El lago Hopatcong es el cuerpo de agua dulce más grande de Nueva Jersey , Estados Unidos, con una superficie de aproximadamente 4 millas cuadradas (10 km 2 ). Ubicado a 30 millas (48 km) del río Delaware y a 40 millas (64 km) de Manhattan, Nueva York , el lago forma parte de la frontera entre los condados de Sussex y Morris en la región montañosa del norte del estado .
El lago Hopatcong se produjo mediante la represa e inundación de dos estanques, conocidos como Great Pond y Little Pond, y el río Musconetcong , su salida natural. Históricamente conocido como un lago turístico para los neoyorquinos de vacaciones, ahora es un lago residencial mayoritariamente suburbano.
Se desconoce el origen exacto del nombre Hopatcong, aunque se atribuye más comúnmente a la palabra india Lenape para "agua de piedra" o "piedra sobre agua". [1] Algunos lingüistas creen que "Hopatcong" es un derivado de la palabra Lenape hapakonoesson , que significa "piedra de tubería". Una explicación del origen de la palabra Hopatcong es que era una derivación de la palabra Lenni Lenape Huppakong que significa "aguas miel de muchas calas", pero esta redacción probablemente se inventó a principios del siglo XX para estimular el turismo. [2] [3] [4]
Antes de finales del siglo XVIII, el lago Hopatcong era conocido por varios nombres, incluidos Great Pond y Little Pond (antes de inundarse en un solo lago), Sandhay Sea (alrededor de 1648), Brookland Pond (mediados de 1700) y Musconetcong Pond (1769). [ 15]
Antes de la última edad de hielo, las aguas de la cuenca prehistórica de Hopatcong desembocaban en el río Raritan . El glaciar que dio forma a gran parte de las Tierras Altas de Nueva Jersey formó una larga morrena terminal que forzó el agua de la cuenca hacia el río Musconetcong . El glaciar dejó dos estanques, separados por casi 3,2 km (2 millas).
A principios del siglo XVIII, el Gran Estanque se extendía entre la Bahía Henderson y el actual Parque Estatal Hopatcong . Little Pond era una pequeña masa de agua al sur de Woodport. Los dos lagos fueron represados por primera vez en 1750. En 1831, el lago Hopatcong se había inundado hasta alcanzar casi su forma actual. [1]
Los indios Lenape descubrieron la zona del lago Hopatcong hace unos 12.000 años. Se establecieron cerca de Great Pond y Little Pond, que proporcionaban abundantes peces y costas boscosas con abundante caza. [2] Las aguas se volvieron importantes para las tradiciones de los clanes matrilineales de los nativos americanos .
La exploración colonial de Great y Little Ponds comenzó en el siglo XVII. Entre 1750 y 1764, se construyó una presa en el río Musconetcong para Brookland Forge y un molino donde el río desemboca en el lago (ahora el área del Parque Estatal Hopatcong ), elevando el nivel del agua en aproximadamente 6 pies (1,8 m) y uniéndose los estanques grande y pequeño en uno. En ese momento, la mayor parte de la población local de Lenape había muerto a causa de una enfermedad o había abandonado la zona. [2]
En los años que siguieron a la Revolución Americana , se produjo poco desarrollo cerca del lago Hopatcong debido al terreno montañoso. [2]
A más de 900 pies (270 m) sobre el nivel del mar, el lago Hopatcong sirvió como punto elevado natural y suministro principal de agua para el canal Morris entre el río Delaware y el puerto de Nueva York . En 1831, Morris Canal Company compró el sitio de Brookland Forge y reemplazó la presa por la suya propia, con la intención de utilizar el agua del lago para abastecer el Canal Morris , que conectaría Phillipsburg con Newark . Esta nueva presa elevó el agua 12 pies (3,7 m) por encima del nivel original de Great Pond y provocó que Great Pond se conectara con Little Pond y formara el actual lago Hopatcong.
La inundación y la posterior formación de un único y gran lago crearon una nueva geografía de la zona. La isla Halsey y la isla Raccoon , las dos únicas islas verdaderas del lago Hopatcong, estaban desconectadas del continente. La isla Bertrand y la isla Liffy se formaron como penínsulas . Otros cambios incluyeron la creación de Prospect Point, el reflujo del río Styx en Hopatcong para crear una ensenada , y King Cove y el extremo sur del lago cerca de Landing .
