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El desminado o remoción de minas es el proceso de remoción de minas terrestres de un área. En las operaciones militares, el objetivo es despejar rápidamente un camino a través de un campo minado, y esto a menudo se logra con dispositivos como quitaminas y ondas explosivas. Por el contrario, el objetivo del desminado humanitario es eliminar todas las minas terrestres hasta una profundidad determinada y hacer que la tierra sea segura para el uso humano. También se utilizan perros especialmente entrenados para limitar la búsqueda y verificar que un área esté despejada. A veces se utilizan dispositivos mecánicos como mayales y excavadoras para limpiar las minas.
Se han estudiado una gran variedad de métodos para detectar minas terrestres. Estos incluyen métodos electromagnéticos, uno de los cuales ( el radar de penetración terrestre ) se ha empleado junto con detectores de metales. Los métodos acústicos pueden detectar la cavidad creada por los casquillos de las minas. Se han desarrollado sensores para detectar fugas de vapor de las minas terrestres. Animales como ratas y mangostas pueden moverse con seguridad sobre un campo minado y detectar minas, y también se pueden utilizar animales para examinar muestras de aire sobre campos minados potenciales. Las abejas, las plantas y las bacterias también son potencialmente útiles. Los explosivos en las minas terrestres también se pueden detectar directamente mediante resonancia cuadrupolar nuclear y sondas de neutrones .
La detección y remoción de minas terrestres es una actividad peligrosa y el equipo de protección personal no protege contra todos los tipos de minas terrestres. Una vez encontradas, las minas generalmente se desactivan o explotan con más explosivos, pero es posible destruirlas con ciertos productos químicos o calor extremo sin hacerlas explotar.
Las minas terrestres se superponen con otras categorías de artefactos explosivos, incluidas las municiones sin detonar (MUSE), las trampas explosivas y los artefactos explosivos improvisados (IED). En particular, la mayoría de las minas se construyen en fábricas, pero la definición de minas terrestres puede incluir minas "artesanales" (improvisadas). [1] Así, el Servicio de las Naciones Unidas de Acción contra las Minas incluye la mitigación de los artefactos explosivos improvisados en su misión. [2] Las lesiones causadas por artefactos explosivos improvisados son mucho más graves, [3] pero las minas terrestres construidas en fábricas son más duraderas y, a menudo, más abundantes. [4] Durante el período 1999-2016, las víctimas anuales por minas terrestres y municiones sin detonar variaron entre 9.228 y 3.450. En 2016, el 78% de las víctimas fueron civiles (42% niños), el 20% militares y personal de seguridad y el 2% desminadores. [5]
Hay dos categorías principales de minas terrestres: antitanque y antipersonal . Las minas antitanque están diseñadas para dañar tanques u otros vehículos; Por lo general, son más grandes y requieren al menos 100 kilogramos (220 libras) de fuerza para activarse, por lo que la infantería no los activará. [6]
Las minas antipersonal están diseñadas para mutilar o matar a soldados. Hay más de 350 tipos, pero se dividen en dos grupos principales: explosión y fragmentación . Las minas explosivas están enterradas cerca de la superficie y se activan mediante presión. Un peso de entre 4 y 24 libras (1,8 y 10,9 kg), el peso de un niño pequeño, suele ser suficiente para provocar una explosión. Por lo general, son cilíndricos con un diámetro de 2 a 4 pulgadas (5,1 a 10,2 cm) y una altura de 1,3 a 3,0 pulgadas (3,3 a 7,6 cm). Las minas de fragmentación están diseñadas para explotar hacia afuera, provocando víctimas a una distancia de hasta 100 metros. Un subtipo de minas de fragmentación llamadas minas "limitantes" están diseñadas específicamente para lanzarse hacia arriba del suelo antes de detonar. Su tamaño varía y en su mayoría son metálicos, por lo que los detectores de metales los detectan fácilmente. Sin embargo, normalmente se activan mediante cables trampa que pueden extenderse hasta 20 metros de distancia de la mina, por lo que la detección de cables trampa es esencial. [7]
La carcasa de las minas explosivas puede estar hecha de metal, madera o plástico. [8] Algunas minas, denominadas minas de metal mínimo , se construyen con la menor cantidad de metal posible (tan solo 1 gramo (0,035 oz)) para que sean difíciles de detectar. [9] Los explosivos comunes utilizados en las minas terrestres incluyen TNT ( C
7h
5norte
3oh
6), RDX ( C
3h
6norte
6oh
6), tetranitrato de pentaeritritol (PETN, O
12norte
8C
4h
8), HMX ( O
8norte
8C
4h
8) y nitrato de amonio ( O
3norte
2h
4). [10]
Las minas terrestres se encuentran en unos 60 países. Los desminadores deben hacer frente a entornos que incluyen desiertos, selvas y entornos urbanos. Las minas antitanque están enterradas profundamente, mientras que las minas antipersonal suelen estar a 6 pulgadas de la superficie. Las minas pueden colocarse a mano o esparcirse desde aviones, en patrones regulares o irregulares. En entornos urbanos, fragmentos de edificios destruidos pueden ocultarlos; en entornos rurales, la erosión del suelo puede cubrirlos o desplazarlos. Los detectores pueden confundirse con suelos con alto contenido de metales y basura. Por lo tanto, el desminado presenta un desafío de ingeniería considerable. [11]
En el desminado militar, el objetivo es crear un camino seguro para las tropas y el equipo. Los soldados que llevan a cabo esta tarea son conocidos como ingenieros de combate , zapadores o pioneros . [12] A veces los soldados pueden pasar por alto un campo minado, pero algunos desvíos están diseñados para concentrar las tropas que avanzan en una zona de exterminio. [13] Si los ingenieros necesitan despejar un camino (una operación conocida como brecha ), pueden estar bajo fuego intenso y necesitar fuego de apoyo para reprimir al enemigo u oscurecer el sitio con humo . [14] Se acepta cierto riesgo de bajas, pero los ingenieros bajo fuego intenso pueden necesitar despejar un obstáculo en 7 a 10 minutos para evitar bajas excesivas, por lo que la brecha manual puede ser demasiado lenta. [15] Es posible que necesiten operar con mal tiempo o de noche. [16] Se necesita buena inteligencia sobre factores como la ubicación de los campos minados, los tipos de minas y cómo fueron colocadas, su densidad y patrón, las condiciones del terreno y el tamaño y ubicación de las defensas enemigas. [13]
El desminado humanitario es un componente de la acción contra las minas , un esfuerzo amplio para reducir el daño social, económico y ambiental de las minas. Los otros "pilares" de la acción contra las minas son la educación sobre los riesgos, la asistencia a las víctimas, la destrucción de arsenales y la promoción contra el uso de minas antipersonal y municiones en racimo . [17] El desminado humanitario difiere del desminado militar en varios aspectos. Las operaciones militares de desminado requieren velocidad y confiabilidad en condiciones de combate para evitar de manera segura un campo minado, por lo que es más aceptable que algunas minas se pierdan en el proceso. El desminado humanitario tiene como objetivo reducir el riesgo para los desminadores y los civiles tanto como sea posible mediante la eliminación (idealmente) de todas las minas terrestres y, por lo general, el trabajo de desminado puede detenerse temporalmente si surgen circunstancias desfavorables. [18] En algunas situaciones, es una condición previa necesaria para otros programas humanitarios. Normalmente, a una autoridad nacional de acción contra las minas (NMAA) se le asigna la responsabilidad principal de la acción contra las minas, que gestiona a través de un centro de acción contra las minas (MAC). [19] Esto coordina los esfuerzos de otros actores, incluidas agencias gubernamentales, organizaciones no gubernamentales (ONG), empresas comerciales y militares. [20]
