El 1.º Regimiento Real de Lanceros de Nueva Gales del Sur fue un regimiento de caballería ligera (de reconocimiento) del ejército australiano . Su complicado linaje incluye a los Lanceros de Nueva Gales del Sur, que se formaron por primera vez como unidad colonial en 1885 como la Caballería de Nueva Gales del Sur y posteriormente entraron en acción en la Segunda Guerra de los Bóers y, más tarde, durante la Primera Guerra Mundial en Galípoli y Palestina como el 1.º Regimiento de Caballería Ligera . Posteriormente, la unidad sirvió durante la Segunda Guerra Mundial como el 1.º Regimiento Blindado equipado con tanques Matilda , luchando contra los japoneses en Nueva Guinea y Borneo .
Los Lancers se reformaron después de la Segunda Guerra Mundial en 1948 como una formación de reserva en las Fuerzas Militares Ciudadanas (CMF), conocida como el 1.er Regimiento Blindado (Royal New South Wales Lancers). En 1949, el regimiento pasó a llamarse 1.er Royal New South Wales Lancers, sin embargo, para reasignar el nombre anterior al regimiento de tanques que se establecería en el nuevo Ejército Regular Australiano. En 1956, el 1.er Royal New South Wales Lancers se fusionó con el 15.º Northern River Lancers para crear el 1.er/15.º Royal New South Wales Lancers , una unidad que continúa sirviendo hoy en la Reserva del Ejército Australiano .
El complicado linaje de la unidad incluía a los Lanceros de Nueva Gales del Sur , que se habían formado primero como la Caballería de Nueva Gales del Sur , una unidad colonial de reserva en 1885 y que más tarde había servido en la Segunda Guerra de los Bóers . [1] [2] Un medio escuadrón del Regimiento había estado en Gran Bretaña, donde participó en el Jubileo de Diamante de la Reina Victoria . Cuando se declaró la guerra, fueron transportados a Sudáfrica. Los Lanceros contribuyeron con un escuadrón que había servido bajo el mando de John French en el ejército de Lord Roberts y participó en una contrainvasión del Estado Libre de Orange que finalmente levantó el Sitio de Kimberley en 1900. [3] [4]
En agosto de 1914, tras el estallido de la Primera Guerra Mundial, se formó el 1.er Regimiento de Caballería Ligera en Rosebury Park, en Sídney, como parte de la formación de una fuerza expedicionaria de 20.000 hombres conocida como Fuerza Imperial Australiana (AIF). El nuevo regimiento se formó principalmente con voluntarios de la 7.ª Caballería Ligera Australiana (Lanceros de Nueva Gales del Sur), una unidad de milicia ya existente con base en Sídney y en la costa sur de Nueva Gales del Sur. [1] [2]
Al establecerse, los hombres del 7.º ALH formaron la mayor parte del Cuartel General del Regimiento y los Escuadrones A y B, mientras que los voluntarios de la AIF constituyeron el resto de la nueva unidad. Entre ellos se encontraban veteranos de los Lanceros de Nueva Gales del Sur que habían luchado en Sudáfrica. [1] Zarpando de Sídney el 19 de octubre, el 1.º de Caballería Ligera desembarcó en Egipto el 8 de diciembre de 1914 y más tarde pasó a luchar en Galípoli , después de ser enviado allí en mayo de 1915 con la 1.ª Brigada de Caballería Ligera . Sirviendo en un papel desmontado, reforzaron la División de Nueva Zelanda y Australia alrededor de Anzac Cove , y llevaron a cabo principalmente tareas defensivas. En agosto, el regimiento montó un asalto de distracción alrededor de una posición apodada "el Tablero de Ajedrez", donde sufrieron grandes bajas. Después de la retirada de Galípoli en diciembre de 1915, el regimiento volvió a un papel montado y fue asignado a la División Montada de Anzac . Después de las tareas defensivas en torno al Canal de Suez , el regimiento se unió a la campaña del Sinaí y Palestina contra las fuerzas turcas. Su primera batalla fue en Romani . Le siguieron muchas otras durante los siguientes dos años y medio, incluidas Maghdaba , Rafa , Gaza , Jaffa y Es Salt , antes de que la guerra terminara a fines de 1918. [2]
El regimiento regresó a Australia a mediados de 1919, [2] y la AIF se disolvió en 1921. [5] Sirviendo en la Citizens Force (más tarde conocida como la "Milicia") después de la guerra, los Lancers fueron designados como sucesores del 1.er Regimiento de Caballería Ligera, y en consecuencia heredaron los honores de batalla de la antigua unidad. [6] El regimiento continuó como el 1.er Regimiento de Caballería Ligera hasta 1929, sus filas aumentaron con reclutas. En 1929, el servicio universal terminó y la unidad se vinculó con el 21.er Regimiento de Caballería Ligera para convertirse en el 1.er/21.er Regimiento de Caballería Ligera (Lanceros de Nueva Gales del Sur) a raíz de la Gran Depresión . [1] En 1935, el regimiento recibió el prefijo "Royal", mientras que el 1.er y el 21.er Regimiento de Caballería Ligera se desvincularon al año siguiente. La unidad se convirtió posteriormente en un regimiento de ametralladoras motorizadas y pasó a llamarse 1.er Regimiento de Caballería Ligera (Ametralladoras) (Lanceros Reales de Nueva Gales del Sur). [6]