En la década de 1850, Morris y Essex se convirtieron en el primer ferrocarril en llegar al lago Hopatcong en el extremo sur. En la década de 1860, el ferrocarril de la mina de Ogden utilizó Nolan's Point para transferir mineral de las minas del norte de Nueva Jersey a los barcos del canal. Los sistemas de ferrocarriles y canales eran los principales medios de transporte de carbón, hierro y zinc a través de Nueva Jersey en la década de 1860. En 1866, se transportaron por el canal más de 880.000 toneladas largas (890.000 t) de mercancías. [6]
En 1882, el servicio ferroviario de pasajeros llegó al lago Hopatcong, traído por el Ferrocarril Central de Nueva Jersey , que terminaba en Nolan's Point. [2] Esto convirtió el lago en un popular lugar de veraneo.
Entre los hoteles construidos para apoyar la creciente industria turística se encontraba el lujoso Breslin Hotel, construido en Van Every Cove en Mount Arlington con 250 habitaciones y electricidad. [7] Durante la temporada alta de verano, el lago era tan popular que era difícil encontrar habitaciones de hotel y algunos visitantes recurrieron a acampar cerca del lago. [8]
Surgieron varias diversiones alrededor del lago. El parque de atracciones Bertrand Island estuvo abierto a finales de la primavera, verano y principios del otoño. La isla también fue sede de concursos de belleza, incluida una Miss América no oficial de 1934 . El club náutico del lago Hopatcong , construido en 1910 en la isla Bertrand, sigue siendo un hito.
El lago Hopatcong fue sede de varios torneos de ajedrez importantes en la década de 1920, incluido el Noveno Congreso Americano de Ajedrez en 1923, que ganó Frank Marshall y Abraham Kupchik , y otro torneo en 1926, que ganó el campeón mundial José Raúl Capablanca .
El lago Hopatcong floreció en la década de 1920, y muchas personas famosas poseían propiedades en el lago, incluido Joe Cook de Vaudeville , propietario de Sleepless Hollow en Davis Cove; Owen McGiveney (padre de Maura McGiveney ), de Vaudeville , propietario de una casa en la sección River Styx durante más de 30 años; [9] la actriz Lotta Crabtree , propietaria de la casa Attol Tryst en Mount Arlington ; y el inventor y químico Hudson Maxim . Su presencia atrajo a muchos visitantes famosos, entre ellos Babe Ruth , Bud Abbott , Bert Lahr y Milton Berle . [2]
El turismo y otros negocios cerca del lago, duramente afectados por la Gran Depresión , disminuyeron en las décadas de 1930 y 1940. Se construyeron residencias permanentes en la zona, incluidos pequeños bungalows , en las décadas de 1940 y 1950. Gran parte del desarrollo residencial moderno que rodea el lago se completó en las décadas de 1960 y 1970.
Más de 14 pulgadas (36 cm) de lluvia cayeron en una pequeña área del sureste de Sussex y el noroeste del condado de Morris en el noroeste de Nueva Jersey entre el 11 y el 14 de agosto de 2000. Las estimaciones del radar Doppler de la precipitación total para el período de 4 días alcanzaron aproximadamente 15 pulgadas. (38 cm) a lo largo de la frontera entre los condados de Sussex y Morris. Una fuerte tormenta eléctrica el 12 de agosto dejó caer tanta lluvia en seis horas que se consideró un evento de 1.000 años.
Los caudales máximos en los medidores del USGS en el lago Hopatcong (01455400) y el río Musconetcong (01455500), entre otros, fueron los más altos jamás registrados. Estos medidores se encuentran en sitios que drenan áreas que recibieron 10 pulgadas o más de lluvia entre el 11 y el 14 de agosto. Los caudales máximos en el lago Hopatcong y en el río Musconetcong, justo aguas abajo del lago, excedieron los de una inundación de 100 años. [10]
El lago Hopatcong sufrió daños por inundaciones, particularmente el área de Great Cove en Nolan's Point. [11]
Cada cinco años, a partir del día después del Día del Trabajo , el plan de gestión del nivel del agua del Departamento de Protección Ambiental (DEP) de Nueva Jersey permite bajar el lago cinco pies (1,5 m) para permitir la inspección de la estructura de la presa, los propietarios ' reparaciones a las estructuras a orillas del lago, control de la vegetación acuática y eliminación de sedimentos y materiales de drenaje de las áreas alrededor del lago. [12]
Desde diciembre de 2008 hasta enero de 2009, el DEP dejó la presa abierta casi tres semanas más, lo que provocó que el nivel del agua cayera casi un pie (0,3 m) por debajo del nivel normal de descenso. Una coalición de residentes y propietarios de negocios presentó una demanda contra el DEP y el estado de Nueva Jersey, que en 2009 estaba siendo apelada en un tribunal local. La demanda afirma que el DEP, en contra de su propia política, permitió descuidadamente que se liberara a través de la presa un exceso de 1.500 millones de galones estadounidenses (5.700.000 m 3 ) de agua. [13]
El 11 de mayo de 2009, la American Power Boat Association (APBA) y la Lake Hopatcong Racing Association (LHRA) decidieron posponer sus carreras anuales debido al bajo nivel del agua. [14] Sin embargo, con la gran cantidad de lluvia que se registró en el mes de junio, el lago volvió a su nivel adecuado por encima de la profundidad promedio normal. El regreso del nivel del agua se produjo justo a tiempo para el comienzo del verano y la llegada del tiempo necesario para la navegación.
