El huracán Fran causó grandes daños en los Estados Unidos a principios de septiembre de 1996. La sexta tormenta con nombre , quinto huracán y tercer huracán importante de la temporada de huracanes del Atlántico de 1996 , Fran se desarrolló a partir de una onda tropical cerca de Cabo Verde el 23 de agosto. Debido al huracán Edouard cercano , la depresión permaneció desorganizada mientras avanzaba hacia el oeste, aunque finalmente se intensificó hasta convertirse en la tormenta tropical Fran el 27 de agosto. Mientras se dirigía hacia el oeste-noroeste, Fran se fortaleció constantemente hasta convertirse en un huracán el 29 de agosto, pero se debilitó nuevamente hasta convertirse en una tormenta tropical al día siguiente. El 31 de agosto, Fran rápidamente se volvió a intensificar hasta convertirse en un huracán. El 2 de septiembre, Fran comenzó a moverse en paralelo a las islas de las Bahamas y lentamente se curvó hacia el norte-noroeste. A principios del 5 de septiembre, Fran alcanzó su punto máximo como un huracán de categoría 3 de 120 mph (195 km/h) . Posteriormente, Fran se debilitó levemente antes de tocar tierra cerca de Cape Fear , Carolina del Norte , a primeras horas del 6 de septiembre. La tormenta se debilitó rápidamente tierra adentro y se convirtió en una depresión tropical más tarde ese día. Finalmente, Fran viró hacia el este-noreste y se transformó en un ciclón extratropical sobre Ontario a primeras horas del 9 de septiembre.
En Florida, las mareas altas volcaron un barco con cinco personas a bordo, aunque todas fueron rescatadas. No se reportaron efectos significativos en Georgia . Las bandas exteriores de Fran produjeron fuertes vientos y lluvias ligeras a moderadas en Carolina del Sur . Como resultado, se derribaron numerosos árboles y cables eléctricos, lo que dañó automóviles y dejó a más de 63.000 personas sin electricidad. Grandes olas en Carolina del Norte causaron importantes inundaciones costeras en algunas ciudades. En total, se atribuyeron a Fran 27 muertes y $ 5 mil millones (USD de 1996) en daños. Fran también es el huracán más reciente en tocar tierra en las Carolinas como un huracán mayor . [1] [2]
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaEl huracán Fran se originó a partir de una onda tropical que se movió frente a la costa occidental de África, ingresando al océano Atlántico, el 22 de agosto de 1996. Poco después de moverse sobre el agua, se formaron características de bandas convectivas alrededor de un área en desarrollo de baja presión . Los barcos en las cercanías del sistema confirmaron que se había formado una circulación superficial más tarde ese día. Después de un mayor desarrollo, el Centro Nacional de Huracanes (NHC) inició avisos sobre el sistema alrededor de las 8:00 am EDT del 23 de agosto, designándolo como depresión tropical seis. En ese momento, la depresión estaba situada al sureste de las islas de Cabo Verde . Durante los siguientes días, se produjo poco desarrollo a medida que el sistema se movía hacia el oeste a 17 mph (27 km/h). El movimiento hacia el oeste y la falta de desarrollo se atribuyeron a la entrada de bajo nivel del huracán Edouard ubicado aproximadamente a 850 mi (1,370 km) al oeste-noroeste de la depresión. [3]
Para el 26 de agosto, la depresión se había desorganizado significativamente, lo que llevó al NHC a emitir su aviso final inicial sobre el sistema. [4] A pesar de esto, al día siguiente, las imágenes satelitales mostraron una circulación mejorada, lo que llevó a la reemisión de avisos. [5] Sin embargo, el análisis posterior a la tormenta indicó que el sistema mantuvo el estado de depresión tropical durante el lapso de 24 horas. Durante la tarde del 27 de agosto, la depresión se intensificó aún más, convirtiéndose en una tormenta tropical y recibiendo el nombre de Fran. En ese momento, la tormenta tropical Fran se encontraba a unas 1.600 millas (1.600 km) al este de las Antillas Menores . Siguiendo una trayectoria similar a la de Edouard, la tormenta recién nombrada mantuvo una trayectoria oeste-noroeste mientras ganaba fuerza. [3]
