El impacto ambiental de la agricultura es el efecto que tienen las diferentes prácticas agrícolas en los ecosistemas que las rodean, y cómo esos efectos se remontan a esas prácticas. [1] El impacto ambiental de la agricultura varía ampliamente según las prácticas empleadas por los agricultores y la escala de la práctica. Las comunidades agrícolas que intenten reducir los impactos ambientales mediante la modificación de sus prácticas adoptarán prácticas agrícolas sostenibles . El impacto negativo de la agricultura es una cuestión antigua que sigue siendo motivo de preocupación incluso cuando los expertos diseñan medios innovadores para reducir la destrucción y mejorar la ecoeficiencia. [2] Aunque parte del pastoreo es ambientalmente positivo, las prácticas modernas de agricultura animal tienden a ser más destructivas para el medio ambiente que las prácticas agrícolas centradas en frutas, verduras y otra biomasa. Las emisiones de amoníaco procedentes de los desechos del ganado siguen generando preocupación por la contaminación ambiental. [3]
A la hora de evaluar el impacto ambiental, los expertos utilizan dos tipos de indicadores: el "basado en los medios", que se basa en los métodos de producción del agricultor, y el "basado en los efectos", que es el impacto que los métodos agrícolas tienen en el sistema agrícola o en las emisiones al el entorno. Un ejemplo de indicador basado en los medios sería la calidad del agua subterránea, que se ve afectada por la cantidad de nitrógeno aplicada al suelo. Un indicador que reflejara la pérdida de nitrato en las aguas subterráneas estaría basado en efectos. [4] La evaluación basada en los medios analiza las prácticas agrícolas de los agricultores, y la evaluación basada en los efectos considera los efectos reales del sistema agrícola. Por ejemplo, el análisis basado en los medios podría examinar los pesticidas y los métodos de fertilización que utilizan los agricultores, y el análisis basado en los efectos consideraría cuánto CO 2 se está emitiendo o cuál es el contenido de nitrógeno del suelo. [4]
El impacto ambiental de la agricultura implica impactos en una variedad de factores diferentes: el suelo , el agua, el aire, la variedad de animales y suelos, las personas, las plantas y los alimentos mismos. La agricultura contribuye a una serie de problemas ambientales mayores que causan la degradación ambiental , incluidos: cambio climático, deforestación, pérdida de biodiversidad , [5] zonas muertas , ingeniería genética, problemas de irrigación, contaminantes, degradación del suelo y desechos. [6] Debido a la importancia de la agricultura para los sistemas sociales y ambientales globales, la comunidad internacional se ha comprometido a aumentar la sostenibilidad de la producción de alimentos como parte del Objetivo de Desarrollo Sostenible 2: “Poner fin al hambre, lograr la seguridad alimentaria y la mejora de la nutrición y promover la agricultura sostenible " . 7 ] El informe "Hacer las paces con la naturaleza" de 2021 del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente destacó la agricultura como un motor y una industria amenazada por la degradación ambiental .
Los impactos ambientales de la ganadería varían debido a la amplia variedad de prácticas agrícolas empleadas en todo el mundo. A pesar de esto, se ha descubierto que todas las prácticas agrícolas tienen, hasta cierto punto, diversos efectos sobre el medio ambiente. La ganadería, en particular la producción de carne , puede causar contaminación , emisiones de gases de efecto invernadero , pérdida de biodiversidad , enfermedades y un consumo significativo de tierra , alimentos y agua. La carne se obtiene mediante una variedad de métodos, que incluyen la agricultura orgánica , la cría en libertad , la producción ganadera intensiva y la agricultura de subsistencia . El sector ganadero también incluye la producción de lana, huevos y lácteos , el ganado utilizado para la labranza y la piscicultura .
