9°26′6.33″S 159°57′4.46″E / 9.4350917, -9.4350917; 159.9512389
El Protectorado Británico de las Islas Salomón se estableció por primera vez en junio de 1893, cuando el capitán Herbert Gibson del HMS Curacoa declaró las Islas Salomón del sur como protectorado británico . [1] [2]
Los misioneros cristianos comenzaron a visitar las Islas Salomón a partir de la década de 1840, comenzando con un intento de los católicos franceses bajo el mando de Jean-Baptiste Epalle de establecer una misión en la isla de Santa Isabel , que fue abandonada después de que Epalle fuera asesinado por los isleños en 1845. [3] [4] Los misioneros anglicanos comenzaron a llegar a partir de la década de 1850, seguidos por otras denominaciones, y con el tiempo ganaron una gran cantidad de conversos. [5]
Las Declaraciones anglo-alemanas sobre el océano Pacífico occidental (1886) establecieron "esferas de influencia" que acordaron la Alemania imperial y el Reino Unido , y Alemania renunció a su reclamación sobre las islas Salomón meridionales. Tras la declaración formal del Protectorado en 1893, las islas Bellona y Rennell y Sikaiana (antes islas Stewart) se agregaron al Protectorado en 1897, y el grupo de Santa Cruz , las islas Reef , Anuda (Cherry), Fataka (Mitre) y Trevannion y el grupo Duff (Wilson) en 1898. Los intereses alemanes en las islas al este y sureste de Bougainville fueron transferidos al Reino Unido en virtud de la Convención Tripartita de Samoa de 1899, a cambio del reconocimiento de la reclamación alemana sobre Samoa Occidental . En octubre de 1900, el Alto Comisionado emitió una Proclamación extendiendo el Protectorado a las islas en cuestión, es decir, las islas Choiseul , Ysabel , Shortland y Fauro (cada una con sus dependencias), el grupo de Tasmania, el grupo de Lord Howe y la isla de Gower. [6] [2]
El Protectorado fue administrado como parte de los Territorios Británicos del Pacífico Occidental (BWPT) hasta que las Islas Salomón se independizaron en 1978. Durante la década de 1950, la administración colonial británica construyó una red de consejos locales oficiales. Sobre esta plataforma, los habitantes de las Islas Salomón con experiencia en los consejos locales comenzaron a participar en el gobierno central, inicialmente a través de la burocracia y luego, a partir de 1960, a través de los recién establecidos Consejos Legislativo y Ejecutivo. La constitución de 1970 reemplazó los Consejos Legislativo y Ejecutivo por un solo Consejo de Gobierno .
En 1974 se introdujo una nueva constitución que establecía una forma de gobierno estándar, la de Westminster, y otorgaba a los isleños responsabilidades de jefe de gobierno y de gabinete. El Consejo de Gobierno se transformó en la Asamblea Legislativa . El Protectorado que existía sobre las Islas Salomón se terminó en virtud de los términos de la Ley de las Islas Salomón de 1978 .
