Una moto acuática ( PWC ), también llamada moto acuática , sea-doo o scooter acuático , es una moto acuática principalmente recreativa que está diseñada para albergar sólo a un pequeño número de ocupantes, que se sientan o se paran encima de la embarcación, fuera del alcance. embarcación como en un barco .
Las motos de agua tienen dos categorías de estilo. El primero y el más popular es un vehículo compacto , que normalmente no tiene capacidad para más de dos o tres personas, que se sientan principalmente en la parte superior de la moto acuática, como se hace cuando se conduce una motocicleta o un quad . El segundo estilo es del tipo "de pie", construido típicamente para un solo ocupante que opera la embarcación de pie como si estuviera conduciendo un scooter motorizado ; se usa más para hacer trucos, carreras y competiciones. Ambos estilos tienen un motor interno que impulsa una bomba de chorro que tiene un impulsor en forma de tornillo para crear empuje para la propulsión y la dirección. La mayoría están diseñados para dos o tres personas, aunque existen modelos para cuatro pasajeros. Muchos de los modelos actuales están construidos para un uso más prolongado y tienen capacidad de combustible para realizar cruceros largos, en algunos casos incluso de más de 160 kilómetros (100 millas). [1]
Las motos acuáticas a menudo se denominan marcas registradas de Kawasaki ( Jet Ski ), Yamaha ( WaveRunner ), Bombardier ( Sea-Doo ), Elaqua (E-PWC) y Honda (AquaTrax).
La Guardia Costera de los Estados Unidos define una moto acuática, entre otros criterios, como una embarcación con propulsión a reacción de menos de 12 pies (3,7 m) de largo. [2] Hay muchas " lanchas a reacción " más grandes que no están clasificadas como PWC, algunas de más de 40 pies (12 m) de largo.
Los scooters acuáticos, como se los llamó originalmente, se desarrollaron por primera vez en el Reino Unido y Europa a mediados de la década de 1950, con modelos como el británico Vincent Amanda de 200 cc propulsado por hélice y el alemán Wave Roller . [3] [4] Se exportaron dos mil Vincent Amandas a Australia, Asia, Europa y Estados Unidos. [5]
El Sea Skimmer se introdujo en 1961 como una versión altamente maniobrable de una tabla de surf propulsada. Medía 1,5 m (15,24 cm) de largo, estaba propulsado por un motor interior/fuera de borda y alcanzaba velocidades de hasta 40 km/h. El piloto yacía en el barco, controlaba la velocidad con aceleradores manuales y utilizaba los pies como timones. Originalmente fabricado en Kansas City, las operaciones se trasladaron a Boynton, Florida en 1962 y cambiaron el nombre a Aqua-Skimmer. Aqua-Skimmer cesó sus operaciones en 1962 y vendió su inventario al ejército. Renombrado Aqua Dart (Aqua Dart INC), el Sea Skimmer, Aqua Skimmer, Aqua Dart fue modificado para requisitos militares y estuvo en servicio en 1962 en misiones de reconocimiento fluvial en Vietnam y otras misiones militares hasta la década de 1970. [6] [7] [8] [9] [10] [11]
En la década de 1960, la idea fue desarrollada aún más por Clayton Jacobson II de Lake Havasu City, Arizona , EE. UU. Originalmente un entusiasta del motocross, [12] [13] [14] La idea de Jacobson fue diseñada a mediados de la década de 1960, impulsada por una bomba de chorro interna en lugar de un motor fuera de borda , [14] hecha completamente de aluminio y tenía un fijo, mango vertical. Jacobson finalmente dejó su trabajo en la banca para dedicarse a desarrollar la idea, y en 1965 tenía un prototipo funcional. Se diferenciaba ligeramente de las motos acuáticas modernas, pero tenía claras similitudes. Un año después completó un segundo prototipo fabricado en fibra de vidrio. [15] La primera PWC tipo Clayton que llegó al mercado fue diseñada por Bombardier a finales de los años 1960. [16] Los diseños originales de Bombardier no fueron muy populares y Bombardier abandonó el negocio antes de 1970.
En Grecia, un inventor llamado Dimitrios T. Moraitidis construyó un prototipo y presentó una patente al gobierno del Reino de Grecia el 5 de junio de 1970, con el número de serie 40056. Nunca explotó comercialmente la invención. Murió el 5 de marzo de 2022.
