Sanibel es una isla y ciudad en el condado de Lee, Florida , Estados Unidos. La población era de 6382 en el censo de 2020 , [4] por debajo de los 6469 del censo de 2010. Es parte del área estadística metropolitana de Cape Coral-Fort Myers, Florida . La isla, también conocida como isla Sanibel , constituye toda la ciudad. Es una isla barrera , una acumulación de arena en el lado de sotavento de la roca coralina más sólida de Pine Island .
La mayor parte de la ciudad propiamente dicha se encuentra en el extremo oriental de la isla. Después de que se construyera la calzada de Sanibel para reemplazar al ferry en 1963, la ciudad se incorporó en 1974 y los residentes afirmaron el control sobre el desarrollo estableciendo el Plan Integral de Uso de la Tierra de Sanibel, lo que ayudó a mantener un equilibrio entre el desarrollo y la preservación de la ecología de la isla. [5] En septiembre de 2022, la calzada sufrió graves daños por el huracán Ian .
Gracias al fácil acceso por la calzada, Sanibel es un destino turístico popular conocido por sus playas de conchas y refugios de vida silvestre. Más de la mitad de la isla está formada por refugios de vida silvestre, siendo el más grande el Refugio Nacional de Vida Silvestre JN "Ding" Darling . La isla alberga el Sanibel Historical Village y una variedad de otros museos, incluido el Museo Nacional de Conchas Bailey-Matthews .
Sanibel y Captiva se formaron como una sola isla hace unos 6000 años. Los primeros humanos conocidos en la zona fueron los calusa , que llegaron hace unos 2500 años. [6] Los calusa eran una poderosa nación indígena que llegó a dominar la mayor parte del suroeste de Florida a través del comercio mediante su elaborado sistema de canales y vías fluviales. Sanibel siguió siendo un asentamiento importante de los calusa hasta el colapso de su imperio, poco después de la llegada de los europeos .
Durante la década de 1700, los pescadores cubanos viajaban estacionalmente desde sus hogares y establecían campamentos de pesca a lo largo de la costa del Golfo, llamados ranchos , incluso en la isla de Sanibel. [7]
En 1765, la primera aparición conocida de un puerto en Sanibel se muestra en un mapa como Puerto de S. Nibel (la "v" y la "b" son intercambiables); por lo tanto, el nombre puede haber evolucionado de "San Nibel". Alternativamente, el nombre puede derivar, como muchos creen, de "(Santa) Ybel", que sobrevive en el antiguo topónimo "Point Ybel", donde se encuentra el faro de la isla de Sanibel . Sin embargo, cómo habría obtenido este nombre es una cuestión de conjeturas. Una historia dice que fue nombrado por Juan Ponce de León en honor a la reina Isabel I de Castilla o la santa cuyo nombre comparte . Otra atribuye el nombre a Roderigo López, el primer oficial de José Gaspar (Gasparilla), en honor a su bella amante Sanibel, a quien había dejado en España. Pero como la mayor parte de la tradición que rodea a Gasparilla, esta historia es apócrifa, ya que las referencias anteriores a variantes reconocibles del nombre son anteriores al supuesto reinado del bucanero.
Sanibel no es la única isla de la zona que aparece de forma destacada en las leyendas de Gaspar; Captiva, Useppa y Gasparilla también están relacionadas. Sanibel también aparece en otro cuento, que involucra al aliado de Gaspar convertido en rival, Black Caesar , del que se dice que fue un ex esclavo haitiano que escapó durante la Revolución haitiana para convertirse en pirata. Según el folclore, Black Caesar llegó al Golfo de México durante la Guerra de 1812 para evitar la interferencia de los británicos. En el Golfo se hizo amigo de Gasparilla, quien le permitió establecerse en la isla de Sanibel. Finalmente, el viejo español descubrió que Caesar le había estado robando y lo ahuyentó, pero no antes de que su botín fuera enterrado. [ cita requerida ]
En 1832, la Florida Peninsular Land Company estableció un asentamiento en Sanibel (en aquel entonces escrito "Sanybel"), pero la colonia nunca despegó y fue abandonada en 1849. Fue este grupo el que inicialmente solicitó un faro en la isla. La isla fue repoblada después de la implementación de la Ley de Homestead en 1862, y nuevamente se solicitó un faro. La construcción del faro de la isla de Sanibel se completó en 1884, [8] pero la comunidad siguió siendo pequeña.
