La psicología militar es una especialización dentro de la psicología que aplica la ciencia psicológica para promover la preparación de los miembros, organizaciones y operaciones militares. [1] Los psicólogos militares brindan apoyo a los militares de muchas maneras, incluso a través de atención clínica directa, consultas a comandantes militares, enseñanza a otros y apoyo al entrenamiento militar ; y a través de investigaciones relevantes para las operaciones y el personal militar.
La psicología militar como campo ha estado creciendo desde principios del siglo XX, evidencia de que las demandas y necesidades de aplicación clínica y operativa de la psicología siguen creciendo de manera constante. [1] Hay muchos factores estresantes asociados con el servicio militar, incluida la exposición a entrenamientos y combates de alto riesgo . Como tal, los psicólogos son componentes de apoyo fundamentales que ayudan a los líderes militares a diseñar programas de entrenamiento adecuados, brindar supervisión a esos programas y ayudar a los miembros militares a enfrentar los desafíos del entrenamiento militar y su nuevo estilo de vida.
La psicología militar abarca una amplia gama de campos en todo el ejército, incluida la psicología operativa, táctica y ocupacional. [2] Las diferencias de género entre el personal con formación militar que busca asistencia en materia de salud mental se han estudiado ampliamente. Algunos ejemplos específicos incluyen el trastorno de estrés postraumático (TEPT) asociado con el combate, o la culpa y las dificultades familiares o de pareja que acompañan a los despliegues prolongados o frecuentes debido a la separación. Los proveedores clínicos de psicología militar a menudo se centran en el tratamiento del estrés , la fatiga y otros problemas de preparación personal. [2]
Guerras anteriores como la guerra de Corea , la guerra de Vietnam y la Segunda Guerra Mundial brindan una gran perspectiva sobre el funcionamiento y las prácticas de la psicología militar y cómo las prácticas han cambiado y ayudado a los militares a lo largo de los años. [3]
El ejército es un grupo de individuos que están entrenados y equipados para realizar tareas de seguridad nacional en situaciones únicas y a menudo caóticas y llenas de traumas. Estas situaciones pueden incluir las líneas del frente de batalla , emergencias nacionales , apoyo antiterrorista, asistencia aliada o escenarios de respuesta a desastres donde brindan ayuda de socorro a las poblaciones anfitrionas de estados amigos y enemigos. Aunque muchos psicólogos pueden tener un conocimiento general con respecto a la respuesta humana a situaciones traumáticas, los psicólogos militares son especialistas con una formación única y con experiencia en la ciencia aplicada y la práctica entre esta población especial. Si bien los miembros del servicio pueden brindar ayuda directa a las víctimas de los eventos, los psicólogos militares brindan ayuda especializada tanto a los miembros, sus familias y las víctimas de las operaciones militares mientras enfrentan la respuesta o reacción a menudo "normal" a circunstancias poco comunes y anormales. [4] Los psicólogos militares pueden evaluar, diagnosticar, tratar y recomendar el estado de servicio más adecuado para el bienestar óptimo del individuo, el grupo y la organización. A través del uso de la terapia grupal , la terapia individual y la modificación de la conducta , estos psicólogos tratan activamente los trastornos psicológicos, más comúnmente el trauma emocional. Al asesorar a los miembros de la familia de un personal militar, la mayoría de las veces se les asigna la tarea de brindar asesoramiento sobre el duelo después de la pérdida de un ser querido en el cumplimiento del deber. [5] [6] [7] Los eventos que afectan el estado mental, la resiliencia o los activos y vulnerabilidades psicológicas del guerrero y el comando son donde los psicólogos militares están mejor equipados para enfrentar los desafíos únicos y brindar atención y consulta expertas para preservar la salud conductual de la fuerza de combate.
Además de las funciones especializadas mencionadas anteriormente, los psicólogos militares suelen prestar apoyo en muchas actividades no relacionadas con la atención sanitaria. Por ejemplo, los psicólogos militares pueden ofrecer su experiencia y formación en la consulta a las negociaciones de toma de rehenes. Los psicólogos militares no son negociadores de rehenes; sin embargo, a menudo consultan [a] quienes se comunican directamente con los secuestradores de una manera que busca la seguridad y la protección de todos los involucrados. Los psicólogos militares también pueden aplicar su ciencia a la selección y el entrenamiento de aviación, al estudio y la aplicación del entrenamiento de supervivencia y a la selección de personal para tareas militares especiales. [8]
Otro ámbito de práctica habitual para los psicólogos militares es la realización de evaluaciones de aptitud para el servicio, especialmente en ocupaciones de alto riesgo y alta confiabilidad. Los tipos de evaluaciones de aptitud incluyen tanto exámenes de ingreso básicos como exámenes de progresión profesional, como los que se realizan cuando las personas buscan un ascenso, un estatus de autorización de clasificación superior y condiciones de trabajo especializadas, peligrosas y críticas para la misión. Cuando los comandantes operativos se preocupan por el impacto de las operaciones continuas, críticas y traumáticas en las personas bajo su mando, a menudo consultan a un psicólogo militar.
