Un ladrido es un sonido que producen con mayor frecuencia los perros . Otros animales que hacen este ruido incluyen, entre otros, lobos , [1] coyotes , zorros , focas , ranas y búhos ladradores . "Ladrar" es también un verbo que describe el sonido de muchos cánidos . [2]
No existe una definición acústica precisa, consistente y funcional para los ladridos, pero los investigadores los clasifican según varios criterios. [3] Investigadores de la Universidad de Massachusetts Amherst y Hampshire College han definido un ladrido como una vocalización breve y abrupta que es relativamente fuerte y aguda, cambia de frecuencia y, a menudo, se repite rápidamente en sucesión. [2]
El ladrido de un perro es distinto del ladrido de un lobo. Los ladridos de lobo representan sólo el 2,4% de todas las vocalizaciones de los lobos, en forma de advertencia, defensa y protesta. [4] [5] Por el contrario, los perros ladran en muchas situaciones sociales, y la comunicación acústica en los perros se describe como hipertrófica . [6] Mientras que los ladridos de los lobos tienden a ser breves y aislados, los ladridos de los perros suelen ser repetitivos. [7]
Una hipótesis de por qué los perros ladran más que los lobos es que los perros desarrollaron la comunicación vocal como resultado de su domesticación . [7] La domesticación puede alterar una especie y afectar sus características físicas y fisiológicas. [8] Las razas domesticadas muestran grandes diferencias físicas con respecto a sus contrapartes salvajes, una evolución que sugiere neotenia , o la retención de características juveniles en los adultos. [9] El comportamiento de los perros adultos también muestra características propias de los cachorros : los perros actúan sumisos, gimen y ladran con frecuencia.
La frecuencia de ladridos en los perros en comparación con los lobos también podría ser producto de los diferentes entornos sociales de los perros. Desde una edad temprana, los humanos pueden estar entre los principales contactos sociales de un perro, un entorno que presenta estímulos diferentes a los que encontrarían los lobos en la naturaleza. Los intrusos pueden frecuentar los límites del territorio de un perro cautivo, lo que desencadena la respuesta de ladrido como advertencia. Los perros también viven en áreas urbanas densamente pobladas, lo que les brinda más oportunidades de socialización. Por ejemplo, los perros enjaulados pueden haber aumentado sus ladridos debido al deseo de facilitar el comportamiento social. La estrecha relación de los perros con los humanos también hace que los perros dependan de los humanos, incluso para sus necesidades básicas. Los ladridos pueden utilizarse como una forma de llamar la atención y cualquier respuesta positiva mostrada por los propietarios refuerza el comportamiento. Por ejemplo, si un perro ladra para conseguir comida y el dueño le da de comer, está condicionado a continuar con dicho comportamiento. [10]
La finalidad del ladrido de los perros domésticos es un tema controvertido. Si bien se sugiere que el ladrido es "no comunicativo", [11] los datos sugieren que, de hecho, puede ser un medio de expresión que se volvió cada vez más sofisticado durante la domesticación. Debido a la falta de consenso sobre si los perros se comunican mediante sus ladridos, no se han realizado muchas investigaciones para categorizar los diferentes tipos de ladridos en los perros. Feddersen-Petersen ha criticado algunas investigaciones existentes por "carecer de objetividad". Utilizando métodos ecográficos , Feddersen-Petersen identificó varios tipos distintos de ladridos y luego los analizó en busca de significados, funciones y emociones. Separó los ladridos de los perros en subgrupos basándose en dichos datos ecográficos:
No todas las razas presentan todos los subgrupos de ladridos. En cambio, existe una variación significativa en la vocalización entre diferentes razas. Los caniches muestran la menor cantidad de subunidades de ladrido. Se observó que los ladridos de los lobos eran menos diversos. Por ejemplo, los ladridos de los lobos rara vez son armónicos y tienden a ser ruidosos. [12]
Existe cierta evidencia de que los humanos pueden determinar las emociones sospechosas de los perros mientras escuchan los ladridos emitidos durante situaciones específicas. Los humanos calificaron las emociones de los perros que realizaban estos ladridos de manera muy similar y de manera que tuvieran sentido según el contexto. En un ejemplo, cuando a los sujetos se les reprodujo una grabación de un perro atado solo a un árbol, situación en la que se podía inferir que el perro estaría angustiado, los oyentes humanos tendieron a clasificar el ladrido como si tuviera un alto nivel de desesperación. Algunos sugieren que esto puede ser evidencia de que los ladridos de los perros han evolucionado hasta convertirse en una forma de comunicación con los humanos, ya que los humanos pueden determinar las necesidades de un perro escuchando sus vocalizaciones. [13] Estudios adicionales han encontrado que la estructura acústica de una corteza "[varía] considerablemente según el contexto". [14] Estos estudios sugieren que los ladridos son más que simples sonidos aleatorios y tienen algún propósito comunicativo.