Después de las Declaraciones anglo-alemanas sobre el Océano Pacífico Occidental (1886), el Protectorado fue declarado por primera vez sobre las Islas Salomón del sur en junio de 1893. [2] Las formalidades para su establecimiento fueron llevadas a cabo por el capitán Herbert Gibson del HMS Curacoa , quien izó la bandera británica y leyó Proclamaciones en veintiún islas. [2]
En abril de 1896, Charles Morris Woodford fue designado como Comisionado Adjunto en funciones de los Territorios Británicos del Pacífico Occidental . Del 30 de mayo al 10 de agosto de 1896, el HMS Pylades recorrió el archipiélago de las Islas Salomón con Woodford, quien había sido enviado para inspeccionar las islas e informar sobre la viabilidad económica del Protectorado Británico de las Islas Salomón. [6] El 29 de septiembre de 1896, en previsión del establecimiento del Protectorado Británico de las Islas Salomón, Woodford compró la isla de Tulagi , que seleccionó como el sitio para el centro administrativo. [6] La Oficina Colonial nombró a Woodford como Comisionado Residente en las Islas Salomón el 17 de febrero de 1897. Se le ordenó controlar el comercio de mano de obra que operaba en las aguas de las Islas Salomón y detener el comercio ilegal de armas de fuego. [6]
Las islas Bellona y Rennell y Sikaiana (anteriormente las islas Stewart) se agregaron al Protectorado en 1897, y el grupo Santa Cruz , las islas Reef , Anuda (Cherry), Fataka (Mitre) y Trevannion y el grupo Duff (Wilson) en 1898. [6] [2] El 18 de agosto de 1898 y el 1 de octubre de 1898, el Alto Comisionado para el Pacífico Occidental emitió Proclamaciones que declaraban (aparentemente de manera superflua) que todas esas islas deberían "en adelante" formar parte del Protectorado. [2] Las dos Proclamaciones de 1898 fueron reemplazadas por una fechada el 28 de enero de 1899, que aparentemente no tenía la intención de consolidarlas sino también de corregir errores geográficos: enumera "las islas Reef, el grupo Swallow" y un grupo diferente de islas a las que se hace referencia colectivamente como "el grupo Swallow", e incluye a Trevannion en el grupo Santa Cruz. [2]
Los intereses alemanes en las islas al este y sureste de Bougainville fueron transferidos al Reino Unido bajo la Convención Tripartita de Samoa de 1899, a cambio del reconocimiento del reclamo alemán sobre Samoa Occidental . [7] [8] [9] [10] [11] En octubre de 1900, el Alto Comisionado emitió una Proclamación extendiendo el Protectorado a las islas en cuestión, es decir, las islas Choiseul , Ysabel , Shortland y Fauro (cada una con sus dependencias), el grupo de Tasmania, el grupo de Lord Howe y la isla de Gower. [2] [6]
Desde el establecimiento del régimen colonial británico hasta aproximadamente 1902, los habitantes de las Islas Salomón siguieron realizando incursiones para cazar cabezas y asesinar a comerciantes y colonos europeos. Los británicos respondieron enviando buques de guerra de la Marina Real Británica para lanzar expediciones punitivas contra las aldeas responsables en un intento de frenar tales actividades. [6] [12] [13]
En septiembre de 1891, varios miembros de la tribu Kalikoqu asesinaron a un comerciante europeo que operaba en la isla Uki llamado Fred Howard. En respuesta, el balandro de hélice HMS Royalist lanzó una expedición punitiva contra el pueblo responsable, matando a varios de los miembros de la tribu que participaron en el asesinato, además de quemar el pueblo y destruir varias de sus canoas. [14]
En marzo de 1897, el buque de guerra de la Marina Real HMS Rapid lanzó una expedición punitiva dirigida a las aldeas que habían sido responsables de los asesinatos de comerciantes y colonos europeos en las islas de Rendova , Nueva Georgia , Nggatokae y Vella Lavella . [15]
Arthur Mahaffy fue nombrado Comisionado Adjunto en enero de 1898. [6] [16] En enero de 1900, Mahaffy estableció una estación gubernamental en Gizo , ya que Woodford consideró que el entrenamiento militar de Mahaffy lo hacía adecuado para el papel de suprimir la caza de cabezas en Nueva Georgia y las islas vecinas. [6] [17] Mahaffy tenía una fuerza de veinticinco oficiales de policía armados con rifles. [16] El primer objetivo de esta fuerza fue el jefe Ingava de la laguna Roviana de Nueva Georgia, que había estado atacando Choiseul e Isabel y matando o esclavizando a cientos de personas. [16]
