El lago Upper Rideau es un lago de agua dulce ubicado en el municipio de Rideau Lakes , en los condados unidos de Leeds y Grenville, en el este de Ontario , Canadá. Forma parte de la cuenca hidrográfica del río San Lorenzo y tiene la mayor altitud de cualquier cuerpo de agua dentro del sistema del canal Rideau .
El lago Upper Rideau limita con el pueblo de Westport al oeste y Newboro al sur.
El lago Upper Rideau es la cumbre del sistema del canal Rideau , con una elevación superficial de 124 metros (408 pies) sobre el nivel del mar. A pesar de tener la elevación más alta, el lago Upper Rideau no está en la parte superior de la cuenca hidrográfica. El agua fluye hacia el norte hasta el río Rideau , pero no hacia el sur hasta el río Cataraqui.
La entrada proviene del lago Westport Sand, parte de la subcuenca del lago Rideau, mientras que la salida serpentea a través de la esclusa Narrows hasta el lago Big Rideau , que finalmente fluye hacia el río San Lorenzo a través del río Ottawa .
La falla del lago Rideau es una falla normal que expone granito que se puede observar en gran parte de la costa norte del lago Rideau superior. [1] La mitad norte del lago Rideau superior se encuentra en las Tierras Altas de Algonquin . El lecho rocoso en el paisaje precámbrico consiste principalmente en gneis y mármol y está cubierto por una capa muy delgada de sedimento glacial mixto . La mitad sur del lago Rideau superior se encuentra entre las Tierras Altas de Algonquin y la llanura caliza de Smiths Falls. El lecho rocoso aquí consiste en arenisca cuarzosa paleozoica , dolomita y conglomerado cubierto de una variedad de sedimentos : till glacial , limo , arcilla , depósitos orgánicos y arena. [2]
Antes de la creación del canal Rideau (1826-1832), los lagos Upper, Big y Lower Rideau eran un único cuerpo de agua. Originalmente, se pretendía que siguieran siendo un solo lago cuando se intentó excavar las aguas poco profundas naturalmente rocosas en Upper Narrows. Cuando esto resultó ser difícil y consumir recursos, el teniente coronel John By finalizó los planes para construir una presa y una esclusa de Narrows, separando las aguas y formando el lago Upper Rideau. [3] La creación de la esclusa de Narrows elevó el agua en el área aproximadamente 2,5 metros (8 pies), lo que provocó inundaciones. Las costas inundadas dieron lugar a una serie de pantanos recién creados y muchos obstáculos .
El Ministerio de Recursos Naturales y Silvicultura y Parques de Canadá supervisan los niveles de agua del sistema del Canal Rideau . Los niveles de agua se gestionan para la recreación, lo que permite corrientes de aire durante la temporada de navegación y para los residentes con muelles, cobertizos para botes y frentes de playa. A fines de mayo, los niveles de agua están en su nivel máximo y disminuyen gradualmente durante el verano, alcanzando el punto más bajo en octubre y luego el nivel operativo de invierno. Durante este ciclo, el rango de altura del agua es de aproximadamente 1 metro (3 pies).
El lago Upper Rideau tiene grandes poblaciones de lubinas y otros peces, lo que lo convierte en un lugar popular para los pescadores recreativos. Los barcos y las embarcaciones pequeñas frecuentan el lago debido a su ubicación. Muchos senderos para caminatas cercanos se conectan con campos de golf y campamentos administrados por separado, y las altitudes más altas cercanas albergan rutas de esquí que se funden con el lago y los cuerpos de agua cercanos a principios de la primavera. En 2015, la estación de esclusas Newboro del lago registró 5355 pasos de embarcaciones, mientras que la estación de esclusas Narrows informó 6208. [4]
El Área de Conservación de la Montaña Foley , ubicada a orillas del lago cerca de Westport, es un pequeño parque que contiene 9 km de senderos para caminatas. Hay programas educativos disponibles en el lugar para los turistas, que se centran en la historia y la biología del lago.
El lago Upper Rideau está situado dentro de la zona de gestión pesquera 18. Las licencias, temporadas abiertas y límites de captura se rigen por las Normas de Pesca de Ontario. [5]
Las estaciones de esclusas del canal Rideau funcionan desde mediados de mayo hasta mediados de octubre de cada año. Las tarifas de esclusas y amarre se cobran en función de la longitud del barco (por pie). [6]
El lago Upper Rideau es el hogar de una variedad de lubinas . Los alrededores recientemente inundados resultantes de la creación del canal permitieron que las poblaciones de lubinas prosperaran. [7] [5] [6] Además de la abundancia de lubinas de boca grande y de boca chica , las especies de peces en el lago Upper Rideau incluyen pez luna , agallas azules , lubina de roca , tipo de perca negra , perca amarilla , lucio del norte , lucioperca y trucha de lago . [8] Los especialistas en pesca del Ministerio de Recursos Naturales han informado que el hábitat acuático es estable para los peces de aguas cálidas. Como las condiciones de pH del lago están dentro del rango para un ambiente saludable, las cuotas de pesca se han mantenido inestables, con la excepción de la cuota de perca amarilla, que se incrementó por última vez en 2013.