La ganadería contribuye significativamente a las emisiones de gases de efecto invernadero . Las vacas, las ovejas y otros rumiantes digieren sus alimentos mediante fermentación entérica y sus eructos son la principal fuente de emisiones de metano derivadas del uso de la tierra, el cambio de uso de la tierra y la silvicultura . Junto con el metano y el óxido nitroso del estiércol , esto convierte a la ganadería en la principal fuente de emisiones de gases de efecto invernadero procedentes de la agricultura. [9] Una reducción significativa del consumo de carne es esencial para mitigar el cambio climático, especialmente ahora que la población humana aumenta en 2.300 millones de personas para mediados de siglo. [10] [11].svg/1280px-Share_Of_Water_Withdrawal_By_Agriculture_In_Total_Withdrawal,_Top_Countries_(2020).svg.png)
Los efectos ambientales del riego se relacionan con los cambios en la cantidad y calidad del suelo y el agua como resultado del riego y los efectos subsiguientes sobre las condiciones naturales y sociales en las cuencas fluviales y aguas abajo de un plan de riego . Los efectos se derivan de las condiciones hidrológicas alteradas provocadas por la instalación y operación del sistema de riego.
Entre algunos de estos problemas está el agotamiento de los acuíferos subterráneos debido a la sobreexplotación . El suelo se puede regar en exceso debido a una mala uniformidad en la distribución o a que la gestión desperdicia agua y productos químicos, y puede provocar la contaminación del agua . El riego excesivo puede provocar un drenaje profundo debido al aumento de los niveles freáticos, lo que puede provocar problemas de salinidad del riego que requieren el control de los niveles freáticos mediante alguna forma de drenaje terrestre subterráneo . Sin embargo, si el suelo está insuficientemente irrigado, se produce un control deficiente de la salinidad del suelo , lo que conduce a un aumento de la salinidad del suelo con la consiguiente acumulación de sales tóxicas en la superficie del suelo en áreas con alta evaporación . Esto requiere lixiviación para eliminar estas sales y un método de drenaje para eliminar las sales. El riego con agua salina o con alto contenido de sodio puede dañar la estructura del suelo debido a la formación de suelo alcalino .
Los efectos ambientales de los pesticidas describen la amplia serie de consecuencias del uso de pesticidas. Las consecuencias no deseadas de los pesticidas son uno de los principales impulsores del impacto negativo de la agricultura industrial moderna en el medio ambiente. Los pesticidas, debido a que son químicos tóxicos destinados a matar especies de plagas , pueden afectar a especies no objetivo , como plantas , animales y humanos. Más del 98% de los insecticidas pulverizados y el 95% de los herbicidas llegan a un destino distinto de sus especies objetivo, porque se pulverizan o se esparcen por campos agrícolas enteros. [12] Otros agroquímicos , como los fertilizantes , también pueden tener efectos negativos en el medio ambiente.
Los efectos negativos de los pesticidas no se limitan al ámbito de aplicación. La escorrentía y la deriva de pesticidas pueden transportar pesticidas a ambientes acuáticos distantes u otros campos, áreas de pastoreo, asentamientos humanos y áreas no desarrolladas. Otros problemas surgen de prácticas deficientes de producción, transporte, almacenamiento y eliminación. [13] Con el tiempo, la aplicación repetida de pesticidas aumenta la resistencia de las plagas, mientras que sus efectos en otras especies pueden facilitar el resurgimiento de la plaga. [14] Las alternativas al uso intensivo de pesticidas, como el manejo integrado de plagas , y las técnicas de agricultura sostenible, como el policultivo, mitigan estas consecuencias, sin la aplicación de sustancias químicas tóxicas nocivas.
