Las Crónicas y memoriales de Gran Bretaña e Irlanda durante la Edad Media ( en latín : Rerum Britannicarum medii aevi scriptores ), conocidas ampliamente como la Serie Rolls , es una importante colección de materiales históricos británicos e irlandeses y fuentes primarias publicadas como 99 obras en 253 volúmenes entre 1858 y 1911. [1] Se incluyeron casi todas las grandes crónicas medievales inglesas: la mayoría de las ediciones existentes, publicadas por académicos de los siglos XVII y XVIII, se consideraron insatisfactorias. El alcance también se amplió para incluir materiales legendarios, folclóricos y hagiográficos , y registros de archivo y tratados legales.
La serie fue financiada por el gobierno y toma su nombre no oficial del hecho de que sus volúmenes fueron publicados "por la autoridad del Tesoro de Su Majestad, bajo la dirección del Maestro de los Rollos ", [2] quien era el custodio oficial de los registros del Tribunal de Cancillería y otros tribunales, y jefe nominal de la Oficina de Registro Público .
La publicación de la serie fue emprendida por el Gobierno británico de acuerdo con un plan presentado en 1857 por el Maestro de los Rollos, entonces Sir John Romilly . Un proyecto anterior del mismo tipo, la Monumenta Historica Britannica , había fracasado después de la publicación del primer volumen (1036 páginas en folio, Londres, 1848). El editor principal, Henry Petrie, había muerto, y su forma era engorrosa. Joseph Stevenson hizo gestiones y el plan de 1857 fue el resultado directo de esta apelación. Junto a Romilly y Stevenson, otra figura clave en la configuración de la dirección del proyecto en sus primeros años fue Thomas Duffus Hardy , quien se desempeñó como conservador adjunto de los registros públicos desde 1861 hasta 1878. [3] Los primeros dos volúmenes se publicaron en febrero de 1858: fueron el primer volumen de la propia edición de Stevenson de la Historia Ecclesie Abbendonensis , una crónica del siglo XII escrita en la abadía de Abingdon (el segundo y último volumen apareció unos meses después); y la edición de FC Hingeston de la Historia de Illustribus Henricis del siglo XV de John Capgrave . El trabajo de Hingeston fue descuidado y las críticas fueron desfavorables. [4]
Entre los editores prolíficos y bien considerados de la serie se encuentran William Stubbs (19 volúmenes), HR Luard (17 volúmenes) y HT Riley (15 volúmenes). Los editores recibieron una remuneración generosa (Stubbs recibió, durante la vida de la serie, un total de unas 6.600 libras esterlinas; Luard, 6.432; y Riley, 6.487). [5] Sin embargo, aunque los estándares editoriales solían ser altos, había poca supervisión u oportunidad para hacer cumplir la calidad editorial, y pocos incentivos para que los editores que se demoraban en hacer su trabajo fructificaran; y como resultado, también hubo ediciones menos exitosas. En algunos sectores, el proyecto llegó a ser considerado como una fuente fácil de ingresos para un trabajo relativamente pequeño. [6]
Aunque al principio del proyecto Romilly insistió en una tirada de 1.500 ejemplares por volumen, esta medida resultó ser demasiado optimista en términos de ventas y 750 ejemplares se convirtieron en la cifra habitual. El precio de venta al público por volumen fue inicialmente de 8 chelines y 6 peniques , aumentando posteriormente a 10 chelines . Las cifras iniciales de ventas de cada volumen alcanzaron generalmente algo más de 200 ejemplares: esto dejó un excedente considerable de existencias, por lo que en la década de 1880 William Hardy , como viceconservador, introdujo la práctica de regalar ejemplares gratuitos a las bibliotecas públicas y universitarias de buena reputación, con una etiqueta insertada que indicaba que "en caso de que la biblioteca se desmantelara", el volumen debía devolverse al controlador de la Oficina de Papelería de Su Majestad . [7]
La financiación del proyecto empezó a reducirse desde mediados de la década de 1880, en particular tras el nombramiento como subdirector en 1886 de Henry Maxwell Lyte , que estaba preocupado por la calidad académica y el ritmo de producción, los fondos que se pagaban a editores improductivos y sentía que las prioridades de su oficina deberían estar en otra parte. [8] A partir de entonces, aunque se continuó trabajando en ediciones que ya estaban en curso, se iniciaron pocas obras nuevas. Una de las últimas obras de la serie fue la compilación legal del siglo XIII conocida como el Libro Rojo del Tesoro , editada por Hubert Hall de la Oficina de Registro Público y publicada en tres volúmenes en 1897. Esto se convirtió en ocasión de una virulenta e intemperante disputa académica entre Hall y JH Round (que había sido coeditor, pero que se retiró por razones de mala salud y posteriormente se peleó con Hall): Round describió la edición final como "tan repleta de herejías y errores como para extraviar para siempre a todos los estudiantes de su tema", y "probablemente la publicación más engañosa de toda la gama de la serie Rolls". [9] [10] El último volumen que se encargó fue Memoranda de Parliamento (registros del parlamento celebrado en Westminster en 1305), editado por FW Maitland , que apareció en 1893; Mientras que el último volumen en llegar a imprimirse fue la segunda parte del Anuario del año 20 de Eduardo III (1346-7), editado por LO Pike, que apareció en 1911.
