Las pampas (del quechua : pampa , que significa "llanura"), también conocidas como llanura pampeana , son pastizales bajos y fértiles de América del Sur que cubren más de 1.200.000 kilómetros cuadrados (460.000 millas cuadradas) e incluyen las provincias argentinas de Buenos Aires , La Pampa , Santa Fe , Entre Ríos y Córdoba ; todo Uruguay ; y el estado más austral de Brasil , Rio Grande do Sul . Las vastas llanuras son una región natural , interrumpida solo por las colinas bajas de Ventana y Tandil, cerca de Bahía Blanca y Tandil (Argentina), con una altura de 1.300 m (4.265 pies) y 500 m (1.640 pies), respectivamente.
El clima es templado, con precipitaciones de 600 a 1.200 mm (23,6 a 47,2 pulgadas) que se distribuyen más o menos uniformemente durante todo el año, lo que hace que los suelos sean apropiados para la agricultura . La zona también es una de las provincias fisiográficamente distintas de la gran división de la llanura Paraná - Paraguay .
Se considera que el límite de la llanura pampeana es al norte con el Bosque Atlántico y la Gran Llanura Chaqueña , al oeste con la Cordillera Pampeana y la Región de Cuyo , y al sur con la Patagonia .
Esta región tiene elevaciones generalmente bajas, cuyos niveles más altos generalmente no superan los 600 metros (2000 pies) de altitud. Las áreas costeras y la mayor parte de la provincia de Buenos Aires son predominantemente llanas (con algunos humedales ) y las áreas del interior (principalmente en la parte sur del estado brasileño de Rio Grande do Sul y Uruguay) tienen bajas cadenas de colinas (como Serras de Sudeste en Brasil y Cuchilla Grande en Uruguay). Las colinas bajas cubiertas por pastizales se llaman coxilhas ( pronunciación en portugués: [koˈʃiʎɐs] ) en portugués y cuchillas ( pronunciación en español: [kuˈtʃiʝas] ) en español, y es el paisaje más típico de las áreas rurales en las partes del norte de la Pampa. Las elevaciones más altas de la región pampeana se encuentran en las montañas de Sierra de la Ventana , en la parte sur de la provincia de Buenos Aires, con 1239 metros (4065 pies) en la cumbre del Cerro Tres Picos .
El clima de la Pampa es generalmente templado, dando paso gradualmente a un clima subtropical más húmedo en el norte ( Cfa , según la clasificación climática de Köppen , con tendencia Cwa (inviernos más secos) en el borde noroccidental); un clima semiárido frío ( BSk ) en las franjas sur y oeste (como la provincia de San Luis , el oeste de la provincia de La Pampa y el sur de la provincia de Buenos Aires); y un clima oceánico ( Cfb ) en la parte sureste (en las localidades de Mar del Plata , Necochea , Tandil y la Sierra de la Ventana, Argentina). Las temperaturas de verano son más uniformes que las de invierno, oscilando generalmente entre 28 y 33 °C (82 a 91 °F) durante el día. Sin embargo, la mayoría de las ciudades de la Pampa ocasionalmente tienen temperaturas altas que llegan a los 38 °C (100 °F), como ocurre cuando soplan vientos cálidos, secos y del norte desde el sur de Brasil, el norte de Argentina o Paraguay . El otoño llega gradualmente en marzo y alcanza su máximo en abril y mayo. En abril, las temperaturas máximas oscilan entre 20 y 25 °C (68 y 77 °F) y las mínimas entre 9 y 13 °C (48 y 55 °F). Las primeras heladas llegan a mediados de abril en el sur y a finales de mayo o principios de junio en el norte.