Los modelos ambientales indican que a nivel mundial más del 60% de las tierras agrícolas (~24,5 millones de km²) están "en riesgo de contaminación por pesticidas por más de un ingrediente activo", y que más del 30% está en "alto riesgo", de los cuales un tercio está en regiones de alta biodiversidad. [15] [16] Cada pesticida o clase de pesticida viene con un conjunto específico de preocupaciones ambientales. Estos efectos indeseables han llevado a la prohibición de muchos pesticidas, mientras que las regulaciones han limitado y/o reducido el uso de otros. En general, ha aumentado la difusión mundial del uso de pesticidas, incluido el uso de pesticidas más antiguos u obsoletos que han sido prohibidos en algunas jurisdicciones. [17] [18]
La plasticultura es la práctica de utilizar materiales plásticos en aplicaciones agrícolas . Los propios materiales plásticos se denominan a menudo y en sentido amplio "plásticos agrícolas". Los plásticos agrícolas de plasticicultura incluyen películas para fumigación de suelos , cintas /tubos de riego por goteo, cordones de plástico para embalaje de plantas , macetas y fardos de vivero , pero el término se utiliza con mayor frecuencia para describir todo tipo de cubiertas plásticas para plantas/suelos. Dichas coberturas varían desde películas plásticas de mantillo , coberturas de hileras, túneles altos y bajos ( politúneles ) hasta invernaderos de plástico .
Se esperaba que el plástico utilizado en la agricultura incluyera 6,7 millones de toneladas de plástico en 2019 o el 2% de la producción mundial de plástico. [19] El plástico utilizado en la agricultura es difícil de reciclar debido a la contaminación con productos químicos agrícolas. [19] Además, la degradación del plástico en microplásticos es perjudicial para la salud del suelo, los microorganismos y los organismos beneficiosos como las lombrices de tierra. [19] [20] La ciencia actual no está clara si hay impactos negativos en los alimentos o una vez que los humanos comen los alimentos cultivados en plasticultura. [19] Debido a estos impactos, algunos gobiernos, como el de la Unión Europea en el marco del Plan de Acción de Economía Circular , están comenzando a regular su uso y los residuos plásticos producidos en las granjas.
La cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero provenientes de la agricultura es significativa: el sector agrícola, forestal y de uso de la tierra contribuye entre el 13% y el 21% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero. [22] La agricultura contribuye al cambio climático mediante las emisiones directas de gases de efecto invernadero y la conversión de tierras no agrícolas, como los bosques, en tierras agrícolas. [23] [24] Las emisiones de óxido nitroso y metano representan más de la mitad de las emisiones totales de gases de efecto invernadero procedentes de la agricultura. [25] La cría de animales es una fuente importante de emisiones de gases de efecto invernadero. [26]
El sistema agrícola alimentario es responsable de una cantidad significativa de emisiones de gases de efecto invernadero. [27] [28] Además de ser un importante usuario de tierra y consumidor de combustibles fósiles , la agricultura contribuye directamente a las emisiones de gases de efecto invernadero a través de prácticas como la producción de arroz y la cría de ganado . [29] Las tres causas principales del aumento de los gases de efecto invernadero observado durante los últimos 250 años han sido los combustibles fósiles , el uso de la tierra y la agricultura. [30] Los sistemas digestivos de los animales de granja se pueden clasificar en dos categorías: monogástricos y rumiantes . El ganado rumiante para carne y lácteos ocupa un lugar alto en emisiones de gases de efecto invernadero; Los alimentos monogástricos o relacionados con cerdos y aves de corral son bajos. El consumo de los tipos monogástricos puede generar menos emisiones. Los animales monogástricos tienen una mayor eficiencia de conversión alimenticia y tampoco producen tanto metano. [27] Además, el CO 2 en realidad se reemite a la atmósfera por la respiración de las plantas y el suelo en las últimas etapas del crecimiento de los cultivos, lo que provoca más emisiones de gases de efecto invernadero. [31] La cantidad de gases de efecto invernadero producida durante la fabricación y el uso de fertilizantes nitrogenados se estima en alrededor del 5% de las emisiones antropogénicas de gases de efecto invernadero . La forma más importante de reducir sus emisiones es utilizar menos fertilizantes y al mismo tiempo aumentar la eficiencia de su uso. [32]
