La línea azul MRT ( tailandés : รถไฟฟ้ามหานคร สายสีน้ำเงิน ) o la línea MRT Chaloem Ratchamongkon ( tailandés : รถไฟฟ้ ามหานคร สายเฉลิมรัชมงคล ) es la tercera línea de tránsito rápido de Bangkok, siguiendo la línea Sukhumvit y la línea Silom del BTS Skytrain . Es la primera línea del sistema MRT y es operada por la autopista y el metro de Bangkok (BEM). La línea azul original del MRT de 20 km (12,43 mi) desde Hua Lamphong a Bang Sue se inauguró el 3 de julio de 2004. Una extensión de 1,2 km (0,75 mi) hasta Tao Poon se inauguró el 11 de agosto de 2017. La extensión occidental de 15,9 km (9,88 mi) hasta Lak Song abrió sus puertas al servicio completo el 29 de septiembre de 2019 y la extensión de 11 km (6,84 millas) desde Tao Poon hasta Tha Phra para formar el cuasi circuito, abrió sus puertas al servicio completo el 30 de marzo de 2020.
La línea tiene una longitud total de 48 km (29,83 mi) y es una ruta casi circular de la red de tránsito rápido de Bangkok. La línea azul del MRT conecta las principales zonas comerciales, residenciales y culturales de Bangkok. A finales de 2019, el número medio de pasajeros diarios era de 400.000. [2] A mediados de 2021, durante la tercera ola de COVID-19 en Bangkok, el número de pasajeros se desplomó a entre 76.000 y 116.000 por día laborable. [3]
La línea azul del MRT comienza en la plataforma superior de la estación Tha Phra . Discurre por un viaducto elevado hacia el norte a lo largo de Charan Sanit Wong Road hasta la estación Bang O. Luego gira hacia el este cruzando el río Chao Phraya , ingresando a la estación Bang Pho y la estación Tao Poon en el distrito Bang Sue . Luego, la línea desciende a una sección subterránea. Sigue las carreteras Kamphaeng Phet, Phahon Yothin y Lat Phrao, luego gira hacia el sur siguiendo Ratchadaphisek Road hasta la estación Queen Sirikit National Convention Centre . Luego gira hacia el oeste siguiendo Rama IV Road. Pasa por la estación Hua Lamphong en el distrito Pathum Wan , a través de Chinatown, luego bajo el río Chao Phraya antes de ascender por un viaducto elevado hasta la plataforma inferior de la estación Tha Phra . La línea continúa hacia el oeste por Phet Kasem Road hasta la estación Lak Song en Bang Khae , ubicada cerca de Kanchanaphisek Road o Western Outer Ring road. Forma un bucle cuasi circular alrededor de Bangkok.
Oficialmente llamada Chaloem Ratchamongkhon (en tailandés: สายเฉลิมรัชมงคล) – "Celebración del Auspicio Real" – o informalmente pero comúnmente llamada como la "Línea Azul MRT", esta fue la primera línea de metro bajo la agencia gubernamental recién formada, la Autoridad de Tránsito Rápido Masivo de Tailandia (MRTA). La mayor parte de la infraestructura civil fue proporcionada por esta agencia gubernamental y entregada a un sector privado en un acuerdo de concesión de 25 años. El postor ganador fue Bangkok Expressway and Metro (BEM). Según este acuerdo, BEM proporciona equipos de mantenimiento e ingeniería, incluidos trenes eléctricos, sistemas de señalización, SCADA , comunicación, puertas de plataforma y opera completamente el sistema desde Hua Lamphong hasta Bang Sue. [4] [5] BEM ha subcontratado el mantenimiento del sistema durante 10 años a Siemens y contratos de mantenimiento de siete años a dos servicios de mantenimiento locales. [6]
En 1996, el Fondo de Cooperación Económica de Ultramar (OECF), más tarde conocido como el Banco Japonés para la Cooperación Internacional (JBIC), otorgó los préstamos para el proyecto con un esquema de asistencia oficial al desarrollo (ODA). La construcción de la línea comenzó el 19 de noviembre de ese año, cuando el Príncipe Heredero Su Alteza Real el Príncipe Heredero Maha Vajiralongkorn (más tarde Rey Vajiralongkorn) vino a colocar la primera piedra para la construcción del proyecto MRT, que es el primer proyecto de metro de Tailandia, con el objetivo de aliviar los problemas de tráfico de Bangkok. El primer contrato fue otorgado a una empresa conjunta entre CH. Karnchang Public Company Limited, Bilfinger-Berger , Kumagai Gumi y Tokyu Construction Co. para la sección sur, mientras que uno de los contratistas restantes, la sección norte, fue adjudicado a ION Joint Venture, que comprende Italian Thai Development , Obayashi Corporation y Nishimatsu Construction, y el depósito fue adjudicado a Siam Nippon Metro Consortium, compuesto por Hazama Corporation , Maeda Corporation , Mitsui & Co. , Kajima , TSB Trading y Siam Syntech Construction Public Co., Ltd. Las obras del túnel comenzaron el 5 de febrero de 1999. [7] [8] [9]