Las crónicas publicadas en la serie incluyen la edición de la Chronica Majora de Matthew Paris por HR Luard ; las crónicas de Roger de Hoveden , Benedict de Peterborough , Ralph de Diceto , Walter de Coventry y otros, editadas por William Stubbs ; las obras de Giraldus Cambrensis por JS Brewer ; y los Materiales para la Historia de Santo Tomás Becket por James Craigie Robertson .
Sin embargo, el alcance de la serie no se limitaba a las crónicas convencionales. También abarcaba materiales de carácter más o menos legendario relacionados con Irlanda y Escocia, como la edición de Whitley Stokes de La vida tripartita de San Patricio , y las sagas islandesas editadas por Guðbrandur Vigfússon y G. W. Dasent ; crónicas rimadas como las de Roberto de Gloucester y Roberto de Brunne en inglés, y la de Pierre de Langtoft en francés; obras cuasi filosóficas como las de Roger Bacon y Alexander Neckam , junto con materiales folclóricos como los tres volúmenes de Leechdoms, Wortcunning y Starcraft de la época anglosajona.
También se incluyeron registros de archivo y tratados legales, como los Anuarios de Eduardo I y Eduardo III , el Libro Negro del Almirantazgo , el Libro Rojo del Tesoro y la obra de Bracton De Legibus et Consuetudinibus Angliæ ; al igual que documentos hagiográficos , que tratan, por ejemplo, de las vidas de San Dunstan , San Eduardo el Confesor , San Hugo de Lincoln , Santo Tomás Becket y San Wilfrid y otros santos del norte.
En la serie propuesta, "se daría preferencia en primera instancia a los materiales que fueran más escasos y valiosos", cada crónica se editaría como si el editor estuviera trabajando en una editio princeps , y se proporcionaría un breve relato en un prefacio adecuado de la vida y la época del autor, así como una descripción de los manuscritos utilizados. [11]
La gran mayoría de los textos están en latín , impresos sin traducción. Las abreviaturas de los escribas se amplían silenciosamente. Los textos en francés antiguo , inglés antiguo , irlandés , gaélico , galés , nórdico antiguo , etc. tienen una traducción adjunta.
Los volúmenes se publicaron en formato octavo .
Muchos de los volúmenes de la Serie Rolls fueron reimpresos bajo licencia en las décadas de 1960 y 1970 por Kraus Reprint Corporation (parte de Kraus-Thomson Organization Ltd.) de Millwood, Nueva York .
Las obras publicadas dentro de la serie no fueron numeradas secuencialmente (aunque las partes individuales de las obras de varios volúmenes sí lo fueron). Esto ha presentado a los bibliógrafos y bibliotecarios una serie de problemas, y por lo tanto las citas de volúmenes y su disposición dentro de las bibliotecas han variado. Sin embargo, muchas bibliotecas adoptaron el esquema de numeración no oficial, 1–99, utilizado en la Lista Seccional 24 de la HMSO , Archivos Nacionales Británicos . [12]
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Thurston, Herbert (1912). "Rolls Series". En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia Católica . Vol. 13. Nueva York: Robert Appleton Company.La fuente cita: