Las islas Shantar ( ruso : Шантарские острова , romanizado : Shantarskiye ostrova ) son un grupo de quince islas ubicadas frente a la costa noroeste del mar de Ojotsk, al este del golfo de Uda y al norte de la bahía Academy . [1] La mayoría de las islas tienen acantilados escarpados, pero son de altura moderada; el punto más alto del grupo de islas es de 720 metros. El nombre del grupo de islas tiene su origen en el idioma Nivkh de la palabra ч'андь č'and' que significa "ser blanco". [2]
Las islas están actualmente deshabitadas. [3]
El grupo de islas es administrado por Rusia como parte del Krai de Jabárovsk . [4]
El pueblo Nivkh pobló las islas Shantar hasta la década de 1730. [6]
La primera exploración registrada de las islas Shantar fue en abril de 1640, cuando el explorador ruso Ivan Moskvitin supuestamente navegó hasta la desembocadura del río Amur con un grupo de cosacos y avistó las islas Shantar en el camino de regreso. Moskvitin informó de sus descubrimientos al príncipe Shcherbatov, voivoda moscovita en Tomsk . Según el relato de Ivan Moskvitin, el primer mapa ruso del Lejano Oriente se dibujó en marzo de 1642. Las islas Shantar también fueron exploradas por topógrafos rusos entre 1711 y 1725. [7]
Los barcos balleneros estadounidenses navegaron en busca de ballenas de Groenlandia alrededor de las islas Shantar entre 1852 y 1907. [8] [9] [10] Anclaron entre las islas para enviar barcos balleneros a las bahías del sur y el oeste, incluida Uda , [11] Tugur , [ 12] y bahías de Ulban . [13] Buscaron refugio en las islas Bolshoy Shantar, [14] Medvezhy, [15] Malyy Shantar, [16] y Feklistova [17] de los fuertes vientos y vendavales, así como para obtener madera y agua. [18] Al menos cuatro barcos naufragaron en las islas: uno en Pinnacle Rocks , [19] [20] uno en Medvezhy [21] [22] y dos en Bolshoy Shantar [23] durante los vendavales de octubre de 1858 y agosto de 1907. [ 24]
A finales de 2013, científicos y conservacionistas rusos crearon el Parque Nacional de las Islas Shantar con el apoyo de WWF y varias organizaciones internacionales para proteger la vida silvestre de las islas. [25]
No existe una población permanente en las islas Shantar, pero suelen ser visitadas por pescadores comerciales que las utilizan como base. Otras actividades económicas que se llevan a cabo en estas islas son la caza y captura de pieles, así como la tala, que en el pasado a menudo se realizaba ilegalmente. [27] En las islas más grandes hay bosques de abetos . [28] Otros árboles de la taiga de la isla son el abeto siberiano , el alerce dahuriano y el pino de montaña .
Hay muchas aves en peligro de extinción en estas islas, incluido el búho de Blakiston , el águila pescadora , la cigüeña negra , el zampullín de cuello rojo , el gerifalte , la agachadiza solitaria , el águila marina de Steller y el urogallo siberiano . [29] En primavera y verano, varias especies de aves marinas anidan en las islas, incluida la gaviota de cabeza negra y de lomo pizarroso , el arao común y de pico grueso , el frailecillo cornudo y copetudo , el arao de anteojos , el charrán aleutiano y el charrán de pico largo. mérgulo y cormorán pelágico . [30]
El oso pardo de Kamchatka ( Ursus arctos beringianus ), el sable y la marta , el caribú , el zorro rojo y la nutria de río son comunes en las islas Shantar. [31] También se pueden ver renos . Los ríos de estas islas están poblados de esturiones , salmones , truchas y otros peces varios.
Las aguas alrededor de estas islas costeras están congeladas durante unos ocho meses al año en promedio. Pinnípedos (como focas comunes , focas barbudas , focas cinta (en el hielo marino) y leones marinos de Steller ), nutrias marinas y cetáceos como ballenas minke , orcas y las ballenas de Groenlandia, ballenas grises occidentales y ballenas de Groenlandia , en peligro crítico de extinción. Se pueden ver belugas fuera de las islas.
Aunque hay poca evidencia visible del impacto humano, el ecosistema de la isla Shantar está amenazado. Una de las amenazas más graves para el medio ambiente de las islas Shantar es la propuesta de una central hidroeléctrica mareomotriz , que actualmente está suspendida por falta de fondos. [32] La falta de restricciones al turismo y a los centros turísticos también es un problema ya que el número de personas que visitan las islas está aumentando en los últimos años.
55°00′N 137°36′E / 55.000°N 137.600°E / 55.000; 137.600