El proyecto sufrió múltiples retrasos no sólo por la crisis económica de 1997 , sino también por las desafiantes obras de ingeniería civil que suponían la construcción de enormes estructuras subterráneas en las profundidades del suelo anegado sobre el que está construida la ciudad. La Línea Azul del MRT se inauguró durante un periodo de prueba público limitado de varias semanas a partir del 13 de abril de 2004. El 3 de julio de 2004, la línea fue inaugurada oficialmente a las 19:19 hora local por Su Majestad el Rey Bhumibol y la Reina Sirikit, acompañados por otros miembros de la familia real. A los 30 minutos de su inauguración, los turistas llenaron el sistema hasta su capacidad máxima, pero después de la avalancha inicial, el número de pasajeros se estabilizó en unos 180.000 diarios, considerablemente menos que las proyecciones de más de 400.000, a pesar de que las tarifas se redujeron a la mitad, de 12 a 38 baht a 10-15 baht por viaje. [10] [11] Su inauguración estaba prevista para 2003, a tiempo para la cumbre de la APEC del mismo año , y luego se pospuso nuevamente hasta abril y luego agosto del año siguiente. [12] Sin embargo, no surgieron problemas durante la prueba; la inauguración oficial se adelantó.
Como parte del plan maestro de tránsito rápido, se planeó extender la sección original de la Línea Azul del MRT desde Hua Lamphong hasta Lak Song, y desde Bang Sue hasta Tha Phra, formando una ruta circular de circuito abierto . El contrato para la primera parte de la extensión a Tao Poon se firmó el 26 de agosto de 2009 [13] como parte del contrato de la Línea Púrpura del MRT, ya que proporcionaba intercambio con la Línea Púrpura del MRT . La extensión de 1,2 km (0,75 mi) de Bang Sue a Tao Poon se inauguró el 11 de agosto de 2017. [14] Esto agregó la primera estación elevada, Tao Poon, a la Línea Azul. [15] [16]
La principal ampliación de la línea azul del MRT fue la de 27 km (16,8 millas) al oeste hasta Lak Song y desde Tao Poon hasta Tha Phra, con 19 estaciones, cuatro de ellas subterráneas y 15 elevadas. Los contratos de obras civiles se dividieron en cinco contratos. Las ofertas ganadoras se anunciaron a finales de 2010. [17] [18] [19] El 17 de febrero de 2011, se firmaron los cinco contratos. [20] [21]
La construcción comenzó a mediados de 2011 para una apertura programada para 2016, pero posteriormente se retrasó hasta 2019-2020. En agosto de 2017, BEM adjudicó el boleto de cobro automático de tarifas para la extensión a Thales para instalar su sistema TransCity. [22] El contrato también incluye capacitación continua y soporte futuro. En septiembre de 2017, BEM anunció que Siemens y ST Electronics Tailandia habían obtenido el contrato (Contrato 5) para suministrar, instalar y mantener los sistemas E&S, instalar puertas de malla en la plataforma de la estación y equipar el depósito. Siemens también ganó el contrato para suministrar 35 juegos de material rodante. [23]
En 2017, el gabinete aprobó la modificación de la concesión de la línea azul [24] con BEM, y el nuevo acuerdo se firmó el 31 de marzo de 2017. [25] Según el nuevo acuerdo, BEM operará las nuevas extensiones de Hua Lamphong a Lak Song y de Bang Sue a Tha Phra. El período de concesión se extendió de 2029 a 2050. [ cita requerida ]
La ampliación se inauguró por etapas. La ampliación de Hua Lamphong a Lak Song se inauguró para el servicio de prueba el 29 de julio y los servicios comerciales completos comenzaron el 29 de septiembre de 2019.
