La codorniz común ( Coturnix coturnix ), o codorniz europea , es una pequeña ave de caza que anida en el suelo de la familia de los faisanes Phasianidae . Es principalmente migratorio, se reproduce en el Paleártico occidental e inverna en África y el sur de la India.
Con su característico llamado de tres chirridos repetidos (repetidos tres veces en rápida sucesión), esta especie de codorniz se escucha con más frecuencia que se ve. Está muy extendido en Europa y el norte de África y la UICN lo clasifica como "menor preocupación". No debe confundirse con la codorniz japonesa ( Coturnix japonica) , originaria de Asia, que, aunque visualmente similar, tiene un canto muy distinto al de la codorniz común. Al igual que la codorniz japonesa, las codornices comunes a veces se crían como aves de corral .
La codorniz común fue descrita formalmente por el naturalista sueco Carl Linnaeus en 1758 en la décima edición de su Systema Naturae bajo el nombre binomial Tetrao coturnix . [2] El epíteto específico coturnix es la palabra latina para la codorniz común. [3] Esta especie ahora se ubica en el género Coturnix que fue introducido en 1764 por el naturalista francés François Alexandre Pierre de Garsault . [4] [5] [6] Antiguamente se consideraba que la codorniz común era conespecífica de la codorniz japonesa ( Coturnix japonica ). [7] Los rangos de distribución de las dos especies se encuentran en Mongolia y cerca del lago Baikal sin aparente mestizaje y en cautiverio la descendencia de los cruces muestra una fertilidad reducida. [8] [9] Por lo tanto, la codorniz japonesa ahora se trata como una especie separada. [6]
Se reconocen cinco subespecies : [6]
La codorniz común es un ave gallinácea pequeña y compacta de 16 a 18 cm ( 6+1 ⁄ 2 –7 pulgadas) de largo con una envergadura de32 a 35 cm ( 12+1 ⁄ 2 –14 pulgadas). [10] El peso esde 70 a 140 g ( 2+1 ⁄ 2 a 5 onzas). Es mayor antes de la migración al final de la temporada de reproducción. La hembra suele ser un poco más pesada que el macho. [9] Tiene rayas marrones con una franja ocular blanca y, en el macho, un mentón blanco. Como corresponde a su naturaleza migratoria, tiene alas largas, a diferencia de las típicas aves de caza de alas cortas. Según el Diccionario de Etimología en línea, "pequeña ave de caza migratoria del Viejo Mundo, de finales del siglo XIV (principios del siglo XIV como apellido, Quayle), del francés antiguo quaille ( caille francés moderno), tal vez a través del latín medieval quaccula (fuente también del provenzal). calha , quaglia italiana , calha portuguesa , coalla en español antiguo ), o directamente de una fuente germánica (compárese con kwakkel holandés, quahtala en alto alemán antiguo, Wachtel en alemán, wihtel en inglés antiguo), imitativo del grito de pájaro. O la palabra inglesa podría haber venido. surgió de forma autóctona del protogermánico". [11]
Se trata de una especie terrestre que se alimenta de semillas e insectos del suelo. Es notoriamente difícil de ver, se esconde entre los cultivos y es reacio a volar, prefiriendo escabullirse. Incluso cuando está sonrojado, se mantiene bajo y pronto vuelve a ponerse a cubierto. A menudo, la única indicación de su presencia es el distintivo canto repetitivo del macho "moja mis labios". El llamado se pronuncia principalmente por la mañana, por la tarde y, a veces, por la noche. Es un ave fuertemente migratoria , a diferencia de la mayoría de las aves de caza .
La codorniz común ha sido introducida en la isla de Mauricio en varias ocasiones, pero no ha logrado establecerse y probablemente ahora esté extinta. [12]
Los machos generalmente llegan a la zona de reproducción antes que las hembras. En el norte de Europa, la puesta comienza a partir de mediados de mayo y, si se repite la puesta, puede continuar hasta finales de agosto. La hembra forma un rasguño poco profundo en el suelo de 7 a 13,5 cm ( 2+3 ⁄ 4 – 5+1 ⁄ 4 pulgadas) de diámetro que está escasamente cubierto de vegetación. Los huevos se ponen a intervalos de 24 horas para formar una nidada de entre 8 y 13 huevos. Estos tienen un fondo de color blanquecino a amarillo cremoso con manchas o manchas de color marrón oscuro. Sus dimensiones medias son30 mm × 23 mm ( 1+1 ⁄ 8 pulg × 7 ⁄ 8 pulg) con un peso de8 g ( 1 ⁄ 4 oz). Los huevos son incubados solo por la hembra comenzando después de que se hayan puesto todos los huevos. Los huevos eclosionan sincrónicamente después de 17 a 20 días. Las crías son precoces y poco después de nacer abandonan el nido y pueden alimentarse por sí mismas. Son cuidados por la hembra que los cría mientras son pequeños. Las crías empluman cuando tienen alrededor de 19 días de edad, pero permanecen en el grupo familiar durante 30 a 50 días. Por lo general, se reproducen por primera vez cuando tienen un año y solo tienen una cría. [13]
La codorniz común es objeto de una intensa caza de paso por la zona mediterránea . Un gran número de ejemplares quedan atrapados en redes a lo largo de la costa mediterránea de Egipto. Se estima que en 2012, durante la migración de otoño, se capturaron 3,4 millones de aves en el norte del Sinaí y quizás hasta 12,9 millones en todo Egipto. [14]
Esta especie en los últimos años ha visto un aumento en su propagación en Estados Unidos y Europa. Sin embargo, la mayor parte de este aumento se debe a los aficionados . Está disminuyendo en partes de su área de distribución, como Irlanda.
En 1537, la reina Jane Seymour , tercera esposa de Enrique VIII , entonces embarazada del futuro rey Eduardo VI , desarrolló un antojo insaciable de codornices, y se ordenó a cortesanos y diplomáticos en el extranjero que encontraran suministros suficientes para la reina.
Si las codornices comunes han comido ciertas plantas, aunque aún se debate cuál planta, la carne de codorniz puede ser venenosa, y uno de cada cuatro que consume carne venenosa enferma de coturnismo , que se caracteriza por dolor muscular y que puede provocar enfermedades renales. falla . [15] [16] [17]
En la Biblia, el capítulo 11 del Libro de Números describe la historia de una enorme masa de codornices que fueron arrastradas por el viento y fueron tomadas como carne por los israelitas en el desierto. [18]
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