El lago Upper Rideau es el hogar de una variedad de especies de vida silvestre. Las aves que se observan comúnmente incluyen el colimbo común , la garza azul grande , la garza verde , el águila pescadora , el buitre de pavo , el pájaro carpintero , el ganso canadiense , el pato real , el serreta común , el serreta encapuchado , la gaviota de pico anillado y el cisne trompetero . Los reptiles y anfibios que se observan comúnmente incluyen la tortuga de mapa , la tortuga pintada , la tortuga mordedora , la rana leopardo del norte , la rana toro americana , la serpiente de liga , la serpiente de agua del norte y la serpiente rata oriental . Los mamíferos que se observan con más frecuencia incluyen ardillas, ardillas listadas , coyotes , zorros , puercoespines , zorrillos , castores , nutrias , ratas almizcleras , visones , mapaches y venados de cola blanca . [9]
El lago Upper Rideau es el hogar de una variedad de especies en peligro de extinción y en riesgo. Las especies en peligro de extinción incluyen el alcaudón real y la tortuga moteada . Las especies amenazadas incluyen la curruca de alas doradas , el avetoro común , el halcón peregrino , el vencejo de chimenea , el pájaro carpintero de cabeza roja , el zorro gris , la tortuga de Blanding , la tortuga almizclera y la serpiente ratonera negra . Las especies de especial preocupación incluyen la curruca cerúlea , el zorzal de agua de Luisiana , el búho campestre , el rascón amarillo , el gavilán de hombros rojos , la ardilla voladora del sur , el eslizón de cinco líneas , la tortuga mapa, la tortuga mordedora, la serpiente lechosa oriental y la serpiente de cinta . [7] [ no lo suficientemente específico para verificar ]
La Autoridad de Conservación del Valle Rideau calificó la calidad del agua del lago Upper Rideau como mala en su Informe de la Cuenca de 2014 (datos recopilados entre 2005 y 2014). Los factores que contribuyen a estas calificaciones incluyen concentraciones elevadas de nutrientes, períodos de disponibilidad reducida de oxígeno, agua clara y, ocasionalmente, niveles elevados de pH. Las altas concentraciones de nutrientes son parte del proceso natural de envejecimiento de un lago. En este caso, el envejecimiento puede acelerarse debido a una gran escorrentía de nutrientes de las áreas residenciales de la costa, así como áreas de tierra inundada como resultado de la construcción del Canal Rideau. Las altas concentraciones de nutrientes han permitido el crecimiento excesivo de plantas acuáticas y floraciones de algas.
En abril de 2014, la Villa de Westport arrojó 24 millones de litros (63 millones de galones) de aguas residuales sin tratar al lago Upper Rideau tras un colapso de su sistema de tratamiento de aguas residuales que duró aproximadamente 3 años. Con una laguna de aguas residuales a punto de estallar, millones de litros fueron enviados a tratamiento, mientras que dos descargas de emergencia de más de 12 millones de litros (31 millones de galones) fueron directamente al lago, lo que alimentó el crecimiento de algas verdeazuladas. Antes de 1996, la Villa de Westport no tenía un plan de tratamiento y vertía aguas residuales sin tratar dos veces al año al lago. [10] En 2018, la Villa de Westport completó un Gran Sistema de Disposición Subterránea (LSSDS) que costó aproximadamente $3,000,000 para tratar las aguas residuales. A marzo de 2019, no ha habido descargas durante los últimos 12 meses. [11]
En agosto de 2014, se confirmó la presencia de toxinas en las floraciones de algas verdeazuladas . La Unidad de Salud del Distrito de Leeds, Grenville y Lanark emitió un aviso de salud pública advirtiendo de no beber el agua del lago ni permitir que lo hagan las mascotas o el ganado. [12] Este brote se puede atribuir al vertedero de aguas residuales, la erosión, la alta escorrentía primaveral y los cambios en la población de mejillones cebra , entre otras causas. [13]
Los planes para la gestión, protección y sostenibilidad del Canal Rideau, incluido el lago Upper Rideau, son:
Las organizaciones que sirven para garantizar el bienestar a largo plazo del lago son:
El proyecto solar North Burgess, propiedad de Northland Power, está ubicado al norte del lago Upper Rideau, en la autopista 14. Esta instalación de energía ecológica es un proyecto solar fotovoltaico de 10 MW montado en el suelo que opera entre 40.000 y 50.000 paneles solares y 30 inversores de CC a CA. Se estima que abastecerá a aproximadamente 2.000 hogares de Ontario. [14]