Los inviernos son generalmente suaves, pero a menudo se producen olas de frío. Las temperaturas típicas varían de 12 a 19 °C (54 a 66 °F) durante el día, y de 1 a 6 °C (34 a 43 °F) por la noche. Con fuertes vientos del norte, se pueden registrar días de más de 25 °C (77 °F) casi en todas partes, y durante las olas de frío, las temperaturas máximas pueden ser de solo 6 °C (43 °F). Las heladas ocurren en todas partes en la Pampa, pero son mucho más frecuentes en el sudoeste que alrededor de los ríos Paraná y Uruguay. Las temperaturas inferiores a −5 °C (23 °F) pueden ocurrir en todas partes, pero los valores de −10 °C (14 °F) o inferiores se limitan al sur y al oeste. La nieve casi nunca cae en el tercio más septentrional y es rara y ligera en otros lugares, excepto en eventos excepcionales en los que la profundidad ha alcanzado los 30 cm (12 pulgadas). Las primaveras son muy variables; En la mayoría de las zonas (especialmente en el oeste) hace más calor que en otoño, pero mucho más frío en el Atlántico. Las tormentas violentas son más habituales, así como las grandes variaciones de temperatura: los días de 35 °C (95 °F) pueden dar paso a noches de menos de 5 °C (41 °F) o incluso heladas, todo ello en tan solo unos días.
Las precipitaciones varían de 1.400 milímetros (55 pulgadas) en el noreste a unos 400 milímetros (16 pulgadas) o menos en los bordes sur y oeste. Es altamente estacional en el oeste, con algunos lugares que registran promedios de 120 milímetros (4,7 pulgadas) mensuales en el verano, y solo 20 milímetros (0,79 pulgadas) mensuales en el invierno. Las áreas orientales tienen pequeños picos en el otoño y la primavera, con veranos relativamente lluviosos e inviernos que son solo un poco más secos. Sin embargo, donde la lluvia de verano cae como tormentas cortas e intensas, la lluvia de invierno cae principalmente como llovizna fría, por lo que la cantidad de días lluviosos es bastante constante. Las tormentas eléctricas muy intensas son comunes en la primavera y el verano, y tiene uno de los rayos más frecuentes y las cimas de nubes convectivas más altas del mundo. [1] [2] Las tormentas eléctricas severas producen intensas granizadas , tanto inundaciones como inundaciones repentinas , y la región de tornados más activa de forma constante fuera del centro y sureste de los EE. UU. [3]
Gráficos climáticos para distintas localidades de la Pampa:
La actividad humana ha provocado grandes cambios en la vida silvestre de las pampas. La mayoría de las especies grandes o medianas como el puma , el ñandú , el carpincho , la vizcacha , el aguará guazú , [4] el ciervo de los pantanos y el venado de las pampas han perdido sus hábitats especialmente debido a la expansión de la agricultura y la ganadería , y solo están presentes en muy pocos relictos de las pampas. [5] Otras especies, como el jaguar y el guanaco, han sido extirpadas completamente de este hábitat.
Los mamíferos que aún están bastante presentes incluyen al conejillo de indias brasileño , al conejillo de indias del sur , al coipo , al zorro de las pampas , al gato de Geoffroy , al grisón menor , a la zarigüeya de orejas blancas , al zorrillo de nariz de cerdo de Molina , a la zarigüeya lutrina grande , al armadillo peludo grande y al armadillo de nariz larga del sur . Las especies de aves de las pampas son el ganso de cabeza rojiza , la alondra de las pampas , la aguja de Hudson , la cigüeña maguari , el ibis de cara blanca , la focha de alas blancas , el chillón sureño , la polluela de alas punteadas , el carricero de pico curvo , el búho llanero [6] y el ñandú. [7] [8] [9] Las especies invasoras incluyen la liebre europea , el jabalí y el gorrión doméstico .
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La mayoría de los grandes mamíferos nativos de las Pampas se extinguieron como parte del evento de extinción masiva de finales del Pleistoceno de la mayoría de los grandes mamíferos en las Américas hace unos 12.000 años. Entre los antiguos habitantes notables de las Pampas se incluyen el perezoso terrestre gigante del tamaño de un elefante Megatherium americanum , junto con los perezosos terrestres más pequeños (aunque todavía grandes) Mylodon , Glossotherium Lestodon y Catonyx , el ungulado parecido a un rinoceronte Toxodon , el Macrauchenia parecido a un camello , el gonfotérido (pariente del elefante) Notiomastodon , los equinos Equus neogeus e Hippidion , y los gliptodontes (parientes de los armadillos del tamaño de un automóvil) Glyptodon y Doedicurus , el oso Arctotherium y el gato dientes de sable Smilodon populator . [10]
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Los tipos de vegetación dominantes son las praderas herbáceas y las estepas herbáceas, en las que destacan numerosas especies del género Stipa . La "hierba de la pampa" ( Cortaderia selloana ) es una especie emblemática de la pampa. La vegetación incluye típicamente gramíneas y hierbas perennes . Existen diferentes estratos de gramíneas debido a los gradientes de disponibilidad de agua.
