Elizabeth Bennet es la protagonista de la novela Orgullo y prejuicio de Jane Austen de 1813 . Sus amigos y familiares a menudo se refieren a ella como Eliza o Lizzy . Elizabeth es la segunda hija de una familia de cinco hijas . Aunque las circunstancias de la época y el entorno la empujan a buscar un matrimonio de conveniencia para obtener seguridad económica, Elizabeth desea casarse por amor.
Elizabeth es considerada la más admirable y entrañable de las heroínas de Austen. [1] Es considerada uno de los personajes más queridos de la literatura británica [2] debido a su complejidad. La propia Austen describió a Elizabeth como "la criatura más encantadora que jamás haya aparecido impresa". [3]
Elizabeth es la segunda mayor de las cinco hermanas Bennet de la finca Longbourn, situada cerca del pueblo comercial ficticio de Meryton en Hertfordshire , Inglaterra. Tiene 20 años a la mitad de la novela. [4] Elizabeth es descrita como una joven inteligente, con "una disposición vivaz y juguetona, que se deleitaba con cualquier cosa ridícula". A menudo presenta una impertinencia juguetona y bondadosa sin resultar ofensiva. Al principio de la novela, se la describe personalmente orgullosa de su ingenio y su precisión al juzgar el comportamiento social y las intenciones de los demás.
Su padre es terrateniente , pero sus hijas no pueden heredar porque la propiedad está vinculada a la línea masculina (sólo puede ser heredada por parientes varones). Tras la muerte del señor Bennet, Longbourn será heredado por su primo y pariente masculino más cercano, el señor William Collins , un clérigo de Rosings Estate en Kent, propiedad de Lady Catherine de Bourgh . Este futuro es la causa del entusiasmo de la señora Bennet por casar a sus hijas con hombres ricos.
Elizabeth es la favorita de su padre, y él la describe como "algo más rápida que sus hermanas". Por el contrario, ella es la menos querida por su madre, especialmente después de que Elizabeth rechaza la propuesta de matrimonio del señor Collins. Su madre tiende a contrastarla negativamente con sus hermanas Jane y Lydia, a quienes considera superiores en belleza y carácter, respectivamente, y no comprende la preferencia de su marido. Elizabeth a menudo se siente molesta y avergonzada por la incorrección y la tontería de su madre y sus tres hermanas menores.
En su vecindario, Elizabeth es considerada una belleza y una joven encantadora con "ojos bellos", por lo que el Sr. Darcy se siente atraído por primera vez. Más tarde, Darcy se siente atraído más particularmente por su figura "ligera y agradable", la "alegría fácil" de sus modales, su personalidad y la vivacidad de su mente, y finalmente la considera "una de las mujeres más hermosas" que conoce.
Desde el principio las opiniones han estado divididas sobre el personaje. Anne Isabella Milbanke hizo una reseña entusiasta de la novela, mientras que Mary Russell Mitford critica la falta de gusto de Elizabeth. [5] Los exégetas modernos se debaten entre la admiración por la vitalidad del personaje y la decepción de ver a Isabel reprimir intencionalmente su entusiasmo [6] y someterse, al menos exteriormente, a la autoridad masculina. [7] En el ensayo de Susan Fraiman "La humillación de Elizabeth Bennett", la autora critica el hecho de que Elizabeth deba renunciar a su desarrollo como mujer para asegurar el éxito de "vínculos entre hombres [como su padre y Darcy] con agendas propios”. [8] Las hermanas Bennet tienen sólo una dote relativamente pequeña de 1.000 libras esterlinas; y como el patrimonio de su familia saldrá de sus manos cuando su padre muera, la familia se enfrenta a un importante declive social, lo que les da a las niñas Bennet sólo un tiempo limitado para encontrar un marido. [9] Sobre la crítica feminista del personaje, el crítico francés Roger Martin du Gard escribió que el propósito principal de Austen era proporcionar goce (disfrute) a sus lectores, no predicar, pero el personaje de Elizabeth es capaz de maniobrar dentro del cuerpo masculino. -estructura de poder dominada por la Regencia de Inglaterra para hacer valer sus intereses en un sistema que favorece a su padre, el señor Darcy, y a los demás personajes masculinos. [10] Gard señaló que la novela difícilmente glorifica el patriarcado ya que se da fuertemente a entender que fue la irresponsabilidad financiera del Sr. Bennet lo que ha colocado a su familia en una posición social precaria. [10] Además, es Elizabeth quien critica a su padre por no hacer más para enseñar a sus hermanas Lydia y Catherine el valor de un buen carácter, lo que el Sr. Bennet ignora, lo que lleva a Lydia a fugarse con Wickham. [11] A diferencia de personajes más superficiales y/o egoístas como Lydia, Wickham, Mr Collins y Charlotte, que consideran el matrimonio como una simple cuestión de satisfacer sus propios deseos, para la más madura Elizabeth el matrimonio es motivo de mucha reflexión y de serias preocupaciones. pensamiento de su parte. [12]