Las Normas Internacionales para la Acción contra las Minas (IMAS) proporcionan un marco para la acción contra las minas. Si bien no son jurídicamente vinculantes en sí mismos, pretenden ser directrices para que los países desarrollen sus propios estándares. [21] Las IMAS también se basan en tratados internacionales, incluido el Tratado de Prohibición de Minas , que contiene disposiciones para la destrucción de arsenales y la limpieza de campos minados. [22]
En la década de 1990, antes de las IMAS, las Naciones Unidas exigían que los desminadores tuvieran que retirar el 99,6% de todas las minas y artefactos explosivos. Sin embargo, los desminadores profesionales consideraron que esa actitud era inaceptablemente laxa porque serían responsables si alguna mina dañara posteriormente a civiles. Por el contrario, las IMAS exigen la remoción de todas las minas y MUSE de un área determinada hasta una profundidad específica. [23] [24]
En 2017, se sabe que las minas antipersonal contaminan 61 estados y se sospecha que en otros 10. Los más contaminados (con más de 100 kilómetros cuadrados de campos minados cada uno) son Afganistán , Angola , Azerbaiyán , Bosnia y Herzegovina , Camboya , Chad , Irak , Tailandia , Turquía y Ucrania . [25] Las partes en el Tratado de Prohibición de Minas deben limpiar todas las minas dentro de los 10 años posteriores a su adhesión al tratado, y hasta 2017, 28 países lo habían logrado. Sin embargo, varios países no estaban en camino de cumplir su plazo o habían solicitado prórrogas. [26]
Un informe de RAND Corporation de 2003 estimó que hay entre 45 y 50 millones de minas y que cada año se eliminan 100.000, por lo que al ritmo actual se necesitarían unos 500 años para eliminarlas todas. Cada año se añaden otros 1,9 millones (19 años más de liquidación). [7] Sin embargo, existe una gran incertidumbre sobre el número total y el área afectada. Los registros de las fuerzas armadas suelen ser incompletos o inexistentes, y muchas minas fueron lanzadas por avión. Diversos fenómenos naturales, como las inundaciones, pueden desplazar las minas y se siguen colocando nuevas minas. [27] Cuando se limpian los campos minados, el número real de minas tiende a ser mucho menor que la estimación inicial; por ejemplo, las primeras estimaciones para Mozambique eran de varios millones, pero después de que se había realizado la mayor parte de la limpieza sólo se habían encontrado 140.000 minas. Por lo tanto, puede ser más exacto decir que hay millones de minas terrestres, no decenas de millones. [28]
Antes de poder limpiar los campos minados, es necesario localizarlos. Esto comienza con un estudio no técnico , recopilando registros de colocación de minas y accidentes causados por ellas, entrevistando a excombatientes y lugareños, observando la ubicación de señales de advertencia y tierras agrícolas no utilizadas, y explorando posibles sitios. Esto se complementa con un estudio técnico , donde se exploran físicamente áreas potencialmente peligrosas para mejorar el conocimiento de sus límites. [29] Un buen estudio puede reducir en gran medida el tiempo necesario para despejar un área; en un estudio de 15 países, menos del 3 por ciento del área despejada contenía minas. [30]
Según una estimación de las Naciones Unidas, el costo de producir una mina terrestre es de entre 3 y 75 dólares, mientras que el costo de eliminarla es de entre 300 y 1.000 dólares. [31] Sin embargo, tales estimaciones pueden ser engañosas. El costo del desmonte puede variar considerablemente ya que depende del terreno, la cobertura del suelo (el follaje denso lo hace más difícil) y el método; y algunas áreas que son revisadas en busca de minas resultan no tener ninguna. [32]
Aunque el Tratado para la Prohibición de las Minas otorga a cada estado la responsabilidad principal de limpiar sus propias minas, se requiere que otros estados que puedan ayudar lo hagan. [33] En 2016, 31 donantes (liderados por los Estados Unidos con 152,1 millones de dólares y la Unión Europea con 73,8 millones de dólares) contribuyeron con un total de 479,5 millones de dólares a la acción contra las minas , de los cuales 343,2 millones de dólares se destinaron a la remoción y la educación sobre riesgos. Los cinco principales estados receptores (Irak, Afganistán, Croacia , Camboya y Laos ) recibieron el 54% de este apoyo. [34]
El método convencional de detección de minas terrestres se desarrolló en la Segunda Guerra Mundial y ha cambiado poco desde entonces. [35] Se trata de un detector de metales , un instrumento de pinchazo y un detector de cables trampa. [36] Los desminadores limpian un área de vegetación y luego la dividen en carriles. Un desminador avanza por un carril, acercando un detector de metales al suelo. Cuando se detecta metal, el desminador pincha el objeto con un palo o una sonda de acero inoxidable para determinar si se trata de una mina. Si se encuentra una mina, hay que desactivarla. [35]
Aunque el desminado convencional es lento (se limpian entre 5 y 150 metros cuadrados por día), es confiable, por lo que sigue siendo el método más utilizado. [37] La integración con otros métodos, como perros detectores de explosivos, puede aumentar su confiabilidad. [38]
El desminado es una ocupación peligrosa. Si un desminador empuja una mina con demasiada fuerza o no logra detectarla, puede sufrir lesiones o la muerte, y la gran cantidad de falsos positivos de los detectores de metales puede hacer que los desminadores se cansen y sean descuidados. Según un informe, hay un accidente por cada 1.000 o 2.000 minas retiradas. El 35 por ciento de los accidentes ocurren durante la excavación de minas y el 24 por ciento son el resultado de minas perdidas. [39]
Los colocadores de minas suelen utilizar técnicas antidesminado, incluidos dispositivos antilevantamiento, trampas explosivas y dos o tres minas colocadas una encima de la otra. Las minas antipersonal suelen activarse mediante cables trampa. [40]
En la Segunda Guerra Mundial , el método principal para localizar minas era pinchar el suelo con un palo puntiagudo o una bayoneta. Las herramientas modernas para pinchar van desde un pinchazo militar hasta un destornillador u objeto improvisado. [41] Se insertan en ángulos poco profundos (30 grados o menos) para sondear los lados de minas potenciales, evitando el mecanismo de activación que generalmente está en la parte superior. Este método requiere que la cabeza y las manos del desminado estén cerca de la mina. También se pueden utilizar rastrillos cuando el terreno es blando (por ejemplo, playas arenosas); el desminador está más lejos de la mina y el rastrillo se puede utilizar para pinchar o recoger minas desde abajo. [42]
Los detectores de metales utilizados por los desminadores funcionan según los mismos principios que los detectores utilizados en la Primera Guerra Mundial y perfeccionados durante la Segunda Guerra Mundial. [39] Un diseño práctico del oficial polaco Józef Kosacki , conocido como detector de minas polaco , se utilizó para limpiar los campos minados alemanes durante la Segunda Batalla de El Alamein . [43]
