabla proporciona los símbolos prácticos junto con sus equivalentes IPA , entre paréntesis.
Siebert reconstruye las siguientes vocales de Powhatan (con supuestos equivalentes de IPA entre paréntesis):
Siebert no repasa específicamente la estructura de las sílabas, pero utilizando el léxico y los ejemplos que proporciona, se puede determinar el patrón (C)V(ː)(C). Los grupos dentro de palabras se limitan a dos consonantes, CVCCVC.
El idioma Powhatan utiliza el síncope para determinar la sílaba acentuada en las palabras, más específicamente la síncopa de las vocales débiles, /a/ y /e/ . El peso de la sílaba se determina en función de si la primera sílaba contiene o no una vocal débil. Si es así, entonces las sílabas pares son pesadas y las impares son ligeras. Por ejemplo, /nepass/ , que significa "sol", se pronunciaría /ne|PASS/ . Si la palabra comienza con una vocal fuerte, entonces ocurre lo contrario, siendo las sílabas pares ligeras y las impares pesadas. Por ejemplo, /wiːn/ , que significa "bueno", se pronunciaría /WIːN|gan/ .
Hay dos tipos de síncope: mayor y menor. La síncopa mayor ocurre en morfemas que tienen tres o más sílabas en el medio de la palabra. Esto sucede especialmente en sílabas ligeras que terminan en /s/ o /h/ . Algunos ejemplos de esto se encuentran en las palabras "cuchara" y "escoba". La palabra para "cuchara" [ se necesita aclaración ] se pronunciaría /eː | MEH | koːn/ , pero con síncopa mayor, se pronuncia /eːm | KOːN/ . La palabra para "escoba" [ se necesita aclaración ] se pronunciaría /ČIː | keh | KAHÍ | kan/ , pero con la síncopa se convierte en /ČIːK| kahi | CAN/ . Tenga en cuenta que el último ejemplo es un excelente ejemplo de la sílaba ligera que termina en /h/ sincopada.
La síncopa menor tiende a ser opcional y solo se ve en dialectos específicos. El peso de la sílaba no es un factor y, en cambio, depende de si la palabra comienza con /m/ o /n/ o termina con /s/ o un grupo que incluye /s/ como /sk/ . Un ejemplo de esto es la palabra "cinco", que se pronunciaría /pa | REːN | eskw / y en su lugar se pronuncia /pa | REːN| esk/ o /pa|REːN| sk/ .
Basándose en su trabajo para reconstruir Powhatan, Siebert pudo comparar los cambios que el idioma podría haber realizado en comparación con el protoalgonquino y el protoalgonquino oriental. Estos son tres de los cambios más básicos que su investigación identificó:
Todos los fonemas silábicos son iguales entre el algonquino protooriental y el powhatan y el único cambio entre esos dos y el protoalgonquino es que la palabra inicial /ɛ/ se convirtió en una /a/ en Powhatan y el algonquino protooriental.
Las vocales finales de palabra se eliminan si van precedidas por una consonante entre protoalgonquino y powhatan.
Powhatan elimina la diferencia entre * s /s/ y * š /ʃ/ que se encuentra en protoalgonquino. De manera similar, PA /l/ se convierte en /r/ en Powhatan, a menos que esté en la posición final de una palabra de una partícula o morfema flexional, donde se elimina. Además PA /θ/ se convierte en /t/ .
En Powhatan, los sustantivos toman afijos flexivos según su clase. Parece que los afijos [ se necesita aclaración ] solo se agregan a los sustantivos en tercera persona. Estos sustantivos no sólo se clasifican en singular y plural, sino también animados e inanimados. Para el grupo animado existen las clases próxima y obviativa ; la clase próxima es para sustantivos considerados más destacados y la clase obviativa es para sustantivos considerados menos destacados. Esto es bastante común en las lenguas algonquinas y refleja firmemente la cosmovisión tradicional de los grupos powhatan, así como de otros grupos de habla algonquina.
Powhatan tiene seis afijos para nombrar elementos en diminutivo. Estos afijos funcionan según una regla de sandhi interna . El último final de la lista es el diminutivo que se ve con más frecuencia. Los siguientes son los afijos propiamente dichos:
Hay tres tipos de afijos verbales en el idioma Powhatan, todos los cuales son flexivos. Powhatan es una lengua que sigue un patrón aglutinativo . Aunque podría haber perdido algunas de sus reglas estrictas, existe un patrón claro en el que la indicación de persona es principalmente consistente independientemente del tipo o clase de verbos.
