Dorothea Jordan (née Bland ; 22 de noviembre de 1761 - 5 de julio de 1816) fue una actriz angloirlandesa, además de cortesana . Fue la amante durante mucho tiempo del príncipe Guillermo, duque de Clarence (más tarde rey Guillermo IV), y madre de 10 hijos ilegítimos con él, todos los cuales tomaron el apellido FitzClarence . Era conocida profesionalmente como Dorothea Francis y Dorothea Jordan , informalmente era Dora Jordan , y comúnmente se la conocía como la señora Jordan y la señora FitzClarence .
Dorothea Bland nació cerca de la ciudad de Waterford en Irlanda el 22 de noviembre de 1761, [2] [3] y fue bautizada en St Martin in the Fields, Middlesex el 5 de diciembre de ese año. [4] Fue la tercera de seis hijos nacidos de Francis Bland (1736 – 2 de enero de 1778, en Dover ) y su amante, Grace Phillips (c. 1740 – 1789 en Edimburgo ). Sus hermanos fueron:
Sus abuelos paternos fueron Nathaniel Bland (1695/96, en Killarney , Condado de Kerry - 1760), Vicario General de Ardfert y Aghadoe , y Juez del Tribunal de Prerrogativas de Dublín, Irlanda, y su segunda esposa Lucy (de soltera Heaton). [4] Los informes sobre la ascendencia materna de Jordan no están probados; Grace Phillips ha sido descrita como la hija de un clérigo galés, cuya parroquia estaba en Trelethyn. [5]
Antes de abril de 1774, cuando ella tenía 13 años, el padre de Jordan, que trabajaba como tramoyista, abandonó a la familia para casarse con una actriz irlandesa. Sin embargo, siguió apoyando a la familia enviándoles escasas sumas de dinero. [4] Esta asignación estaba sujeta a la condición de que los niños no utilizaran su apellido. [6] Jordan adoptó entonces el apellido de soltera de su madre, Phillips. [6]
El registro histórico de la primera aparición de Jordan en un escenario no está claro. Algunas fuentes afirman que hizo su debut en 1777 en Dublín como Phoebe en Como gustéis , mientras que otras sugieren que se estrenó como Lucy en el interludio La virgen desenmascarada, el 3 de noviembre de 1779. [7] El conocimiento de la época de Jordan y otros papeles interpretados en Irlanda es fragmentario; sin embargo, se sabe que interpretó a Priscilla Tomboy en The Romp de Bickerstaff , a Anne en Ricardo III y a Adelaide en la tragedia El conde de Narbona . [6] En el Smock Alley Theatre, bajo la dirección de Richard Daly , Jordan comenzó a interpretar papeles masculinos en el reparto "invertido" de la compañía. La documentación muestra que su última aparición en Dublín se produjo el 16 de mayo de 1782, cuando recitó el prólogo de La doncella de robles . En ese momento estaba embarazada del hijo ilegítimo de Daly, que estaba casado.
Los rumores se extendieron y huyó a Inglaterra, específicamente a Leeds, donde fue empleada por Tate Wilkinson , gerente de la Compañía York. [8] Fue durante esta mudanza que adoptó el apellido "Jordan" y, como todas las demás mujeres de la compañía (tanto solteras como casadas), adoptó el título de "Señora". Su primera actuación en Inglaterra fue el papel trágico de Calista en The Fair Penitent el 11 de julio de 1782, para el que había sido instruida por el erudito Cornelious Swan. [9] Wilkinson le pagaba 15 chelines a la semana y rápidamente se ganó el favor de su público, llenando los teatros. A pesar de su versátil talento actoral, los críticos no estaban contentos con su interpretación de papeles trágicos. Dora enfrentó duras críticas por estos papeles, ya que no se la consideraba socialmente aceptable para interpretar a mujeres de mayor rango. [10] Swan le escribió a Tate para expresar su asombro por el talento de Jordan: [11]
—En realidad, Wilkinson —dijo—, sólo le he dado tres lecciones a Jordan, y ella es tan hábil en recibir mis instrucciones que declaro que repite el papel tan bien como lo hizo siempre la señora Cibber.
Jordan actuó en el Circuito de Yorkshire con la compañía de Wilkinson de 1782 a 1785. [12] Era capaz de aprender sus líneas rápidamente y parecía tener un talento natural, lo que provocó la envidia de las otras actrices de la compañía. En sus primeros meses, le dieron el papel de Fanny en The Clandestine Marriage , lo que solo la hizo más impopular entre las mujeres de la compañía.