Aunque los detectores de metales se han vuelto mucho más ligeros, más sensibles y más fáciles de operar que los primeros modelos, el principio básico sigue siendo la inducción electromagnética . La corriente a través de una bobina de alambre produce un campo magnético variable en el tiempo que a su vez induce corrientes en objetos conductores en el suelo. A su vez, estas corrientes generan un campo magnético que induce corrientes en una bobina receptora, y los cambios resultantes en el potencial eléctrico pueden usarse para detectar objetos metálicos. Los aficionados utilizan dispositivos similares. [39]
Casi todas las minas contienen suficiente metal para ser detectables. Ningún detector encuentra todas las minas y el rendimiento depende de factores como el suelo, el tipo de mina y la profundidad del entierro. Un estudio internacional realizado en 2001 encontró que el detector más eficaz encontró el 91 por ciento de las minas de prueba en suelo arcilloso, pero sólo el 71 por ciento en suelo rico en hierro. El peor detector encontró sólo el 11 por ciento incluso en suelos arcillosos. Los resultados se pueden mejorar con varias pasadas. [39]
Un problema aún mayor es el número de falsos positivos . Los campos minados contienen muchos otros fragmentos de metal, incluidos metralla , casquillos de bala y minerales metálicos. Por cada mina real se encuentran entre 100 y 1.000 objetos de este tipo. Cuanto mayor sea la sensibilidad, más falsos positivos. El Centro Camboyano de Acción contra las Minas descubrió que, durante un período de seis años, el 99,6 por ciento del tiempo (un total de 23 millones de horas) se dedicó a desenterrar chatarra. [39]
Los perros se han utilizado para el desminado desde la Segunda Guerra Mundial. [44] [45] Son hasta un millón de veces más sensibles a las sustancias químicas que los humanos, [46] pero se desconoce su verdadera capacidad porque pueden detectar explosivos en concentraciones más bajas que los mejores detectores químicos. [47] Los perros detectores de minas (MDD) bien entrenados pueden detectar sustancias químicas explosivas como TNT , líneas de monofilamento utilizadas en cables trampa y cables metálicos utilizados en trampas explosivas y minas. [48] El área que pueden limpiar oscila entre unos pocos cientos y miles de metros por día, dependiendo de varios factores. En particular, un clima desfavorable o una vegetación espesa pueden impedirlos y pueden confundirse si hay una densidad de minas demasiado alta. La tasa de detección también es variable, por lo que las Normas Internacionales de Acción contra Minas exigen que un área esté cubierta por dos perros antes de que pueda ser declarada segura. [49]
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Las razas preferidas para los TDM son el pastor alemán y el pastor belga malinois , aunque se utilizan algunos labradores retriever y beagle . Entrenarlos cuesta alrededor de 10.000 dólares cada uno. Este costo incluye de 8 a 10 semanas de capacitación inicial. Se necesitan otras 8 a 10 semanas en el país donde se despliega al perro para acostumbrarlo a su guía, el suelo y el clima, y el tipo de explosivos. [48] [49]
Los MDD se utilizaron por primera vez en la Segunda Guerra Mundial. Se han utilizado ampliamente en Afganistán, que todavía tiene uno de los programas más importantes. [49] Más de 900 se utilizan en 24 países. [50] Su función preferida es verificar que un área esté despejada y limitar la región a buscar. [49] También se utilizan en el rastreo remoto de olores explosivos (REST). Esto implica recolectar muestras de aire de extensiones de tierra de unos 100 metros de largo y hacer que perros o ratas las olfateen para determinar si es necesario limpiar el área. [49] [51]
El desminado mecánico utiliza vehículos con dispositivos como cultivadores, mayales , rodillos y excavadores. [52] Utilizados para operaciones militares ya en la Primera Guerra Mundial , inicialmente eran "engorrosos, poco fiables y con poca potencia", [53] pero se han mejorado con blindaje adicional, diseños de cabina más seguros, trenes de potencia fiables y sistema de posicionamiento global . Sistemas de registro y control remoto . Ahora se utilizan principalmente en el desminado humanitario para estudios técnicos, para preparar el terreno (eliminando vegetación y cables trampa) [54] y para detonar explosivos. [53] [52]
Los sistemas de lanza consisten en un tambor pesado equipado con dientes o brocas destinados a destruir o detonar minas a una profundidad determinada. Sin embargo, las minas pueden ser empujadas hacia abajo o recogidas en una "onda de proa" delante del rodillo. [52] Tienen problemas con pendientes pronunciadas, condiciones húmedas y piedras grandes; La vegetación ligera mejora el rendimiento, pero la vegetación más espesa lo inhibe. [55] Los mayales, utilizados por primera vez en los tanques Sherman , tienen un brazo extendido con un tambor giratorio al que se unen cadenas con pesas en el extremo. Las cadenas actúan como martillos oscilantes. [52] La fuerza de ataque es suficiente para hacer estallar minas, hacerlas pedazos, dañar el mecanismo de disparo o lanzar la mina. Un escudo contra explosiones protege al conductor y la cabina está diseñada para desviar proyectiles. [52] La efectividad del mayal de minas puede acercarse al 100% en condiciones ideales, pero se han reportado tasas de remoción tan bajas como 50-60%. [56]
Utilizados por primera vez en la Primera Guerra Mundial con tanques, los rodillos están diseñados para detonar minas; Los vehículos resistentes a explosiones con ruedas de acero, como el Casspir , cumplen un propósito similar. Sin embargo, las utilizadas en el desminado humanitario no pueden resistir la explosión de una mina antitanque, por lo que su uso debe ir precedido de una inspección cuidadosa. A diferencia de los mayales y los cultivadores, sólo destruyen las minas en funcionamiento, e incluso éstas no siempre explotan. [57] [52]
La excavación, la remoción de tierra a una profundidad determinada, se realiza utilizando vehículos de construcción modificados como topadoras , excavadoras , cargadoras frontales , tractores y tamizadoras de tierra. Se añaden placas blindadas y vidrio reforzado. La tierra removida se tamiza e inspecciona. También se puede alimentar a través de una trituradora de rocas industrial, que es lo suficientemente robusta como para resistir explosiones de minas antipersonal. La excavación es una forma confiable de limpiar un área a una profundidad que otros sistemas mecánicos no pueden alcanzar y se ha utilizado en varios países. En particular, HALO Trust estima que su programa de excavación destruye minas unas 7 veces más rápido que los desminadores manuales. [58] [52]
Un estudio realizado en 2004 por el Centro Internacional de Desminado Humanitario de Ginebra concluyó que los datos sobre el rendimiento de los sistemas mecánicos de desminado eran deficientes y, tal vez como resultado, no se estaban utilizando como sistema de remoción principal (con excepción de las excavadoras). [59] Sin embargo, en 2014, la confianza en estos sistemas había aumentado hasta el punto de que algunos desminadores los utilizaban como sistemas de remoción primarios. [60]
Las técnicas de desminado mecánico presentan algunos desafíos. En terrenos empinados y ondulados, pueden saltar parte del terreno. Los operadores pueden correr peligro por minas defectuosas o minas con cargas retardadas que detonan después de haber pasado el escudo antiexplosión; minas de carga con forma que son capaces de perforar la mayoría de las armaduras; y minas inteligentes que están a un lado y utilizan una variedad de sensores para decidir cuándo disparar un cohete a un vehículo blindado. [52] Una respuesta es utilizar vehículos controlados a distancia como el Caterpillar D7 MCAP (Estados Unidos) y el Caterpillar D9 (Israel).