Las evaluaciones de aptitud física pueden dar lugar a acciones administrativas dirigidas por el mando o proporcionar la información necesaria para que una junta médica u otro tribunal tomen decisiones, y deben ser realizadas minuciosamente por personas imparciales con la experiencia y la formación necesarias para emitir una opinión profesional que sea fundamental para los principales responsables de la toma de decisiones. Los psicólogos militares deben estar bien versados en el arte y la ciencia de la psicología como profesionales especializados en la práctica aplicada. También deben ser generalistas altamente competentes en la profesión militar y ser capaces de comprender ambas profesiones lo suficientemente bien como para examinar el comportamiento humano en el contexto de las operaciones militares. El psicólogo necesita varios años más allá del doctorado para desarrollar la experiencia necesaria para comprender cómo integrar la psicología con las complejas necesidades de las fuerzas armadas. [4]
Otro uso muy selecto y poco frecuente de la psicología militar es en la entrevista de sujetos, el interrogatorio de prisioneros y la investigación de antecedentes de aquellos que pueden proporcionar información de valor operativo o de inteligencia que mejoraría los resultados de las operaciones militares amigas o reduciría las bajas amigas y enemigas. Los principios científicos de la psicología aplicados aquí permiten al entrevistador, agente o interrogador obtener la mayor cantidad de información posible a través de medios no invasivos sin la necesidad de recurrir a medidas activas o correr el riesgo de violar las reglas de enfrentamiento, los acuerdos con el país anfitrión, el derecho internacional y militar o cruzar el umbral de las directrices de las Convenciones de Ginebra a las que suscriben los Estados Unidos y sus aliados, independientemente del estatus de muchos de los países beligerantes modernos en las leyes internacionales y los acuerdos de las Naciones Unidas. [8]
Los objetivos y misiones de los psicólogos militares actuales se han mantenido a lo largo de los años, variando según el enfoque y la intensidad de la investigación que se lleva a cabo en cada sector. Trabajar en investigación como psicólogo militar implica realizar investigaciones de personal, como determinar qué rasgos se utilizan mejor en qué puestos, los procedimientos de entrenamiento y analizar qué variables afectan la salud y el rendimiento del personal militar. [9] La necesidad de atención de salud mental es ahora una parte esperada de los entornos militares de alto estrés. [4] La importancia y la gravedad del trastorno de estrés postraumático (TEPT) ha ganado más credibilidad que la que recibían en el pasado quienes lo padecían, y se está destacando en los programas de tratamiento. Ahora se realizan evaluaciones posteriores al despliegue más exhaustivas para centrarse en recuperaciones problemáticas que solían pasar desapercibidas y sin tratamiento.
El terrorismo y el contraterrorismo , la gestión de la información y la guerra psicológica son funciones de valor añadido para los aspectos aplicados de la psicología militar que se están desarrollando. Por ejemplo, contrariamente a los mitos y estereotipos comunes sobre los terroristas modernos, que tienden a retratarlos como individuos con trastornos mentales; la mayoría de los terroristas están lejos de esa tipología según los estudios realizados por científicos sociales y del comportamiento que han entrevistado y observado directamente a los terroristas o han realizado estudios metaanalíticos sobre el terrorismo y los terroristas.
Los terroristas suelen pertenecer a las personas con mayor nivel educativo de sus países de acogida. A menudo han desarrollado una ideología rígida, bien pensada, pero no muy publicitada ni bien articulada, que constituye la base de su estrategia y tácticas. Los terroristas con trastornos psicológicos aumentan el riesgo de que se dañen los resultados estratégicos de la organización terrorista. Como en cualquier organización, los terroristas con trastornos mentales son una carga y los líderes de los grupos terroristas son muy conscientes de los riesgos que plantean este tipo de personas. Como cualquier buen líder organizacional, el terrorista eficaz tratará de contratar a la mejor persona para el trabajo. Es dudoso que los grupos terroristas modernos adopten la acción afirmativa y otras prácticas de contratación dictadas por las leyes laborales de los Estados Unidos u otros países occidentales.
