La ocupación del Ruhr (en alemán: Ruhrbesetzung ) fue el período comprendido entre el 11 de enero de 1923 y el 25 de agosto de 1925, cuando las tropas francesas y belgas ocuparon la región del Ruhr de la República de Weimar, Alemania.
La ocupación de la región industrializada del Ruhr se produjo como respuesta a los repetidos incumplimientos por parte de Alemania de los pagos de reparaciones exigidos en virtud del Tratado de Versalles . Los franceses y los belgas pretendían obligar a Alemania a suministrar el carbón y otras materias primas que formaban parte de las reparaciones. Con el apoyo activo del gobierno alemán, los civiles de la zona participaron en una resistencia pasiva y una desobediencia civil que paralizó en gran medida la economía de la región. También se produjeron actos de sabotaje y represalias. Se calcula que 137 civiles murieron y 600 resultaron heridos durante la ocupación.
La crisis económica que azotaba a Alemania empeoró considerablemente como consecuencia de la ocupación. [1] El gobierno pagó el apoyo a los trabajadores y las empresas que estaban desempleados principalmente mediante la impresión de papel moneda. Esto contribuyó a la hiperinflación que acarreó graves dificultades a los alemanes de todo el país. Después de que Alemania lograra estabilizar su moneda a finales de 1923, Francia y Bélgica, que se enfrentaban a sus propias presiones económicas e internacionales, aceptaron el Plan Dawes de 1924 , elaborado por un equipo internacional de expertos. Este Plan reestructuró y redujo los pagos de reparaciones de guerra de Alemania y llevó a Francia y Bélgica a retirar sus tropas del Ruhr en agosto de 1925.
La ocupación del Ruhr contribuyó al crecimiento de movimientos de extrema derecha en Alemania. Adolf Hitler y el Partido Nazi utilizaron la ocupación como parte de su justificación para el Putsch de la Cervecería de noviembre de 1923, que les atrajo por primera vez la atención del público. [2]
En virtud de los términos del Tratado de Versalles (1919) que puso fin formalmente a la Primera Guerra Mundial , la orilla oeste del Rin fue ocupada por los Aliados , y la orilla este dentro de los 50 kilómetros del río, que incluía el Ruhr, fue desmilitarizada (Artículo 42). [3] Además, Alemania se vio obligada a aceptar la responsabilidad por los daños causados en la guerra y se vio obligada a pagar reparaciones a los Aliados. Dado que la guerra en el oeste se libró predominantemente en suelo francés, la mayor parte de las reparaciones se debían a Francia. La suma total exigida a Alemania - 226 mil millones de marcos oro ( US $ 1,093 mil millones en 2024) - fue determinada por la Comisión Interaliada de Reparaciones . En 1921, la cantidad se redujo a 132 mil millones (en ese momento US $ 31,4 mil millones; US $ 442 mil millones en 2024). [4] Como parte de los pagos se hicieron en materias primas, algunas fábricas alemanas se quedaron sin suministros y la economía alemana sufrió , dañando aún más la capacidad de pago del país. [5] Francia también sufría un alto déficit acumulado durante la Primera Guerra Mundial, lo que resultó en una depreciación del franco francés . Francia miró cada vez más hacia los pagos de reparaciones alemanes como una forma de estabilizar su economía. [6] [ página necesaria ]
Debido a los retrasos en la entrega de las reparaciones, las tropas francesas y belgas, con la aprobación británica, ocuparon Duisburgo y Düsseldorf en la zona desmilitarizada de Renania el 8 de marzo de 1921. [7] En el ultimátum de Londres del 5 de mayo de 1921, los aliados intentaron hacer cumplir su plan de pago de 132 mil millones de marcos oro amenazando con ocupar el Ruhr si Alemania se negaba a aceptar los términos. El gobierno alemán del canciller Joseph Wirth aceptó el ultimátum el 11 de mayo y comenzó su "política de cumplimiento" ( Erfüllungspolitik ). Al intentar cumplir con los pagos, pretendía mostrar a los aliados que las demandas estaban más allá de los medios económicos de Alemania. [8]
