La lavandera willie (también escrita willy wagtail ), nombre científico Rhipidura leucophrys , es un ave paseriforme nativa de Australia , Nueva Guinea , las Islas Salomón , el archipiélago de Bismarck y el este de Indonesia . Es un ave común y familiar en gran parte de su área de distribución, que vive en la mayoría de los hábitats, excepto en bosques espesos. Mide entre 19 y 21,5 cm ( 7+1 ⁄ 2 – 8+ La lavandera boyera mide aproximadamente 1 ⁄ 2 pulgada de largo y tiene un color contrastante con las partes superiores casi completamente negras y las partes inferiores blancas; el macho y la hembra tienen un plumaje similar.
Se reconocen tres subespecies: Rhipidura leucophrys leucophrys del centro y sur de Australia, la más pequeña R. l. picata del norte de Australia y la más grande R. l. melaleuca de Nueva Guinea y las islas cercanas. No está relacionada con las lavanderas verdaderas del género Motacilla ; es un miembro del género Rhipidura y es parte de un grupo de "corvinas centrales" que incluye cuervos verdaderos y grajos , drongos y aves del paraíso . Dentro de este grupo, los fantails se colocan en la familia Dicruridae , junto con los drongos, o en su propia pequeña familia, Rhipiduridae.
La lavandera cornuda es insectívora y pasa mucho tiempo persiguiendo presas en hábitats abiertos . Su nombre común se deriva de su hábito de mover la cola horizontalmente cuando busca alimento en el suelo. Agresiva y territorial, la lavandera cornuda suele acosar a aves mucho más grandes, como la cucaburra risueña y el águila audaz . Ha respondido bien a la alteración humana del paisaje y es una vista común en céspedes, parques y jardines urbanos. Aparece ampliamente en el folclore aborigen de Australia y Nueva Guinea en una variedad de roles, desde ladrón de secretos y mentiroso hasta un buen augurio para cosechas exitosas. [2] [3] [4]
La lavandera moteada fue descrita por primera vez por el ornitólogo inglés John Latham en 1801 como Turdus leucophrys . [5] Su epíteto específico se deriva de las palabras griegas antiguas leukos "blanco" y ǒphrys "ceja". [6] Otros nombres científicos tempranos incluyen Muscicapa tricolor por Louis Pierre Vieillot , [7] y Rhipidura motacilloides por los naturalistas Nicholas Aylward Vigors y Thomas Horsfield en 1827, quienes erigieron el género Rhipidura . [8] El término genérico se deriva del griego antiguo rhipis "abanico" y oura "cola". [6]
John Gould y otros escritores antiguos se refirieron a la especie como la lavandera blanca y negra, aunque mencionaron el nombre actual. Sin embargo, Willie Wagtail rápidamente se aceptó ampliamente en algún momento después de 1916. Wagtail se deriva de su comportamiento activo, mientras que los orígenes de willie son oscuros. [9] El nombre había estado en uso coloquialmente para la subespecie de color marrón oscuro de la lavandera blanca ( Motacilla alba ) en la Isla de Man , [10] e Irlanda del Norte . [11]
Otros nombres vernáculos aplicados incluyen compañero del pastor (porque acompañaba al ganado ), pájaro rana, pájaro matutino y ruiseñor australiano. [12] Muchos nombres aborígenes son onomatopéyicos , basados en el sonido de su llamada de regaño. [13] Djididjidi es un nombre de la región suroeste (Noongar) de Australia Occidental, [14] y djikirridj-djikirridj es utilizado por los Kunwinjku del oeste de Arnhem Land . [15] [2] En Australia Central , al suroeste de Alice Springs , la palabra Pitjantjatjara es tjintir-tjintir(pa) . [16] Entre los Kamilaroi , es thirrithirri . [17] En la isla Bougainville, se le llama tsiropen en el idioma Banoni de la costa oeste, [18] y en Awaipa del distrito de Kieta es maneka . [19] En las Islas Salomón, a veces se le llama ave polis (policía) o pris (sacerdote), debido a su coloración blanco y negro.