A veces las personas que necesitan el uso de la tierra antes de realizar un desminado formal utilizan técnicas improvisadas. En partes de Ucrania minadas durante los combates asociados con la invasión rusa que comenzó en 2022, los agricultores que necesitan usar la tierra improvisaron una máquina de limpieza de minas soldando partes de resistentes vehículos de combate rusos abandonados, como tanques, a un viejo tractor y una grada. controlado remotamente por un controlador alimentado por batería. [40]
A pesar de los avances en la tecnología de detección de minas, "la detección de minas se reduce a filas de personas nerviosas que usan ropa resistente a explosiones y se arrastran laboriosamente por un campo, empujando el suelo para buscar objetos enterrados". [62] A menudo, especialmente cuando el suelo es duro, sin darse cuenta aplican demasiada fuerza y corren el riesgo de detonar una mina. Se han desarrollado empujadores que proporcionan información sobre la cantidad de fuerza. [41] [63]
Universidades, corporaciones y organismos gubernamentales han estado desarrollando una gran variedad de métodos para detectar minas. [64] Sin embargo, es difícil comparar su desempeño. Una medida cuantitativa es la curva de características operativas del receptor (ROC), que mide la compensación entre falsos positivos y falsos negativos. Idealmente, debería haber una alta probabilidad de detección con pocos falsos positivos, [65] pero tales curvas no se han obtenido para la mayoría de las tecnologías. [64] Además, incluso si las pruebas de campo estuvieran disponibles para todas las tecnologías, es posible que no sean comparables porque el rendimiento depende de una multitud de factores, incluido el tamaño, la forma y la composición de las minas; su profundidad y orientación; el tipo de explosivo; condiciones ambientales; y desempeño de los operadores humanos. La mayoría de las pruebas de campo se han realizado en condiciones que favorecen el desempeño de la tecnología, lo que lleva a sobreestimaciones de su desempeño. [64]
El radar de penetración terrestre (GPR) sondea el suelo mediante un radar . Un dispositivo GPR emite ondas de radio ; estas ondas se reflejan en discontinuidades en la permitividad y una o más antenas captan la señal de retorno. La señal se analiza para determinar las formas y ubicaciones de los reflectores. Las discontinuidades ocurren entre materiales con diferentes constantes dieléctricas, como una mina terrestre, una roca y el suelo. [66] A diferencia de los detectores de metales, los dispositivos GPR pueden detectar carcasas de minas no metálicas. [67] Sin embargo, las ondas de radio tienen longitudes de onda comparables a las dimensiones de las minas terrestres, por lo que las imágenes tienen baja resolución. [11] La longitud de onda se puede variar; Las longitudes de onda más pequeñas dan una mejor calidad de imagen pero no pueden penetrar tanto en el suelo. Esta compensación en el desempeño depende de las propiedades del suelo y otros factores ambientales, así como de las propiedades de las minas. En particular, la atenuación en suelos húmedos puede dificultar la detección de minas de más de 4 centímetros (1,6 pulgadas), mientras que el radar de baja frecuencia "rebotará" en pequeñas minas de plástico cerca de la superficie. Aunque el GPR es una tecnología madura para otras aplicaciones, como la búsqueda de artefactos arqueológicos, el efecto de esos factores en la detección de minas aún no se comprende adecuadamente y el GPR no se utiliza ampliamente para el desminado. [66]
GPR se puede utilizar con un detector de metales y algoritmos de fusión de datos para reducir en gran medida las falsas alarmas generadas por el desorden metálico. Uno de esos dispositivos de doble sensor, el Sistema Portátil de Detección de Minas (HSTAMIDS), se convirtió en el detector de minas estándar del ejército de EE. UU. en 2006. Para el desminado humanitario, se probó en Camboya para una variedad de condiciones del suelo y tipos de minas, detectando 5.610 minas. e identificar correctamente el 96,5% del desorden. Otro detector dual desarrollado por ERA Technology , el Cobham VMR3 Minehound, tuvo un éxito similar en Bosnia, Camboya y Angola. Estos dispositivos de doble sensor son relativamente livianos y baratos, y HALO Trust ha comenzado a implementar más en todo el mundo. [11]
El suelo absorbe la radiación del Sol y se calienta, con el consiguiente cambio en la radiación infrarroja que emite. Las minas terrestres son mejores aislantes que el suelo. Como resultado, el suelo tiende a calentarse más rápido durante el día y a enfriarse más rápido durante la noche. La termografía utiliza sensores infrarrojos para detectar anomalías en el ciclo de calefacción y refrigeración. [68] [67] El efecto se puede mejorar utilizando una fuente de calor. [69] El acto de enterrar una mina también afecta las propiedades del suelo, y pequeñas partículas tienden a acumularse cerca de la superficie. Esto tiende a suprimir las características dependientes de la frecuencia que son evidentes en las partículas más grandes. Las imágenes hiperespectrales , que detectan docenas de bandas de frecuencia que van desde la luz visible hasta el infrarrojo de onda larga , pueden detectar este efecto. Finalmente, la luz polarizada que se refleja en los materiales artificiales tiende a permanecer polarizada mientras que los materiales naturales la despolarizan; la diferencia se puede ver usando un polarímetro . [70]
Los métodos anteriores se pueden utilizar desde una distancia segura, incluso en plataformas aéreas. La tecnología de detección está bien desarrollada y el principal desafío es procesar e interpretar las imágenes. [70] Los algoritmos están subdesarrollados y tienen problemas para hacer frente a la extrema dependencia del rendimiento de las condiciones ambientales. Muchos de los efectos en la superficie son más fuertes justo después de que se entierra la mina y pronto desaparecen por la erosión. [71]
La tomografía de impedancia eléctrica (EIT) mapea la conductividad eléctrica del suelo utilizando una rejilla bidimensional de electrodos. Los pares de electrodos reciben una pequeña corriente y los voltajes resultantes se miden en los electrodos restantes. Los datos se analizan para construir un mapa de la conductividad. Tanto las minas metálicas como las no metálicas aparecerán como anomalías. [72] [73] A diferencia de la mayoría de los otros métodos, la EIT funciona mejor en condiciones húmedas, por lo que sirve como un complemento útil para ellos. Sin embargo, los electrodos deben colocarse en el suelo, lo que corre el riesgo de hacer estallar una mina, y solo puede detectar minas cerca de la superficie. [74]