En mayo de 1963, se inauguró una calzada que unía Sanibel y Captiva con el continente, lo que dio lugar a una explosión de crecimiento. La ciudad de Sanibel aprobó nuevas restricciones al desarrollo después de su incorporación; los promotores las desafiaron sin éxito. Los únicos edificios de la isla de más de dos pisos son anteriores a 1974, y no se permiten restaurantes de comida rápida ni cadenas de restaurantes en la isla, excepto dos que estaban allí antes de que se promulgaran las leyes. En 2007 se completó una nueva calzada; reemplazó los desgastados tramos de 1963, que no estaban diseñados para soportar cargas pesadas o una gran cantidad de vehículos. El nuevo puente cuenta con un tramo "de paso elevado" lo suficientemente alto como para que pasen veleros, reemplazando el tramo del puente levadizo basculante del antiguo puente. El puente original fue demolido y sus restos se hundieron en el agua para crear arrecifes artificiales en el Golfo de México. [9]
La ciudad principal se encuentra en el extremo oriental de la isla. La ciudad se formó en 1974, [1] como resultado directo de la construcción de la calzada principal en 1963 para reemplazar al transbordador, y la construcción y desarrollo desenfrenados que le siguieron. Los desarrolladores demandaron por las nuevas restricciones, pero la ciudad y los ciudadanos prevalecieron en su búsqueda de proteger la isla. Los únicos edificios de más de dos o tres pisos en la isla se construyeron durante ese período.
Un puente corto sobre Blind Pass une Sanibel con la isla Captiva . Más de la mitad de las dos islas se conservan en su estado natural como refugios de vida silvestre. Los visitantes pueden conducir, caminar, andar en bicicleta o navegar en kayak a través del Refugio Nacional de Vida Silvestre JN "Ding" Darling [10] El monumento más famoso de la isla, el faro de Sanibel , se encuentra en su extremo oriental, junto al muelle de pesca. La vía principal, Periwinkle Way, es donde se encuentran la mayoría de las tiendas y restaurantes de Sanibel, mientras que las Gulf Drives (este, centro y oeste) tienen la mayoría de los alojamientos.
La Fundación para la Conservación de Sanibel-Captiva , una organización sin fines de lucro, ha sido un actor clave en la contención del crecimiento y desarrollo comercial en la isla. Desde 1967, la SCCF se ha dedicado a preservar los recursos naturales en Sanibel y Captiva y sus alrededores y ha liderado esfuerzos para adquirir y preservar tierras ambientalmente sensibles en las islas, incluidos hábitats críticos para la vida silvestre, comunidades de plantas subtropicales raras y únicas, humedales de marea y humedales de agua dulce a lo largo del río Sanibel. [11] [12]
El Wall Street Journal seleccionó a las islas Sanibel y Captiva como uno de los 10 mejores lugares para segundas residencias en 2010. [13]
Sanibel se encuentra en 26°26′23″N 82°4′50″O / 26.43972, -82.08056 (26.439608, –82.080456). [14] Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie de 33,16 millas cuadradas (85,9 km 2 ), de las cuales 17,21 millas cuadradas (44,6 km 2 ) son tierra y 15,96 millas cuadradas (41,3 km 2 ) (48,13 %) son agua.
La isla de Sanibel, en el sur de Florida, tiene un clima "tropical y húmedo", con temperaturas máximas diarias que oscilan entre los 24 °C (75 °F) en pleno invierno y alrededor de los 32 °C (90 °F) en verano. [15] Los meses de enero a abril (temporada alta de turismo en la isla) tienen las temperaturas más frías, que van desde los 24 °C (75 °F) durante el día hasta los frescos 13 °C (55 °F) por la noche, y hay muy pocas precipitaciones en la isla durante esos meses. [16] El calor y la humedad del verano de la isla, que se ha registrado hasta 38 °C (100 °F), se enfrían con las brisas marinas del Golfo de México y con las lluvias vespertinas y nocturnas casi diarias, que son responsables de gran parte de las precipitaciones de la isla. Junio es cuando la isla recibe la mayor parte de su lluvia. [15] La zona es propensa a ser golpeada por ciclones tropicales y huracanes; La temporada de huracanes comienza en junio, pero la mayor parte de la actividad ocurre en septiembre y octubre. Las comunidades locales se han "adaptado para hacer frente a estas amenazas ocasionales de tormentas". [17]
El suroeste de Florida rara vez sufre impactos directos de huracanes, pero cada 20 años aproximadamente recibe un golpe significativo, y aproximadamente cada 40 años uno mayor. La mayoría de estos han afectado a Sanibel. El 13 de agosto de 2004, fue duramente golpeado por el huracán Charley , un huracán de categoría cuatro con vientos de 143 mph (230 km/h). [17] Fue el más fuerte que golpeó el suroeste de Florida desde el huracán Donna en septiembre de 1960. [18] Si bien gran parte de la vegetación nativa sobrevivió, los pinos australianos no autóctonos sufrieron graves daños, bloqueando casi todas las carreteras. Los funcionarios de vida silvestre informaron que los nidos de aves y tortugas marinas fueron destruidos. El faro de Sanibel sufrió pocos daños, la Calzada de Sanibel sufrió daños relativamente menores a excepción de una cabina de peaje que se inclinó parcialmente y un pequeño malecón se erosionó. Blind Pass fue cortado nuevamente, pero se rellenó menos de un mes después. El gobierno de la ciudad no permitió que los residentes que se marcharon antes de la tormenta del 13 de agosto regresaran hasta el 18 de agosto debido a que se habían caído cientos de árboles y cables de electricidad, y a la falta de agua potable y alcantarillado. Se instaló un ayuntamiento temporal en un hotel de Fort Myers hasta que se pudieran restablecer los servicios públicos y el transporte en la isla.