La lavandera boyera no está relacionada con las lavanderas euroasiáticas de la familia Motacillidae . Es uno de los 47 miembros del género Rhipidura ; algunas autoridades clasifican a este grupo de aves como una subfamilia Rhipidurinae dentro de la familia de los drongos Dicruridae , junto con los papamoscas monarca , [20] mientras que otros los consideran lo suficientemente distintos como para justificar su propia familia Rhipiduridae . [21] Las primeras investigaciones moleculares a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990 revelaron que los colas de abanico pertenecen a un gran grupo de aves principalmente australasiáticas conocidas como el parvorder Corvida que comprende muchos paseriformes tropicales y australianos. [22] Más recientemente, la agrupación se ha refinado un poco y los colas de abanico se han clasificado en un grupo de "corvinos centrales" con los cuervos y los grajos , alcaudones , aves del paraíso , papamoscas monarca , drongos y constructores de nidos de barro . [23]
Las siguientes tres subespecies son ampliamente reconocidas: [24]
Una lavandera cornuda adulta mide entre 19 y 21,5 cm (7,5 y 8,5 pulgadas) de largo y pesa entre 17 y 24 g (0,6 y 0,85 oz ), con una cola de 10 a 11 cm (aproximadamente 4 pulgadas) de largo. El pico corto y delgado mide entre 1,64 y 1,93 cm (alrededor de 0,75 pulgadas), [12] y está rematado con un pequeño gancho. [30] Esta especie tiene patas más largas que otras lavanderas cola de abanico, lo que puede ser una adaptación para alimentarse en el suelo. [31] El macho y la hembra tienen un plumaje similar ; la cabeza, la garganta, la parte superior del pecho, las alas, las partes superiores y la cola son todas negras, con una ceja, "bigotes" y partes inferiores blancas. El pico y las patas son negros y el iris marrón oscuro. Las aves inmaduras en su primer año después de mudar su plumaje juvenil pueden tener puntas pálidas en sus alas, [12] mientras que las aves juveniles tienen un plumaje más opaco, sus partes superiores teñidas de marrón con algunas vieiras de color marrón pálido en la cabeza y el pecho. [32]
La lavandera es muy "parlanchina" y tiene una serie de vocalizaciones distintivas. Su sonido más reconocido es su llamada de alarma, que es un rápido chit-chit-chit-chit , aunque tiene sonidos más melodiosos en su repertorio. La llamada de alarma suena para advertir a posibles rivales y amenazas de su territorio y también parece servir como una señal para su pareja cuando una amenaza potencial está en el área. John Gould informó que sonaba como un sonajero de niño o "pequeñas ruedas dentadas de un molino de vapor". [13] En su libro What Bird is That? (1935), Neville Cayley escribe que tiene "un llamado agradable que se asemeja al de una linda criatura , que se emite con frecuencia durante el día o la noche, especialmente en las noches de luna". [33]
La lavandera boyera, muy extendida y abundante, se encuentra en la mayor parte de Australia y Nueva Guinea , las Islas Salomón , el archipiélago de Bismarck y el este de Indonesia . Es sedentaria en la mayor parte de Australia, aunque algunas áreas han registrado movimientos estacionales; es una visitante de otoño e invierno en el noreste de Nueva Gales del Sur y el sureste de Queensland, así como en el País del Golfo y partes de la península del Cabo York en el extremo norte. Es una vagabunda en Tasmania, [34] y en ocasiones llega a la isla Lord Howe . [35] Hay un registro de la isla Mangere en el archipiélago de las islas Chatham al este de Nueva Zelanda en 2002. [36] La lavandera boyera fue liberada en Hawái alrededor de 1922 para controlar los insectos en el ganado, pero la introducción no tuvo éxito y el último avistamiento fue en Koko Head en 1937. [37]
La lavandera cornuda se encuentra en una amplia variedad de hábitats, pero evita las áreas densamente arboladas como la selva tropical. Prefiere bosques semiabiertos o pastizales con árboles dispersos, [12] a menudo cerca de humedales o cuerpos de agua. [32] En Nueva Guinea, habita claros y pastizales artificiales, así como bosques abiertos y manglares. [38] En Guadalcanal , se informó de su presencia en áreas abiertas y cocotales. [39] Ha respondido bien a la alteración humana del paisaje y a menudo se la puede ver cazando en áreas abiertas y cubiertas de pasto, como césped, jardines, parques y campos deportivos. [32] La especie se extendió al cinturón de trigo de Australia Occidental después de que la vegetación original hubiera sido talada para la agricultura. [40]
La lavandera moteada casi siempre está en movimiento y rara vez permanece quieta más de unos pocos minutos durante las horas del día. Incluso cuando está posada, mueve la cola de un lado a otro, girando en busca de presas. Las aves suelen encontrarse solas o en parejas, [12] aunque pueden reunirse en pequeñas bandadas. [32] A diferencia de otros abanicos, pasa gran parte del tiempo en el suelo. [38] Bate sus alas profundamente en vuelo, intercalado con un rápido descenso en picado. Es característico que mueva la cola al aterrizar después de un breve vuelo en picado. [32]