Las PWC de pie fueron producidas por primera vez por la empresa japonesa Kawasaki (bajo la marca Jet Ski ) en 1972, [17] y aparecieron en el mercado estadounidense en 1973. Eran embarcaciones producidas en masa para ser utilizadas por un solo piloto. Si bien todavía se producen hoy en día, el diseño más popular es la variedad de PWC sentada. Estos vehículos de paseo han sido producidos por Kawasaki (Jetski), Bombardier ( Sea-Doo ), Yamaha ( WaveRunner ), Honda (AquaTrax), Polaris (Sealion) y Arctic Cat ( Tigershark ). En 2010, los principales fabricantes de motos de agua eran Kawasaki, Bombardier y Yamaha. Tanto Yamaha como Kawasaki continúan vendiendo modelos de pie, pero es un pequeño porcentaje del mercado general.
Las motos de agua eléctricas se comercializaron a principios de la década de 2020. Las embarcaciones eléctricas están ganando popularidad a medida que los motores de gasolina producen gases de efecto invernadero y pueden expulsar aceite de motor y gasolina directamente a las vías fluviales .
Las competiciones de carreras de PWC se llevan a cabo en todo el mundo. Existen varias disciplinas: carreras de velocidad en circuito cerrado, carreras de velocidad en alta mar (offshore), carreras de resistencia, freestyle (estilo libre) y pruebas de freeride. Para todo este tipo de eventos, a excepción del estilo libre, existen al menos dos categorías: Saddle Jets y Stand-up Jets. Para las carreras de velocidad, el material se clasifica generalmente según el grado de modificaciones autorizadas: las modificaciones menores entran en la categoría denominada "stock", las modificaciones intermedias en la categoría denominada "limitada" y las modificaciones más amplias en la categoría. conocido como "F1". En freestyle y freeride estas categorías no existen, nosotros [ ¿quién? ] clasificar a los competidores según el tipo de embarcación utilizada (de pie o con silla de montar).
El deporte está regido por la Federación Mundial de Lancha Motora ( UIM ) reconocida por el COI . La actual serie mundial oficial que se estableció en 1996 es el Campeonato Mundial de Aquabike . [18] El deporte también está establecido a nivel nacional y es regido por cada federación nacional miembro de la UIM . El Campeonato del Mundo Aquabike es conocido entre los deportes de motor con más inscripciones nacionales diferentes para cada competición, llegando a 32 nacionalidades y 140 corredores inscritos para competir en Italia en 2018. [19]
También existen otras competiciones privadas, como P1 AquaX, que es una serie de carreras de motos acuáticas, lanzada por primera vez en el Reino Unido en mayo de 2011 por el promotor deportivo Powerboat P1, con sede en Londres. La serie atrajo a una mezcla de corredores nuevos y actuales a un nuevo tipo de carreras y en 2013, P1 lanzó una segunda serie en los EE. UU. Fue tal la aceptación que fue necesario revisar el formato original para hacer frente a la afluencia de nuevos corredores y, a finales de 2015, más de 400 corredores de 11 países se habían registrado para competir en un evento AquaX.
En Estados Unidos, los principales organismos sancionadores son la International Jet Sport Boating Association (IJSBA) y Pro Watercross (PWX). A partir de 2022, el deporte está experimentando niveles excesivos de fragmentación y conflicto debido a la mala gestión de los órganos sancionadores y la competencia no constructiva entre organizaciones. La competencia de las Finales Mundiales de la IJSBA se lleva a cabo tradicionalmente en Lake Havasu City, Arizona, a principios de octubre. Las finales mundiales de Pro Watercross suelen celebrarse en Naples, Florida, en noviembre.
Las motos de agua son pequeñas, rápidas, fáciles de manejar, bastante fáciles de usar y asequibles, y sus sistemas de propulsión no tienen hélices externas, lo que las hace, en algunos aspectos, más seguras que las pequeñas embarcaciones a motor para los nadadores y la vida silvestre. Por estos motivos, se utilizan para la pesca , uno de los segmentos de más rápido crecimiento de la industria de las motos de agua.
Los socorristas utilizan motos acuáticas equipadas con plataformas de rescate para rescatar a los usuarios del agua de los problemas, así como a los supervivientes de las inundaciones, y llevarlos a un lugar seguro. La policía y los guardabosques los utilizan para hacer cumplir las leyes en aguas costeras, lagos y ríos. [ cita necesaria ] Según se informa, los entrenadores asistentes han utilizado [ cita necesaria ] una moto de agua combinada con un sistema de reducción de lavado, que lleva equipo de altavoces impermeables y GPS para instrucciones y medición de distancia, para deportes de remo en el río Tyne.