El crítico de alfabetización británico Robert Irvine afirmó que la referencia en la novela a que la milicia estaba movilizada y carecía de cuarteles suficientes, lo que les obligaba a establecer campamentos en el campo, fecha el escenario de la novela en los años 1793-1795, cuando la milicia se movilizó en 1793 después de que Francia declarara la guerra a Gran Bretaña y el último cuartel de la milicia se completara en 1796. [13] Irvine argumentó que una preocupación central en Gran Bretaña en la década de 1790, cuando Austen escribió el primer borrador de Orgullo y prejuicio bajo el título La primera impresión fue la necesidad de que las élites británicas, tanto nacionales como regionales, se unieran en torno a la bandera frente al desafío de la Francia revolucionaria. [14] Se sabe que Austen estaba trabajando en Primeras impresiones en 1796 (no está claro cuándo comenzó a trabajar en el libro) y terminó Primeras impresiones en 1797. [15] Irvine afirma que el personaje de Isabel es claramente de mediana edad. mientras que el señor Darcy forma parte de la aristocracia. [16] Irvine escribió: "Elizabeth, al final, queda impresionada por Pemberly, y su historia termina con su encantada sumisión a Darcy en matrimonio. Es la gratitud lo que forma la base del amor de Elizabeth Bennet por Fitzwilliam Darcy: atrapado en una mirada recíproca Con el retrato de Darcy en Pemberly, impresionada por la evidencia del poder social que la rodea, Elizabeth "pensó en su consideración con un sentimiento de gratitud más profundo que nunca antes había suscitado"... El deseo de Elizabeth por Darcy no ocurre a pesar de la diferencia. en su situación social: es producido por esa diferencia y puede leerse como una reivindicación de la jerarquía que construye esa diferencia en primer lugar". [17] Irvine observa que Darcy pasa aproximadamente la mitad de su tiempo en Londres, mientras que para la gente de Meryton Londres es un lugar elegante que está muy lejos, y observa que una diferencia clave es que cuando uno de los miembros de la familia Bennet está enfermo, utilizan los servicios de un boticario local mientras el señor Darcy visita a un cirujano de Londres. [18] En este sentido, Irvine argumentó que el matrimonio de Elizabeth y Darcy representa la unión de las élites locales y nacionales en Gran Bretaña implícitamente contra el desafío al status quo representado por la República Francesa. [19]
Por el contrario, la académica estadounidense Rachel Brownstein argumentó que Isabel rechaza dos ofertas de matrimonio cuando llega a Pemberley, y señala que, al rechazar al señor Collins, el narrador de la novela parafrasea a la feminista Mary Wollstonecraft diciendo que Isabel no puede amarlo porque es " una criatura racional que dice la verdad desde su corazón". [20] Brownstein señala que es la lectura de la carta de Darcy después de su primer rechazo hacia él lo que la lleva a decir "Hasta este momento, nunca me conocí a mí misma". [21] Brownstein afirma además que Austen tiene ambos lados al representar a Elizabeth, ya que usa mucha ironía. Después de que Elizabeth rechaza a Darcy y luego se da cuenta de que lo ama, comenta que "ningún matrimonio tan feliz podría enseñar a la multitud admiradora lo que realmente era la felicidad conyugal", como si ella misma fuera consciente de que es un personaje de una novela romántica. [21] Más tarde, al agradecerle por pagar las deudas de Wickham y garantizar el matrimonio de Lydia, le dice a Darcy que podrían estar equivocados, "por qué será de la moral, si nuestro consuelo surge de un incumplimiento de promesa, porque no debo haber mencionado el tema?". [21]