La lavandera william es muy territorial y puede ser bastante intrépida en la defensa de su territorio; acosará no solo a pájaros pequeños sino también a especies mucho más grandes como la urraca australiana ( Gymnorhina tibicen ), el cuervo ( Corvus coronoides ), la cucaburra risueña ( Dacelo novaeguineae ) y el águila de cola de cuña ( Aquila audax ). [13] Incluso puede atacar a perros domésticos, gatos y humanos que se acerquen demasiado a su nido. También se la ha observado acosando a tortugas de cuello de serpiente y serpientes tigre en Australia Occidental. Cuando acosa a un oponente, la lavandera william evita la cabeza y apunta a la parte trasera. [38] Tanto el macho como la hembra pueden participar en este comportamiento, y generalmente con mayor intensidad en la temporada de reproducción. Los territorios varían de 1 a 3 ha (2,5 a 7,4 acres) de superficie. [41] Una pareja de pájaros declarará y defenderá su territorio contra otras parejas en una exhibición de buceo . Un pájaro permanece quieto mientras el otro gira y se lanza en picada repetidamente antes de que los roles se inviertan; ambos cantan todo el tiempo. [41]
Las cejas blancas del ave se ensanchan y se vuelven más prominentes en una exhibición agresiva , y se aquietan y más ocultas cuando está en una exhibición de sumisión o apaciguamiento . [3]
Las lavanderas Willie suelen formar parejas de por vida. La temporada de cría dura de julio a diciembre, y suele ocurrir después de las lluvias en las regiones más secas. En cualquier lugar pueden criarse hasta cuatro nidadas durante este tiempo. Construye un nido en forma de copa en la rama de un árbol, lejos de las hojas o la cobertura, a menos de 5 m (16 pies) sobre el suelo. También puede utilizar vigas y aleros . Se ha observado que construye su nido en las proximidades de los de la urraca común ( Grallina cyanoleuca ), posiblemente aprovechando la territorialidad de esta última ave y su agresividad hacia los intrusos. De manera similar, no teme construir cerca de la habitación humana. [3]
El nido está formado por tallos de hierba, tiras de corteza y otros materiales fibrosos que se unen y tejen con telarañas . Incluso se puede utilizar pelo de perros y gatos domésticos. [3] También se ha observado que intenta quitarle el pelo a una cabra mascota. Un criador de alpacas del distrito de Mudgee en Nueva Gales del Sur ha observado vellón de alpaca en los nidos de lavanderas ratoneras (resultado de restos de vellón que no se recogen en el momento de la esquila). La hembra pone de dos a cuatro huevos pequeños de color blanco crema con marcas marrones que miden 16 mm × 21 mm (0,63 in × 0,83 in), [42] y los incuba durante 14 días. [43] Como todos los paseriformes , los polluelos son altriciales y nidícolas ; nacen desnudos e indefensos con los ojos cerrados, y permanecen en el nido. [44] Ambos padres participan en la alimentación de las crías, [45] [46] y pueden continuar haciéndolo mientras se embarcan en otra nidada. [47] Los polluelos permanecen en el nido durante unos 14 días antes de emplumar. [43] Al irse, los polluelos permanecerán escondidos en un refugio cercano durante uno o dos días antes de aventurarse más lejos, hasta 20 m (66 pies) de distancia al tercer día. Los padres dejarán de alimentar a sus polluelos cerca del final de la segunda semana, ya que los pájaros jóvenes buscan cada vez más comida por sí mismos, y poco después los expulsarán del territorio. [48]
La hembra del cuco pálido ( Cuculus pallidus ) pone huevos en un nido de lavandera moteada , aunque los anfitriones a menudo reconocen y expulsan los huevos extraños, por lo que el parasitismo de cría exitoso es raro. [43] También se ha informado del parasitismo por parte del cuco de cola de abanico ( Cacomantis flabelliformis ), el cuco matorralero ( C. variolosus ), el cuco bronceado de Horsfield ( Chrysococcyx basalis ) y el cuco bronce brillante ( C. lucidus ). [48]
Aunque la lavandera blanca es una agresiva defensora de su nido, los depredadores son responsables de muchos huevos y crías. Aproximadamente dos tercios de los huevos eclosionan con éxito y un tercio abandona el nido como polluelos. Los polluelos pueden ser depredados tanto por los carniceros comunes ( Cracticus nigrogularis ) , los carniceros negros ( C. quoyi ), el drongo moteado ( Dicrurus bracteatus ) y el currawong común ( Strepera graculina ), así como por el gato salvaje ( Felis catus ) y las especies de ratas . La proximidad de los nidos a la habitación humana también ha dejado los nidos expuestos a la destrucción por parte de los niños. [48] La mayoría de los machos de lavandera blanca cantan de noche solo durante la temporada de cría. La frecuencia del canto aumenta con la iluminación lunar. [49] [50]