Es importante entender cuándo y cómo se aplica la etiqueta de terrorismo debido a su impacto psicológico como se sugirió anteriormente. Las causas, objetivos , metodología y estrategia de la mentalidad terrorista son muy adecuadas para la investigación psicológica y el desarrollo de la estrategia y las tácticas utilizadas para enfrentarla. El terrorismo es una ideología que utiliza dinámicas conductuales, emocionales y grupales, junto con principios sociales y psicológicos para influir en las poblaciones con fines políticos. Es una forma de guerra psicológica. Los terroristas son expertos en el uso del miedo, la violencia, las amenazas de violencia y el trauma para promover la agenda política. Los terroristas buscan el control psicológico y utilizan el comportamiento violento para hacer que la población se comporte de maneras que alteren y destruyan los procesos políticos existentes y los símbolos del poder político. Controlan a las personas utilizando emociones primarias profundas para provocar una reacción y dar forma al comportamiento.
El objetivo de un terrorista es utilizar la violencia para crear el miedo natural a la muerte y al desmembramiento y utilizarlo para cambiar o moldear el comportamiento político, controlar el pensamiento y modificar el discurso. Los psicólogos militares y operativos están altamente capacitados y tienen experiencia. Son expertos equipados con conocimientos, habilidades y capacidades especializadas en el arte y la ciencia de las profesiones militares y psicológicas que les otorgan un gran potencial en este entorno operativo único. [8]
La psicología operacional es una especialidad dentro del campo de la psicología que aplica principios de la ciencia del comportamiento mediante el uso de la consulta para permitir que los tomadores de decisiones clave comprendan, desarrollen, orienten e influyan de manera más efectiva en un individuo, grupo u organización para lograr objetivos tácticos, operativos o estratégicos dentro del dominio de la seguridad nacional o la defensa nacional. Esta es una subdisciplina relativamente nueva que ha sido empleada en gran medida por psicólogos y científicos del comportamiento en los ámbitos militar, de inteligencia y de aplicación de la ley (aunque otras áreas de seguridad pública también emplean psicólogos en esta capacidad). Si bien la psicología se ha utilizado en campos no relacionados con la salud durante muchas décadas, en los últimos años se ha visto un mayor enfoque en sus aplicaciones de seguridad nacional. Ejemplos de tales aplicaciones incluyen el desarrollo de estrategias de contrainsurgencia a través de la elaboración de perfiles humanos, el apoyo a interrogatorios y detenciones, operaciones de información psicológica y la selección de personal para actividades militares especializadas u otras actividades de seguridad pública. [10] [11] [12] [13]
Recientemente, la psicología operacional ha estado bajo un mayor escrutinio debido a acusaciones de conducta poco ética por parte de algunos profesionales que apoyan los interrogatorios militares y de las fuerzas del orden. Como resultado, un pequeño grupo de psicólogos ha expresado su preocupación por la ética de dicha práctica. [14] [15] Los partidarios de la psicología operacional han respondido proporcionando una defensa ética de dicha actividad. Argumentan que el código ético de la Asociación Estadounidense de Psicología es suficiente para apoyar a los psicólogos operacionales en una serie de actividades (que incluyen interrogatorios legales por parte de las fuerzas armadas y otras agencias de aplicación de la ley). [16] [17] [18]
En respuesta a esta controversia, la Asociación Estadounidense de Psicología (APA) reunió un grupo de trabajo interdisciplinario para redactar unas directrices de práctica profesional basadas en el código de ética de la APA y las políticas relacionadas. Estas directrices fueron adoptadas por el Consejo de Representantes de la APA en agosto de 2023 en su convención anual. [19]
La psicología táctica es "un enfoque preciso sobre lo que hacen los soldados una vez que están en contacto con el enemigo... sobre lo que un soldado de primera línea puede hacer para ganar una batalla". Combina la psicología y el análisis histórico (la aplicación de las estadísticas a los datos históricos militares) para descubrir cómo las tácticas hacen que el enemigo se quede paralizado, huya o se inquiete, en lugar de luchar. La psicología táctica examina cómo las técnicas como el fuego de supresión , las armas combinadas o el flanqueo reducen la voluntad del enemigo de luchar. [20]
