Una lancha a motor o lancha motora es una embarcación que funciona exclusivamente con un motor ; los ejemplos más rápidos pueden llamarse "lanchas rápidas".
Algunas embarcaciones a motor están equipadas con motores intraborda , otras tienen un motor fueraborda instalado en la parte trasera, que contiene el motor de combustión interna , la caja de cambios y la hélice en una unidad portátil. Un motor intraborda-fueraborda contiene un híbrido entre un motor intraborda y un motor fueraborda, donde el motor de combustión interna está instalado dentro de la embarcación, y la caja de cambios y la hélice están afuera.
Hay dos configuraciones de un motor intraborda: V-drive y Direct-drive. En el caso de Direct-drive, el motor está montado cerca del centro del barco con el eje de la hélice hacia atrás, mientras que en el caso de V-drive, el motor está montado en la parte trasera del barco mirando hacia atrás y el eje va hacia la parte delantera del barco formando una V hacia atrás.
Una lancha motora es una embarcación pequeña con uno o más motores para propulsarse. Las lanchas motoras se utilizan comúnmente para trabajar, para la recreación, para el deporte o para las carreras .
Los motores de los barcos varían en forma, tamaño y tipo. Entre ellos se encuentran los motores intraborda , los motores fueraborda (que integran el motor, la caja de cambios y la hélice en una unidad portátil montada en la parte trasera) y los motores intraborda-fueraborda (o “sterndrive”, que montan el motor en el interior y el resto en el exterior).
Los tipos de combustible incluyen gasolina, diésel, turbina de gas, combustión rotativa o vapor.
Las lanchas rápidas de alto rendimiento pueden alcanzar velocidades de más de 50 nudos. [1] Su alta velocidad y rendimiento se pueden atribuir a la tecnología de su casco y motor. Con un motor más potente y pesado, se necesita una forma de casco adecuada. [2] Las embarcaciones de alto rendimiento incluyen yates, HSIC (embarcaciones interceptoras de alta velocidad) y lanchas motoras de carreras.
Un casco en forma de V ayuda a que la embarcación se desplace por el agua. Un casco en forma de V profundo ayuda a mantener la proa de la embarcación hacia abajo a bajas velocidades, lo que mejora la visibilidad. Los cascos en forma de V también mejoran la velocidad y la capacidad de maniobra de la embarcación. Estabilizan la embarcación en condiciones difíciles.
Aunque la hélice de tornillo había sido añadida a un motor ( máquina de vapor ) ya en el siglo XVIII en Birmingham , Inglaterra , por James Watt , los barcos propulsados por un motor de gasolina recién aparecieron a finales del siglo XIX con la invención del motor de combustión interna .
El primer barco propulsado por un motor de gasolina fue probado en el río Neckar por Gottlieb Daimler y Wilhelm Maybach en 1886, cuando probaron su nuevo motor de "reloj de caja larga". Se había construido en el antiguo invernadero (convertido en taller) en el patio trasero de Daimler. [3] [4] La primera exhibición pública tuvo lugar en el Waldsee en Cannstatt, hoy un suburbio de Stuttgart , a finales de ese año. [5] El motor de este barco tenía un solo cilindro de 1 caballo de fuerza . El segundo lanzamiento de Daimler en 1887 tenía un segundo cilindro colocado en un ángulo de 15 grados con respecto al primero, y se lo conocía como "tipo V".
El primer barco a motor que tuvo éxito fue diseñado por los hermanos Priestman en Hull , Inglaterra, bajo la dirección de William Dent Priestman . La compañía comenzó las pruebas de su primer barco a motor en 1888. [6] El motor funcionaba con queroseno y utilizaba un innovador sistema de encendido de alta tensión (alto voltaje). La compañía fue la primera en comenzar la producción a gran escala del barco a motor y, en 1890, los barcos de Priestman se usaban con éxito para remolcar mercancías a lo largo de los canales. [7]
Otro pionero fue el Sr. JD Roots, quien en 1891 equipó una lancha con un motor de combustión interna y operó un servicio de ferry entre Richmond y Wandsworth a lo largo del río Támesis durante las temporadas de 1891 y 1892. [8]
El eminente inventor Frederick William Lanchester reconoció el potencial de la lancha motora y durante los siguientes 15 años, en colaboración con su hermano George , perfeccionó la lancha motora moderna, o lancha motora. Trabajando en el jardín de su casa en Olton , Warwickshire , diseñaron y construyeron una lancha fluvial de fondo plano con un motor avanzado de altas revoluciones que se impulsaba mediante una rueda de paletas de popa en 1893. En 1897, produjo un segundo motor similar en diseño a su anterior pero que funcionaba con benceno a 800 rpm. El motor impulsaba una hélice reversible . Una parte importante de su nuevo motor fue el carburador revolucionario , para mezclar el combustible y el aire correctamente. Su invento fue conocido como "carburador de mecha", porque el combustible se introducía en una serie de mechas, desde donde se vaporizaba. Patentó esta invención en 1905. [8]