La lavandera pintoja se posa en ramas bajas, vallas, postes y similares, buscando insectos y otros pequeños invertebrados en el aire o en el suelo. Por lo general, caza mediante la caza de insectos voladores como mosquitos , moscas y polillas pequeñas, pero ocasionalmente recolecta desde el suelo. A menudo salta por el suelo y revolotea detrás de personas y animales, como vacas, ovejas o caballos, cuando caminan sobre áreas cubiertas de hierba, para atrapar cualquier criatura que se moleste con su paso. [9] Mueve su cola de manera horizontal mientras busca alimento de esta manera; se desconoce el propósito exacto de este comportamiento, pero se cree que ayuda a expulsar a los insectos ocultos en la vegetación y, por lo tanto, los hace más fáciles de atrapar. [51] La lavandera pintoja toma garrapatas de la piel de animales de pastoreo como vacas o cerdos, incluso de leones dormidos en un zoológico. [52] Mata a su presa golpeándola contra una superficie dura o sujetándola y arrancándole las alas antes de extraer el interior comestible. [53]
La adaptabilidad y la dieta oportunista de la lavandera ratonera probablemente la han ayudado a adaptarse a la habitación humana; come una amplia variedad de artrópodos , incluyendo mariposas , polillas , moscas , escarabajos , libélulas , insectos , arañas , ciempiés y milpiés , [54] y se ha registrado matando pequeños lagartos como eslizones y gecos en un estudio en Madang en la costa norte de Papúa Nueva Guinea. [55] Los huesos de la cola de estos lagartos se han encontrado en sus heces , aunque no está claro si se comieron todo el animal o solo la cola. De cualquier manera, los lagartos son solo una presa muy ocasional que forma entre el 1 y el 3% de la dieta total. [55] La evidencia del estudio en Madang sugirió que la lavandera ratonera alimentó selectivamente a los polluelos con presas más grandes. [55]
La lavandera william era una característica del folclore aborigen australiano . [56] Las tribus aborígenes en partes del sureste de Australia, como los Ngarrindjeri del Bajo Río Murray y el Pueblo Narrunga de la Península Yorke , [57] consideran a la lavandera william como portadora de malas noticias. [56] Se creía que la lavandera william podía robar los secretos de una persona mientras rondaba los campamentos escuchando a escondidas, por lo que las mujeres mantenían la boca cerrada en presencia del ave. [2] [3] La gente de Kimberley tenía una creencia similar de que informaría al espíritu de los recientemente fallecidos si sus parientes vivos hablaban mal de ellos. También veneraban a la lavandera william como el más inteligente de todos los animales. [58] Su astucia también se ve en un cuento de Tinputz de la isla de Bougainville, donde Singsing Tongereng (Willie Wagtail) gana un concurso entre todos los pájaros para ver quién puede volar más alto, montando en el lomo del águila. [59] Sin embargo, los Kunwinjku en el oeste de Arnhem Land tenían una visión más pesimista y lo consideraban un mentiroso y un chismoso. [2] Se creía que la willie wagtail había robado fuego y había tratado de apagarlo en el mar en una historia de sueños del pueblo Yindjibarndi de Pilbara central y occidental , y era capaz de enviar un fuerte viento si se asustaba. [60] En los dialectos del idioma Noongar , la willie wagtail es conocida como Djiti-Djiti (pronunciado Chitti-chitti) y Willaring en la región de Perth . [61]
El pueblo Kalam de las tierras altas de Nueva Guinea lo llamaba konmayd y lo consideraba un pájaro bueno; si venía y parloteaba cuando se cultivaba un nuevo jardín, entonces habría buenas cosechas. Se dice que está cuidando cerdos si se lanza y llama a su alrededor. También puede ser la manifestación del fantasma de los parientes paternos de los Kalam. [4] Llamado pájaro kuritoro en las tierras altas orientales de Nueva Guinea, su aparición era significativa en la ceremonia de duelo de una viuda por su esposo muerto. Ella le ofrecía flores de banano; la presencia del pájaro cantando cerca confirmaría que el alma del hombre muerto había tomado la ofrenda. [62]
Un cuento del distrito de Kieta de la isla de Bougainville relata que una maneka , la lavandera Willie, que se lanza a lo largo de la orilla de un río se hace eco de una hija legendaria que busca a su madre que se ahogó tratando de cruzar un río inundado en una tormenta. [63] El pájaro ha sido representado en sellos postales en Palau y las Islas Salomón, [64] y también ha aparecido como personaje en la literatura infantil australiana, como Dot and the Kangaroo (1899), [65] Blinky Bill Grows Up (1935), [66] y Willie Wagtail and Other Tales (1929). [67]
