La Sinagoga Libre de Flushing es una congregación judía reformista y una sinagoga histórica ubicada en el 41-60 Kissena Boulevard en el barrio de Flushing de Queens en la ciudad de Nueva York , Nueva York , Estados Unidos. El establecimiento de la sinagoga se basa en el movimiento de sinagogas libres, iniciado por Stephen Samuel Wise . El edificio fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos en 2009.
La Sinagoga Libre de Flushing fue fundada en 1917 en la Avenida Sanford por la Sociedad de Ayuda a las Mujeres Hebreas, en consonancia con la filosofía de la primera Sinagoga Libre, la Sinagoga Libre Stephen Wise de Manhattan. En una entrevista con el rabino Wise en el New York Tribune de 1906, explicaba sus planes y el significado de la "sinagoga libre": "La Sinagoga Libre será, como su nombre lo indica, libre en la medida en que su púlpito será libre y sin trabas, libre para expresar sin libertad ni escrúpulos las elevadas enseñanzas morales y espirituales de la sinagoga. Así pues, contribuirá en gran medida a recuperar el apoyo moral que, por desgracia, tanto la iglesia como la sinagoga están perdiendo o han perdido". [3] Estos principios incluyen la libertad del púlpito, la libertad en la filosofía religiosa, la libertad en cuanto a los asientos y la igualdad de hombres y mujeres en la participación y el liderazgo. Durante gran parte de su historia, la sinagoga ha sido un bastión del pensamiento liberal y del activismo social. Es la congregación reformista más antigua de Queens.
Cuando se fundó la sinagoga con la ayuda del rabino Sidney Goldstein de la Sinagoga Libre Stephen Wise, se compró la casa blanca en la entonces tranquila intersección de Kissena Boulevard y Sanford Avenue. La primera sinagoga fue una majestuosa mansión con columnas diseñada por la firma de arquitectura McKim, Mead & White, que se encontraba en la esquina del lote. Algunos años después, el número de miembros de la sinagoga había crecido tanto que se decidió que era necesario construir un nuevo santuario. Durante la Primera Guerra Mundial , la Sociedad de Ayuda a las Mujeres Hebreas encargó al arquitecto Maurice Courland la construcción de una sinagoga en Kissena Boulevard. [ cita requerida ]
Durante sus primeros años, la sinagoga estuvo atendida por tres rabinos durante períodos relativamente cortos. Entre ellos se encontraba el rabino Bernard Cantor, que partió en misión para el Comité de Distribución Conjunta para ayudar a los judíos oprimidos de Europa del Este. Mientras realizaba su labor humanitaria, Cantor fue asesinado por bandidos en el sur de Rusia. El aniversario de su muerte todavía se conmemora. [ cita requerida ]
Cantor fue sucedido por el rabino Abraham J. Feldman , quien más tarde se fue a Hartford, Connecticut, y a su vez fue sucedido por el rabino Maxwell Silver, hermano del rabino Abba Hillel Silver , el famoso sionista y consejero de varios presidentes estadounidenses. Cuando Silver se fue en 1922, el templo recurrió a Wise en busca de ayuda, y él eligió al rabino Max Meyer para servir de manera "temporal", lo que duró 40 años. Meyer fue el principal impulsor del crecimiento y desarrollo de la Sinagoga Libre de Flushing. También se desempeñó como presidente de la sucursal de North Shore de la división de Long Island del Congreso Judío Americano . [ cita requerida ]
El rabino Charles Agin llegó a Flushing en 1958 para ayudar a Meyer y rápidamente se ganó el afecto y la confianza de la congregación. Un año después, el rabino Agin recibió una comisión de oficial y fue incorporado a las Fuerzas Armadas. Cuando regresó, el rabino Agin fue nombrado rabino asistente y director de la escuela religiosa y, cuando Meyer se jubiló, fue nombrado para sucederlo y se le concedió el puesto vitalicio. Durante sus 50 años de servicio, el rabino Agin presidió la expansión del templo, incluido un nuevo edificio administrativo, la Escuela Religiosa Rabino Max Meyer, que apoya a niños de 6 a 16 años con una educación hebrea después de la escuela y otras instalaciones. Es decano emérito de Mesifta Adath Wolkowisk . [ cita requerida ]
Michael Weisser se incorporó como rabino en septiembre de 2008, cuando la sinagoga contaba con unos 100 miembros, frente a varios cientos de décadas antes. Se graduó del programa de canto del Hebrew Union College en la década de 1970 y fue ordenado en 2001. [4] Ha participado en la planificación y ejecución de la Queens Unity Walk, que reúne a personas de diversas religiones para un día de aprendizaje. Actualmente está involucrado en la creación de un consejo interreligioso que prestará servicios al distrito étnica y religiosamente diverso de Queens. Recientemente, estuvo entre los elegidos para pronunciar una invocación en el Desayuno Interreligioso del alcalde de la ciudad de Nueva York , Michael Bloomberg .
