La devocalización (también conocida como ventriculocordectomía o cordectomía vocal ; cuando se realiza en un perro descortezando o suavizando la corteza ; cuando se realiza en un gato desmaullando o suavizando el maullido ) es un procedimiento quirúrgico [1] donde se extrae tejido de las cuerdas vocales .
La desvocalización suele realizarse a petición del dueño del animal (cuando el procedimiento esté legalmente permitido). El procedimiento podrá solicitarse enérgicamente como consecuencia de orden judicial. Los propietarios o criadores generalmente solicitan el procedimiento por vocalizaciones excesivas del animal, vecinos quejosos o como alternativa a la eutanasia por orden judicial.
Las contraindicaciones incluyen reacción negativa a la anestesia, infección, sangrado y dolor. También existe la posibilidad de que el tejido extirpado vuelva a crecer o de que el tejido cicatricial bloquee la garganta (ambos casos requieren más cirugías), aunque con la técnica de incisión el riesgo de fibrosis prácticamente se elimina. [2]
El procedimiento de desvocalización no le quita al perro la capacidad de ladrar. Normalmente, los perros ladrarán tanto como antes del procedimiento. Después del procedimiento, el sonido será más suave, generalmente aproximadamente la mitad de fuerte que antes, o menos, y no será tan agudo ni penetrante. [3]
La mayoría de los perros devocalizados tienen un ladrido apagado y "ronco", audible hasta 20 metros. [4]
La cirugía se puede realizar a través de la boca del animal, extirpando una parte de las cuerdas vocales mediante un punzón de biopsia, una herramienta de cauterio, una tijera o un láser. El procedimiento también se puede realizar mediante una incisión en la garganta y a través de la laringe, que es una técnica más invasiva. [1] Todos los procedimientos de desvocalización requieren anestesia general. [2]
La vocalización crónica y excesiva puede deberse a una socialización o entrenamiento inadecuado, estrés, aburrimiento, miedo o frustración. [5] Hasta el 35% de los dueños de perros informan problemas con los ladridos, lo que puede causar disputas y problemas legales. [6] El comportamiento es más común entre algunas razas de perros, como el perro pastor de Shetland , que son conocidos como ladradores ruidosos, debido a la naturaleza del entorno en el que se desarrolló la raza.
Las vocalizaciones son un comportamiento natural de los animales que utilizan ampliamente en la comunicación intraespecífica e interespecífica . Como tal, la desvocalización generalmente debería considerarse sólo como último recurso. Antes de esta intervención quirúrgica, existen otras intervenciones menos invasivas que se pueden considerar para superar el exceso de vocalizaciones.
El adiestramiento puede ser una de las técnicas más efectivas para ayudar a combatir los ladridos excesivos en los perros. Obtener la ayuda de un adiestrador de perros profesional a menudo puede ayudar a reducir los ladridos de un animal. [7]
El uso de collares correctivos automáticos y manuales puede resultar útil como ayuda para el entrenamiento cuando se utilizan correctamente; [ cita necesaria ] sin embargo, el uso de collares correctivos, particularmente collares de choque , es controvertido y está prohibido en algunos países. Los tipos de collares correctivos incluyen vibración, spray de citronela, collar ultrasónico y electrostático/de choque. [ cita necesaria ]
Debido a que los perros a menudo ladran excesivamente debido al estrés, el aburrimiento o la frustración, cambiar aspectos del entorno de un animal para hacerlo más contento es una forma adecuada de calmarlo, en lugar de silenciar por la fuerza a un animal angustiado. [ cita necesaria ] Pasar más tiempo con un animal, como jugar, caminar y otras actividades de vinculación, lo mantendrá ocupado y lo hará sentir más a gusto. Si el animal está estresado lo mejor es retirar el objeto que le está causando malestar. [ cita necesaria ]
En algunas regiones de EE. UU. y el Reino Unido, la desvocalización por conveniencia se considera una forma de mutilación quirúrgica. [8] La mayoría de los veterinarios y la RSPCA ofrecen información a las escuelas de comportamiento sobre cómo entrenar a los perros para que no ladren.
Se ofrecen varias razones a favor de la desvocalización.
Además, las razas y los animales individuales conocidos por ladrar/vocalizar excesivamente tienen una mayor probabilidad de ser adoptados/rescatados y de no ser realojados repetidamente si el entrenamiento falla.