En la retrodispersión de rayos X , se irradia un área con rayos X (fotones con longitudes de onda entre 0,01 y 10 nanómetros ) y se detectan los fotones que se reflejan. Los metales absorben fuertemente los rayos X y poco se reflejan, mientras que los materiales orgánicos absorben poco y reflejan mucho. [75] Los métodos que utilizan colimadores para estrechar los haces no son adecuados para el desminado porque los colimadores son pesados y se requieren fuentes de alta potencia. La alternativa es utilizar haces anchos y desconvolucionar la señal mediante filtros espaciales. La industria médica ha impulsado mejoras en la tecnología de rayos X, por lo que hay disponibles generadores de rayos X portátiles. En principio, la longitud de onda corta permitiría obtener imágenes de alta resolución, pero puede llevar demasiado tiempo porque la intensidad debe mantenerse baja para limitar la exposición de los humanos a la radiación. Además, sólo se tomarán imágenes de minas de menos de 10 centímetros de profundidad. [76]
Una mina enterrada casi siempre dejará escapar explosivos a través de la carcasa. El 95 por ciento de esto será absorbido por el suelo, pero el otro 5 por ciento se disolverá en su mayor parte en agua y será transportado. Si llega a la superficie, deja una firma química. El TNT se biodegrada en unos pocos días en el suelo, pero una impureza, el 2,4-dinitrotolueno (2,4-DNT), dura mucho más y tiene una alta presión de vapor. Por tanto, es el objetivo principal para la detección química. Sin embargo, las concentraciones son muy pequeñas, particularmente en condiciones secas. Un sistema confiable de detección de vapor necesita detectar 10 -18 gramos de 2,4-DNT por mililitro de aire en suelo muy seco o 10 -15 gramos por mililitro en suelo húmedo. Los detectores biológicos son muy eficaces, pero se están desarrollando algunos sensores químicos. [77]
Las abejas melíferas se pueden utilizar para localizar minas de dos maneras: muestreo pasivo y detección activa. En el muestreo pasivo, sus pelos en forma de fregona, que están cargados electrostáticamente, recogen una variedad de partículas, incluidas sustancias químicas que se escapan de los explosivos. Los químicos también están presentes en el agua que traen y en el aire que respiran. Se pueden utilizar métodos como la microextracción en fase sólida , sol-geles absorbentes , cromatografía de gases y espectrometría de masas para identificar sustancias químicas explosivas en la colmena. [78]
También se puede entrenar a las abejas melíferas, en 1 o 2 días, para que asocien el olor de un explosivo con la comida. [78] En pruebas de campo, detectaron concentraciones de partes por billón con una probabilidad de detección del 97 al 99 por ciento y falsos positivos de menos del 1 por ciento. Cuando se colocaron objetivos que consistían en pequeñas cantidades de 2,4-DNT mezclado con arena, detectaron columnas de vapor de la fuente a varios metros de distancia y las siguieron hasta la fuente. Las abejas realizan miles de vuelos de búsqueda de alimento por día y, con el tiempo, se producen altas concentraciones de abejas sobre los objetivos. La cuestión más difícil es rastrearlas cuando una abeja puede volar de 3 a 5 kilómetros antes de regresar a la colmena. Sin embargo, las pruebas que utilizan lidar (una técnica de escaneo láser) han resultado prometedoras. [79]
Las abejas no vuelan de noche, con fuertes lluvias o viento, o con temperaturas inferiores a 4 °C (39 °F), [80] pero el rendimiento de los perros también es limitado en estas condiciones. [79] Hasta ahora, la mayoría de las pruebas se han realizado en condiciones secas en terreno abierto, por lo que se desconoce el efecto de la vegetación. [80] Se han iniciado pruebas en campos minados reales en Croacia y los resultados son prometedores, aunque después de unos tres días las abejas deben ser reentrenadas porque no obtienen recompensas alimentarias de las minas. [81]
Al igual que los perros, se está entrenando a ratas gigantes con bolsas para detectar sustancias químicas como el TNT en las minas terrestres. Una ONG belga, APOPO , entrena ratas en Tanzania a un coste de 6.000 dólares por rata. [82] [83] [84] Estas ratas, apodadas " HeroRATS ", se han desplegado en Mozambique y Camboya. APOPO atribuye a las ratas la limpieza de más de 100.000 minas. [85]
Las ratas tienen la ventaja de tener una masa mucho menor que los humanos o los perros, por lo que es menos probable que detonen minas. Son lo suficientemente inteligentes como para aprender tareas repetitivas, pero no lo suficientemente inteligentes como para aburrirse; y a diferencia de los perros, no crean vínculos con sus adiestradores, por lo que son más fáciles de transferir entre adiestradores. Tienen muchos menos falsos positivos que los detectores de metales, que detectan cualquier forma de metal, por lo que en un día pueden cubrir un área que a un detector de metales le tomaría dos semanas. [86]
En Sri Lanka , los perros son una opción costosa para la detección de minas porque no se les puede entrenar localmente. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Sri Lanka ha estado realizando investigaciones sobre el uso de la mangosta para la detección de minas, con resultados iniciales prometedores. [87] La ingeniera Thrishantha Nanayakkara y sus colegas de la Universidad de Moratuwa en Sri Lanka han estado desarrollando un método en el que una mangosta es guiada por un robot controlado a distancia. [88]
Durante la Guerra Civil Angoleña , los elefantes huyeron a los países vecinos. Después de que terminó la guerra en 2002, comenzaron a regresar, pero Angola estaba plagada de millones de minas terrestres. Un biólogo observó que los elefantes pronto aprendieron a evitarlos. En un estudio realizado en Sudáfrica, los investigadores descubrieron que algunos elefantes podían detectar muestras de TNT con una alta sensibilidad, perdiendo sólo una de 97 muestras. Tenían un 5% más de probabilidades de indicar la presencia de TNT que los perros y un 6% menos de probabilidades de omitir una muestra (la medida más importante de éxito). Si bien los investigadores no planean enviar elefantes a los campos minados, podrían olfatear muestras recolectadas por vehículos no tripulados en una evaluación preliminar de posibles campos minados. [89] [90]