Como consecuencia del fracaso de Alemania en realizar entregas de madera en diciembre de 1922, la Comisión de Reparaciones declaró a Alemania en mora. [9] Particularmente irritante para los franceses fue que la cuota de madera que los alemanes incumplieron se basó en una evaluación de la capacidad que los alemanes hicieron ellos mismos y posteriormente redujeron. Los aliados creían que el gobierno del canciller Wilhelm Cuno , que había sucedido a Joseph Wirth en noviembre de 1922, había incumplido las entregas de madera deliberadamente como una forma de probar la voluntad de los aliados para hacer cumplir el tratado. [10] Raymond Poincaré , el primer ministro francés, esperaba sanciones económicas conjuntas anglo-francesas contra Alemania, pero se opuso a la acción militar. En diciembre de 1922, sin embargo, vio que el carbón para la producción de acero francesa y los pagos en dinero establecidos en el Tratado de Versalles se estaban agotando. Los delegados franceses y belgas en la Comisión de Reparaciones instaron a ocupar el Ruhr como una forma de obligar a Alemania a pagar más, mientras que el delegado británico estaba a favor de reducir los pagos. [11] El conflicto llegó a su punto álgido cuando Alemania dejó de pagar el carbón a principios de enero de 1923, lo que supuso el trigésimo cuarto incumplimiento de las obligaciones de suministro en los treinta y seis meses anteriores. [12] Tras muchas deliberaciones, Poincaré decidió ocupar el Ruhr el 11 de enero de 1923 para exigir las reparaciones. Poincaré sabía que esto le costaría a Francia y a Alemania, y el 29 de enero de 1923 dijo a los periodistas: [13]
Paralizar la industria minera en el Ruhr puede causar dificultades tanto a Francia como a Alemania, pero Alemania es la mayor perdedora y Francia mostrará la resistencia necesaria para burlar al gobierno alemán... La metalurgia francesa está dispuesta a suspender todas las operaciones, si es necesario, para demostrar a los alemanes que hablamos en serio y que tenemos la intención de seguir con nuestra política incluso si también sufrimos.
Según la historiadora Sally Marks , el verdadero problema durante la Ruhrkampf (campaña del Ruhr), como los alemanes denominaron a la resistencia a la ocupación francesa, no fueron los incumplimientos alemanes en las entregas de carbón y madera, sino la santidad del Tratado de Versalles. [14] Poincaré a menudo argumentó a los británicos que dejar que los alemanes desafiaran Versalles con respecto a las reparaciones crearía un precedente que llevaría a los alemanes a desmantelar el resto del tratado de Versalles. [15] Finalmente, Poincaré argumentó que una vez que las cadenas que habían atado a Alemania en Versalles fueran destruidas, era inevitable que Alemania hundiera al mundo en otra guerra mundial. [ cita requerida ]
Entre el 11 y el 16 de enero de 1923, las tropas francesas y belgas bajo el mando del general francés Jean Degoutte , inicialmente con 60.000 hombres [16] y que luego aumentaron a 100.000, ocuparon toda la zona del Ruhr hasta el este de Dortmund . [17]
Los franceses asumieron inmediatamente la administración civil de manos de los alemanes. Para determinar la capacidad de las fundiciones y minas para cumplir con las reparaciones, la Misión Interaliada para el Control de Fábricas y Minas (MICUM) también se trasladó al lugar junto con el cuerpo expedicionario francés y belga. [18] La MICUM estaba formada por 72 expertos franceses, belgas e italianos, la mayoría de los cuales eran ingenieros. [19]
No está del todo claro si Poincaré pretendía algo más que simplemente ofrecer reparaciones. Según algunos historiadores, pretendía un estatuto especial para Renania y el Ruhr comparable al de la región del Sarre , en el que la afiliación con Alemania hubiera sido puramente formal y Francia hubiera asumido una posición dominante. [20]
El gobierno del Reino Unido calificó de ilegal la ocupación del Ruhr. El gobierno de los Estados Unidos la condenó como una reprensible "política de fuerza". [21]
La ocupación fue respondida con una campaña de resistencia pasiva y desobediencia civil por parte de los habitantes alemanes del Ruhr. El canciller Cuno alentó inmediatamente la resistencia pasiva [22] y el 13 de enero, el Reichstag votó 283 a 12 para aprobarla como una política formal [23] . Se les dijo a los funcionarios que no cooperaran con las fuerzas de ocupación y se detuvieron las entregas de material de reparación. Las protestas contra la ocupación estallaron en toda Alemania [17] . El Reichtag, reconociendo que la naturaleza extraordinaria del evento no podía ser enfrentada con medidas parlamentarias normales, aprobó una ley habilitante el 24 de febrero. Otorgó al gobierno de Cuno el poder de usar todas las medidas necesarias para resistir a los franceses, pero Cuno hizo relativamente poco uso de ello [24] .