La ampliación de Tao Poon - Tha Phra se abrió para servicios de prueba limitados a partir del 29 de noviembre de 2019 y los servicios comerciales completos comenzaron el 30 de marzo de 2020.
La línea azul del MRT cuenta con 54 trenes de tres vagones, de los cuales 19 son de primera generación de Siemens Modular Metro y 35 de segunda generación. Los trenes funcionan con 750 V CC a través del sistema de tercer carril, tienen aire acondicionado y pueden viajar a una velocidad de hasta 80 km/h (50 mph). [39]
Se encargaron 19 trenes modulares Siemens de tres vagones para la parte inicial de la línea. Los trenes entraron en servicio el 3 de julio de 2004. [41] En 2017, BEM comenzó a retirar algunos asientos del tren para aumentar el espacio interior y hacer frente al creciente número de pasajeros. En 2019, BEM declaró que estaba interesada en renovar los trenes de primera generación, incluidas las cámaras de CCTV y un nuevo mapa de ruta dinámico que reemplace a los tradicionales. [42]
En 2000, Alstom ganó un contrato para suministrar trenes Metropolis de 21x3 vagones , y este diseño habría sido similar al C751A utilizado para la línea MRT del noreste de Singapur si se hubiera construido. Los trenes fueron proporcionados por un consorcio llamado Nippon-Euro Subway Consortium, que también incluye a Mitsubishi Electric . [43] Mitsubishi Corporation , otro miembro del consorcio, también había planeado llevarlo a cabo. [44] Sin embargo, las negociaciones con la firma francesa fracasaron. La licitación por el material rodante se llevó a cabo nuevamente, y entre los postores se encuentran Bombardier Transportation (posteriormente adquirida por Alstom en 2021) y Siemens , ambos de Canadá y Alemania. [45] El 3 de enero de 2002, Siemens ganó el contrato por un costo de $ 385 millones. [45] [46]
* Los vagones 1016 y 1028 fueron intercambiados después de la colisión de trenes en 2005.
En 2017, BEM encargó 35 trenes modulares Siemens de tres vagones [48] como parte del programa de ampliación de la línea. [49] [50] Según el contrato, Siemens debía suministrar 35 trenes y proporcionar mantenimiento durante diez años por un precio de 20 mil millones de baht. La flota se construyó en la planta de Siemens en Viena y se probó en Alemania. El primer tren llegó en 2019 y todos los trenes se entregaron a principios de 2020. [51]
El 18 de julio de 2024, el Sr. Phongsarit Tantisuvanitchkul, presidente ejecutivo de BEM, reveló que la empresa encargará 21 trenes adicionales, cada uno de ellos compuesto por tres vagones, para la línea azul del MRT con el fin de aliviar la congestión durante las horas punta. Aún no se ha revelado quién fabricará este nuevo material rodante. [52]
La línea azul del MRT va desde Tha Phra hasta Lak Song pasando por Bang Sue , Phra Ram 9 y Hua Lamphong y cuenta con 38 estaciones. La línea opera todos los días desde las 6:00 a. m. hasta la medianoche con un intervalo de 4 minutos durante las horas pico y un intervalo máximo de 8 minutos después de las 10:00 p. m. [53] Durante las horas pico, algunos servicios terminan en las estaciones Bang Pho, Tao Poon, Bang Wa y Phetkasem 48. [ cita requerida ]
Todas las estaciones de la línea están equipadas con puertas de plataforma . Las estaciones están construidas para acomodar trenes de seis vagones, pero solo se utilizaron trenes de tres vagones. Hay personal de seguridad uniformado y cámaras de seguridad en cada plataforma. Los anuncios de los pasajeros en esta línea son realizados por el periodista y presentador de noticias Sarocha Pornudomsak . La línea tiene 2 depósitos, uno en el distrito de Huai Khwang , [54] que se encuentra entre Phra Ram 9 y la estación Thailand Cultural Centre . El segundo depósito está ubicado en el distrito de Chom Thong , cerca de la estación Phetkasem 48. [55]
Las tarifas aumentaron en 1 baht a partir del 1 de enero de 2021. Por ejemplo, un viaje de una estación aumenta de 16 a 17 baht, cuatro estaciones de 23 a 24 baht, siete estaciones de 30 a 31 baht y diez estaciones de 37 a 38 baht. [56] La tarifa máxima es de 42 baht.