Thale berro , miembro de la familia de la mostaza y una de las plantas más estudiadas del mundo, normalmente se vuelve roja en condiciones adversas. Pero utilizando una combinación de mutaciones naturales y manipulación genética, los científicos de la empresa de biotecnología danesa Aresa Biodetection crearon una cepa que sólo cambia de color en respuesta al nitrato y al nitrito , sustancias químicas que se liberan cuando el TNT se descompone. [92] Las plantas ayudarían en el desminado indicando la presencia de minas mediante cambios de color, y podrían ser sembradas desde aviones o por personas caminando por corredores desminados en campos minados. [93] [94] En septiembre de 2008, Aresa Biodetection dejó de desarrollar el método, [95] pero en 2012 un grupo de la Universidad de El Cairo anunció planes para probar a gran escala un método que combinaría la detección utilizando Arabidopsis con bacterias que corroerían. metal en las minas y la rosa bígaro , la remolacha azucarera o las plantas de tabaco que absorberían el nitrógeno del TNT que se liberaba. [96]
Un problema inherente a la detección de nitratos y nitritos es que ya se encuentran en el suelo de forma natural. No existen sensores químicos naturales para el TNT, por lo que algunos investigadores están intentando modificar los receptores existentes para que respondan a sustancias químicas derivadas del TNT que no se producen de forma natural. [92]
Se ha modificado genéticamente una bacteria , conocida como bioinformador , para que emita fluorescencia bajo luz ultravioleta en presencia de TNT . Las pruebas que implicaron rociar dichas bacterias sobre un campo minado simulado localizaron minas con éxito. En el campo, este método podría permitir buscar cientos de acres en unas pocas horas, lo cual es mucho más rápido que otras técnicas y podría usarse en una variedad de tipos de terreno. Si bien hay algunos falsos positivos (especialmente cerca de plantas y drenajes de agua), incluso tres onzas de TNT fueron detectables usando estas bacterias. Desafortunadamente, no existe ninguna cepa de bacteria capaz de detectar RDX , otro explosivo común, y es posible que la bacteria no sea visible en condiciones desérticas. Además, las municiones bien construidas que no han tenido tiempo de corroerse pueden resultar indetectables con este método. [97]
Como parte del programa "Nariz de perro" dirigido por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) , se desarrollaron varios tipos de detectores no biológicos en un intento de encontrar una alternativa barata a los perros. [98] Estos incluyen detectores espectroscópicos , piezoeléctricos , electroquímicos y fluorescentes . De estos, el detector fluorescente tiene el límite de detección más bajo. Dos portaobjetos de vidrio están recubiertos con un polímero fluorescente. Los químicos explosivos se unen al polímero y reducen la cantidad de luz fluorescente emitida. [99] Esto ha sido desarrollado por Nomadics, Inc. en un producto comercial, Fido , que se ha incorporado en robots desplegados en Irak y Afganistán. [100]
Los sensores químicos pueden hacerse livianos y portátiles y pueden funcionar al caminar. Sin embargo, no tienen una probabilidad del 100% de ser detectados y los vapores explosivos que detectan a menudo se han alejado de la fuente. Los efectos de las condiciones ambientales no se comprenden bien. [99] A partir de 2016, los perros superaron a las mejores soluciones tecnológicas. [101] [102]
Aunque algunos de los métodos para detectar vapores explosivos son prometedores, aún no se comprende bien el transporte de vapores explosivos a través del suelo. Una alternativa es detectar el explosivo a granel dentro de una mina terrestre interactuando con los núcleos de ciertos elementos. En las minas terrestres, los explosivos contienen entre un 18% y un 38% de nitrógeno en peso, entre un 16% y un 37% de carbono y entre un 2% y un 3% de hidrógeno. Por el contrario, los suelos contienen menos del 0,07% de nitrógeno, entre el 0,1 y el 9% de carbono y entre el 0 y el 50% de hidrógeno. [103] Los métodos para interrogar los núcleos incluyen resonancia cuadrupolar nuclear y métodos de neutrones. [104] La detección puede ser difícil porque el "bulto" puede ser de menos de 100 gramos y una señal mucho mayor puede provenir de la Tierra circundante y de los rayos cósmicos . [105]
La espectroscopia de resonancia cuadrupolo nuclear (NQR) utiliza ondas de radiofrecuencia (RF) para determinar la estructura química de los compuestos. Se puede considerar como resonancia magnética nuclear "sin imán". [106] Las frecuencias a las que se producen las resonancias están determinadas principalmente por el momento cuadripolar de la densidad de carga nuclear y el gradiente del campo eléctrico debido a los electrones de valencia en el compuesto. Cada compuesto tiene un conjunto único de frecuencias de resonancia. [106] A diferencia de un detector de metales, NQR no tiene falsos positivos de otros objetos en el suelo. En cambio, el principal problema de rendimiento es la baja relación entre la señal y el ruido térmico aleatorio en el detector. Esta relación señal-ruido se puede aumentar aumentando el tiempo de interrogación y, en principio, la probabilidad de detección puede ser cercana a la unidad y la probabilidad de falsa alarma baja. Desafortunadamente, el material explosivo más común (TNT) tiene la señal más débil. Además, sus frecuencias de resonancia están en la banda de radio AM y pueden verse abrumadas por las transmisiones de radio. Finalmente, no puede ver a través de la carcasa metálica ni detectar explosivos líquidos. Sin embargo, se considera una tecnología prometedora para confirmar resultados de otros escáneres con una baja tasa de falsas alarmas. [107]