Brownstein sostiene que la forma irónica de Austen de representar a Isabel le permite presentar a su heroína como una "protofeminista" y una "heroína de cuento de hadas". [21] En un momento, Elizabeth dice: "Estoy resuelta a actuar de esa manera que, en mi propia opinión, constituirá mi felicidad, sin referencia a usted o a cualquier otra persona totalmente ajena a mí". [22] La académica estadounidense Claudia Johnson escribió que esta era una declaración sorprendentemente fuerte para un personaje femenino en 1813. [22] Del mismo modo, Isabel no cede ante la élite tradicional y dice sobre la oposición de Lady Catherine a que se case con Darcy: "Ningún deber Ni el honor ni la gratitud tienen ningún derecho sobre mí, en el presente caso. Ningún principio de ninguno de los dos sería violado por mi matrimonio con el señor Darcy". [23] En el mismo, Elizabeth defiende su amor por la risa como algo que mejora la vida diciendo: "Espero nunca ridiculizar lo que es sabio o bueno". [23] Elizabeth se considera competente para juzgar lo que es "sabio y bueno", y se niega a permitir que otros le dicten de qué puede o no reírse, convirtiéndola en una de las heroínas más individualistas de Austen. [23] Sin embargo, Johnson señaló que Austen cubrió sus apuestas aquí, lo que refleja la estricta censura impuesta en Gran Bretaña durante las guerras con Francia; Elizabeth reafirma su deseo de ser parte de la élite casándose con Darcy, en lugar de desafiarlo, como dice: "Él es un caballero; yo soy la hija de un caballero; hasta ahora somos iguales". [24] De la misma manera Austen evita la cuestión de la obediencia filial –cuestionarla la habría marcado como "radical"- al hacer que la señora Bennet le diga a su hija que debe casarse con Collins cuando su padre dice que no debe hacerlo. [22] Sin embargo, la forma en que los padres de Elizabeth son retratados, si no como malos padres, al menos no del todo buenos padres, implica que Elizabeth es más sensata y capaz de juzgar a las personas mejor que su madre y su padre, lo que la convierte en la mejor para decidir quién debería ser su marido. [22] Como reflejo de su fuerte carácter, Elizabeth se queja de que Bingley es un "esclavo de sus amigos diseñadores", y señala, a pesar de su simpatía, que no tiene la capacidad de defenderse a sí mismo; Johnson escribió que la "metáfora políticamente potente" de describir a Bingley como un "esclavo" era un reflejo potencial de los sentimientos abolicionistas de Austen . [25]
Susan Morgan considera que el principal defecto de Elizabeth es que está "moralmente desconectada": tomando gran parte de su filosofía de su padre, Elizabeth observa a sus vecinos y nunca se ve obligada moralmente a tomar una postura. [26] Elizabeth se ve a sí misma como una observadora irónica del mundo, burlándose de quienes la rodean. [27] El destino personal de Elizabeth es de escepticismo y oposición al mundo que la rodea, y gran parte de la novela se refiere a su lucha por encontrar su propio lugar en un mundo que ella rechaza. [28] En un momento, Elizabeth le dice a Darcy: "Las locuras y las tonterías, los caprichos y las inconsistencias me divierten, lo admito, y me río de ellos siempre que puedo". [29] Aunque Elizabeth es retratada como inteligente, a menudo juzga mal a las personas que la rodean debido a su ingenuidad; por ejemplo, no comprende las presiones sociales sobre su amiga Charlotte para que se case, se deja engañar completamente por un tiempo por Wickham y juzga mal el carácter de Darcy. [30] Después de escuchar el relato de Wickham despreciando el carácter de Darcy, y de que su hermana Jane le aconsejara que no sacara conclusiones precipitadas, Elizabeth le dice con confianza: "Le pido perdón, uno sabe exactamente qué pensar". [31]
Sin embargo, Elizabeth puede ver, aunque tardíamente, que Wickham la había engañado sobre Darcy, admitiendo que estaba demasiado influenciada por "todos los encantos del aire y la dirección". [32] Gary Kelly argumentó que Austen, como hija de un ministro de la Iglesia de Inglaterra, habría estado muy familiarizada con la visión anglicana de la vida como un "viaje romántico" en el que Dios vigila historias de orgullo humano, locura, caída y redención por parte de libre albedrío y la capacidad de aprender de los propios errores. [33] Kelly argumentó que aspectos de la comprensión anglicana de la vida y el universo se pueden ver en Elizabeth, quien, después de rechazar a Darcy y luego recibir su carta explicando sus acciones, reconsidera su visión de él y llega a comprender que su orgullo y Los prejuicios la habían cegado sobre quién era él realmente, marcando el comienzo de su viaje romántico de "sufrimiento y resistencia" que termina felizmente para ella. [34]