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Los franceses pensaron inicialmente que podrían lograr sus objetivos simplemente supervisando el trabajo en las minas y plantas siderúrgicas. Dada la negativa de los alemanes a obedecer sus órdenes, eso resultó imposible. [13] Arrestaron a los líderes de las huelgas y comenzaron a traer a sus propios trabajadores. [1] Su intento de enviar reservas de carbón disponibles fracasó cuando los funcionarios y trabajadores ferroviarios alemanes abandonaron el trabajo y en algunos lugares retiraron la señalización de las estaciones y las cabinas de señales. Los franceses luego tomaron el control de los ferrocarriles en el Ruhr, aunque les llevó varios meses lograr que funcionaran correctamente. [13] La situación para los franceses se complicó aún más por el hecho de que el Sindicato del Carbón Renano-Westfaliano trasladó su sede fuera del distrito ocupado y, por lo tanto, del control del MICUM. El carbón extraído del Ruhr se redujo a menos del que los franceses habían estado recibiendo antes de la ocupación. Los alemanes también dejaron de importar mineral de hierro, lo que causó importantes pérdidas financieras en la región minera de hierro francesa de Lorena . [25]
Aunque la resistencia pasiva estuvo acompañada de relativamente poca violencia, [7] las autoridades francesas impusieron entre 120.000 y 150.000 sentencias contra los alemanes que se resistieron. Algunas implicaban penas de prisión, pero la abrumadora mayoría eran deportaciones desde el distrito del Ruhr y Renania a la parte no ocupada de Alemania. [22] Entre los arrestados estaban Fritz Thyssen de la empresa siderúrgica Thyssen por su negativa a entregar carbón y Gustav Krupp , quien celebró un gran funeral público después de un incidente en las obras de Krupp en el que 13 trabajadores en huelga fueron asesinados por tropas francesas. Krupp fue sentenciado a 15 años de prisión y multado con 100 millones de marcos, pero cumplió solo 7 meses y fue liberado cuando se suspendió la resistencia pasiva. [26] [27] Los franceses también establecieron un bloqueo entre el Ruhr y el resto de Alemania. Los suministros de alimentos, que no estaban incluidos en el bloqueo, fueron tan gravemente interrumpidos que entre 200.000 y 300.000 niños desnutridos o hambrientos fueron evacuados del Ruhr. [7] [28]
Los actos de sabotaje fueron llevados a cabo tanto por nacionalistas como por comunistas. [22] Volaron vías de tren y puentes de canales para detener la entrega de material de reparaciones a Francia, atacaron puestos franceses y belgas y mataron al menos a ocho colaboradores. [17] Algunas de las armas utilizadas por los partidarios de los grupos paramilitares de derecha fueron suministradas clandestinamente por la Reichswehr , las fuerzas armadas alemanas de la República de Weimar. [29] En un incidente de sabotaje que ganó amplia atención pública, el nacionalsocialista Albert Schlageter fue ejecutado por los franceses por destruir una sección de vías de tren. Se convirtió en una figura mártir en Alemania, sobre todo para Adolf Hitler y los nazis . [22]
El domingo 10 de junio de 1923 por la noche, dos franceses fueron asesinados a tiros en Dortmund por desconocidos. A mediodía, las fuerzas de ocupación impusieron un toque de queda desde las 21.00 hasta las 5.00 horas. Los habitantes de Dortmund que habían salido de excursión a los alrededores no fueron informados de la medida. Seis hombres de Dortmund y un ciudadano suizo fueron fusilados sin previo aviso a su regreso. Al entierro de los habitantes de Dortmund, que tuvo lugar el 15 de junio, asistieron 50.000 personas. [30] [ página requerida ]
En agosto de 1924, poco antes de que se pusiera fin a la resistencia pasiva, los actos de violencia y los accidentes provocados por las fuerzas de ocupación habían causado 137 muertos y 603 heridos. Los daños económicos causados por la ocupación a la economía del Ruhr se estimaron entre 3.500 y 4.000 millones de marcos oro. [17]