Tras el desarrollo de una convección profunda alrededor del centro de circulación de Fran el 29 de agosto, el NHC lo elevó a huracán de categoría 1 , la clasificación más baja en la escala de huracanes Saffir-Simpson , con vientos de 75 mph (120 km/h). Sin embargo, el huracán se debilitó a tormenta tropical el 30 de agosto al volverse menos organizado, posiblemente debido a una interacción con el huracán Edouard al norte. Durante este tiempo, el movimiento hacia adelante de la tormenta disminuyó significativamente y tomó una trayectoria más hacia el noroeste. Sin embargo, este debilitamiento duró poco y Fran recuperó el estatus de huracán al día siguiente cuando Edouard se movió hacia la costa del Atlántico Medio . La tormenta también reanudó su movimiento oeste-noroeste a medida que se fortalecía una dorsal subtropical al norte. [3]
Durante los primeros días de septiembre, Fran se intensificó gradualmente y el 3 de septiembre alcanzó vientos de 145 km/h. En ese momento, la tormenta comenzó a desarrollar un ojo y se produjo una fase más rápida de fortalecimiento. Temprano al día siguiente, Fran alcanzó la categoría 3 de intensidad cuando sus vientos máximos sostenidos aumentaron a 185 km/h. También comenzó a aparecer una trayectoria más al noroeste a medida que se acercaba a las Bahamas. Al pasar aproximadamente a 185 km al este de las Bahamas, Fran alcanzó su intensidad máxima el 5 de septiembre con vientos de 195 km/h y una presión barométrica de 946 mbar (hPa; 27,94 inHg). El ojo de Fran tenía aproximadamente 47 km de diámetro en ese momento. [3]
Como gran huracán, el movimiento hacia adelante de la tormenta aumentó a medida que se movía al noroeste hacia las Carolinas . Alrededor de las 7:30 p. m. EDT del jueves 5 de septiembre, [6] el centro del huracán Fran tocó tierra cerca de Cape Fear, Carolina del Norte, con vientos sostenidos de 115 mph (185 km/h). Una vez en tierra, la tormenta comenzó a debilitarse rápidamente, degradándose a tormenta tropical en 12 horas. A medida que la tormenta se debilitaba atravesaba Virginia, el NHC la degradó aún más a depresión tropical. Continuando con una trayectoria noroeste, los remanentes de Fran persistieron como depresión tropical hasta el 8 de septiembre, momento en el que pasó a ser un ciclón extratropical sobre el sur de Ontario . Después de completar esta transición, Fran giró hacia el noreste y siguió cerca de la frontera entre Canadá y Estados Unidos antes de ser absorbido por un sistema frontal el 10 de septiembre . [3]
El 29 de agosto, cuando el huracán Fran pasó al norte de las Antillas Menores , se emitió una alerta de huracán para la isla más septentrional entre Antigua y San Martín . [7] Sin embargo, a medida que el huracán se debilitó y se alejó de las islas hacia el noroeste, la alerta se suspendió. Al mismo tiempo, se declaró una alerta de huracán y una advertencia de tormenta tropical para las Bahamas centrales . El 3 de septiembre, la alerta de huracán se extendió para incluir el norte de las Bahamas y se declaró una advertencia de huracán para las islas del noroeste. Todas las alertas para las Bahamas se cancelaron el 4 de septiembre. [7] El gobierno de las Bahamas no tomó ninguna preparación en previsión de Fran. [8]
Al principio de su ciclo, se pronosticó que el huracán Fran impactaría fuertemente a Florida, y se emitieron múltiples alertas y advertencias para el estado a medida que el huracán Fran se acercaba a los Estados Unidos. [7] A medida que el huracán avanzaba progresivamente hacia el norte, las alertas y advertencias impuestas en Florida continuaron moviéndose más al norte a lo largo de la costa. El 4 de septiembre, se emitió una advertencia de tormenta tropical , pero solo desde Brunswick, Georgia hasta Flagler Beach, Florida , ubicadas en las partes del norte del estado. Todas las alertas y advertencias en el estado se interrumpieron el 5 de septiembre. [9]
Antes de que el huracán se acercara a la costa, las autoridades de defensa civil realizaron conferencias telefónicas a nivel estatal para crear planes preliminares en caso de que Fran causara impactos en Florida. [10] Además, las patrullas de playa se mantuvieron en alerta máxima ya que Fran generó grandes olas en las playas de Florida. [11]