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Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, debido a las limitaciones de la Ley de Defensa (1903) , que impedía al gobierno enviar a la Milicia a luchar fuera del territorio australiano, se decidió formar una fuerza compuesta exclusivamente por voluntarios para servir en el extranjero. Esta fuerza se conoció como la Segunda Fuerza Imperial Australiana (2.ª AIF), [7] y muchos de los miembros del 1.er Regimiento de Caballería Ligera (Ametralladoras) se ofrecieron como voluntarios. Asignados al 2/2.º Batallón de Ametralladoras , participaron en los combates en el teatro mediterráneo . [1] En diciembre de 1941, el regimiento se convirtió en el 1.er Regimiento de Ametralladoras y se le dio su primer papel operativo asegurando las playas del norte de Newcastle como parte de la Fuerza de Cobertura de Newcastle . [6] [8]
En marzo de 1942, el regimiento fue rebautizado nuevamente y pasó a llamarse 1.er Regimiento Motorizado. [8] Sin embargo, este cambio duró poco y en mayo volvió a pasar a llamarse 1.er Batallón de Tanques, pasando a formar parte de la 3.ª Brigada de Tanques del Ejército , equipada con tanques Matilda . [8] En 1943, la unidad pasó a formar parte de la 4.ª Brigada Blindada y fue designada como unidad de la Fuerza Aérea Australiana, lo que le permitió desplegarse en cualquier teatro de operaciones del conflicto. [6] Más tarde, tras completar el entrenamiento en Caboolture, Queensland, se desplegó en Nueva Guinea en agosto de 1943, donde apoyó a la 9.ª División que luchaba contra la 20.ª División japonesa en los alrededores de Lae , en la península de Huon y alrededor de Finschhafen , Sattelberg y Lakona. La unidad se retiró a Australia a mediados de 1944. [6] [9] Durante el combate, los tanques se habían desempeñado bien y, a pesar del difícil terreno de la jungla, se había demostrado la idoneidad del Matilda para tales operaciones, ya que los australianos emplearon eficazmente tácticas de armas combinadas contra las cuales los japoneses no tenían una respuesta efectiva. [10]
El 1 de junio de 1944, la unidad pasó a llamarse 1.er Regimiento Blindado. [6] [8] La unidad pasó el año siguiente en entrenamiento, y durante este tiempo estuvo basada en Southport, Queensland . En mayo de 1945, participó en los desembarcos anfibios en Balikpapan en apoyo de la 7.ª División , participando en una de las últimas campañas australianas de la guerra en Borneo . [6] Los desembarcos tuvieron lugar el 1 de julio de 1945 y habían sido precedidos por intensos bombardeos y cañoneos por parte de las fuerzas aéreas y navales australianas y estadounidenses. [11] Al desembarcar con la infantería, los tanques, incluidos los tanques lanzallamas Matilda Frog recientemente modificados, operaron principalmente en pequeños destacamentos en apoyo cercano a las tropas, a pesar de que el terreno ofrecía la oportunidad de emplear tácticas más móviles. Aunque los australianos finalmente tuvieron éxito, las bajas entre la infantería fueron numerosas y durante este tiempo el regimiento se vio involucrado en algunos combates duros, en los que los japoneses pudieron hacer un uso efectivo de fuertes defensas naturales junto con campos de minas y zanjas antitanque para compensar su falta de cañones antitanque. Sin embargo, cuando los combates llegaron a su fin, las operaciones con tanques cesaron el 24 de julio. [12] En total, las bajas sufridas por el regimiento durante la guerra incluyeron 14 muertos. [6]
Tras el final de la guerra, el ejército australiano fue desmovilizado . En 1948, se volvieron a crear las Fuerzas Militares Ciudadanas (CMF), aunque con un número reducido de dos divisiones . [13] Como parte de esta fuerza, el regimiento se reconstituyó como formación de reserva el 1 de abril de 1948, adoptando la designación de 1.er Regimiento Blindado (Royal New South Wales Lancers), en reconocimiento a su historia previa. [14] Durante este tiempo, el regimiento continuó operando tanques Matilda y tuvo su base en el cuartel Lancer en Parramatta , en Nueva Gales del Sur . [15] Sin embargo, en 1949 el regimiento pasó a llamarse 1.er Royal New South Wales Lancers y sus honores de batalla e historia fueron perpetuados por esta unidad, para reasignar el nombre anterior al regimiento de tanques que se establecería en el nuevo Ejército Regular Australiano. [1] [6] [Nota 1] Más tarde, en 1956, el 1.º Regimiento de Lanceros Reales de Nueva Gales del Sur se fusionó con el 15.º Regimiento de Lanceros del Río Norte para formar el 1.º/15.º Regimiento de Lanceros Reales de Nueva Gales del Sur , equipado con una pequeña cantidad de tanques Centurion . Esta unidad sigue sirviendo hoy como una unidad a tiempo parcial en la Reserva del Ejército Australiano , operando vehículos de movilidad protegida Bushmaster (PMV) en el papel de caballería ligera (reconocimiento). [1]
El regimiento ha recibido los siguientes honores de batalla: [16]