Los psicólogos militares trabajan en diversas áreas, como la gestión de clínicas de salud mental y de asesoramiento familiar, la realización de investigaciones para ayudar a seleccionar reclutas para las fuerzas armadas, la determinación de los reclutas más adecuados para las distintas especialidades ocupacionales militares y la realización de análisis sobre misiones humanitarias y de mantenimiento de la paz para determinar los procedimientos que podrían salvar vidas militares y civiles. Algunos psicólogos militares también trabajan para mejorar la vida del personal militar y de sus familias. Otros psicólogos militares trabajan con grandes programas de políticas sociales dentro del ejército que están diseñados para aumentar la diversidad y la igualdad de oportunidades. Los programas más modernos emplean las habilidades y el conocimiento de los psicólogos militares para abordar cuestiones como la integración de diversos grupos étnicos y raciales en el ejército y la reducción de la agresión sexual y la discriminación. Otros ayudan a emplear mujeres en puestos de combate y otros puestos tradicionalmente ocupados por hombres. Otras responsabilidades incluyen ayudar a utilizar reclutas de baja capacidad y rehabilitar a miembros del servicio adictos a las drogas y heridos. [21]
Muchos psicólogos militares están a cargo de las pruebas de drogas y el tratamiento psicológico para enfermedades mentales, como el abuso de alcohol y sustancias. En términos de la prevalencia de problemas psicológicos en el ejército, los miembros del servicio activo y los veteranos luchan más comúnmente con trastorno de estrés postraumático , ansiedad , depresión , ideación suicida y abuso de sustancias . El empeoramiento de los síntomas psicológicos debido a eventos potencialmente traumáticos puede causar impedimentos en la toma de decisiones. Durante situaciones de alto estrés, los impedimentos en la toma de decisiones pueden afectar gravemente la seguridad del individuo y su unidad. [22] [23] Los hombres veteranos que sirvieron en el Ejército y el Cuerpo de Marines mostraron una salud mental más pobre que la Fuerza Aérea. Estos hombres también mostraron un mayor consumo de alcohol y drogas. [24] La investigación muestra que hay altas tasas de consumo de alcohol en el ejército, con una prevalencia más alta en los hombres en servicio que en las mujeres en servicio. [25] [26] En los tiempos modernos, el asesoramiento de los psicólogos militares se escucha y se toma en consideración para la política nacional más que nunca. Ahora hay más psicólogos empleados por el Departamento de Defensa de los EE. UU. que por cualquier otra organización en el mundo. Sin embargo, desde la reducción del tamaño de las fuerzas armadas en la década de 1990, también ha habido una reducción considerable en la investigación y el apoyo psicológico en las fuerzas armadas. [21]
La participación de las mujeres en las fuerzas armadas es un área de estudio que recibe cada vez más atención. Actualmente, las mujeres representan entre el 10% y el 15% de las fuerzas armadas. Sin embargo, la integración de género en el ejército ha sido un proceso continuo. En 1948, se estableció la Ley de Integración de las Mujeres en las Fuerzas Armadas , que permitía que las unidades de mujeres formaran parte de las fuerzas federales. En 1976, se permitió oficialmente que las mujeres se integraran en las tres principales academias de servicio del Departamento de Defensa, a las que originalmente solo se permitía asistir a los hombres. Si bien esta decisión fue muy debatida, las investigaciones han demostrado que la integración de género ha dado como resultado que los hombres tengan actitudes más positivas hacia el trabajo en puestos de combate con mujeres. [27] Sin embargo, a medida que las mujeres tienden a alejarse de los roles de enfermería y ayuda, se presta cada vez más atención a cómo las brutales realidades del combate afectarían psicológicamente a las mujeres. Las investigaciones muestran que, cuando se ven afectadas, las mujeres tienden a pedir ayuda, más que los hombres, evitando así muchos de los sufrimientos mentales a largo plazo que enfrentan los soldados varones una vez finalizado su despliegue. [28] Algunos de los problemas mentales que los investigadores han estado investigando últimamente es el vínculo entre el trastorno de estrés postraumático (TEPT), el acoso sexual y el trauma sexual . Los informes indican que el personal militar que informa haber experimentado un trauma sexual tiene una mayor probabilidad de ser diagnosticado con una condición de salud mental durante su vida (por ejemplo, TEPT) en comparación con sus contrapartes civiles . [29] Existen diferencias de género con respecto a la agresión sexual y/o el acoso durante el despliegue. Las mujeres han demostrado estadísticamente que reciben más agresiones sexuales que los hombres. [30] Una gran mayoría de miembros militares evitan buscar ayuda psicológica porque temen un trato diferenciado por parte de los líderes. [31]
El estrés y los trastornos psicológicos siempre han formado parte de la vida militar, especialmente durante y después de la guerra, pero el sector de la salud mental de la psicología militar no siempre ha tenido la misma conciencia que tiene ahora. Incluso en la actualidad se necesita mucha más investigación y concienciación en relación con esta área.