Las primeras alertas y avisos de huracán para Georgia se impusieron por primera vez el 4 de septiembre, cuando el huracán Fran se convirtió en un huracán importante con una alerta que se extendía desde Florida a través de Georgia y hasta Carolina del Sur [7]. La alerta se actualizó a una advertencia más tarde ese día cuando Fran se acercó a la costa. Mientras que las áreas al sur de Brunswick, Georgia, solo recibieron una advertencia de tormenta tropical, las áreas al norte de la ciudad fueron declaradas bajo advertencia de huracán hasta el 5 de septiembre, cuando se degradó a una advertencia de tormenta tropical. Todas las alertas y avisos en la costa de Georgia se interrumpieron a fines del 6 de septiembre.
El 4 de septiembre, mientras gran parte de Georgia se encontraba bajo alerta de huracán, se activaron varios centros de operaciones de emergencia . Cuando se actualizó la alerta, el estado declaró una evacuación obligatoria para el condado de Chatham , mientras que el condado de Liberty emitió una orden de evacuación voluntaria para sus residentes. [7] Las corporaciones eléctricas del estado comenzaron a cooperar con otras empresas de servicios públicos en preparación para la tormenta. [12]
En todo el este de Estados Unidos, Fran produjo fuertes vientos y lluvias torrenciales, lo que provocó inundaciones repentinas generalizadas y daños por el viento. Los daños más graves se produjeron en Carolina del Norte, donde murieron 14 personas, una de ellas por un ataque cardíaco, y la tormenta dejó más de 2400 millones de dólares en pérdidas. En otros estados, otras 13 personas perdieron la vida y se produjeron daños adicionales por 800 millones de dólares. En total, el huracán Fran fue responsable directo de 22 muertes e indirectamente de otras cinco, así como de 5000 millones de dólares en daños. [13] En su momento, Fran fue uno de los diez huracanes más costosos que azotaron Estados Unidos; sin embargo, varias otras tormentas lo han superado desde entonces.
Antes de pasar por las Carolinas , las grandes olas producidas por el huracán Fran afectaron la costa de Florida. A lo largo de las playas del condado de Palm Beach , cinco personas a bordo de un barco pesquero de 18 pies (5,5 m) fueron arrojadas al agua por las fuertes olas. Sin embargo, la Guardia Costera rescató a las cinco personas sin incidentes. [14]
Cuando Fran tocó tierra en Carolina del Norte, las bandas externas de la tormenta trajeron fuertes lluvias y ráfagas de viento al este de Carolina del Sur. Varias áreas informaron vientos de más de 40 mph (64 km/h), lo que provocó la caída de numerosos árboles y líneas eléctricas. Algunos automóviles y casas resultaron dañados tras ser golpeados por árboles caídos. [15] En el condado de Dillon , vientos con ráfagas de hasta 70 mph (110 km/h) causaron daños significativos a muchas casas. Los escombros que quedaron a su paso por Fran en todo el condado fueron más grandes que durante el huracán Hugo en 1989. Una persona resultó herida y los daños a los cultivos y la infraestructura alcanzaron los 6,5 millones de dólares. [16] En el condado de Marlboro , aproximadamente 3200 personas se quedaron sin electricidad y dos alguaciles resultaron heridos después de que su automóvil chocara contra un árbol caído. [17] El daño más grave en Carolina del Sur tuvo lugar en el condado de Horry , donde los vientos alcanzaron las 77 mph (124 km/h). Los vientos derribaron numerosos árboles, dejando a unos 60.000 residentes sin electricidad. Una persona murió cuando su coche se cayó por un terraplén. Se sufrieron cuantiosas pérdidas agrícolas en la zona, estimadas en 19,8 millones de dólares. Los daños estructurales fueron menos graves, con pérdidas estimadas en 1 millón de dólares. [18] Una segunda fatalidad relacionada con un coche durante Fran tuvo lugar en el condado de Williamsburg . [19] Las pérdidas económicas combinadas en los condados de Berkeley y Charleston alcanzaron los 20 millones de dólares. [20] En todo Carolina del Sur, Fran fue responsable de dos muertes, cinco heridos y aproximadamente 48,5 millones de dólares en daños.