La Daimler Company comenzó a producir barcos a motor en 1897 desde su base de fabricación en Coventry . Los motores tenían dos cilindros y la carga explosiva de petróleo y aire se encendía por compresión en un tubo de platino calentado . El motor proporcionaba unos seis caballos de fuerza. La gasolina se alimentaba mediante presión de aire a un carburador de gran superficie y también a un tanque auxiliar que alimentaba los quemadores para calentar los tubos de encendido. La inversión de la hélice se efectuaba por medio de dos ruedas de fricción cónicas que se acoplaban con dos ruedas de fricción cónicas más grandes, desconectando temporalmente el eje intermedio para este propósito. No fue hasta 1901 que se utilizó un aparato más seguro para encender el combustible con una chispa eléctrica en los barcos a motor. [8]
El interés por las lanchas rápidas creció rápidamente en los primeros años del siglo XX. La Marine Motor Association se formó en 1903 como una rama del Royal Automobile Club . Motor Boat & Yachting fue la primera revista que abordó los avances técnicos en el campo y fue publicada por Temple Press, Londres a partir de 1904. Grandes empresas manufactureras, incluidas Napier & Son y Thornycroft , comenzaron a producir lanchas a motor. [7]
La primera competición de navegación a motor fue establecida por Alfred Charles William Harmsworth en 1903. La Copa Harmsworth fue concebida como una competición entre naciones, en lugar de entre barcos o individuos. En un principio, los barcos iban a ser diseñados y construidos íntegramente por residentes del país representado, utilizando materiales y unidades construidas íntegramente en ese país. [9]
La primera competición, celebrada en julio de 1903 en el puerto de Cork (Irlanda) y organizada por el Automobile Club of Great Britain and Ireland y el Royal Victoria Yacht Club , fue un evento muy primitivo, en el que muchos barcos ni siquiera lograron tomar la salida. [9] La competición fue ganada por Dorothy Levitt en una lancha Napier diseñada según las especificaciones de Selwyn Edge . Esta lancha motora fue la primera diseñada para alta velocidad. [6] Estableció el primer récord mundial de velocidad en el agua cuando alcanzó 19,3 mph (31,1 km/h) en una lancha Napier de 40 pies (12 m) con casco de acero y 75 caballos de fuerza equipada con una hélice de tres palas. Como propietaria y participante de la embarcación, "SF Edge" fue grabado en el trofeo como ganadora. [10]
Un artículo publicado en la Constitución de Cork el 13 de julio informó que "una gran cantidad de espectadores vieron la primera milla desde el paseo marítimo del Yacht Club, y en Cork varios miles de personas se reunieron a ambos lados del río para ver los finales". [11] [12] [13] Levitt fue entonces enviado al yate real del rey Eduardo VII , donde lo felicitó por su valor y habilidad, y discutieron el rendimiento de la lancha a motor y su potencial para el trabajo de despacho del gobierno británico. [14] [15]
Francia ganó la carrera en 1904 y el barco Napier II estableció un nuevo récord mundial de velocidad en el agua durante una milla a casi 30 nudos (56 km/h), ganando la carrera en 1905.
El genio reconocido del diseño de barcos a motor en Estados Unidos fue el arquitecto naval John L. Hacker . Su trabajo pionero, que incluye la invención del casco en V y el uso de motores de gasolina dedicados, revolucionó el diseño de barcos desde 1908, cuando fundó la Hacker Boat Co. En 1911, Hacker diseñó el Kitty Hawk , el primer hidroavión de paso exitoso que superó la entonces impensable velocidad de 50 mph (80 km/h) y fue en ese momento el barco más rápido del mundo. La Copa Harmsworth fue ganada por primera vez por estadounidenses en 1907. [9] Estados Unidos e Inglaterra la intercambiaron de un lado a otro hasta 1920. De 1920 a 1933, los estadounidenses tuvieron una racha ganadora ininterrumpida. Gar Wood ganó esta carrera ocho veces como piloto y nueve veces como propietario entre 1920 y 1933.
Desde el punto de vista del diseño, el tipo de casco de una embarcación refleja su uso y las aguas en las que se utilizará. Estos incluyen cascos de desplazamiento, cascos con fondo en V, cascos con fondo en V modificados, cascos con fondo en V profundo y flaps para cascos con fondo en V. Los tres materiales principales del casco son madera, fibra de vidrio reforzada y metal. Los cascos de madera pueden estar hechos de tablones o madera contrachapada. Los cascos de fibra de vidrio están reforzados con madera de balsa. Los cascos de metal son de aluminio o acero. [16] Algunas configuraciones generales de lanchas a motor incluyen esquife, crucero de día, bow rider , timonera y crucero de cabina . Estos varían según consideraciones tales como tamaño, si tienen cubierta, cabina, baño, vela , posición del timón y asientos adicionales. [17]