Además de llamar a la resistencia pasiva, el canciller Cuno y su gobierno se comprometieron a apoyar a los trabajadores que se habían quedado sin trabajo por el cierre de fábricas y minas. Las empresas industriales del Ruhr acordaron no despedir a sus empleados y hacer que se quedaran para reparar y mantener los equipos. El gobierno, a cambio, proporcionó a las empresas préstamos a bajo interés y compensación directa. También pagó los salarios de los empleados públicos que no trabajaban. Al final, entre el 60 y el 100 por ciento de todos los salarios en el Ruhr fueron pagados por el gobierno. [25] Como carecía de otros medios para hacer frente a los enormes costos, imprimió cada vez más papel moneda. [1] La medida ayudó a desencadenar la hiperinflación de 1923 , durante la cual la moneda de Alemania, el Papiermark , cayó de 17.000 por dólar estadounidense a principios de año a 4,2 billones en el pico de la inflación. [31] El sistema financiero de Alemania se vino abajo. En el Ruhr se produjeron disturbios por la falta de alimentos [7] y una ola nacional de huelgas contra el gobierno de Cuno , que dimitió el 12 de agosto de 1923. [32]
El nuevo gobierno alemán, encabezado por Gustav Stresemann, del Partido Popular Alemán, anunció el fin de la resistencia pasiva el 26 de septiembre. Dos meses después, el gobierno sustituyó el Papiermark por el Rentenmark y restableció el valor de la moneda alemana. [17] Para hacer frente a las consecuencias económicas de la ocupación del Ruhr, Stresemann hizo un amplio uso de una segunda ley habilitante del 13 de octubre. [24]
El canciller Stresemann volvió a la política de cumplimiento introducida por Joseph Wirth. Sin embargo, el objetivo de Stresemann era mejorar las relaciones internacionales haciendo un esfuerzo de buena fe para cumplir con los términos del Tratado de Versalles . Ordenó a los trabajadores en huelga (de las huelgas de Cuno) que volvieran al trabajo y anunció la intención de Alemania de volver a realizar pagos de reparaciones. Las medidas restauraron la suficiente confianza internacional en Alemania como para que, cuando Stresemann buscó conversaciones con las potencias aliadas que tuvieran en cuenta lo que Alemania era financieramente capaz de pagar, la Comisión de Reparaciones creó el comité Dawes, encabezado por el economista estadounidense Charles Dawes . Recomendó que las reparaciones totales se redujeran a 50 mil millones de marcos desde 132 mil millones. Alemania también recibió un préstamo de 800 millones de marcos oro, financiado principalmente por bancos estadounidenses. [33] [34]
El primer ministro laborista británico, Ramsay MacDonald , que consideraba que la cifra de 132.000 millones era imposible de pagar para Alemania, presionó con éxito al primer ministro francés, Édouard Herriot, para que hiciera una serie de concesiones a Alemania. [35] El diplomático británico Sir Eric Phipps comentó que «la Conferencia de Londres fue para el francés de la calle un largo calvario , ya que vio a Herriot abandonar una por una las preciadas posesiones de la preponderancia francesa en la Comisión de Reparaciones, el derecho a sanciones en caso de impago alemán, la ocupación económica del Ruhr, la Régie ferroviaria franco-belga y, finalmente, la ocupación militar del Ruhr en el plazo de un año». [36] Bajo una fuerte presión financiera angloamericana también (la caída del valor del franco dejó a los franceses expuestos a la presión de Wall Street y la City de Londres ), los franceses aceptaron el Plan Dawes . [37] Tras la aprobación del Reichstag alemán, el plan entró en vigor el 1 de septiembre de 1924. Se alivió la carga financiera de Alemania y mejoraron sus relaciones internacionales. [33]
El 3 de septiembre de 1924, la Alta Comisión Interaliada de Renania devolvió el control de la administración local y de la economía a los alemanes. Se decretó una amnistía y la mayoría de los signos externos de la ocupación desaparecieron en gran medida de la vista pública. Las últimas tropas francesas evacuaron Düsseldorf y Duisburg junto con el importante puerto de la ciudad en Duisburg- Ruhrort el 25 de agosto de 1925. [38]