Fran causó daños costeros desde la frontera de Carolina del Sur hasta Topsail Island, Carolina del Norte . Su marejada ciclónica de 12 pies se llevó una estación de policía temporal y un ayuntamiento de North Topsail Beach , alojados en un remolque de doble ancho desde que el huracán Bertha arrasó la misma área en julio. El muelle de Kure Beach también fue destruido durante la tormenta. Grandes inundaciones azotaron la costa alrededor de Wrightsville Beach , justo al norte de Cape Fear. En Jacksonville, Carolina del Norte , tres escuelas y varias casas resultaron dañadas. La tormenta fue más dañina en las islas barrera de la costa de Carolina del Norte .
Más al interior, la tormenta causó daños en su camino hacia el norte desde Wilmington hasta Raleigh . Inesperadamente, los fuertes daños causados por los vientos se extendieron a lo largo del corredor de la I-40 hasta Raleigh y puntos al norte y tan al oeste como el condado de Guilford , dañando edificios históricos y árboles en todo el Triángulo, incluso en la Universidad Estatal de Carolina del Norte y la Universidad de Carolina del Norte [21]. Las clases se cancelaron por el día en la UNC debido a un estado de emergencia en Chapel Hill, y pasó casi una semana antes de que el suministro de agua de la universidad volviera a ser potable.
Lluvias de hasta 406 mm inundaron el interior de Carolina del Norte, Virginia y Virginia Occidental [22] , provocando peligrosas inundaciones fluviales en gran parte de la región del Atlántico medio. El paso del huracán Fran por Carolina del Norte agravó los problemas del estado causados por numerosos desastres climáticos en 1996.
Al menos seis personas murieron en las Carolinas ; la mayoría de ellas en accidentes automovilísticos y más murieron como resultado del impacto de los daños de la tormenta. En Carolina del Norte , 1,3 millones de personas se quedaron sin electricidad [ cita requerida ] . En North Topsail Beach y el condado de Carteret , hubo más de $500 millones (USD de 1996) en daños y el 90% de las estructuras resultaron dañadas. [23] Un adolescente murió ahogado causado por la inundación de Crabtree Creek en Old Lassiter Mill en Raleigh. Fran también destruyó el gimnasio de baloncesto en el campus de St. Andrews College en Laurinburg, Carolina del Norte, así como 3 muelles en Surf City.