Una de las primeras instituciones creadas para atender a pacientes psiquiátricos militares fue el Hospital St. Elizabeths en Washington, DC. Anteriormente conocido como el Hospital para Locos del Gobierno de los Estados Unidos, el hospital fue fundado por el Congreso de los Estados Unidos en 1855 y actualmente se encuentra en mal estado de conservación aunque en funcionamiento, con planes de revitalización programados para comenzar en 2010. [32] [33]
En 1890, James McKeen Cattell acuñó el término “pruebas mentales”. Cattell estudió con Wundt en Leipzig , Alemania, en un momento de su vida y abogó firmemente por que la psicología fuera considerada una ciencia a la par de las ciencias físicas y de la vida. [34] Promovió la necesidad de estandarización de procedimientos, el uso de normas y abogó por el uso del análisis estadístico para estudiar las diferencias individuales. Fue inquebrantable en su oposición a la participación de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial . [32]
Lightner Witmer , que también pasó algún tiempo trabajando con Wundt, cambió el panorama de la psicología para siempre desde su puesto en la Universidad de Pensilvania cuando acuñó el término " psicología clínica " y describió un programa de formación y estudio. [35] Este modelo de psicología clínica todavía se sigue en los tiempos modernos. Once años después, en 1907, Witmer fundó la revista The Psychological Clinic .
También en 1907, Shepard Ivory Franz, psicólogo civil de investigación del St. Elizabeth's Hospital, desarrolló un plan de detección psicológica de rutina para pacientes psiquiátricos hospitalizados. Dos años más tarde, bajo el liderazgo de William Alanson White , el St. Elizabeth's Hospital se hizo conocido por la investigación y la formación de psiquiatras y oficiales médicos militares. En 1911, Hebert Butts, un oficial médico de la marina destinado en el St. Elizabeth's, publicó el primer protocolo para la detección psicológica de reclutas de la marina basado en el trabajo de Franz. [32]
Lewis M. Terman , profesor de la Universidad de Stanford , revisó la Escala Binet-Simon en 1916, rebautizándola como Revisión Stanford-Binet . [34] Esta prueba fue el comienzo del “Movimiento de Pruebas de Inteligencia” y se administró a más de 170.000 soldados del Ejército de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial. Yerkes publicó los resultados de estas pruebas en 1921 en un documento que se conoció como el Informe del Ejército. [32]
En un principio, los tests de inteligencia para el ejército se compusieron de dos pruebas: la prueba Alpha del Ejército y la prueba Beta del Ejército . Se desarrollaron para evaluar a un gran número de reclutas militares que sabían leer y escribir (prueba Alpha del Ejército) y que eran analfabetos (prueba Beta del Ejército). La prueba Beta del Ejército se diseñó para “medir la capacidad intelectual innata”. La prueba Beta del Ejército también sirvió para evaluar a los miembros del servicio que no hablaban inglés. [36]
Las pruebas estandarizadas de inteligencia y de ingreso que se han utilizado para cada rama militar en los Estados Unidos se han transformado con el paso de los años. Finalmente, en 1974, “el Departamento de Defensa decidió que todos los servicios debían utilizar la Batería de Aptitud Vocacional de las Fuerzas Armadas (ASVAB, por sus siglas en inglés) tanto para evaluar a los reclutas como para asignarles ocupaciones militares. La combinación de pruebas de selección y clasificación hizo que el proceso de evaluación fuera más eficiente. También permitió a los servicios mejorar la correspondencia de los solicitantes con los puestos de trabajo disponibles y permitió garantías de empleo para los calificados”. Esta medida entró en pleno vigor en 1976. [36]
Robert M. Yerkes , mientras era presidente de la Asociación Estadounidense de Psicología (APA) en 1917, trabajó con Edward B. Titchener y un grupo de psicólogos conocidos como los "experimentalistas". Su trabajo resultó en la formulación de un plan para que los miembros de la APA ofrecieran sus servicios profesionales al esfuerzo de la Primera Guerra Mundial, a pesar de que Yerkes era conocido por oponerse a que Estados Unidos se involucrara en la guerra. Se decidió que los psicólogos podrían brindar apoyo en el desarrollo de métodos para la selección de reclutas y el tratamiento de las víctimas de la guerra. [32] Esto fue impulsado, en parte, por el creciente interés de Estados Unidos en el trabajo de Alfred Binet en Francia sobre la medición mental, así como el movimiento de gestión científica para mejorar la productividad de los trabajadores. [21]