Durante esta primera gira, mientras estaba en Hull, Jordan dio a luz a su primera hija Frances. Después del parto, mientras cuidaba al bebé, las actrices de la compañía "ennegrecieron su imagen entre la gente de Hull". [12] Cuando regresó al escenario el día después de Navidad interpretando a Calista en The Fair Penitent , se encontró con una fuerte desaprobación. El público sintió que las similitudes entre Jordan y Calista eran demasiado fuertes. Sin embargo, Wilkinson acudió en ayuda de Jordan para disipar los chismes, pintando a Jordan como una víctima de modales apacibles. Gracias al apoyo de Wilkinson y al trabajo duro y la buena naturaleza de Jordan, finalmente pudo ganarse a la gente antes de que la compañía regresara a York.
Algún tiempo después, mientras estaba en York, Sarah Siddons fue a visitar a Wilkinson y vio a Dora Jordan interpretar uno de sus populares papeles de calzones . Sin embargo, a Siddons no le impresionó la actuación de Jordan y dijo que debería permanecer en el circuito de Yorkshire porque "no estaba a la altura de Londres". [13] Esta observación pronto fue descartada cuando William Smith llegó de Londres y le ofreció a Jordan un salario de £4 por semana en Drury Lane . Ella aceptó la oferta y actuó para la compañía de Wilkinson por última vez el 9 de septiembre de 1785 antes de partir a Londres con su madre, su hija de dos años y su hermana Hester.
Aunque no se pueden obtener fechas específicas, se cree que Dora interpretó el papel de Lady Teazle en The School for Scandal de Sheridan antes de llegar a Londres. [14] En 1785, hizo su primera aparición en Londres en Drury Lane como Peggy en The Country Girl . El Morning Post del día siguiente informó sobre su actuación: [15]
La naturaleza la ha dotado de talentos suficientes para combatir y superar a sus competidoras en el mismo campo. Su persona y sus modales son adecuados para representar las peculiaridades de la inocencia y la frivolidad juveniles, y su tono de voz es audible y melodioso.
Poco a poco, se fue reconociendo que su talento residía en la comedia. Fue aclamada por su "naturalidad" en el escenario y la llamaron "hija de la naturaleza", [16] un término ligeramente despectivo para alguien que es de nacimiento ilegítimo. [16] El público también disfrutó de sus actuaciones en papeles en los que llevaba calzones [17] como Viola en Twelfth Night , [11] Sir Harry Wildair en The Constant Couple y William en Rosina .
Además de ser "la actriz cómica más admirada de su tiempo", [9] Jordan fue una competente actriz shakespeariana y trágica, interpretando los papeles de Ofelia , Imogen en Cymbeline , Emilia en Othello y Zara en la obra de Aaron Hill del mismo nombre . [11] Cuando audicionó por primera vez para Wilkinson, cuando le preguntaron si prefería "tragedia, comedia u ópera", respondió "todas". [18]
Ella interpretó "todos", pero Jordan tuvo menos éxito al interpretar a mujeres de mayor estatus social y algunas personas creían que le faltaba el "artificio y la incisividad" de otras actrices que comúnmente interpretaban esos papeles. [6]
Además de tocar en Drury Lane y Covent Garden, Jordan siguió volviendo a los circuitos provinciales. Regresó varias veces al circuito de Wilkinson en York, así como a Edimburgo, Margate , Liverpool , Bath, Bristol y Manchester .
Su contrato con Drury Lane duró hasta 1809, y en él interpretó una gran variedad de papeles. Durante la reconstrucción de Drury Lane actuó en el Haymarket; en 1811 trasladó sus servicios a Covent Garden. Allí, en 1814, hizo su última aparición en un escenario londinense, y al año siguiente, en Margate, se retiró por completo. [19]
Durante su etapa en el escenario, escribió la popular canción " The Bluebells of Scotland ", publicada bajo su nombre alrededor de 1800. [20]
En 1815, el famoso crítico teatral William Hazlitt escribió: [16]
Las excelencias de la señora Jordan eran naturales en ella. No era como actriz, sino como ella misma, como cautivaba a todos. La naturaleza la había formado en su estado más pródigo; y cuando la naturaleza está de humor para hacer de una mujer todo lo que es delicioso, lo hace con gran eficacia... La señora Jordan, hija de la naturaleza, cuya voz era un cordial para el corazón, porque provenía de ella, rica, plena, como el jugo delicioso de la uva.