Desde finales de la década de 1940, muchas investigaciones han examinado el potencial de las técnicas nucleares para detectar minas terrestres y se han realizado varias revisiones de la tecnología. Según un estudio de RAND de 2003, "prácticamente se han examinado todas las reacciones nucleares concebibles, pero... sólo unas pocas tienen potencial para la detección de minas". [103] En particular, las reacciones que emiten partículas cargadas pueden eliminarse porque no viajan muy lejos en el suelo, [103] y los métodos que implican la transmisión de neutrones a través del medio (útiles en aplicaciones como la seguridad de los aeropuertos) no son factibles porque El detector y el receptor no se pueden colocar en lados opuestos. Esto deja la emisión de radiación de los objetivos y la dispersión de neutrones. [108] Para que los detectores de neutrones sean portátiles, deben poder detectar minas terrestres de manera eficiente con haces de baja intensidad, de modo que se necesite poco blindaje para proteger a los operadores humanos. Un factor que determina la eficiencia es la sección transversal de la reacción nuclear; si es grande, un neutrón no tiene que acercarse tanto al núcleo para interactuar con él. [103]
Una posible fuente de neutrones es la fisión espontánea de un isótopo radiactivo, más comúnmente californio-252 . Los neutrones también se pueden generar utilizando un acelerador de partículas portátil (un tubo de neutrones sellado ) que promueve la fusión de deuterio y tritio , produciendo helio-4 y un neutrón. [10] Esto tiene la ventaja de que el tritio, al ser menos radiotóxico que el californio-252, representaría una amenaza menor para los humanos en caso de un accidente como una explosión. [109] Estas fuentes emiten neutrones rápidos con una energía de 14,1 millones de electronvoltios (MeV) del tubo de neutrones y de 0 a 13 MeV del californio-252. Si se necesitan neutrones ( térmicos ) de baja energía, deben pasar a través de un moderador . [10]
En un método, el análisis de neutrones térmicos (TNA) , los neutrones térmicos son capturados por un núcleo , liberando energía en forma de rayo gamma. Una de esas reacciones, el nitrógeno-14, captura un neutrón para producir nitrógeno-15, liberando un rayo gamma con una energía de 10,835 MeV. [103] Ningún otro isótopo natural emite un fotón con una energía tan alta, [108] y hay pocas transiciones que emitan casi tanta energía, por lo que los detectores no necesitan una resolución de alta energía. [103] Además, el nitrógeno tiene una gran sección transversal para los neutrones térmicos. [108] El ejército canadiense ha desplegado un vehículo multidetector, el Sistema Mejorado de Detección de Minas Terrestres, con un detector TNA para confirmar la presencia de minas antitanque que fueron detectadas por otros instrumentos. [108] Sin embargo, el tiempo necesario para detectar minas antipersonal es prohibitivamente largo, especialmente si tienen más de unos pocos centímetros de profundidad, y un detector portátil se considera inalcanzable. [103]
Un detector de neutrones alternativo utiliza neutrones rápidos que ingresan al suelo y son moderados por éste; Se mide el flujo de neutrones térmicos dispersados. El hidrógeno es un moderador de neutrones muy eficaz, por lo que la señal registra anomalías del hidrógeno. [110] En una mina antipersonal, el hidrógeno representa entre el 25% y el 35% de los átomos del explosivo y entre el 55% y el 65% de la carcasa. Los dispositivos portátiles son viables y se han desarrollado varios sistemas. [108] Sin embargo, debido a que son sensibles sólo a los átomos y no pueden distinguir diferentes estructuras moleculares, el agua los engaña fácilmente y generalmente no son útiles en suelos con un contenido de agua superior al 10%. Sin embargo, si se utiliza una fuente de neutrones pulsados distribuidos, es posible distinguir el suelo húmedo de los explosivos por sus constantes de desintegración. El Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico ha creado un "detector de neutrones cronometrado" basado en este método y ha ganado premios de diseño. [103] [111] [112]
Los métodos acústicos/sísmicos implican crear ondas sonoras sobre el suelo y detectar las vibraciones resultantes en la superficie. Por lo general, el sonido se genera mediante altavoces disponibles en el mercado o agitadores electrodinámicos, [113] pero también se han realizado algunos trabajos con parlantes de ultrasonido especializados que envían rayos estrechos al suelo. [114] Las mediciones se pueden realizar con sensores sin contacto como micrófonos, radares, dispositivos ultrasónicos y vibrómetros láser Doppler . [115]
Una mina terrestre tiene una firma acústica distintiva porque es un contenedor. Las ondas sonoras comprimen y expanden alternativamente el volumen de aire encerrado y hay un desfase entre el cambio de volumen y la presión que aumenta a medida que disminuye la frecuencia. La mina terrestre y el suelo sobre ella actúan como dos resortes acoplados con una respuesta no lineal que no depende de la composición del contenedor. Esta respuesta no se observa en la mayoría de los demás objetos enterrados, como raíces, rocas, hormigón u otros objetos hechos por el hombre (a menos que sean elementos huecos como botellas y latas) [115], por lo que el método de detección tiene pocos falsos positivos. [116] [117] [118]
Además de tener una baja tasa de falsos positivos, los métodos acústicos/sísmicos responden a propiedades físicas diferentes a las de otros detectores, por lo que podrían usarse en conjunto para obtener una fuente de información más rica. Tampoco se ven afectados por la humedad ni el clima, pero tienen problemas en el suelo helado y la vegetación. Sin embargo, debido a que el sonido se atenúa en el suelo, la tecnología ha mostrado dificultades para encontrar minas "más profundas que aproximadamente el diámetro de una mina". [115] También es lento, ya que los escaneos tardan entre 125 y 1000 segundos por metro cuadrado, pero aumentar el número de sensores puede acelerar el escaneo proporcionalmente. [115]
Los vehículos terrestres no tripulados ayudan a proteger al controlador alejándolo de posibles minas. Al ser eléctricos, necesitan una fuente eléctrica para cargar las baterías y ser lo suficientemente robustos para soportar detonaciones cercanas. En Ucrania, en 2023, bajo la plataforma Brave1 está en funcionamiento una “oruga de hierro” que utiliza un vehículo robótico con un rodillo de activación de minas desechable y barato como una forma de activador de minas todo terreno. [119]
Drone es sinónimo de vehículo aéreo no tripulado (UAV). El sistema que incluye el dron, la persona que opera la máquina y el sistema de comunicación se denomina sistema aéreo (o avión) no tripulado (UAS). La FAA también utiliza el término pequeños sistemas de aeronaves no tripuladas (sUAS) para los UAS pequeños. [120] [121] En la última década, el uso de tales sistemas para desminado ha crecido rápidamente.
Se han utilizado drones equipados con cámaras para mapear áreas durante estudios no técnicos, monitorear los cambios en el uso de la tierra resultantes del desminado, identificar patrones de colocación de minas y predecir nuevas ubicaciones, y planificar rutas de acceso a campos minados. Uno de esos sistemas, un UAV de ala fija fabricado por SenseFly, está siendo probado por el GICHD en Angola. [122] Una empresa española, CATUAV , equipó un dron con sensores ópticos para escanear posibles campos minados en Bosnia y Herzegovina; su diseño fue finalista en el concurso Drones for Good de 2015. [123] De febrero a octubre de 2019, Humanity & Inclusion , una ONG internacional, está probando drones para estudios no técnicos en el norte de Chad. [124]
Varias ideas para detectar minas terrestres se encuentran en fase de investigación y desarrollo. Un equipo de investigación de la Universidad de Bristol está trabajando para añadir imágenes multiespectrales (para detectar fugas químicas) a los drones. [123] Los geofísicos de la Universidad de Binghamton están probando el uso de imágenes térmicas para localizar "minas de mariposas" , que fueron lanzadas desde aviones en Afganistán y en su mayoría se encuentran en la superficie. [125] [126] En DTU Space , un instituto de la Universidad Técnica de Dinamarca , los investigadores están diseñando un dron con un magnetómetro suspendido debajo, con el objetivo inicial de limpiar las minas de la Segunda Guerra Mundial para que los cables de alimentación se puedan conectar a la energía eólica marina . turbinas . [127]
El proyecto holandés Mine Kafon, liderado por el diseñador Massoud Hassani, está trabajando en un dron autónomo llamado Mine Kafon Drone . Utiliza accesorios robóticos en un proceso de tres pasos. Primero, se genera un mapa usando una cámara 3D y GPS. A continuación, un detector de metales señala la ubicación de las minas. Finalmente, un brazo robótico coloca un detonador encima de cada mina y el dron lo activa desde la distancia. [128] [129] [130]
Los programas de drones deben superar desafíos como obtener permiso para volar, encontrar lugares seguros de despegue y aterrizaje y obtener acceso a electricidad para cargar las baterías. [122] Además, existen preocupaciones sobre la privacidad y el peligro de que fuerzas hostiles puedan utilizar drones como armas. [131]
Se encuentra en uso un dron desarrollado en 2023 a través de la plataforma ucraniana Brave1 para detectar minas ST-1 . [132]
A los desminadores se les puede entregar equipo de protección personal (PPE), como cascos, visores, guantes blindados, chalecos y botas, en un intento de protegerlos si una mina es activada por accidente. Las normas IMAS exigen que algunas partes del cuerpo (incluidos el pecho, el abdomen, la ingle y los ojos) estén protegidas contra una explosión de 240 gramos de TNT a una distancia de 60 centímetros; Se recomienda protección para la cabeza. Aunque dice que se pueden usar botas resistentes a explosiones, los beneficios no están probados y las botas pueden infundir una falsa sensación de seguridad. [133]
El equipo recomendado puede brindar una protección significativa contra las minas explosivas antipersonal, pero las normas IMAS reconocen que no son adecuados para las minas de fragmentación y antitanque. [133] Una armadura más pesada aumenta la protección a expensas de la comodidad y la movilidad. La selección del EPP es un equilibrio entre protección en caso de que ocurra una explosión y estar lo suficientemente libre de obstáculos para prevenirla en primer lugar . Otras formas de gestionar el riesgo incluyen mejores detectores, vehículos controlados a distancia para retirar minas de fragmentación, rastrillos de mango largo para excavaciones y vehículos aéreos no tripulados para explorar los peligros antes de acercarse. [134]
Una vez que se encuentra una mina, los métodos más comunes para retirarla son desactivarla manualmente (un proceso lento y peligroso) o hacerla estallar con más explosivos (peligrosos y costosos). [135] Los programas de investigación han explorado alternativas que destruyen la mina sin explotarla, utilizando productos químicos o calor. [136]
El material explosivo más común, el TNT, es muy estable, no quemable con cerilla y muy resistente a ácidos o agentes oxidantes comunes . Sin embargo, algunos productos químicos utilizan una reacción autocatalítica para destruirlo. La dietilentriamina (DETA) y el TNT se encienden espontáneamente cuando entran en contacto entre sí. Un sistema de entrega implica una botella de DETA colocada sobre una mina; un disparo de bala a través de ambos los pone en contacto y el TNT se consume en cuestión de minutos. Otros productos químicos que pueden usarse para este propósito incluyen piridina , dietilamina y pirol . No tienen el mismo efecto sobre explosivos como RDX y PETN. [136]
Los métodos de destrucción térmica generan suficiente calor para quemar TNT. Uno utiliza propulsor de cohetes sobrante de las misiones del transbordador espacial de la NASA . [137] Thiokol , la empresa que construyó los motores de los transbordadores, desarrolló una bengala con el propulsor. Colocado junto a una mina y activado de forma remota, alcanza temperaturas superiores a 1.927 °C (3.501 °F), abriendo un agujero en la carcasa de la mina terrestre y consumiendo el explosivo. [137] Estas bengalas han sido utilizadas por la Marina de los EE. UU. en Kosovo y Jordania. [138] Otro dispositivo utiliza una reacción de estado sólido para crear un líquido que penetra en la caja y comienza la combustión del explosivo. [136]
En la Segunda Guerra Mundial, un método utilizado por las SS alemanas para limpiar los campos minados fue obligar a los civiles capturados a cruzar los campos minados, lo que activaría cualquier mina que encontraran. [139] En 1987, durante la Guerra Irán-Irak , Irán utilizó niños conocidos como baseeji como detonadores de minas humanos. [140] Los métodos más humanos incluían arados de minas , montados en tanques Sherman y Churchill , y el torpedo Bangalore . Todavía se utilizan variantes de estos. [52] [141]
Los quitaminas utilizan una pala especialmente diseñada para desenterrar las minas y empujarlas a un lado, despejando el camino. Son rápidos y eficaces para despejar un carril para vehículos y todavía están conectados a algunos tipos de tanques y vehículos operados a distancia. Las minas se trasladan pero no se desactivan, por lo que los quitaminas no se utilizan para el desminado humanitario. [52]
La carga de línea de limpieza de minas , sucesora del torpedo de Bangalore, abre el camino a través de un campo minado activando las minas con una onda expansiva. [52] Varios ejemplos incluyen el sistema de superación de obstáculos antipersonal y el Python Minefield Breaching System , una manguera llena de explosivos que se transporta a través de un campo minado mediante un cohete. [141]
En la década de 2000, la tecnología de explosivos combustible-aire (FAE) se utilizó cada vez más para operaciones de desminado, ofreciendo un método eficaz para limpiar campos minados y neutralizar artefactos explosivos improvisados . Un ejemplo notable de esta aplicación es Rafael Carpet , un sistema de apertura de minas desarrollado por Rafael Advanced Defense Systems . Este sistema utiliza una serie de cohetes para dispersar un rocío de combustible sobre un área objetivo, creando una nube explosiva de combustible y aire que detona para limpiar minas en un área amplia, proporcionando así un camino rápido y seguro para las operaciones militares. [142]
![Los vehículos de limpieza de minas Hydrema utilizan mayales.[61]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/48/Hydrema_mine_cleaning_vehicle.jpg/1280px-Hydrema_mine_cleaning_vehicle.jpg)
{{cite journal}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace )Curt von Gottberg , el SS- Obergruppenführer que, durante 1943, llevó a cabo otra enorme acción antipartisana llamada Operación Kottbus en la frontera oriental de Bielorrusia , informó que "aproximadamente entre dos y tres mil habitantes locales fueron volados en la limpieza de los campos minados". .