Después de ver Pemberley, Elizabeth se da cuenta del buen carácter de Darcy y ve la oportunidad de formar parte de la sociedad sin comprometer sus valores. [35] En Pemberley, Elizabeth ve "toda la escena" desde un punto de vista y luego ve que "los objetos estaban tomando diferentes posiciones" desde otro punto de vista sin dejar de ser hermosos, lo cual es una metáfora de cómo su subjetividad había influido en su visión del mundo. [36] Al igual que otras heroínas de Austen, a Elizabeth le gusta escapar a los jardines y a la naturaleza en general cuando está bajo presión. [37] Para Austen, los jardines no eran sólo lugares de reflexión y relajación, sino también símbolos de la feminidad y de Inglaterra. [38] La académica estadounidense Alison Sulloway escribió: "Austen había visto y sufrido suficiente explotación causal como para tomar el mundo pastoral bajo su tierna pero discreta protección ficticia, del mismo modo que se sentía protectora hacia las figuras humanas bajo la amenaza de abuso o negligencia". . [39] Más allá de eso, Napoleón había hablado a menudo del deseo de hacer suyos los hermosos jardines y campos de Inglaterra, hablando como si Inglaterra "... fuera una simple mujer, madura para su explotación", por lo que para Austen, la belleza de la La campiña inglesa sirvió como símbolo de la Inglaterra que sus hermanos que servían en la Royal Navy luchaban por proteger. [37] La conexión de Elizabeth con la naturaleza la lleva a apreciar la belleza de Pemberley, lo que le permite ver lo bueno en Darcy. [40] En particular, Isabel no se deja guiar por consideraciones financieras y se niega a buscar el favor de la rica aristócrata Lady Catherine de Bourgh. [41] A pesar de la riqueza del señor Darcy, Elizabeth rechaza su primera propuesta de matrimonio y sólo lo acepta después de darse cuenta de que lo ama. [42] Johnson escribió que, dados los valores de la Inglaterra de la Regencia, era inevitable y se esperaba que una mujer joven se casara, pero Elizabeth deja en claro que lo que quiere es casarse con un hombre que ama, no solo estar casada con alguien. , que era un mensaje silenciosamente subversivo para la época. [43]
A principios del siglo XIX, existía un género de "libros de conducta" que establecían cuáles eran las reglas de "decoración" para las mujeres jóvenes, y la académica Mary Poovey argumentó en su libro de 1984 The Proper Lady and the Woman Writer , que examinaba la "libros de conducta", que uno de los mensajes principales era que una "jovencita adecuada" nunca expresa ningún deseo sexual por un hombre. [44] Poovey argumentó que en este contexto, el ingenio de Elizabeth es simplemente su forma de defenderse de las reglas de "decoración" establecidas por los libros de conducta en lugar de ser una fuerza subversiva. [44] En este sentido, Poovey argumentó que Austen fue a lo seguro al hacer que Elizabeth abandonara su ingenio cuando se enamora de Darcy, tomando su lucha como un esfuerzo para mortificar el orgullo de Darcy en lugar de buscarlo porque lo ama. [44] Los libros de conducta utilizaban un doble significado de la palabra modestia, que significaba ser exteriormente cortés en la conducta de uno y ser ignorante de la propia sexualidad. [44] Este doble significado de modestia colocaba a las mujeres en un aprieto, ya que cualquier mujer joven que exteriormente se ajustara a las expectativas de modestia no era realmente modesta en absoluto, ya que intentaba ocultar su conciencia de la sexualidad. [44] En la novela, cuando Elizabeth rechaza la propuesta de matrimonio del Sr. Collins, explica que está siendo modesta al rechazar una oferta de un hombre al que no puede amar, lo que la lleva a ser condenada por no ser realmente modesta. [44] El Sr. Collins cita a menudo uno de los "libros de conducta" más populares, Sermones para mujeres jóvenes , que se publicó en 1766, pero fue especialmente popular en las décadas de 1790 a 1810. [45] A diferencia de los libros de conducta que declaraban que Las mujeres deben mirar hacia el pasado como una forma de autoexamen, dice Elizabeth: "Piensa sólo en el pasado porque su recuerdo te produce placer". [46]