Mahaffy y los oficiales de policía bajo su mando llevaron a cabo una violenta y despiadada represión de la caza de cabezas, y sus acciones contaron con el apoyo de Woodford y de la Alta Comisión del Pacífico Occidental , que querían erradicar la caza de cabezas y completar una "pacificación" de las Islas Salomón occidentales. [6] Mahaffy confiscó y destruyó grandes canoas de guerra ( tomokos ). Una de las cuales se utilizó para transportar a los oficiales de policía. [16] Las Islas Salomón occidentales estaban sustancialmente pacificadas en 1902. [6] Durante este tiempo, Mahaffy adquirió artefactos considerados de gran valor por los habitantes de las Islas Salomón para su colección personal. [18]
En 1902, Arthur Mahaffy visitó Malaita a bordo del HMS Sparrow (1889) como magistrado residente para investigar varias muertes. Mahaffy exigió a los malaitanos que entregaran a la persona que se creía que era el asesino y, cuando no lo hicieron, Sparrow bombardeó la aldea y un grupo de soldados de la costa quemó la aldea y mató a los cerdos. [19] Malaita era una isla difícil de administrar, ya que Mahaffy creía que el 80 por ciento de los hombres malaitanos poseían armas de fuego en la década de 1900. Hubo frecuentes asesinatos entre tribus y asesinatos en venganza. Los bombardeos navales indiscriminados o los grupos de soldados de la costa que destruían aldeas, canoas y mataban cerdos para castigar a los habitantes de las Islas Salomón eran una respuesta común a los incidentes en los que los administradores coloniales no podían detener a los autores de los asesinatos. [19]
En un principio, Woodford utilizó un ballenero abierto de 27 pies para viajar entre las islas, [15] o viajaba en cualquier barco comercial o buque de la Marina Real disponible. A partir de 1896, el barco de vapor Burns Philp, el Titus, realizaba entre cuatro y siete viajes desde Sídney a las Islas Salomón. Dos barcos propiedad de Gustavus John Waterhouse de Sídney operaban en las Islas Salomón: la goleta Chittoor y el SS Kurrara , un barco de vapor. La goleta Lark, propiedad de J. Hawkins, de Sídney, también navegaba en las aguas de las Islas Salomón. [20]
En 1899, Woodford compró el Lahloo , un queche de 33 toneladas , que utilizó para reprimir la caza de cabezas en el grupo de Nueva Georgia . El Lahloo naufragó en 1909. El Belama , un barco de vapor de 100 toneladas, fue adquirido en 1909. Sin embargo, naufragó en febrero de 1911 cuando chocó contra un arrecife inexplorado frente a Isabel . El barco de reemplazo, también llamado Belama , (anteriormente el vapor fluvial Awittaka ) llegó a Tulagi en agosto de 1911. Naufragó frente a Isabel en 1921. [21]
Desde aproximadamente 1900, Burns Philp tuvo un papel dominante en el comercio de la región distribuyendo mercancías generales y recolectando copra . [21] Los barcos que prestaban servicio a las plantaciones de Levers Pacific comenzaron en 1903. En 1904, Burns Philp comenzó a adquirir plantaciones y tierras para desarrollarlas en las Islas Salomón Británicas. [21]
WR Carpenter & Co. (Islas Salomón) Ltd se estableció en 1922 y se convirtió en almacenista, comerciante y operó una flota de barcos de vapor entre islas. [22] [23]
La política de los funcionarios coloniales consistía en intentar que el protectorado fuera autosuficiente mediante impuestos sobre la copra y otros productos exportados desde las islas. Los intereses a largo plazo de los isleños quedaron relegados a un segundo plano, ya que los funcionarios coloniales se centraron en fomentar la inversión de empresas comerciales británicas y australianas y de propietarios individuales de plantaciones. En 1902, había unos 83 europeos en las Islas Salomón, la mayoría de ellos dedicados al desarrollo de plantaciones de copra. [24]
El Reglamento de las Islas Salomón (Tierras Baldías) de 1900 (Reglamento de la Reina n.º 3 de 1900), y revisiones posteriores, tenían como objetivo, por parte de la administración de las Islas Salomón Británicas en Tulagi , la Alta Comisión del Pacífico Occidental en Suva y la Oficina Colonial en Londres, poner tierras a disposición para plantaciones comerciales mediante un proceso formal de identificación de las "tierras baldías" (es decir, tierras no ocupadas por habitantes de las Islas Salomón) que podían declararse "no poseídas, cultivadas u ocupadas por ninguna persona nativa o no nativa". [24] El Reglamento n.º 3 de 1900 implementó un concepto de "tierra baldía" que no era coherente con las costumbres melanesias, ya que las tierras desocupadas todavía eran reconocidas por el derecho consuetudinario como propiedad de personas y comunidades individuales. [24]
Entre 1900 y 1902, la Pacific Islands Company Ltd. intentó establecer plantaciones, pero no logró reunir el capital suficiente para hacerlo porque el Reglamento 3 de 1900 sólo permitía la emisión de "certificados de ocupación" de la tierra y no un contrato de arrendamiento formal. Los financieros no aceptaron este derecho limitado a ocupar la tierra como garantía suficiente para financiar el desarrollo de las plantaciones. [25]
En 1903, Levers Pacific Plantations Limited compró 50.000 acres de plantaciones de cocoteros a Lars Nielsen por 6.500 libras esterlinas, y en 1906 la empresa compró las concesiones de plantaciones de cocoteros a la Pacific Islands Company Ltd por 5.000 libras esterlinas. En 1905, la empresa había adquirido aproximadamente 80.000 acres en las Islas Salomón, que se distribuyeron en 14 islas: 51.000 acres a Lars Nielsen y otros propietarios de plantaciones, y 28.870 acres comprados a los isleños. [26]
Las empresas de plantaciones entraron en conflicto con Charles Morris Woodford , el Comisionado Residente en las Islas Salomón, por su gestión de la enajenación de tierras de los habitantes de las Islas Salomón a los propietarios de las plantaciones. Las quejas incluían que Woodford retiraba las "tierras baldías" de la transferencia a los propietarios de las plantaciones cuando se identificaron los propietarios originales de las Islas Salomón, e insistía en la estricta conformidad con las cláusulas de mejora de los arrendamientos. [27] El Reglamento de las Islas Salomón (Tierras) de 1914 (Reglamento del Rey nº 3 de 1914), sustituyó a las regulaciones anteriores y puso fin a la enajenación de tierras de los propietarios de las Islas Salomón y se instituyó un sistema de arrendamiento para las tierras de las plantaciones. [27]
Levers Pacific Plantations Ltd, una subsidiaria de Lever Brothers , se convirtió en el mayor operador de plantaciones, con 26 plantaciones establecidas en 1916. La Malayta Company operaba 7 plantaciones y estaba controlada por la familia Young, que estaba asociada con la Iglesia Evangélica de los Mares del Sur . Burns, Philp & Co operaba 7 plantaciones a través de subsidiarias: Solomon Islands Development Company, Shortland Islands Plantation Ltd y Choiseul Plantations Ltd. [28] Burns Philp adquirió 800 acres de plantaciones de coco en las Islas Shortland y otras propiedades de los propietarios de las plantaciones. [28] En 1917, Burns Philp adquirió 15.000 acres de pastizales en Guadalcanal en un contrato de arrendamiento de 999 años. [28]
Estos propietarios de plantaciones corporativas empleaban al 55 por ciento de los habitantes de las Islas Salomón que trabajaban en la industria de la copra, mientras que los propietarios de plantaciones individuales empleaban al 45 por ciento restante. [29]
Burns, Philp adquirió la isla de Makambo en el puerto de Tulagi para operar como estación comercial y depósito de carga en competencia con la operación de Lever en la isla Gavutu que estaba cerca de Tulagi. [30] Tulagi contenía la sede administrativa del Protectorado y otras instalaciones como el hospital y la cárcel, así como un hotel y una casa club para administradores y propietarios de plantaciones. [30]
En 1940, Donald Gilbert Kennedy se unió a la administración del Protectorado Británico de las Islas Salomón. Tras el ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, Kennedy organizó una red de recopilación de inteligencia compuesta por informantes y mensajeros locales para que desempeñaran el papel de vigilantes costeros y vigilaran la actividad japonesa. Los vigilantes costeros eran plantadores, funcionarios gubernamentales, misioneros e isleños que se escondieron después de la invasión japonesa de las Islas Salomón en enero de 1942. Los vigilantes costeros vigilaban los barcos y aviones japoneses (informando por radio) y también rescataban al personal aliado que se encontraba varado en el territorio ocupado por los japoneses. [31] [32] [33]
El contraataque fue liderado por Estados Unidos; la 1.ª División del Cuerpo de Marines de Estados Unidos desembarcó en Guadalcanal y Tulagi en agosto de 1942. Algunos de los combates más encarnizados de la Segunda Guerra Mundial tuvieron lugar en las islas durante casi tres años.