Kathy Gaughan señala que "la cirugía detiene los ladridos, pero no aborda por qué el perro ladraba en primer lugar". [9] Gaughan señala que los visitantes de su clínica que solicitan el descortezado normalmente buscan una "solución rápida". [9] Gaughan afirma que, comúnmente, quienes buscan descortezar viven en apartamentos o tienen vecinos que se quejan. Gaughan también cuenta a los "criadores con muchos perros" entre los que más a menudo buscan la desvocalización por conveniencia. Sin embargo, Gaughan no está de acuerdo con quienes afirman que el procedimiento es cruel y afirma: "Recientemente, algunos defensores de los animales han afirmado que esta cirugía es cruel con el animal; algunos países incluso han prohibido el procedimiento. No creo que el procedimiento quirúrgico sea cruel". ; sin embargo, no abordar los factores subyacentes es inapropiado". [10]
Algunos criadores buscan la cirugía para limitar o disminuir los niveles de ruido por razones personales que van desde la conveniencia hasta la prevención; Algunos criadores incluso buscan la cirugía para los cachorros antes de trasladarlos a nuevos hogares. [ cita necesaria ]
Múltiples organizaciones de medicina animal y bienestar animal desaconsejan el uso de la desvocalización por conveniencia y recomiendan que se utilice sólo como último recurso. Sin embargo, organizaciones como la Asociación Estadounidense de Medicina Veterinaria , la Asociación Estadounidense de Hospitales de Animales y la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad contra los Animales , se oponen a leyes que harían ilegal la desvocalización.
La posición oficial de la Asociación Estadounidense de Medicina Veterinaria es que "la desvocalización canina debe ser realizada sólo por veterinarios calificados y autorizados como alternativa final después de que los esfuerzos de modificación del comportamiento para corregir la vocalización excesiva hayan fracasado". [11]
La posición de la AVMA fue adoptada posteriormente por la Asociación Estadounidense de Hospitales de Animales. [12] [13]
La declaración de posición de la Asociación Canadiense de Médicos Veterinarios sobre la desvocalización de los perros establece: "La Asociación Canadiense de Médicos Veterinarios (CVMA) desaconseja la 'desvocalización' de los perros a menos que sea la única alternativa a la eutanasia, y los métodos de tratamiento y gestión humanos hayan fracasado". [14]
La Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (ASPCA) recomienda que los cuidadores de animales primero intenten abordar los problemas de comportamiento animal con técnicas de modificación del comportamiento humano o con un protocolo de tratamiento establecido por un especialista en comportamiento animal. La ASPCA recomienda la cirugía sólo si las técnicas de modificación de conducta han fallado y el animal corre el riesgo de perder su hogar o su vida. [15]
La legalidad de la desvocalización por conveniencia varía según la jurisdicción.
El procedimiento está prohibido como forma de mutilación en el Reino Unido y en todos los países que han firmado el Convenio Europeo para la Protección de los Animales de Compañía . [16] En los Estados Unidos , la desvocalización es ilegal en Massachusetts , Nueva Jersey y Warwick, Rhode Island . [ cita necesaria ]
El descortezado está específicamente prohibido en el Reino Unido , junto con el corte de orejas , el corte de cola y la eliminación de uñas (también en gatos). [17] Por ley, la desvocalización por conveniencia se considera una forma de mutilación quirúrgica.
En los Estados Unidos, las leyes varían según el estado. En 2000, se propuso una legislación contra el descortezado en California, Nueva Jersey y Ohio. [ cita necesaria ] Los proyectos de ley de California y Nueva Jersey fracasaron, en parte debido a la oposición de grupos que predijeron que la prohibición conduciría a prohibiciones similares sobre el corte de orejas y otros procedimientos quirúrgicos cosméticos controvertidos en perros. El proyecto de ley de Ohio sobrevivió y fue promulgado por el gobernador Robert Taft en agosto de 2000. [18] Sin embargo, el Código Revisado de Ohio 955.22 prohibió el descortezado sólo de perros considerados "ficiosos". [19]
En febrero de 2009, Jordan Star, de 15 años, de Needham, Massachusetts , presentó un proyecto de ley para prohibir la realización de procedimientos de desvocalización de conveniencia en perros y gatos. [20] El proyecto de ley fue copatrocinado por el senador Scott Brown , con el título Ley de Logan , en honor a un perro pastor descortezado. Star dijo sobre la desvocalización por conveniencia: "Quitarle la voz a un animal es moralmente incorrecto". El proyecto de ley se convirtió en ley estatal el 23 de abril de 2010. [21]
La desvocalización de perros y gatos también pasó a ser ilegal en Warwick, Rhode Island, por ordenanza municipal de 2011. [22] Está pendiente la legislación para prohibir la desvocalización de perros y gatos en el estado de Nueva York. [ cita necesaria ]
Ahora es ilegal cortar las orejas y descortezar a los perros, así como
quitar
las uñas a los gatos.