Hay muchas estrategias que pueden utilizarse para ayudar a mitigar los efectos y aumentar la producción de emisiones de gases de efecto invernadero; esto también se conoce como agricultura climáticamente inteligente . Algunas de estas estrategias incluyen una mayor eficiencia en la ganadería, que incluye tanto la gestión como la tecnología; un proceso más eficaz de gestión del estiércol; una menor dependencia de los combustibles fósiles y de los recursos no renovables; una variación en la duración, el tiempo y el lugar en que los animales comen y beben; y un recorte tanto en la producción como en el consumo de alimentos de origen animal. [27] [33] [34] [35] Una serie de políticas pueden reducir las emisiones de gases de efecto invernadero del sector agrícola para lograr un sistema alimentario más sostenible . [36] : 816–817La deforestación está talando los bosques de la Tierra a gran escala en todo el mundo y provocando muchos daños a la tierra. Una de las causas de la deforestación es la limpieza de tierras para pastos o cultivos. Según el ambientalista británico Norman Myers , el 5% de la deforestación se debe a la ganadería , el 19% a la tala excesiva , el 22% al creciente sector de las plantaciones de palma aceitera y el 54% a la agricultura de tala y quema . [37]
La deforestación provoca la pérdida de hábitat de millones de especies y también es un factor del cambio climático. Los árboles actúan como sumideros de carbono : es decir, absorben dióxido de carbono, un gas de efecto invernadero no deseado, de la atmósfera. La eliminación de árboles libera dióxido de carbono a la atmósfera y deja menos árboles para absorber la creciente cantidad de dióxido de carbono en el aire. De esta manera, la deforestación exacerba el cambio climático. Cuando se eliminan los árboles de los bosques, los suelos tienden a secarse porque ya no hay sombra y no hay suficientes árboles para ayudar en el ciclo del agua devolviendo el vapor de agua al medio ambiente. Sin árboles, los paisajes que alguna vez fueron bosques pueden convertirse potencialmente en desiertos áridos. Las raíces del árbol también ayudan a mantener unida la tierra, por lo que cuando se eliminan, también pueden ocurrir deslizamientos de tierra . La tala de árboles también provoca fluctuaciones extremas de temperatura. [38]
En 2000, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) descubrió que "el papel de la dinámica demográfica en un entorno local puede variar de decisivo a insignificante" y que la deforestación puede resultar de "una combinación de presión demográfica y estancamiento económico, social y condiciones tecnológicas." [39]
La contaminación agrícola se refiere a los subproductos bióticos y abióticos de las prácticas agrícolas que resultan en contaminación o degradación del medio ambiente y los ecosistemas circundantes, y/o causan daños a los seres humanos y sus intereses económicos. La contaminación puede provenir de una variedad de fuentes, que van desde la contaminación del agua desde fuentes puntuales (desde un único punto de descarga) hasta causas más difusas a nivel de paisaje, también conocidas como contaminación de fuentes difusas y contaminación del aire . Una vez en el medio ambiente, estos contaminantes pueden tener efectos directos en los ecosistemas circundantes, es decir, matar la vida silvestre local o contaminar el agua potable, y efectos aguas abajo, como zonas muertas causadas por escorrentías agrícolas que se concentran en grandes masas de agua.
Las prácticas de gestión, o el desconocimiento de ellas, desempeñan un papel crucial en la cantidad y el impacto de estos contaminantes. Las técnicas de manejo van desde el manejo y alojamiento de animales hasta la dispersión de pesticidas y fertilizantes en prácticas agrícolas globales, que pueden tener importantes impactos ambientales . Las malas prácticas de gestión incluyen operaciones de alimentación animal mal gestionadas, pastoreo excesivo, arado, fertilizantes y uso inadecuado, excesivo o inoportuno de pesticidas.