Tulagi, sede de la administración británica en la isla de Nggela Sule, en la provincia central, fue destruida en los duros combates que siguieron al desembarco de los marines estadounidenses. La dura batalla por Guadalcanal, centrada en la captura del aeródromo Henderson Field, condujo al desarrollo de la ciudad vecina de Honiara como centro logístico de los Estados Unidos.
Los isleños Biuku Gasa y Eroni Kumana fueron exploradores aliados durante la guerra. Se hicieron famosos cuando National Geographic los destacó por ser los primeros hombres en encontrar al náufrago John F. Kennedy y su tripulación del PT-109 utilizando una canoa tradicional . Sugirieron la idea de usar un coco para escribir un mensaje de rescate para su entrega. El coco se conservó más tarde en el escritorio de Kennedy. Sus nombres no habían sido acreditados en la mayoría de las películas y relatos históricos, y fueron rechazados antes de que pudieran visitar la toma de posesión del presidente Kennedy, aunque el observador costero australiano también se reuniría con el presidente.
Gasa y Kumana fueron entrevistados por National Geographic en 2002, y pueden verse en el DVD del especial de televisión. Max Kennedy , hijo de Robert F. Kennedy , les regaló un busto. National Geographic había ido allí como parte de una expedición de Robert Ballard , quien encontró los restos del PT-109. El especial se llamó The Search for Kennedy's PT 109. [ 34]
La embajadora Caroline Kennedy se reunió con John Koloni, hijo de Kumana, y Nelma Ane, hija de Gasa, en una ceremonia celebrada en agosto de 2023 en Honiara para conmemorar el 80º aniversario de la batalla de Guadalcanal. También visitó los lugares en los que su padre había nadado tras el hundimiento del PT 109. [35] [36] [37]
El impacto de la guerra sobre los habitantes de las islas fue profundo. La destrucción causada por los combates y las consecuencias a largo plazo de la introducción de materiales modernos, maquinaria y artefactos culturales occidentales transformaron las formas de vida tradicionales de las islas aisladas. La reconstrucción fue lenta debido a la ausencia de reparaciones de guerra y a la destrucción de las plantaciones de antes de la guerra, que antes eran el sostén de la economía. Es significativo que la experiencia de los habitantes de las Islas Salomón como trabajadores con los Aliados llevó a algunos a apreciar de nuevo la importancia de la organización económica y el comercio como base para el progreso material. Algunas de estas ideas se pusieron en práctica en el movimiento político de posguerra " Maasina Ruru ", a menudo denominado "Marching Rule".
La estabilidad se restableció durante la década de 1950, cuando la administración colonial británica construyó una red de consejos locales oficiales. Sobre esta plataforma, los habitantes de las Islas Salomón con experiencia en los consejos locales comenzaron a participar en el gobierno central, inicialmente a través de la burocracia y luego, a partir de 1960, a través de los recién establecidos Consejos Legislativo y Ejecutivo. El Protectorado no tuvo una constitución propia hasta 1960. [2] Los cargos en ambos Consejos fueron designados inicialmente por el Alto Comisionado para el Pacífico Occidental, [2] pero progresivamente más cargos fueron elegidos directamente o designados por colegios electorales formados por los consejos locales.