Ladrar es un comportamiento normal en los perros. Lo que se considera ladrido excesivo es una idea subjetiva. [15] El ladrido excesivo de perros puede ser una molestia y un problema común que los dueños de perros o sus vecinos pueden enfrentar. [16] Los ladridos excesivos indican un problema subyacente, un desencadenante o que el perro carece de ejercicio o estimulación mental. Los motivos del ladrido excesivo pueden ser, entre otros, dolor, miedo, aburrimiento, frustración, ansiedad por separación o comportamiento territorial (advertencia sobre posibles amenazas). [15]
Diferentes tipos de ladridos requieren diferentes enfoques para reducirlos. [17]
Los enfoques comunes son:
Si se han probado todos los demás métodos, un último esfuerzo es utilizar un collar antiladridos. Estos collares pueden liberar un olor desagradable o un shock de leve a doloroso. Se han elogiado y criticado varios collares antiladridos; algunos son considerados inhumanos por varias personas y grupos. Los críticos los consideran una tortura y comparan su uso con la electrocución . Sin embargo, la mayoría de las Sociedades para la Prevención de la Crueldad contra los Animales están de acuerdo [ cita necesaria ] en que, como último recurso, un collar eléctrico es mejor que la eutanasia si se trata de un ultimátum, para un perro testarudo que no se detendrá de ninguna otra manera. La mayoría está de acuerdo en que comprender la comunicación y reentrenar mediante recompensa es el método más eficaz y humano.
El controvertido procedimiento quirúrgico conocido como "descortezamiento" o "ablandamiento de la corteza" es un procedimiento veterinario para modificar la laringe de modo que un perro que ladra emita un ruido significativamente reducido . Algunos propietarios lo consideran un último recurso y afirman que es mejor que la eutanasia , la incautación o los problemas legales si se ha demostrado que el asunto no se puede corregir de otra manera.
El descortezado es ilegal en muchos estados europeos y cuenta con la oposición de organizaciones protectoras de animales.
El Huntaway es un perro de trabajo que ha sido criado selectivamente para controlar el ganado (generalmente ovejas) mediante el uso de su voz. Fue criado en Nueva Zelanda y se cría en función de su capacidad más que de su apariencia o linaje.
En comparación con la mayoría de los perros domésticos, el ladrido de un dingo es corto y monosilábico. Durante las observaciones, la corteza del dingo australiano tiene una pequeña variabilidad; No se pudieron encontrar subgrupos de tipos de ladridos, comunes entre los perros domésticos. Además, sólo el 5% de las vocalizaciones observadas consistieron en ladridos. Los dingos australianos ladran sólo con ruidos sibilantes o una mezcla de atonales y tonales . Además, los ladridos se utilizan casi exclusivamente para dar advertencias. También se han observado ladridos de advertencia en secuencia homotípica y una especie de "aullidos de advertencia" en secuencia heterotípica. El aullido comienza con varios ladridos y luego se desvanece en un aullido creciente y menguante y probablemente, al igual que la tos, se utiliza para advertir a los cachorros y a los miembros de la manada. Los dingos también emiten una especie de sonido de "lamento", que utilizan con mayor frecuencia cuando se acercan a un pozo de agua, probablemente para advertir a los dingos que ya están presentes. [19] Según el conocimiento actual, es imposible lograr que los dingos australianos ladren más a menudo haciéndolos asociarse con otros perros domésticos. Sin embargo, Alfred Brehm informó de un dingo que aprendió la forma más "típica" de ladrar y sabía cómo utilizarla, mientras que su hermano no. [20] Se desconoce si los dingos ladran o aúllan menos en general. [21]
No se sabía que el extinto perro indio liebre del norte de Canadá ladrara en su tierra natal, aunque los cachorros nacidos en Europa aprendieron a imitar los ladridos de otros perros. [22] Cuando estaba herido o asustado, aullaba como un lobo, y cuando tenía curiosidad, emitía un sonido descrito como un gruñido que se convertía en un aullido. [23]
El Basenji de África central produce un sonido parecido al yodel debido a su laringe de forma inusual. [24] Este rasgo también le da al Basenji el apodo de "Perro sin ladridos". [25]
Además de los perros y los lobos, otros caninos como los coyotes y los chacales pueden ladrar. [2] Sus ladridos son similares a los de los lobos y los perros. El ladrido de un dingo es corto y monosilábico. [26]
El ladrido de advertencia de un zorro es más alto y prolongado que el de otros cánidos.
Hay especies no caninas con vocalizaciones que pueden describirse como ladridos. Debido a que la llamada de alarma del muntjac se parece al ladrido de un perro, a veces se les conoce como "ciervo ladrador". También se sabe que las focas orejas ladran. Los perros de la pradera emplean una comunicación compleja que incluye ladridos y chirridos rítmicos. [27] Varias especies de aves producen vocalizaciones que incluyen las características canónicas del ladrido, especialmente cuando evitan a los depredadores. [2] Algunas especies de primates, en particular los gorilas, pueden vocalizar y de hecho lo hacen con ladridos cortos.
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