En 1919, Yerkes fue nombrado mayor del Cuerpo de Servicio Médico del Ejército de los Estados Unidos. En un plan propuesto al Cirujano General , Yerkes escribió: "El Consejo de la Asociación Estadounidense de Psicología está convencido de que en la actual emergencia la psicología estadounidense puede servir sustancialmente al Gobierno, bajo el cuerpo médico del Ejército y la Marina, examinando a los reclutas con respecto a la deficiencia intelectual, las tendencias psicopáticas , la inestabilidad nerviosa y el autocontrol inadecuado". También en 1919, la División de Psicología del Ejército en el Departamento Médico se estableció en el campo de entrenamiento médico de Fort Oglethorpe, Georgia, para capacitar al personal para proporcionar pruebas mentales a grandes grupos. [32]
Esta fue también la época en la que los psicólogos estudiaron seriamente por primera vez la condición conocida como “ shock de guerra ” y se administraron pruebas de detección estandarizadas para los pilotos. [37]
La Segunda Guerra Mundial marcó el comienzo de una era de crecimiento sustancial para el campo de la psicología, centrado en cuatro áreas principales: pruebas de habilidades individuales, psicología social aplicada, instrucción y entrenamiento, y psicología clínica. [37] Durante la Segunda Guerra Mundial, la Prueba de Clasificación General del Ejército (AGCT) y la Prueba de Clasificación General de la Armada (NGCT) se utilizaron en lugar de las pruebas Alfa y Beta del Ejército para fines similares. [36]
Hasta 1944, hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, el Ejército de los Estados Unidos no contaba con un programa unificado para el empleo de psicólogos clínicos. Antes de esa fecha, ningún psicólogo clínico prestaba servicios en los hospitales del Ejército bajo la supervisión de psiquiatras. Esto se debía a la oposición de los psicólogos a este tipo de servicio y también al papel limitado que el Ejército asignaba a la psiquiatría. En esa época, la única entrevista psiquiátrica que se estaba llevando a cabo con el número cada vez mayor de reclutas militares duraba sólo tres minutos y sólo podía servir para descartar a los reclutas con trastornos graves. En esas condiciones, era imposible determinar qué reclutas aparentemente normales se derrumbarían bajo la presión de los deberes militares, y la necesidad de psicólogos clínicos aumentó. En 1945, había más de 450 psicólogos clínicos prestando servicios en el Ejército de los Estados Unidos. [32]
La psicología militar maduró mucho más allá de las áreas antes mencionadas que preocupaban a los psicólogos hasta ese momento, ramificándose en sectores que incluían el liderazgo militar, los efectos de los factores ambientales en el desempeño humano, la inteligencia militar, las operaciones psicológicas y la guerra (como las Fuerzas Especiales como PSYOP ), la selección para tareas especiales y las influencias de los antecedentes personales, las actitudes y el grupo de trabajo en la motivación y la moral de los soldados. [21]
La Guerra de Corea fue la primera guerra en la que los psicólogos clínicos prestaron servicio en el extranjero, destinados tanto en hospitales como en zonas de combate. Sus funciones específicas eran vagas, amplias y bastante indefinidas, a excepción de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , que proporcionaba descripciones detalladas de los puestos de trabajo. La Fuerza Aérea también delineó las pruebas y los procedimientos estandarizados para evaluar a los reclutas que se iban a utilizar. [32]
En la guerra de Vietnam , hubo desafíos importantes que obstaculizaron el uso regular de psicólogos para apoyar a las tropas de combate. Los equipos de salud mental eran muy pequeños, por lo general solo estaban compuestos por un psiquiatra, un psicólogo y tres o cuatro médicos alistados. Muy a menudo, los oficiales médicos, incluidos los psicólogos, trabajaban en condiciones severas con poca o ninguna experiencia de campo. [32] A pesar de estos desafíos, la psiquiatría militar había mejorado en comparación con guerras anteriores, que se centraban en maximizar la función y minimizar la discapacidad mediante medidas preventivas y terapéuticas. [38]
Un estudio de 2014 sobre soldados que tuvieron problemas de salud mental después de prestar servicio en la Operación de Contingencia en el Extranjero descubrió que la mayoría de ellos tenían síntomas antes de alistarse. [39]
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