Un problema importante al que se enfrentaron las autoridades para ampliar la representación democrática fue el bajo nivel de alfabetización, que se estimaba que estaba por debajo del 6% en 1970. [38] La solución fue permitir que los votantes susurraran su voto al funcionario que presidía la mesa, normalmente el comisionado o funcionario del distrito que registraba los votos emitidos de esta manera. [39] [40]
En la década de 1950, funcionarios del gobierno británico y australiano contemplaron la posibilidad de transferir la soberanía de las Islas Salomón del Reino Unido a Australia. Las Islas Salomón tenían estrechos vínculos con Australia; utilizaban la libra australiana , dependían de los servicios aéreos y marítimos australianos, empleaban a muchos australianos como funcionarios públicos y sus negocios dependían del capital australiano. Algunos funcionarios australianos argumentaron que los británicos habían mostrado poco interés en el desarrollo de las islas, mientras que los funcionarios británicos creían que Australia no tenía suficiente personal capacitado para hacerse cargo de la administración. A diferencia de la Isla de Navidad , las Islas Cocos (Keeling) y las Nuevas Hébridas , Australia no hizo ninguna solicitud formal de transferencia de soberanía. Sin embargo, hubo discusiones informales entre funcionarios de la Oficina Colonial y el Departamento Australiano de Territorios . [41] [42]
En 1956, el ministro de territorios australianos Paul Hasluck propuso al gabinete federal que Australia se hiciera cargo de las Islas Salomón, con el apoyo del ministro de Asuntos Exteriores Richard Casey . Se propuso que Australia duplicara efectivamente los fondos anuales de desarrollo que el Reino Unido había asignado a las Islas Salomón, de £1.073.533 (equivalentes a £34.000.000 en 2023) a aproximadamente £2.000.000 (equivalentes a £63.000.000 en 2023). Sin embargo, el Departamento del Tesoro de Australia no estaba entusiasmado con el gasto adicional, y el Departamento de Defensa declaró que "no había ninguna ventaja de defensa en asumir la responsabilidad" con las islas en manos británicas. El gabinete australiano rechazó la propuesta. [41] [42]
En 1964 se celebraron las primeras elecciones nacionales para la sede de Honiara, y en 1967 se celebraron las primeras elecciones generales para todos menos uno de los 15 escaños representativos del Consejo Legislativo (la única excepción fue el distrito electoral de las Islas Exteriores del Este , que nuevamente fue designado por el colegio electoral).
En 1970 se celebraron elecciones y se promulgó una nueva constitución. La constitución de 1970 sustituyó a los Consejos Legislativo y Ejecutivo por un único Consejo de Gobierno . También estableció un «sistema de gobierno por comités» en el que todos los miembros del Consejo formaban parte de uno o más de cinco comités. Los objetivos de este sistema eran reducir las divisiones entre los representantes electos y la burocracia colonial y proporcionar oportunidades para formar a nuevos representantes en la gestión de las responsabilidades del gobierno. También se afirmó que este sistema era más coherente con el estilo de gobierno melanesio, pero esto se vio rápidamente socavado por la oposición a la constitución de 1970 y al sistema de comités por parte de los miembros electos del consejo. Como resultado, en 1974 se promulgó una nueva constitución que establecía una forma de gobierno estándar de Westminster y otorgaba a los isleños responsabilidades tanto de jefe de ministros como de gabinete. Solomon Mamaloni se convirtió en el primer jefe de ministros del país en julio de 1974 y el Consejo de Gobierno se transformó en la Asamblea Legislativa . El protectorado que existía sobre las Islas Salomón terminó según los términos de la Ley de las Islas Salomón de 1978 , que anexó los territorios que comprendían el protectorado como parte de los dominios de Su Majestad .