El siguiente cuadro presenta los afijos que toman los verbos animados intransitivos . La primera y segunda personas singulares suelen llevar el prefijo ne- / ke- , a menos que el verbo termine con una ā larga , en cuyo caso lleva un circunfijo ne-m / ke-m . En plural, la primera persona tiene dos formas, "nosotros" inclusivo y "nosotros" exclusivo .
El segundo grupo de verbos es para verbos transitivos inanimados . Estos verbos sólo tienen sujetos en singular, pero eso no impide que tengan forma singular y plural. Estos verbos también se dividen en tres clases diferentes y en dos formas negativas.
Esta clase de verbo se utiliza para expresar acciones realizadas a otras personas y cosas. Observe la jerarquía que ocurre, especialmente en la primera forma singular con un segundo objeto singular. Cuando se hace referencia a una relación yo-a-tú, como kowamānes "Te amo", se utiliza una variante del prefijo de segunda persona, ko- , en lugar del prefijo ne- de primera persona , aunque "yo" sea el sujeto.
Posiblemente debido a que la investigación de Siebert se centró más en reconstruir Powhatan con el propósito de compararlo con el protoalgonquino o porque las notas de Smith y Strachey no se prestan para analizarlo, la sintaxis no se discute en la investigación de Siebert ni tampoco algún ejemplo de cómo podrían haber sido las oraciones. Sin embargo, al observar otras lenguas de la misma familia que el powhatan, se pueden establecer algunos patrones básicos:
Se ha establecido que Powhatan se considera un lenguaje aglutinante, lo que significa que se pueden agregar morfemas a las palabras para comunicar significados más descriptivos. Esto sucede especialmente en los verbos, permitiendo que una palabra larga represente básicamente una oración completa. Esto casi elimina la importancia del orden de las palabras.
Otras lenguas de la familia algonquina están marcadas con terminaciones obviativas / próximas , que aclaran los temas de interés, especialmente al contar historias.
No hay suficientes datos registrados para elaborar una lista definitiva de los imperativos, pero Strachey documenta los imperativos que se utilizan. Por lo tanto, utilizando esas listas y lo que se sabe sobre el algonquino protooriental, se puede crear una lista provisional. Algunos ejemplos de estos imperativos son los siguientes: pasekoiys "¡Levántate!"; piāk "¡venid todos!"; ontenass "¡sácalo de ahí!"; miytiys "¡te lo comes!"; miytiyk "¡comedlo todos!";
Finalmente, como se explica en la sección de verbos animados transitivos, existen circunstancias de jerarquía de animicidad con objetos directos en Powhatan. En lugar de que la jerarquía sea primera persona, segunda persona, tercera persona, existe un patrón de segunda persona, primera persona, tercera persona. Por ejemplo, decir "lo golpeo" sería nepakamāw , donde el prefijo ne- para primera persona está en primer lugar y el -āw para tercera persona está al final. Sin embargo, para decir algo como "Te doy de comer", sería keassakmes con el prefijo ke- para la segunda persona al principio y un sufijo -es diferente para la primera persona al final. Esto podría ser el resultado de una práctica de respeto a los demás antes que a uno mismo. "Es uno de los pocos idiomas que da mayor importancia al oyente que al hablante", comentó en una entrevista el Dr. Blair Rudes, el lingüista que trabajó en la reconstrucción del idioma para la película The New World .
El estudio de Siebert de 1975 también examinó la evidencia de variación dialectal. No encontró justificación suficiente para asignar dialectos aparentes a áreas particulares. [8] [9] El material de Strachey refleja una variación léxica considerable y una variación fonológica menor, lo que sugiere la existencia de diferenciación dialectal. Se ha sugerido una conexión especulativa con las tribus algonquinas de Virginia Chickahominy y Pamunkey , pero no hay evidencia que respalde este vínculo. [2]
La siguiente tabla ofrece una muestra de palabras que reflejan variación léxica. Cada palabra viene escrita por Smith o Strachey, seguida de una representación fonémica propuesta . [10]