La invasión francesa de Alemania contribuyó en gran medida a aumentar la simpatía por la república alemana a nivel internacional, aunque no se tomó ninguna medida en la Liga de las Naciones ya que la ocupación era técnicamente legal según el Tratado de Versalles. [39] Los aliados de Francia, Polonia y Checoslovaquia, se opusieron a la ocupación debido a sus vínculos comerciales con Alemania y su preocupación de que la acción empujaría a Alemania a una alianza más estrecha con la Unión Soviética . [6] [ página necesaria ]
Cuando el 12 de julio de 1922 Alemania exigió una moratoria en los pagos de reparaciones, se desarrolló una tensión entre el gobierno francés de Poincaré y el gobierno de coalición de David Lloyd George . El Partido Laborista británico exigió la paz y denunció a Lloyd George como un alborotador. Veía a Alemania como el mártir del período de posguerra y a Francia como vengativa y la principal amenaza para la paz en Europa. La tensión entre Francia y el Reino Unido alcanzó su punto máximo durante una conferencia en París a principios de 1923, momento en el que la coalición liderada por Lloyd George había sido reemplazada por los conservadores . El Partido Laborista se opuso a la ocupación del Ruhr durante todo 1923, que rechazó como imperialismo francés. El Partido Laborista británico creyó que había ganado cuando Poincaré aceptó el Plan Dawes en 1924. [40]
A pesar de sus desacuerdos con el Reino Unido, Poincaré deseaba preservar la entente anglo-francesa y moderó sus objetivos hasta cierto punto. Su principal objetivo era lograr la extracción de pagos de reparación de Alemania. Sus métodos inflexibles y su personalidad autoritaria llevaron al fracaso de su diplomacia. [41] Después de que la coalición de Poincaré perdiera las elecciones legislativas francesas de 1924 frente a la coalición liderada por los radicales de Édouard Herriot , Francia comenzó a hacer concesiones a Alemania. [6] [ página necesaria ]
Según la historiadora Sally Marks, la ocupación del Ruhr "fue rentable y no causó ni la hiperinflación alemana, que comenzó en 1922 y se disparó debido a las respuestas alemanas a la ocupación del Ruhr, ni el colapso del franco en 1924, que surgió de las prácticas financieras francesas y la evaporación de las reparaciones". [42] Marks sugiere que las ganancias, después de los costos de ocupación del Ruhr y Renania, fueron de casi 900 millones de marcos oro. [43]
Después de que el gobierno de Berlín pidiera el fin de la resistencia pasiva a la ocupación del Ruhr, el gobierno de Baviera declaró el estado de emergencia y nombró a su ministro presidente, Gustav Ritter von Kahr , comisario general estatal con poderes dictatoriales. En respuesta, el presidente alemán Friedrich Ebert instituyó el estado de emergencia en todo el país y transfirió el poder ejecutivo al ministro de Defensa Otto Gessler . Kahr y dos asociados abogaron por una marcha sobre Berlín para derrocar al gobierno, pero el 8 de noviembre de 1923 Adolf Hitler y miembros del Partido Nazi irrumpieron en su reunión e iniciaron el Putsch de la Cervecería . [44] [45] Justificaron el intento, que les trajo amplia atención pública por primera vez, en parte por el "caos" causado por la ocupación del Ruhr. [2]
La ocupación francesa del Ruhr aceleró la formación de partidos de derecha. La coalición gobernante de centroizquierda quedó desacreditada por su incapacidad para abordar la crisis, mientras que el Partido Comunista de Alemania, de extrema izquierda , permaneció inactivo durante gran parte del período bajo la dirección del Politburó soviético y la Comintern . [6] [ página requerida ] Desorientados por la derrota en la guerra, los conservadores fundaron en 1922 un consorcio de asociaciones nacionalistas , las Vereinigten Vaterländischen Verbände Deutschlands (VVVD, "Asociaciones Patrióticas Unidas de Alemania"). Su objetivo era forjar un frente unido de la derecha. En el clima de resistencia nacional contra la invasión francesa del Ruhr, el VVVD alcanzó su máxima fuerza. Abogó por políticas de monarquismo intransigente , corporativismo y oposición al Tratado de Versalles. Sin embargo, carecía de unidad interna y dinero y, por lo tanto, nunca logró unir a la derecha. Se había desvanecido a finales de la década de 1920, a medida que el NSDAP (partido nazi) crecía en fuerza. [46]
