La glándula pituitaria (o hipófisis cerebral ) es una glándula endocrina en los vertebrados . En los seres humanos , la glándula pituitaria está situada en la base del cerebro y sobresale de la parte inferior del hipotálamo . La glándula pituitaria humana tiene forma ovalada, aproximadamente del tamaño de un garbanzo , [2] y pesa 0,5 gramos (0,018 oz) en promedio.
Las hormonas secretadas por la glándula pituitaria ayudan a controlar el crecimiento , la presión arterial , la gestión de la energía, todas las funciones de los órganos sexuales , las glándulas tiroides , el metabolismo , así como algunos aspectos del embarazo , el parto , la lactancia , la concentración de agua/sal en los riñones y la temperatura. regulación y alivio del dolor.
En los seres humanos, la glándula pituitaria descansa sobre la fosa hipofisaria del hueso esfenoides , en el centro de la fosa craneal media . Se asienta en un recinto óseo protector llamado silla turca , cubierto por el diafragma de la silla turca del pliegue dural . [3]
La glándula pituitaria está compuesta por el lóbulo pituitario anterior , el lóbulo pituitario posterior y un lóbulo intermedio que los une. [4] El lóbulo intermedio es avascular y casi ausente en los humanos. En muchos animales, estos tres lóbulos son distintos. El lóbulo intermedio está presente en muchas especies animales, particularmente en roedores, ratones y ratas, y se ha utilizado ampliamente para estudiar el desarrollo y la función de la hipófisis. [5] En todos los animales, la hipófisis anterior glandular y carnosa es distinta de la composición neural de la hipófisis posterior, que es una extensión del hipotálamo . [5]
La altura de la glándula pituitaria varía de 5,3 a 7,0 mm. El volumen de la glándula pituitaria oscila entre 200 y 440 mm 3 . [6]
El lóbulo anterior de la hipófisis (o adenohipófisis) surge de una invaginación del ectodermo oral ( bolsa de Rathke ). Esto contrasta con la hipófisis posterior , que se origina en el neuroectodermo .
Las células endocrinas de la hipófisis anterior están controladas por hormonas reguladoras liberadas por las células neurosecretoras parvocelulares en los capilares hipotalámicos que conducen a los vasos sanguíneos infundibulares, que a su vez conducen a un segundo lecho capilar en la hipófisis anterior. Esta relación vascular constituye el sistema portal hipotálamo-hipofisario . Las hormonas liberadoras hipotalámicas, que se difunden desde el segundo lecho capilar, se unen a las células endocrinas de la hipófisis anterior, regulando hacia arriba o hacia abajo su liberación de hormonas. [7]
El lóbulo anterior de la hipófisis se puede dividir en la pars tuberalis (pars infundibularis) y la pars distalis (pars glandularis), que constituye ~80% de la glándula. La pars intermedia (el lóbulo intermedio) se encuentra entre la pars distalis y la pars tuberalis, y es rudimentaria en el ser humano, aunque en otras especies está más desarrollada. [5] Se desarrolla a partir de una depresión en la pared dorsal de la faringe (parte estomal) conocida como bolsa de Rathke .
La hipófisis anterior contiene varios tipos diferentes de células [8] que sintetizan y secretan hormonas. Generalmente hay un tipo de célula para cada hormona importante formada en la hipófisis anterior . Con tinciones especiales adheridas a anticuerpos de alta afinidad que se unen a una hormona distintiva, se pueden diferenciar al menos cinco tipos de células.
El lóbulo posterior se desarrolla como una extensión del hipotálamo, desde el suelo del tercer ventrículo . Las hormonas de la hipófisis posterior son sintetizadas por cuerpos celulares en el hipotálamo . Las células neurosecretoras magnocelulares , de los núcleos supraóptico y paraventricular ubicados en el hipotálamo, proyectan axones por el infundíbulo hasta las terminales de la hipófisis posterior. Esta disposición simple difiere marcadamente de la de la hipófisis anterior adyacente, que no se desarrolla a partir del hipotálamo.