Los contaminantes procedentes de la agricultura afectan en gran medida la calidad del agua y se pueden encontrar en lagos, ríos, humedales , estuarios y aguas subterráneas . Los contaminantes procedentes de la agricultura incluyen sedimentos, nutrientes, patógenos, pesticidas, metales y sales. [40] La ganadería tiene un impacto enorme en los contaminantes que ingresan al medio ambiente . Las bacterias y los patógenos del estiércol pueden llegar a los arroyos y aguas subterráneas si no se gestiona adecuadamente el pastoreo, el almacenamiento del estiércol en lagunas y su aplicación en los campos. [41] La contaminación del aire causada por la agricultura a través de cambios en el uso de la tierra y las prácticas de ganadería tiene un impacto enorme en el cambio climático , y abordar estas preocupaciones fue una parte central del Informe Especial del IPCC sobre el Cambio Climático y la Tierra . [42] La mitigación de la contaminación agrícola es un componente clave en el desarrollo de un sistema alimentario sostenible . [43] [44] [45]
La degradación del suelo es la disminución de la calidad del suelo que puede ser el resultado de muchos factores, especialmente de la agricultura. Los suelos contienen la mayor parte de la biodiversidad del mundo y unos suelos sanos son esenciales para la producción de alimentos y un suministro adecuado de agua. [46] Los atributos comunes de la degradación del suelo pueden ser la salinidad, el anegamiento, la compactación, la contaminación por pesticidas, una disminución en la calidad de la estructura del suelo, la pérdida de fertilidad, cambios en la acidez, alcalinidad, salinidad y erosión del suelo . La erosión del suelo es el desgaste de la capa superficial del suelo por el agua, el viento o las actividades agrícolas. [47] La capa superior del suelo es muy fértil, lo que la hace valiosa para los agricultores que cultivan. [47] La degradación del suelo también tiene un enorme impacto en la degradación biológica, que afecta a la comunidad microbiana del suelo y puede alterar el ciclo de nutrientes, el control de plagas y enfermedades y las propiedades de transformación química del suelo. [48]
La agricultura a gran escala puede causar grandes cantidades de erosión del suelo . Entre el 25 y el 40 por ciento del suelo erosionado termina en fuentes de agua. El suelo que transporta pesticidas y fertilizantes contamina los cuerpos de agua en los que ingresa. [49] Especialmente en Estados Unidos y Europa , la agricultura a gran escala ha crecido y la agricultura a pequeña escala se ha reducido debido a acuerdos financieros como la agricultura por contrato. Las explotaciones agrícolas más grandes tienden a favorecer los monocultivos, abusar de los recursos hídricos y acelerar la deforestación y el deterioro de la calidad del suelo . Un estudio de 2020 de la Coalición Internacional para el Acceso a la Tierra , junto con Oxfam y World Inequality Lab, encontró que el 1% de los propietarios de tierras gestionan el 70% de las tierras agrícolas del mundo. La mayor discrepancia se puede encontrar en América Latina , donde el 50% más pobre posee sólo el 1% de la tierra. Los pequeños propietarios, como individuos o familias, tienden a ser más cautelosos en el uso de la tierra en comparación con los grandes propietarios. Sin embargo, a partir de 2020, la proporción de pequeños propietarios ha ido disminuyendo desde los años 1980. Actualmente, la mayor proporción de pequeñas propiedades se encuentra en Asia y África . [50]
La erosión por labranza es una forma de erosión del suelo que se produce en campos cultivados debido al movimiento del suelo mediante la labranza . [51] [52] Cada vez hay más pruebas de que la erosión por labranza es un importante proceso de erosión del suelo en tierras agrícolas, superando la erosión hídrica y eólica en muchos campos de todo el mundo, especialmente en tierras inclinadas y montañosas [ 53] [54] [55 ] Un patrón espacial característico de la erosión del suelo que se muestra en muchos manuales y folletos sobre erosión hídrica, las cimas de las colinas erosionadas, en realidad es causada por la erosión por labranza, ya que la erosión hídrica causa principalmente pérdidas de suelo en los segmentos medios y bajos de una pendiente, no en las cimas de las colinas. [56] [51] [53] La erosión de la labranza produce la degradación del suelo, lo que puede provocar una reducción significativa del rendimiento de los cultivos y, por tanto, pérdidas económicas para la explotación. [57] [58]