Los daños totales en Carolina del Norte ascendieron a más de 2.400 millones de dólares. [24]
Este fue el segundo huracán que tocó tierra en Carolina del Norte ese año. El primero fue el huracán Bertha, que azotó el estado unas semanas antes. [25]
En Virginia, vientos con fuerza de tormenta tropical azotaron la bahía de Chesapeake y aumentaron los niveles de agua en el río Potomac alrededor de la capital del país, donde desbordó su caudal hasta Georgetown y Old Town Alexandria, Virginia . Hubo graves daños en las líneas eléctricas que dejaron a 415.000 personas sin electricidad, lo que lo convirtió en el mayor corte de energía relacionado con una tormenta en la historia hasta el huracán Isabel en 2003. [23] A lo largo del río Rappahannock , una marejada ciclónica de 5 pies (1,5 m) dañó o hundió varias embarcaciones pequeñas y dañó muelles y mamparos. Esta fue la marea más alta en el estado desde el huracán Hazel de 1954. [23]
En la parte occidental de Virginia cayeron hasta 410 mm de lluvia , lo que convirtió a Fran en el cuarto ciclón tropical más húmedo conocido que impactó Virginia y provocó importantes inundaciones repentinas. Las inundaciones cerraron muchas de las carreteras principales y secundarias y cerraron el Parque Nacional Shenandoah . [26] Fran destruyó alrededor de 300 casas, en su mayoría por las inundaciones, y 100 personas tuvieron que ser rescatadas.
El condado de Page , que recibió 40 cm de lluvia de Big Meadows , fue la localidad más afectada en el estado de Virginia en cuanto a daños. Tres días después de que pasara la tormenta, "cientos" de personas seguían atrapadas. Unas 78 casas fueron destruidas y 417 sufrieron daños, pero no hubo muertos. En un momento dado el viernes, todas las ciudades del condado quedaron aisladas debido a la crecida del agua. [27]
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En la sede del condado de Luray , el arroyo Hawksbill partió la ciudad en dos durante gran parte del día, y la fuerte corriente obligó a una casa a desprenderse de sus cimientos y a colocarla en la zona de anotación del campo de fútbol de la escuela secundaria de Luray . El agua del Hawksbill alcanzó 2 pies (0,61 m) desde la parte superior del poste de la portería de campo : 16 pies (4,9 m) de agua cubrieron el suelo. El campo Bulldog estuvo inundado durante más de una semana después de la tormenta, hasta que finalmente el agua estancada fue bombeada a través de la Ruta 340 de EE. UU . de regreso al arroyo Hawksbill. También en el centro de Luray, las grandes olas del arroyo impulsadas por la inundación demolieron tres edificios, incluido el edificio Adelphia Cable . El arroyo, que normalmente tiene menos de un pie de profundidad, superó el puente Main Street del centro, que se eleva unos 15 pies (4,6 m) por encima del lecho del arroyo. [28]
El río Shenandoah alcanzó una altura de unos 6,1 m (20 pies) por encima del nivel de inundación. La bifurcación sur del río Shenandoah registró sus crestas más altas de la historia, 8,21 m (26,95 pies) en Luray y 11 m (37 pies) en Front Royal, Virginia , que estaba 6,7 m (22 pies) por encima del nivel de inundación de 4,6 m (15 pies). [29]
En el condado de Rockingham, Virginia , más de 10.000 personas fueron evacuadas de sus hogares, aunque a la mayoría se les permitió regresar a sus hogares después de que el agua bajó. [30]
Cayeron hasta 178 mm (7 pulgadas) de lluvia, [22] lo que provocó inundaciones repentinas generalizadas. Los condados de Pendleton y Hardy fueron los más afectados, ya que las inundaciones arrasaron varios puentes, dañaron varias plantas de agua y provocaron una fuga de gas. [23]
El oeste de Maryland se vio muy afectado por Fran, principalmente por inundaciones repentinas. Alrededor de 650 viviendas resultaron dañadas y se produjeron daños por valor de 100 millones de dólares (dólares estadounidenses de 1996). Se trató de la peor inundación que azotó Maryland desde el huracán Hazel y la inundación de enero de 1996. [23]