La liberación de hormonas pituitarias tanto por el lóbulo anterior como por el posterior está bajo el control del hipotálamo , aunque de diferentes maneras. [7]
La hipófisis anterior regula varios procesos fisiológicos mediante la secreción de hormonas. Esto incluye el estrés (al secretar ACTH ), el crecimiento (al secretar GH ), la reproducción (al secretar FSH y LH ), la tasa de metabolismo (al secretar TSH ) y la lactancia (al secretar prolactina ). El lóbulo intermedio sintetiza y secreta la hormona estimulante de los melanocitos . La hipófisis posterior (o neurohipófisis) es un lóbulo de la glándula que está funcionalmente conectado al hipotálamo por la eminencia media a través de un pequeño tubo llamado tallo hipofisario (también llamado tallo infundibular o infundíbulo). Regula la estabilidad hidroelectrolítica (al secretar ADH ), la contracción uterina durante el parto y el apego humano (al secretar oxitocina ).
La hipófisis anterior sintetiza y secreta hormonas. Todas las hormonas liberadoras (-RH) mencionadas también pueden denominarse factores liberadores (-RF).
Estas hormonas se liberan desde la hipófisis anterior bajo la influencia del hipotálamo . Las hormonas hipotalámicas se secretan en el lóbulo anterior a través de un sistema capilar especial , llamado sistema portal hipotalámico-hipofisario .
También existe una población de células no endocrinas llamadas células foliculoesteladas .
El lóbulo intermedio sintetiza y secreta la siguiente importante hormona endocrina:
La hipófisis posterior almacena y secreta (pero no sintetiza) las siguientes hormonas endocrinas importantes:
Las hormonas secretadas por la glándula pituitaria ayudan a controlar los siguientes procesos corporales:
Algunas de las enfermedades que afectan a la glándula pituitaria son:
Todas las funciones de la glándula pituitaria pueden verse afectadas negativamente por una producción excesiva o insuficiente de las hormonas asociadas.
La glándula pituitaria es importante para mediar la respuesta al estrés, a través del eje hipotalámico-pituitario-suprarrenal (eje HPA). Fundamentalmente, el crecimiento de la glándula pituitaria durante la adolescencia puede verse alterado por el estrés temprano en la vida, como el maltrato infantil o el comportamiento disfórico materno. [13]
Se ha demostrado que, después de controlar la edad, el sexo y el IMC, mayores cantidades de DHEA y DHEA-S tendían a estar relacionadas con un mayor volumen pituitario. [14] Además, se identificó una correlación entre el volumen de la glándula pituitaria y las puntuaciones de la subescala de ansiedad social, lo que proporcionó una base para explorar la mediación. Nuevamente, al controlar la edad, el sexo y el IMC, se ha descubierto que la DHEA y la DHEA-S predicen un mayor volumen de la glándula pituitaria, lo que también se asoció con mayores índices de ansiedad social. [14] Esta investigación proporciona evidencia de que el volumen de la glándula pituitaria media el vínculo entre niveles más altos de DHEA (S) (asociados con adrenarquia relativamente temprana) y rasgos asociados con la ansiedad social. [14] Los niños que experimentan un desarrollo suprarrenal temprano tienden a tener un mayor volumen de glándula pituitaria en comparación con los niños con un desarrollo suprarrenal más tardío. [14]
El médico griego Galeno se refirió a la glándula pituitaria utilizando únicamente el nombre ( griego antiguo ) ἀδήν , [15] glándula . [16] Describió la glándula pituitaria como parte de una serie de órganos secretores para la excreción de moco nasal . [15] El anatomista Andreas Vesalius tradujo ἀδήν con glande, en quam pituita destillat , "glándula en la que gotea limo ( pituita [17] )". [15] [18] Además de este nombre "descriptivo", Vesalio usó glandula pituitaria , de donde se deriva en última instancia el nombre inglés pituitaria glándula [19] .
La expresión glandula pituitaria todavía se utiliza como sinónimo oficial junto a hipófisis en la nomenclatura latina oficial Terminologia Anatomica . [20] En el siglo XVII se desacreditó la supuesta función de la glándula pituitaria de producir moco nasal. [15] La expresión glandula pituitaria y su equivalente en inglés pituitary gland sólo pueden justificarse desde un punto de vista histórico. [21] La inclusión de este sinónimo se justifica simplemente señalando que el término principal hipófisis es un término mucho menos popular. [22]
Nota: hipofisaria (o hipofisaria ) significa "relacionada con la hipófisis (glándula pituitaria)".