La plasticultura es el uso de mantillo plástico en la agricultura. Los agricultores utilizan láminas de plástico como mantillo para cubrir entre el 50% y el 70% del suelo y les permiten utilizar sistemas de riego por goteo para tener un mejor control sobre los nutrientes y la humedad del suelo . En este sistema no se requiere lluvia y las granjas que utilizan plasticultura están construidas para fomentar la escorrentía más rápida de la lluvia. El uso de pesticidas con plasticultura permite que los pesticidas sean transportados más fácilmente en la escorrentía superficial hacia humedales o arroyos de marea. El escurrimiento de pesticidas y productos químicos contenidos en el plástico puede provocar graves deformaciones y la muerte de los mariscos a medida que el escurrimiento transporta los productos químicos hacia los océanos. [59]
Además del aumento de escorrentía que resulta de la plasticultura, también existe el problema de la mayor cantidad de desechos provenientes del propio mantillo plástico. El uso de mantillo plástico para hortalizas, fresas y otros cultivos en hileras y huertos supera los 110 millones de libras anuales en los Estados Unidos. La mayor parte del plástico termina en el vertedero, aunque existen otras opciones de eliminación, como esparcir mantillo en el suelo, enterrar y almacenar en el sitio, reutilizar, reciclar e incinerar. Las opciones de incineración y reciclaje se complican por la variedad de tipos de plásticos que se utilizan y por la dispersión geográfica de los plásticos. Los plásticos también contienen estabilizadores y colorantes, así como metales pesados, lo que limita la cantidad de productos que se pueden reciclar. Continuamente se realizan investigaciones sobre la creación de mantillos biodegradables o fotodegradables . Si bien ha habido un éxito menor con esto, también existe el problema de cuánto tiempo tarda el plástico en degradarse, ya que muchos productos biodegradables tardan mucho en descomponerse. [60]
El impacto ambiental de la agricultura puede variar según la región y el tipo de método de producción agrícola que se utilice. A continuación se enumeran algunos problemas ambientales específicos en varias regiones diferentes del mundo.
La agricultura sostenible es la idea de que la agricultura debe realizarse de manera que podamos seguir produciendo lo necesario sin infringir la capacidad de las generaciones futuras de hacer lo mismo.
El aumento exponencial de la población en las últimas décadas ha aumentado la práctica de conversión de tierras agrícolas para satisfacer la demanda de alimentos, lo que a su vez ha aumentado los efectos sobre el medio ambiente. La población mundial sigue aumentando y eventualmente se estabilizará, ya que algunos críticos dudan de que la producción de alimentos, debido a los menores rendimientos debido al calentamiento global, pueda sustentar a la población mundial.
La agricultura también puede tener efectos negativos sobre la biodiversidad. [5] La agricultura orgánica es un conjunto multifacético de prácticas agrícolas sostenibles que pueden tener un menor impacto en el medio ambiente a pequeña escala. Sin embargo, en la mayoría de los casos la agricultura orgánica da como resultado rendimientos más bajos en términos de producción por unidad de superficie. [61] Por lo tanto, la adopción generalizada de la agricultura orgánica requerirá que se despejen tierras adicionales y se extraigan recursos hídricos para alcanzar el mismo nivel de producción. Un metaanálisis europeo encontró que las granjas orgánicas tendían a tener un mayor contenido de materia orgánica en el suelo y menores pérdidas de nutrientes (lixiviación de nitrógeno, emisiones de óxido nitroso y emisiones de amoníaco) por unidad de área de campo, pero mayores emisiones de amoníaco, lixiviación de nitrógeno y emisiones de óxido nitroso por unidad de superficie. unidad de producto. [62] Muchos creen que los sistemas agrícolas convencionales causan una biodiversidad menos rica que los sistemas orgánicos. La agricultura orgánica ha demostrado tener en promedio un 30% más de riqueza de especies que la agricultura convencional. Los sistemas orgánicos también tienen en promedio un 50% más de organismos. Estos datos tienen algunos problemas porque hubo varios resultados que mostraron un efecto negativo sobre estas cosas en un sistema de agricultura orgánica. [63] La oposición a la agricultura orgánica cree que estos aspectos negativos son un problema con el sistema de agricultura orgánica. Lo que comenzó como una práctica a pequeña escala y consciente del medio ambiente ahora se ha industrializado tanto como la agricultura convencional. Esta industrialización puede conducir a los problemas mostrados anteriormente, como el cambio climático y la deforestación.
