The Fair Penitent es la adaptación teatral de Nicholas Rowe de la tragedia The Fatal Dowry , lacolaboración de Philip Massinger y Nathan Field publicada por primera vez en 1632. La adaptación de Rowe, estrenada en escena en 1702 y publicada por primera vez en 1703, fue un gran éxito popular durante gran parte del siglo XVIII y fue elogiada por críticos tan exigentes como Samuel Johnson ("Apenas hay obra de ningún poeta tan interesante por la fábula y tan deliciosa en el lenguaje"). [1]
Al realizar su adaptación, Rowe eliminó personajes y simplificó la acción "para crear una obra más centrada que la original". Buscó la "simplicidad neoclásica", pero en el proceso sacrificó los "principios morales subyacentes" del original. [2] Rowe trasladó la ambientación de Dijon a Génova y cambió los nombres de los personajes principales.
Rowe también acentuó el papel de la protagonista femenina, convirtiendo la obra en un vehículo para una actriz estelar femenina, una "mejor pieza de actuación" para una actriz destacada. [3] Mientras que la obra original "se concentra en gran medida en los asuntos legales y políticos del marido cornudo", Rowe se centró mucho más directamente en la tragedia doméstica de la infidelidad de Calista. [4]
El elenco original de Lincoln's Inn Fields incluía a John Bowman como Sciolto, John Verbruggen como Altamont, Thomas Betterton como Horatio, George Powell como Lothario y Elizabeth Barry como Calista. [5] La producción también incluyó música incidental y arias escritas por el compositor barroco nacido en Alemania Jakob Greber para su amante, la soprano operística Margherita de L'Épine . [6]
La obra fue repuesta en los dos principales teatros londinenses de la época, Drury Lane y Covent Garden ; la primera producción tenía como protagonista a la señora Siddons en el papel de Calista. La primera edición de 1703 estaba dedicada a la duquesa de Ormond , pero no mencionaba a los autores originales de The Fatal Dowry, lo que llevó a que los críticos posteriores acusaran de plagio a Rowe, como en la edición de William Gifford de las obras de Massinger.
El epónimo " Lotario ", que significa "un hombre que seduce a las mujeres", proviene del personaje de esta obra. Sin embargo, un personaje llamado Lotario como seductor es anterior a la obra. Apareció por primera vez en 1605 en la novela de Miguel de Cervantes Don Quijote . En esta historia, Lotario es instado por su amigo de toda la vida Anselmo a intentar seducir a su esposa para poner a prueba su fidelidad. Al principio no está muy dispuesto, pero finalmente entra en el plan con habilidad y éxito.
Malcolm Goldstein editó The Fair Penitent para una edición moderna en 1969. Los críticos, tanto tradicionales como modernos, han debatido si Calista está realmente "penitente" por su infidelidad. [7]