En el Distrito de Columbia , Fran produjo fuertes vientos y lluvias moderadas. Se registraron ráfagas de viento en la zona de más de 64 km/h (40 mph) y las precipitaciones alcanzaron un máximo de cerca de 89 mm (3,5 pulgadas). Se registraron pequeñas inundaciones repentinas en muchas calles, lo que dificultó el tránsito y dejó varias carreteras cerradas. [31] Estos vientos derribaron varios árboles en el suelo saturado. [32] Un fuerte viento del sur y la marea alta provocaron una marejada ciclónica de 1,6 m (5,1 pies) en el puerto de Washington. [33] Además de la marejada ciclónica, se produjo una inundación fluvial que rivalizó con la inundación de enero de 1996 en el área metropolitana. [34] En todo Washington, DC, Fran dejó aproximadamente 20 millones de dólares en daños. [23]
Aproximadamente 15 condados del oeste de Pensilvania se vieron afectados por inundaciones repentinas cuando precipitaciones de hasta 178 mm (7 pulgadas) hicieron que el río Juniata se desbordara. [22]
Los restos de Fran trajeron lluvias moderadas a fuertes en partes del este de Ohio, especialmente a lo largo de la costa del lago Erie , a medida que la tormenta avanzaba por la región. [22] Un máximo de 6,47 pulgadas (164 mm) de lluvia cayó cerca de Elyria en relación con Fran. [35] Se registraron vientos sostenidos en el estado alrededor de 30 mph (48 km/h) y ráfagas alcanzaron 60 mph (97 km/h). Estos vientos derribaron numerosos árboles y líneas eléctricas, algunas de las cuales cayeron sobre automóviles y casas. Las tierras agrícolas y la región sufrieron daños importantes. [36] En Cleveland , el zoológico de la ciudad sufrió algunos daños por inundaciones y la isla de los monos quedó completamente inundada. [37] En el condado de Cuyahoga , al menos 90 casas informaron inundaciones en el sótano. [38] Se produjeron inundaciones generalizadas en las calles y los sótanos en todo el condado de Lorain , y algunas áreas informaron agua estancada varios días después del paso de Fran. [39] En todo Ohio, los restos del huracán Fran dejaron daños por un valor aproximado de 40 millones de dólares y ninguna pérdida de vidas. [3] [40]
Continuando hacia el norte, Fran se trasladó al sur de Canadá el 7 de septiembre; sin embargo, las bandas externas de la tormenta trajeron algo de lluvia al extremo este de Michigan. En Port Huron , cayó una cantidad máxima estatal de 4,07 pulgadas (103 mm) de lluvia durante el paso de la tormenta. [35] No se produjeron inundaciones ni daños conocidos en todo el estado. [40] Al girar al noreste y convertirse en extratropical, Fran trajo lluvias dispersas a partes de Nueva Inglaterra. Una pequeña área alrededor de Boston, Massachusetts, recibió la lluvia más intensa de la región, con un máximo de 5,53 pulgadas (140 mm) en East Wareham . En algunas zonas de Vermont, New Hampshire y Maine cayeron entre 25 y 51 mm de lluvia antes de que Fran se disipara en el este de Canadá el 8 de septiembre. [41] En el cercano sur de Canadá, los restos de Fran tuvieron poco impacto en Ontario , salvo por las demoras en un pequeño torneo de béisbol, en el que se produjeron precipitaciones de ligeras a moderadas de entre 45 y 65 mm. [42]
La cuenca del río Cape Fear fue devastada por Fran. Los graves problemas de calidad del agua persistieron durante semanas. El río noreste de Cape Fear sufrió una mortandad masiva de peces. Las fallas de la planta de tratamiento de aguas residuales provocaron que millones de galones de aguas residuales humanas sin tratar y parcialmente tratadas fluyeran a los ríos de la zona. El contenido de oxígeno disuelto cayó casi a cero en los ríos Cape Fear y Northeast Cape Fear durante más de tres semanas, lo que provocó hipoxia en el estuario de Cape Fear durante varias semanas. Los niveles de amonio y fósforo aumentaron, y las concentraciones de fósforo alcanzaron un máximo de 27 años. [43]
Debido a los daños causados por el huracán, el nombre Fran fue retirado en la primavera de 1997 por la Organización Meteorológica Mundial , y nunca más se volverá a utilizar para otro ciclón tropical del Atlántico Norte. Fue reemplazado por Fay para la temporada de 2002. [ 44]
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