La agricultura regenerativa es un enfoque de conservación y rehabilitación de los sistemas alimentarios y agrícolas. Se centra en la regeneración de la capa superior del suelo , el aumento de la biodiversidad , [64] la mejora del ciclo del agua , [65] la mejora de los servicios ecosistémicos , el apoyo al biosecuestro , [66] el aumento de la resiliencia al cambio climático y el fortalecimiento de la salud y vitalidad de los suelos agrícolas.
La agricultura regenerativa no es una práctica específica en sí misma. Más bien, los defensores de la agricultura regenerativa utilizan una variedad de técnicas de agricultura sostenible en combinación. [67] Las prácticas incluyen reciclar la mayor cantidad posible de desechos agrícolas y agregar material compostado de fuentes externas a la granja. [68] [69] [70] [71] La agricultura regenerativa en pequeñas granjas y jardines a menudo se basa en filosofías como la permacultura , la agroecología , la agrosilvicultura , la ecología de restauración , el diseño de líneas clave y la gestión holística . Las grandes explotaciones también están adoptando cada vez más técnicas regenerativas y a menudo utilizan prácticas de "labranza cero " y/o "labranza reducida".
A medida que mejora la salud del suelo , las necesidades de insumos pueden disminuir y el rendimiento de los cultivos puede aumentar, ya que los suelos son más resistentes a las condiciones climáticas extremas y albergan menos plagas y patógenos . [72]
La agricultura regenerativa mitiga el cambio climático mediante la eliminación de dióxido de carbono , es decir, extrae carbono de la atmósfera y lo secuestra. Además de la disminución de las emisiones de carbono, las prácticas de secuestro de carbono están ganando popularidad en la agricultura, y personas y grupos están tomando medidas para luchar contra el cambio climático . [73]
La labranza de conservación es un método de labranza alternativo para la agricultura que es más sostenible para el suelo y el ecosistema circundante. [74] Esto se hace permitiendo que los residuos de los cultivos de la cosecha anterior permanezcan en el suelo antes de labrar el cultivo siguiente. Se ha demostrado que la labranza de conservación mejora muchas cosas, como la retención de humedad del suelo y reduce la erosión. Algunas desventajas son el hecho de que se necesitan equipos más caros para este proceso, será necesario utilizar más pesticidas y los efectos positivos tardan mucho en ser visibles. [74] Las barreras para implementar una política de labranza de conservación son que los agricultores son reacios a cambiar sus métodos y protestarían por un método de labranza más caro y que requiere más tiempo que el convencional al que están acostumbrados. [75]
El control biológico o biocontrol es un método de control de plagas , ya sean plagas de animales como insectos y ácaros , malezas o patógenos que afectan a animales o plantas mediante el uso de otros organismos . [76] Se basa en la depredación , el parasitismo , la herbivoría u otros mecanismos naturales, pero normalmente también implica un papel activo de gestión humana. Puede ser un componente importante de los programas de manejo integrado de plagas (MIP).
Hay tres estrategias básicas para el control biológico: clásica (importación), donde se introduce un enemigo natural de una plaga con la esperanza de lograr el control; inductivo (aumento), en el que se administra una gran población de enemigos naturales para un rápido control de plagas; e inoculativo (conservación), en el que se toman medidas para mantener a los enemigos naturales mediante un restablecimiento regular. [77]
Los enemigos naturales de los insectos desempeñan un papel importante a la hora de limitar la densidad de plagas potenciales. Agentes de control biológico como estos incluyen depredadores , parasitoides , patógenos y competidores . Los agentes de control biológico de enfermedades de las plantas suelen denominarse antagonistas. Los agentes de control biológico de malezas incluyen depredadores de semillas, herbívoros y patógenos de plantas.
El control biológico puede tener efectos secundarios sobre la biodiversidad a través de ataques a especies no objetivo mediante cualquiera de los mecanismos anteriores, especialmente cuando una especie se introduce sin una comprensión profunda de las posibles consecuencias.{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace ){{citation}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace ).
