La isla Medvezhy ( en ruso : Медвежий остров , Medvezhy Ostrov ) es una isla larga y estrecha en el noroeste del mar de Ojotsk , la más occidental de las islas Shantar . Se encuentra en el lado oriental del golfo de Uda . Tiene 12,9 km (8 millas) de largo. [1] Está separada del continente por el estrecho Shevchenko.
Entre 1855 y 1874, los barcos balleneros estadounidenses anclaron bajo Medvezhy para protegerse de las tormentas y recuperar madera. También lo utilizaron como punto de parada para enviar barcos balleneros más pequeños a capturar ballenas de Groenlandia en las bahías de Uda y Tugur . La llamaron Isla Elbow . [2]
En la noche del 11 de octubre de 1858, la barca Phoenix (323 toneladas), de Nantucket , al mando del capitán Bethuel Handy, de Cotuit , [3] naufragó en el lado oeste de la isla durante un vendaval. El capitán Handy y aproximadamente una docena de hombres cruzaron más tarde el helado estrecho de Shevchenko y viajaron a lo largo de la costa hasta Chumikan en la desembocadura del río Uda, donde los cazadores nativos los llevaron tierra adentro hasta el asentamiento militar ruso de Udskoye, donde pasaron el invierno; [4] mientras que el primer oficial Charles Chester y el resto de la tripulación pasaron el invierno en una cabaña de madera y velas que habían construido en Medvezhy. En junio de 1859, los hombres de Udskoye viajaron a la desembocadura del río Uda , donde fueron rescatados por el barco Java ; El resto de la tripulación del Medvezhy fue salvado por otros barcos. [4] [5]