Johnson escribió que los cambios en las expectativas sobre el comportamiento de las mujeres desde la época de Austen han llevado a muchos lectores de hoy a pasar por alto "la escandalosa falta de convencionalismo de Elizabeth" cuando rompe muchas de las reglas para las mujeres establecidas por los "libros de conducta". [45] Johnson señaló que Collins cita con aprobación de Sermones a las mujeres jóvenes que las mujeres nunca deben mostrar "agilidad de aire y ligereza de comportamiento", cualidades que contrastan fuertemente con Elizabeth, quien tiene "una disposición vivaz y juguetona, que se deleitaba con cualquier cosa ridícula". ". [47] La vivacidad de Elizabeth también se extiende a la esfera física, ya que muestra lo que Johnson llamó "un atletismo poco femenino". [47] Elizabeth camina kilómetros y constantemente salta, corre y deambula, lo que no se consideraba un comportamiento convencional para una dama bien educada en la Inglaterra de la Regencia. [47] El narrador dice que el temperamento de Elizabeth es "ser feliz", y Johnson escribió que su constante alegría en la vida es lo que "la hace a ella y a su novela tan distintivos". [48] Johnson escribió: "La relación de Elizabeth con Darcy resuena con una pasión física... La relación entre estos dos de principio a fin es íntima, incluso picante". [49] Johnson escribió que la forma en que Elizabeth y Darcy se persiguen en secreto pone su relación "al borde de una incorrección única en la ficción de Austen". [49] Muchos de los comentarios hechos por Elizabeth a Darcy como "Despreciame si te atreves" o su "No te tengo miedo" resuenan con tensión sexual, que reflejaba "la aprobación implícita de Austen del amor erótico". [50]
En su carta a Cassandra del 29 de enero de 1813, Jane Austen escribió: "Debo confesar que la considero la criatura más encantadora que jamás haya aparecido impresa, y cómo seré capaz de tolerar a aquellos a quienes no les agrada, al menos yo sí". no lo sé". [51] La propia Austen le escribió a Cassandra sobre un fan de sus libros que "que le guste Darcy y Elizth es suficiente". [52] El libro señala que "locuras y tonterías, caprichos e inconsistencias" son lo que deleita a Elizabeth, lo que Brownstein señaló que también se aplica a Austen. [53] Esta mezcla de energía e inteligencia, y su alegría y resistencia hacen de Elizabeth una verdadera heroína de Stendhal según Tony Tanner , y agrega que no hay muchas heroínas inglesas de las que podamos decir eso. [54] Elizabeth Bowen , sin embargo, la encontró sin encanto, mientras que para el detective ficticio de Edmund Crispin , Gervase Fen, ella y sus hermanas eran "intolerables... esas descaradas cazadoras de maridos en Orgullo y prejuicio ". [55]
El personaje de Elizabeth Bennet, marcado por la inteligencia y el pensamiento independiente, y su romance con el orgulloso Sr. Darcy se han trasladado a varias versiones teatrales. Orgullo y prejuicio adaptado de Rosina Filippi en una obra llamada The Bennets que se representó en el Royal Court Theatre el 29 de marzo de 1901. [56] La obra fue dirigida y contó con Harcourt Williams y Winifred Mayo (como Elizabeth Bennet). [57]
La novela de Helen Fielding El diario de Bridget Jones , así como la serie de películas del mismo nombre , es una adaptación moderna de Orgullo y prejuicio , con Elizabeth como el personaje principal de Renée Zellweger . En la adaptación de Bollywood de Gurinder Chadha , Bride and Prejudice , Aishwarya Rai interpreta al personaje de Elizabeth, Lalita Bakshi. En la película para televisión de 2008 Perdidos en Austen , la actriz Gemma Arterton interpreta una versión de Lizzy que cambia de lugar con una joven moderna. Lily James interpretó a Elizabeth Bennet, una asesina de zombis, en la versión cinematográfica de Orgullo y prejuicio y zombis , una popular novela de Seth Grahame-Smith . [58] Fire Island es una versión moderna de Orgullo y prejuicio , que reformula a la familia Bennett como una familia queer , con el guionista Joel Kim Booster como corolario de Elizabeth. [59]
Una de las representaciones más notables del personaje ha sido la de Jennifer Ehle en la miniserie de la BBC de 1995 Orgullo y prejuicio (serie de televisión de 1995) dirigida por Simon Langton . Ehle ganó el Premio de la Academia Británica de Televisión a la Mejor Actriz en 1996. Keira Knightley en Orgullo y prejuicio , dirigida por Joe Wright, fue nominada al Premio de la Academia a la Mejor Actriz por su actuación.
El personaje ha sido utilizado más recientemente en The Lizzie Bennet Diaries , un proyecto encabezado en parte por el vlogger de YouTube Hank Green , y representa a Elizabeth (interpretada por Ashley Clements ) como una mujer moderna en Estados Unidos que publica blogs de video sobre su vida junto con su amiga 'Charlotte Lu', un personaje basado en Charlotte Lucas.