El anatomista Samuel Thomas von Sömmerring acuñó el nombre de hipófisis . [15] Este nombre consta [15] [21] de ὑπό ('bajo') [16] y φύειν ('crecer'). [16] En griego posterior, los médicos griegos utilizan de manera diferente ὑπόφυσις como consecuencia . [15] Sömmering también utilizó la expresión equivalente appendix cerebri , [15] [18] con apéndice como apéndice . [17] En varios idiomas, Hirnanhang [18] en alemán y hersenaanhangsel [23] en holandés , los términos se derivan del apéndice cerebri .
La glándula pituitaria se encuentra en todos los vertebrados, pero su estructura varía entre los distintos grupos.
La división de la hipófisis descrita anteriormente es típica de los mamíferos , y también lo es, en diversos grados, de todos los tetrápodos . Sin embargo, sólo en los mamíferos la hipófisis posterior tiene una forma compacta. En los peces pulmonados , es una lámina de tejido relativamente plana que se encuentra encima de la hipófisis anterior, pero en los anfibios , reptiles y aves , se vuelve cada vez más desarrollada. El lóbulo intermedio, en general, no está bien desarrollado en ninguna especie y está completamente ausente en las aves. [24]
La estructura de la hipófisis en los peces, excepto en los peces pulmonados, es generalmente diferente a la de otros animales. En general, el lóbulo intermedio tiende a estar bien desarrollado y puede igualar en tamaño al resto de la hipófisis anterior. El lóbulo posterior normalmente forma una lámina de tejido en la base del tallo pituitario y, en la mayoría de los casos, envía una proyección irregular en forma de dedo hacia el tejido de la hipófisis anterior, que se encuentra directamente debajo de él. La hipófisis anterior suele dividirse en dos regiones, una porción rostral más anterior y una porción proximal posterior , pero el límite entre ambas a menudo no está claramente marcado. En los elasmobranquios hay un lóbulo ventral adicional debajo de la hipófisis anterior propiamente dicha. [24]
La disposición de las lampreas , que se encuentran entre los peces más primitivos, puede indicar cómo evolucionó originalmente la pituitaria en los vertebrados ancestrales. Aquí, la hipófisis posterior es una simple lámina plana de tejido en la base del cerebro y no hay tallo pituitario. La bolsa de Rathke permanece abierta hacia el exterior, cerca de las aberturas nasales. Estrechamente asociados con la bolsa hay tres grupos distintos de tejido glandular, correspondientes al lóbulo intermedio y las porciones rostral y proximal de la hipófisis anterior. Estas diversas partes están separadas por membranas meníngeas , lo que sugiere que la hipófisis de otros vertebrados puede haberse formado a partir de la fusión de un par de glándulas separadas, pero asociadas. [24]
La mayoría de los armadillos también poseen una glándula secretora neural muy similar en forma a la hipófisis posterior, pero ubicada en la cola y asociada con la médula espinal . Esto puede tener una función en la osmorregulación . [24]
Existe una estructura análoga a la pituitaria en el cerebro del pulpo . [25]
Aunque es rudimentario en los humanos (y a menudo se considera parte de la hipófisis anterior ), el lóbulo intermedio ubicado entre la hipófisis anterior y posterior es importante para muchos animales. Por ejemplo, en los peces, se cree que controla el cambio de color fisiológico. En los seres humanos adultos, es sólo una fina capa de células entre la hipófisis anterior y posterior. El lóbulo intermedio produce la hormona estimulante de los melanocitos (MSH), aunque esta función a menudo (de manera imprecisa) se atribuye a la hipófisis anterior.
El lóbulo intermedio, en general, no está bien desarrollado en los tetrápodos y está completamente ausente en las aves. [24]
En Wikipedia, la glándula humana se describe como del tamaño de un guisante. Esta descripción es tan común que parecía probable que fuera errónea, como lo confirmé examinando una selección de guisantes. Wikipedia también da el peso de la pituitaria humana en aproximadamente medio gramo, y en esto es más correcto. La pituitaria de un ser humano tiene al menos cinco veces el tamaño promedio de mis guisantes; es más bien del tamaño de un garbanzo.