En julio de 2014, hubo informes de una boa constrictor de 15 pies (4,6 m) vista en el lago, [15] pero en agosto los funcionarios en su mayoría pensaron que era un mito o un engaño. [16] Según un informe, los informes provocaron una caída del 10% en el turismo al lago durante el verano de 2014. [16]
El lago Hopatcong es ahora principalmente un lago residencial cuyos pocos puntos de acceso público incluyen el Parque Estatal Hopatcong y el puerto deportivo del Parque del Condado de Lee. [17] La mayor parte de la costa es propiedad privada de residentes individuales frente al lago, asociaciones comunitarias o de propietarios o empresas privadas (por ejemplo, restaurantes y puertos deportivos).
El lago Hopatcong, a diferencia de la mayoría de los lagos de Nueva Jersey (aparte del lago Greenwood en la frontera con Nueva York y el lago Lackawanna en Byram ), tiene bares y restaurantes a los que se puede acceder directamente en barco. Las atracciones turísticas populares en el lago incluyen el Parque Estatal Hopatcong , el Museo Histórico del Lago Hopatcong y el Club de Yates del Lago Hopatcong .
El 22 de noviembre de 2005, la EPA otorgó a la Comisión del Lago Hopatcong una subvención federal de 745.000 dólares para mejorar la calidad del agua y evitar que el fósforo ingrese al lago. [18]
El lago Hopatcong es compartido por dos condados ( Sussex y Morris ) y cuatro distritos y municipios ( Mount Arlington , Hopatcong , Jefferson Township y Roxbury Township ).
En algún momento del siglo XX, las decisiones sobre la gestión del lago fueron determinadas por la Junta de Planificación Regional del Lago Hopatcong, financiada por el estado, que hizo recomendaciones al estado. La junta, formada por representantes de cada ciudad, condado y estado, resultó ineficaz. Las malas hierbas proliferaron, la calidad del agua disminuyó y la recreación se vio afectada. [19]
En enero de 2001, la gobernadora de Nueva Jersey, Christine Whitman, firmó un proyecto de ley para crear la Comisión del Lago Hopatcong, un organismo rector financiado por el estado con un presupuesto anual para mantener, mejorar y proteger el lago. [20] La comisión está formada por 11 miembros: un representante del condado de Morris, el condado de Sussex, Hopatcong, Jefferson Twp, Mount Arlington y Roxbury Twp, y cinco miembros estatales, incluido uno del Departamento de Protección Ambiental y uno de Asuntos Comunitarios . El presidente de la comisión y otros dos miembros públicos son nombrados por el gobernador. [19]
Pero la comisión ha sufrido recortes presupuestarios anuales desde su creación y ha proporcionado poco más que servicios de recolección de malezas. [21] En 2012, el estado se hizo cargo de los servicios de recolección de malezas a través del Parque Estatal Hopatcong . [22] La Comisión del Lago Hopatcong no recibió financiación estatal para 2013 y ahora funciona únicamente con subvenciones. El administrador de la comisión fue despedido el 21 de diciembre de 2012 y las responsabilidades administrativas de las subvenciones están a cargo de Jefferson Township. [23]
Con la probable excepción del río Delaware , el lago Hopatcong alberga la mayor variedad de especies de peces deportivos de todas las vías navegables de Nueva Jersey.
Cada primavera, la División de Pesca y Vida Silvestre de Nueva Jersey abastece el lago con truchas arco iris , y en años anteriores también almacenó truchas de arroyo y marrones , aunque por lo general no han resistido ni sobrevivido los veranos, debido a la ausencia de climas fríos, profundos y Bolsas de agua oxigenada en el lago. La lobina negra , la lobina negra , el pez luna , la perca amarilla y blanca , la lubina , el pez azul , el tipo de pez , el lucio , el bagre de canal , el toro y la carpa habitan en el lago. También se han capturado anguilas . En las últimas décadas se han comercializado híbridos de lubina rayada , lucioperca y, más recientemente, muskellunge, y ahora están prosperando. El bagre también se abastece de vez en cuando. El forraje principal es el abundante arenque , (Clupea vernalis), base de la cadena alimenticia de los peces del lago .