Cuando Weisser era cantor en Lincoln, Nebraska , Larry Trapp, el Gran Dragón de los Caballeros Blancos del Ku Klux Klan, lo amenazó a él y a su familia. La respuesta del rabino fue acercarse a quien estaba detrás de las amenazas. Finalmente, se hizo amigo de Trapp y fue fundamental para cambiarlo de un racista de toda la vida a un renunciante del odio que se manifestó públicamente contra la intolerancia . Tres meses antes de su muerte por enfermedad renal relacionada con la diabetes en 1992, Trapp se convirtió al judaísmo bajo la guía del rabino Weisser, en la misma sinagoga que una vez planeó hacer estallar. [5] Se escribió un libro sobre estos eventos; [6] dramatizado por la ópera de 2012 de Michael Ching llamada Slaying the Dragon . El rabino Weisser se retiró en junio de 2016 y regresó a Nebraska.
Steven Pearlston, cantante y director de ópera profesional de renombre nacional , fue el cantor y director musical de la sinagoga durante 35 años hasta su dimisión en julio de 2014. Poseía un amplio conocimiento de toda la gama de repertorios musicales litúrgicos, clásicos y seculares judíos, así como de la historia y la filosofía judías. Era el cantor de la única sinagoga de Queens que tenía un coro profesional en todos los servicios. El coro actuaba detrás de una reja ornamentada sobre el Arca de mármol rosa. Durante los primeros 47 años, la sinagoga no tenía un cantor, ya que el rabino dirigía los servicios y la congregación cantaba las respuestas. En 1923, obtuvo un órgano que se sitúa en calidad junto a algunos de los mejores órganos de Europa. [ cita requerida ]
A partir de agosto de 2022 [update], la Sinagoga Libre de Flushing estaba dirigida por el rabino Nathan Alfred, quien anteriormente administró congregaciones reformistas en Luxemburgo, Singapur e Israel, y el cantor Alan Brava, también director ejecutivo de la congregación. La Sinagoga Libre de Flushing tiene un programa activo de educación para jóvenes y adultos. Brinda espacio a varias organizaciones políticas, comunitarias y grupos eclesiásticos incipientes. A lo largo de su historia, la sinagoga se ha mantenido activa en causas de acción social. Cada año, conmemora el cumpleaños de Martin Luther King Jr. en su santuario y organiza eventos interreligiosos . Desde 2020, la sinagoga ha realizado una campaña activa de recolección de alimentos para su comunidad circundante y sirvió como sitio de vacunación durante la pandemia de COVID-19. [ cita requerida ]
El edificio blanco de estilo victoriano que White construyó fue trasladado en 1926 a la fachada de la sinagoga de Sanford Avenue para dar paso a un santuario más grande, la actual Sinagoga Libre de Flushing. Este edificio neoclásico diseñado por Maurice Courland, especialista en diseño de sinagogas, cuenta con un enorme pórtico sostenido por cuatro pilares jónicos . Al ascender los majestuosos escalones se llega a un magnífico santuario donde pilastras de color verde oscuro sostienen las paredes sobre las que descansa la enorme cúpula. El edificio está embellecido con motivos ornamentales judaicos, como una menorá de siete brazos justo afuera de las puertas de la sinagoga. [7] Las vidrieras de estilo Tiffany hechas a mano en Checoslovaquia bañan el santuario con colores ricos y radiantes. En el frente está inscrito el verso "PORQUE MI CASA SERÁ LLAMADA CASA DE ORACIÓN PARA TODOS LOS PUEBLOS" (Isaías 56:7).
Las ventanas representan el Arca de Noé , los leones de Judá , grandes remolinos de hojas y enredaderas y delicadas flores utilizadas en la oración de Sucot , y las dos manos de la Bendición Sacerdotal . En el centro del techo abovedado que cubre todo el santuario hay una cúpula de vitrales más pequeña diseñada alrededor de una Estrella de David y una intrincada filigrana de pan de oro, torneada y tallada a mano, adorna la madera que es de un color verde oscuro. Es una sinagoga circular que brinda una sensación de intimidad durante sus servicios espirituales. En 1964, se agregó un edificio escolar de tres pisos para albergar la escuela religiosa y las clases de educación para adultos. Está incluido tanto en el Registro Estatal de Nueva York [ cita requerida ] como en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [2] [8]
Entre 2009 y 2011, el edificio de la sinagoga fue sometido a una renovación exhaustiva. Las nuevas ventanas, en el lado sur del templo, cerca de Sanford Avenue, son la última parte de las reparaciones en curso. La organización New York Landmarks Conservancy otorgó su primer premio del Fondo para Sinagogas Históricas por la restauración de sus monumentales vitrales y marcos de madera, y en diciembre de 2011, la sinagoga inauguró sus nuevos vitrales con oraciones dirigidas por el rabino Michael S. Weisser. [ cita requerida ]