En el momento de la inauguración en 2004, el número inicial de pasajeros era de 180.000 por día, considerablemente inferior a las proyecciones de más de 400.000. En 2016, el promedio de pasajeros diarios era de 273.637. [57] En septiembre de 2017, BEM afirmó que el promedio de pasajeros diarios había aumentado a 360.000 después de la inauguración de la extensión a Tao Poon. [58]
Tras la apertura de la ampliación de Lak Song el 29 de septiembre de 2019, el número medio de pasajeros diarios aumentó a 400.000. [2] Se esperaba que la línea azul del MRT creciera hasta alcanzar un número diario de 800.000 pasajeros una vez que se abrieran las ampliaciones de Lak Song y Tha Phra. Sin embargo, el impacto de la pandemia de COVID-19 a finales de 2020 había provocado una reducción drástica del número de pasajeros hasta un promedio de 360.000 por día laborable, volviendo a los niveles de septiembre de 2017. [59] En agosto de 2021, durante una tercera ola de COVID-19 en Bangkok, el número de pasajeros se desplomó a solo 76.000 por día laborable. [60] En 2023, un promedio de 376.000 pasajeros utilizaron la línea azul. [61]
El 17 de enero de 2005, poco después de las 09:15, un tren vacío que regresaba a la estación chocó con un tren lleno de pasajeros en la hora punta de la estación del Centro Cultural de Tailandia . Entre 100 y 262 personas, según la fuente de noticias, resultaron heridas. [62] [63] [64] La mayoría de las cuales sufrieron sólo heridas leves, y toda la red de metro estuvo cerrada durante dos semanas. El 31 de enero de 2005, el entonces primer ministro Thaksin Shinawatra viajó en el metro para aumentar la confianza del público en el sistema.
Tras las investigaciones iniciales, se descubrió que el tren vacío había tenido problemas poco antes del accidente, al detenerse en una curva que conducía a la estación. El conductor aplicó el freno y estaba esperando a ser remolcado a la estación cercana a la estación del Centro Cultural de Tailandia . Un tren de rescate estaba intentando conectarse con el tren parado cuando se le dijo al conductor que soltara el freno mientras el acoplamiento aún no había tenido éxito. Fue entonces cuando el tren vacío comenzó a rodar hacia atrás a una velocidad de diez metros por segundo, antes de chocar contra el otro tren, que transportaba pasajeros. Por lo tanto, se creyó que el incidente fue causado por negligencia debido a la capacitación insuficiente del personal de operación. [65] Este accidente también resultó en dos trenes dañados con áreas muy dañadas limitadas a los dos vagones delanteros. Se sospechó que la velocidad de colisión fue de aproximadamente 60 km/h debido a la aparición de áreas dañadas. Sin embargo, un tren, que fue reconstruido a partir de la reparación de los vagones con daños menores, ya estaba en condiciones de funcionar a finales de 2006 y el restante todavía estaba en importantes reparaciones hasta mediados de 2007; se puso en servicio en octubre de 2007. El coste resultante del accidente podría ser una cifra mucho mayor que la citada por BEM, y se esperaba que fuera de al menos 400 millones de baht, que estaba totalmente asegurada por una compañía de seguros local. [62]
La línea reanudó sus operaciones plenas el 1 de febrero de 2005. El número de pasajeros pronto volvió a los niveles previos al accidente, en parte debido a un plan de tarifas promocionales temporales que permitía a los pasajeros viajar cualquier distancia en el MRT por sólo diez baht.
Desde 2011, los residentes han solicitado ampliar la línea más allá de Lak Song al oeste hasta el área de Phutthamonthon. La MRTA indicó su voluntad de llevar a cabo esta ampliación. En julio de 2014, la MRTA presentó una solicitud de 84 millones de baht para completar un estudio de ruta para una extensión de 7,8 km (4,8 mi) y 4 estaciones desde Lak Song hasta Phutthamonthon Sai 4. [66] A fines de marzo de 2017, el Ministerio de Transporte declaró que esta extensión de 7,8 km se presentaría al Gabinete para su aprobación en abril de 2017 y que se esperaba que la construcción comenzara en el cuarto trimestre de 2017. [67] Sin embargo, la licitación se retrasó posteriormente hasta fines de 2019 debido a otros proyectos. A fines de 2019, el proyecto se suspendió debido a restricciones presupuestarias del gobierno. [68] En agosto de 2021, la MRTA confirmó que la ampliación no era una prioridad, especialmente dadas las demoras en las licitaciones para las ampliaciones de las líneas MRT Naranja y MRT Púrpura. [69]
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