Se ha debatido mucho por qué las pampas prístinas eran regiones sin árboles. Tal vez la explicación más citada sea la sequía estacional. Una hipótesis relacionada es que las raíces de las hierbas compiten por el agua y excluyen a las plántulas de los árboles. El efecto podría verse incrementado por suelos arcillosos y pesados que limitan la penetración de la raíz principal. Otras causas que se han propuesto son los incendios provocados por los pueblos indígenas para desbrozar la tierra; la existencia de herbívoros de cuerpo pesado; y que las pampas son reliquias de climas pasados más secos. Estas explicaciones han sido criticadas por ser monocausales. "En general, esperamos que la baja presión de propágulos, el estrés abiótico, la resistencia biótica y la escasez de simbiontes específicos podrían haber ejercido una influencia sinérgica en la desaceleración de las tasas de invasión de árboles". [11]
El Fondo Mundial para la Naturaleza divide la Pampa en tres ecorregiones distintas . La sabana uruguaya se encuentra al este del río Paraná e incluye todo Uruguay, la mayor parte de las provincias de Entre Ríos y Corrientes en Argentina y la parte sur del estado brasileño de Rio Grande do Sul. La Pampa húmeda incluye el este de la provincia de Buenos Aires y el sur de la provincia de Entre Ríos. La Pampa semiárida incluye el oeste de la provincia de Buenos Aires y partes adyacentes de las provincias de Santa Fe, Córdoba y La Pampa. La Pampa está delimitada por los pastizales más secos del Espinal argentino , que forman un semicírculo alrededor del norte, oeste y sur de la Pampa húmeda.
Los inviernos son fríos o templados y los veranos calurosos y húmedos. Las precipitaciones son bastante uniformes durante todo el año, pero un poco más intensas durante el verano. Las precipitaciones anuales son más intensas cerca de la costa y disminuyen gradualmente hacia el interior. A finales de la primavera y en verano, las lluvias suelen presentarse en forma de breves y fuertes lluvias y tormentas eléctricas. El resto del año se producen precipitaciones más generalizadas a medida que pasan frentes fríos y sistemas de tormentas. Aunque las olas de frío durante el invierno suelen hacer que las temperaturas nocturnas sean inferiores a cero, la nieve es bastante rara. En la mayoría de los inviernos, se producen algunas nevadas ligeras en las zonas del interior.
La Argentina central cuenta con una próspera actividad agrícola, con cultivos en las pampas al sur y al oeste de Buenos Aires . Gran parte de la zona también se utiliza para la cría de ganado y, más recientemente, para el cultivo de viñedos en la región vinícola de Buenos Aires . La zona también se utiliza para el cultivo de miel mediante abejas europeas . Estas regiones agrícolas son especialmente susceptibles a las inundaciones durante las tormentas eléctricas. La temperatura media anual en las pampas es de 16 °C (60 °F).
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Argentina
Buenos Aires : 17.569.053
Córdoba : 3.978.984
Santa Fe : 3.556.522
Ciudad de Buenos Aires : 3.120.612
Entre Ríos : 1.426.426
La Pampa : 366.022
Brasil
Río Grande del Sur : 10.882.965
Uruguay
A partir de la década de 1840, pero con una intensificación después de la de 1880, los inmigrantes europeos empezaron a migrar a las Pampas, primero como parte de planes de colonización patrocinados por el gobierno para colonizar la tierra y más tarde como agricultores arrendatarios "trabajando como aparceros o como trabajadores pagos para terratenientes ausentes" [12] en un intento de ganarse la vida.
Sin embargo, muchos inmigrantes acabaron trasladándose a empleos más permanentes en las ciudades, a medida que la industrialización se aceleró después de la década de 1930. Como resultado, la historia de la inmigración en la provincia de Buenos Aires en Argentina suele estar asociada con las ciudades y la vida urbana, a diferencia de lo ocurrido en las provincias de Entre Ríos y Santa Fe, donde la inmigración europea adquirió un perfil más rural.
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