Una dieta lactovegetariana (a veces denominada lactaria ; de la raíz latina lact- , leche ) es una dieta que se abstiene del consumo de carne y huevos , aunque sigue consumiendo productos lácteos como leche , queso (sin cuajo animal , es decir, de fuentes microbianas), yogur , mantequilla , ghee , crema y kéfir , [1] así como miel .
El concepto y la práctica del lactovegetarianismo entre un número significativo de personas proviene de la antigua India . [2]
Un temprano defensor del lactovegetarianismo fue el médico escocés George Cheyne , quien promovió una dieta basada en leche y vegetales para tratar la obesidad y otros problemas de salud a principios del siglo XVIII. [3] [4]
Durante el siglo XIX, la dieta se asoció con la naturopatía . Los naturópatas alemanes Heinrich Lahmann y Theodor Hahn promovieron dietas lactovegetarianas de verduras crudas, pan integral y productos lácteos como la leche. [5] [6] [7]
En el siglo XX, el lactovegetarianismo fue promovido por el bioquímico estadounidense Elmer McCollum y el médico y nutricionista danés Mikkel Hindhede . [7] [8] En 1918, McCollum comentó que "el lactovegetarianismo no debe confundirse con el vegetarianismo estricto. El primero es, cuando la dieta está adecuadamente planificada, el plan más satisfactorio que puede adoptarse en la nutrición del hombre". [9]
Hindhede se convirtió en asesor alimentario del gobierno danés durante la Primera Guerra Mundial y fue influyente en la introducción de una dieta lactovegetariana al público. [7] [8] [10] El sistema de racionamiento restringió la carne y el alcohol, por lo que la población danesa vivía principalmente con una dieta de leche y verduras. [10] Durante los años de restricción alimentaria de 1917 a 1918, tanto la mortalidad como la morbilidad disminuyeron; [10] la tasa de mortalidad se redujo en un 34%, la tasa de mortalidad más baja jamás registrada para Dinamarca. [8] Las ideas dietéticas de Hindhede expresadas en sus publicaciones científicas, junto con las escritas por otros científicos escandinavos, fueron traducidas al alemán y bien recibidas entre el espectro político de derecha en la Alemania de posguerra . [10] Posteriormente, el lactovegetarianismo fue fuertemente apoyado por los reformadores de vida alemanes ( Lebensreform ) y se volvió influyente en algunos de los principales exponentes del movimiento nacionalsocialista . [10]
La dieta libre de ácido úrico de Alexander Haig era lactovegetariana. En esta dieta sólo se podía comer queso, leche, frutos secos, ciertas verduras y pan blanco . [11] [12] [13]
Mahatma Gandhi fue un destacado lactovegetariano que bebía leche a diario. [14] En 1931, Gandhi comentó que:
Sé que todos cometemos errores. Yo dejaría la leche si pudiera, pero no puedo. He hecho ese experimento incontables veces. No pude, después de una enfermedad grave, recuperar mis fuerzas a menos que volviera a la leche. Esa ha sido la tragedia de mi vida. [14] [15]
En 1936, Narasinh Narayan Godbole escribió Milk: The Most Perfect Food , un libro que defendía el lactovegetarianismo y promovía el consumo de productos lácteos en oposición a la carne . [16] [17]
Las dietas lactovegetarianas son populares entre ciertos seguidores de las tradiciones religiosas orientales, como el jainismo , el hinduismo , el budismo y el sijismo . El núcleo de sus creencias detrás de una dieta lactovegetariana es la ley de ahimsa , o no violencia. [ cita requerida ]
Según los Vedas (las escrituras sagradas hindúes), todos los seres vivos son igualmente valorados. [18] [19] Los hindúes creen que el vegetarianismo es vital para el progreso espiritual. [20] Se necesitan muchas más verduras o plantas para producir una cantidad igual de carne, [21] se destruyen muchas más vidas y, de esta manera, se causa más sufrimiento cuando se consume carne. [22] Aunque inevitablemente se causa algún sufrimiento y dolor a otros seres vivos para satisfacer la necesidad humana de alimento, según ahimsa, se debe hacer todo lo posible para minimizar el sufrimiento. [22] Esto es para evitar consecuencias kármicas y mostrar respeto por los seres vivos, porque todos los seres vivos son igualmente valorados en estas tradiciones, [19] una dieta vegetariana arraigada en ahimsa es solo un aspecto de la vida consciente con el medio ambiente, relacionada con aquellos seres afectados por nuestra necesidad de alimento. [22] Sin embargo, esto no se aplica a todos los hindúes; algunos consumen carne, aunque generalmente no cualquier forma de carne de res.
En la India, lactovegetariano se considera sinónimo de vegetariano, mientras que los huevos se consideran un producto cárnico. [23] Sin embargo, en otras partes del mundo, el vegetarianismo generalmente se refiere al ovolactovegetariano , que permite los huevos en la dieta. [24]
Muchos luchadores hindúes son lactovegetarianos estrictos y siguen una dieta sáttvica . Una gran parte de su dieta se compone de leche, ghee, almendras y garbanzos. [25]
En el caso del jainismo , el estándar vegetariano es estricto. Permite el consumo únicamente de frutas y hojas que se puedan tomar de las plantas sin causar su muerte. Esto excluye además de la dieta las verduras de raíz como zanahorias , patatas , cebollas , ajo , rábanos , nabos , cúrcuma , etc., ya que arrancar las plantas se considera un mal karma en el jainismo. [26] Los jainistas tampoco consumen miel , ya que se considera un robo de alimentos y también porque la recolección de miel destruye las colmenas de abejas y los huevos y larvas de abejas en su interior. [27]
Los Namdharis , una secta sij, siguen una dieta lactovegetariana estricta y han citado versos del Guru Granth Sahib que respaldan el vegetarianismo; también abogan por la protección de las vacas. [28] [29] [30] Los Damdami Taksal también citan el Guru Granth Sahib y abogan por una dieta lactovegetariana estricta. [31] [32] No se permite comer carne en ninguna forma, incluidos huevos, pescado y gelatina . [32]
La principal diferencia entre una dieta vegana y una lactovegetariana es la abstinencia de productos lácteos. Los veganos no consumen productos lácteos, ya que consideran que su producción causa sufrimiento o muerte prematura a los animales [33] o que, de otro modo, limita los derechos de los animales .