Mientras trabajaba como ayudante de modista, recibió su primera propuesta de matrimonio de un hombre conocido para la posteridad sólo como Smith, cuyo padre la consideraba demasiado joven para casarse. La siguiente propuesta llegó cuando actuaba en Waterford, donde pasó un verano mientras los teatros de Dublín estaban cerrados. Allí conoció a Charles Doyne, un teniente del ejército. Él "tenía esperanzas" de ser aceptado, pero su madre lo consideró inadecuado, y Jordan regresó a Dublín con la intención de triunfar en el teatro. [21]
Tuvo un romance con Richard Daly , que era director del teatro Crow Street de Dublín y luego de Smock Alley. Daly estaba casado y ella tuvo un hijo ilegítimo con él:
El trabajo de Jordan con Richard Daly ayudó a establecerla como actriz en Dublín hasta que ambos se separaron y ella se fue a Inglaterra. [23]
Luego fue a trabajar para la compañía de teatro operada por Tate Wilkinson . Fue en este punto que adoptó el nombre de Sra. Jordan, una referencia a su escape a través del Mar de Irlanda , comparado con el Río Jordán . [24] Se dice que el nombre de "Sra. Jordan" también le fue dado por Richard Daly por "razones maternales", poco después de que diera a luz a su primer hijo ilegítimo. [25] Actuó en los teatros del Circuito de York de Wilkinson, incluido The Theatre, Leeds , donde se quejó de las incómodas condiciones de trabajo. [26]
Poco después de terminar su romance con Daly, comenzó una relación con George Inchbald, el protagonista masculino de la compañía Wilkinson. Según la biógrafa Claire Tomalin , Jordan tenía esperanzas de que se casaran, pero no quería comprometerse; más tarde se arrepintió y le propuso matrimonio, pero ella lo rechazó. [27]
A finales de 1786, Jordan inició un romance con Sir Richard Ford , entonces magistrado de policía y abogado. Se mudó a vivir con él, creyendo que tenía intenciones de casarse. [28] Tuvieron tres hijos ilegítimos: [29]
Jordan abandonó Ford cuando el matrimonio ya no era posible. [31] Los hijos de Jordan quedaron bajo el cuidado de su hermana Hester, quien se mudó con ellos a una casa en Brompton. Según un acuerdo fechado el 4 de noviembre de 1791, Jordan transfirió todos sus ahorros a Ford y Hester para el mantenimiento y la educación de los niños; además, les permitió un pago anual y le concedió a Hester una asignación por sus servicios. [32] [33]
En 1790, Jordan se convirtió en la amante del príncipe Guillermo, duque de Clarence , el tercer hijo del rey Jorge III . La había conocido en Drury Lane. Ella comenzó a vivir con él primero en Clarence Lodge y más tarde, en 1797, en Bushy House . [34] Juntos tuvieron 10 hijos ilegítimos, todos los cuales tomaron el apellido FitzClarence :
Durante este tiempo, Jordan recibió un estipendio anual de £1200 (equivalente a £180 000 en 2023), pero continuó actuando tanto en Drury Lane como en Covent Garden, así como en giras provinciales hasta su separación en 1811 del Príncipe William. [35] [10] En 1811, Jordan recibió un estipendio anual de £4400 (equivalente a £400 000 en 2023) del Príncipe William y la custodia de sus hijas mientras él conservaba la custodia de sus hijos. La mitad de su estipendio estaba destinado específicamente al cuidado de los niños con una estipulación que establecía que para seguir recibiendo ese dinero y conservar la custodia, Jordan no debía volver al escenario. [6]
En 1814, cuando su yerno, Thomas Alsop, se endeudó mucho, Jordan volvió a los escenarios para ayudar a saldar esa deuda. El príncipe Guillermo emprendió acciones legales y le quitó a sus hijas restantes del cuidado y puso fin al estipendio anual de Jordan. Jordan había escrito cartas a los teatros y periódicos británicos suplicándoles que la volvieran a contratar, reconociendo sus anteriores aventuras y tratos comerciales con algunas de sus compañeras anteriores. [10]
En 1815, Jordan vendió su casa y se mudó a Boulogne , Francia, adoptando el alias de Mrs. James o Madame James o Mrs. Johnson. Al no haber sido convocada de regreso a Inglaterra, se mudó a Versalles a fines de año. Poco después, se mudó a Saint-Cloud , cerca de París. Mientras estaba en Francia, fue estafada por su hija mayor, Frances, y su yerno, Thomas Alsop, después de que acumularan grandes sumas de deuda a su nombre. Durante este tiempo, tanto su salud mental como física se deterioraron y sufrió "ataques biliosos, dolores en el costado, tobillos hinchados, falta de aliento y creciente debilidad general". Escribió en una carta "no son, créame, los sentimientos de orgullo, avaricia o la ausencia de esas comodidades a las que me he acostumbrado toda mi vida lo que me está matando poco a poco; es la pérdida de mi único consuelo restante, la esperanza con la que solía vivir de vez en cuando, de ver a mis hijos".
Murió sola el 5 de julio de 1816 a causa de una rotura de un vaso sanguíneo provocada por una violenta inflamación del pecho. [6] [13] Fue enterrada en el cementerio de la ciudad de Saint-Cloud.
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