Además, la Marina de los EE. UU. utiliza las PWC como objetivos de superficie. [ cita necesaria ] Cuando está equipada con GPS, brújula electrónica, reflector de radar y un módem de radio, la PWC se puede controlar de forma remota con un enlace bidireccional. Su pequeño tamaño a bordo permite almacenarlo y desplegarlo en las embarcaciones más pequeñas, y se ha utilizado para prácticas de tiro con armamentos de tamaños que van desde cañones de 5 pulgadas (13 cm) hasta armas pequeñas . [ cita necesaria ]
Aparte de los peligros obvios de colisiones y averías mecánicas comunes a todos los vehículos , operar o conducir una moto acuática puede implicar un riesgo de lesiones en los orificios . [20] [21] Estas lesiones son típicas de los tipos de lesiones que experimentan los esquiadores acuáticos como resultado de caer al agua a gran velocidad. [22] Tales lesiones pueden ocurrir simplemente por caer al agua a gran velocidad o pueden ocurrir desde el extremo de salida del chorro de la bomba. Un ciclista que se cae (o es expulsado) de la espalda puede aterrizar directamente en el camino del chorro de agua a alta presión de la PWC. A menos que el ciclista esté vestido apropiadamente con prendas hechas de una sustancia fuerte y espesa como el neopreno (como se encuentra comúnmente en los trajes de neopreno ), el chorro puede penetrar cualquier orificio que alcance. Todos los principales fabricantes de motos acuáticas advierten sobre este riesgo y recomiendan que los pasajeros usen pantalones de traje de neopreno o protección equivalente. La Asociación Estadounidense de Carreras de Esquí Acuático recomienda que todos sus corredores usen pantalones de traje de neopreno por el mismo motivo.
Estas lesiones en los orificios pueden provocar una discapacidad permanente o la muerte. [23] [24] Por ejemplo, en 2006, el Tribunal de Apelaciones de California para el Primer Distrito de Apelaciones confirmó un veredicto de un jurado del condado de Napa por valor de 3,7 millones de dólares contra Polaris Industries como resultado de uno de esos incidentes (que tuvo efectos devastadores en la parte inferior del abdomen de la víctima). . [25] También es posible que varios pasajeros en la misma moto acuática sufran lesiones por orificios en un solo accidente, como en realidad ocurrió en un accidente de 2007 en Mission Bay que resultó en un veredicto del jurado del condado de San Diego confirmado en su totalidad en una apelación en 2014. [26]
Otro riesgo notable de lesiones se conoce como dirección sin acelerador, que resulta de la falta de capacidad de dirección mientras se desacelera en ciertos modelos de PWC, lo que puede provocar la muerte o lesiones corporales graves.
Si bien también son poco comunes, las lesiones en la columna pueden ocurrir al saltar en surf y, potencialmente, al saltar con estela. [27] Todos los manuales del propietario de los fabricantes de PWC incluyen advertencias sobre saltar a alturas excesivas o operar una PWC si hay antecedentes de lesiones en la espalda. Las etiquetas actuales de los productos dicen: "Saltar estelas u olas puede aumentar el riesgo de lesiones en la columna vertebral (parálisis)". [28] El manual del propietario actual de Kawasaki establece: "Reduzca la velocidad antes de cruzar las olas. No conduzca si tiene problemas de espalda. La operación a alta velocidad en aguas agitadas o turbulentas puede causar lesiones en la espalda". [29]
Otro riesgo de lesión poco común, pero único, en las lanchas a reacción es el de ser aspirado por el lado de entrada del chorro de la bomba. Los productos PWC actuales contienen advertencias en el producto que indican: " Manténgase alejado de la rejilla de entrada mientras el motor esté encendido. Artículos como cabello largo, ropa suelta o correas del PFD pueden enredarse en las piezas móviles y provocar lesiones graves o ahogamiento". [30]
Ha habido accidentes mortales con motos acuáticas. En un caso notable, el astronauta estadounidense Alan G. Poindexter murió en 2012 a causa de las heridas sufridas en un accidente de moto acuática en Florida . [31]