El 28 de septiembre de 2022, la isla sufrió grandes daños a causa del huracán Ian , que tocó tierra justo al norte de la isla como una fuerte tormenta de categoría 4. La Calzada de Sanibel se derrumbó parcialmente durante la tormenta, lo que dejó sin acceso por carretera a la isla ni a la cercana Captiva, Florida . [19]
Según el censo de Estados Unidos de 2020 , había 6.382 personas, 3.919 hogares y 2.766 familias residiendo en la ciudad. [23]
Según el censo de los Estados Unidos de 2010 , había 6.469 personas, 3.526 hogares y 2.322 familias residiendo en la ciudad. [24]
En 2010, la densidad de población era de 375,9 habitantes por milla cuadrada (145,1/km 2 ). Había 7.821 unidades de vivienda con una densidad media de 454,6 por milla cuadrada (175,5/km 2 ). [25]
En 2010, había 3.526 hogares, de los cuales el 8,5% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 63,8% eran parejas casadas que vivían juntas, el 2,7% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 32,3% no eran familias. El 27,9% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 16,7% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 1,92 y el tamaño medio de las familias era de 2,28. [25]
En 2010, el 8,5% de la población tenía menos de 19 años, el 1,1% tenía entre 20 y 24 años, el 7,5% entre 25 y 44 años, el 32,7% entre 45 y 64 años y el 50,1% tenía 65 años o más. La edad media era de 65 años. Por cada 100 mujeres, había 89,8 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 89,5 hombres de 18 años o más. [25]
En 2010, el ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $97,788 y el ingreso medio de una familia era de $138,194. Los hombres tenían un ingreso medio de $80,152 frente a $45,458 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $79,742. Alrededor del 3.6% de las familias y el 7.0% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza, con un 21.3% de los menores de 18 años y un 3.4% de los mayores de 65 años. [25]
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La forma curva de la isla, similar a la de un camarón, forma la bahía Tarpon en el lado norte de la isla. Está unida al continente por la Calzada de Sanibel , que atraviesa dos pequeños islotes artificiales y el Canal Intracostero . Un puente corto une la isla de Sanibel con la isla de Captiva sobre Blind Pass . El Museo de Conchas Bailey-Matthews en Sanibel es el único museo del mundo dedicado por completo al estudio de las conchas. Las playas del lado del Golfo son excelentes tanto en Sanibel como en Captiva, y son mundialmente famosas por su variedad de conchas marinas , que incluyen coquinas , vieiras , buccinos , dólares de arena y muchas otras especies de moluscos de aguas poco profundas y profundas , principalmente bivalvos y gasterópodos . La isla de Sanibel es el hogar de una variedad significativa de aves , incluida la espátula rosada y varias parejas anidadoras de águilas calvas . Se pueden observar aves en las playas, las islas de la calzada y las reservas, incluido el Refugio Nacional de Vida Silvestre JN "Ding" Darling . Entre los avistamientos más comunes se incluyen pelícanos , garzas , garcetas y anhingas , así como aves más comunes como charranes , playeros y gaviotas .
Hay una población de caimanes americanos en la isla de Sanibel. Un cocodrilo americano raro y solitario había sido visto en el Refugio de Vida Silvestre durante más de 30 años, pero murió en 2010 debido a inviernos inusualmente fríos o a la vejez. [26] Se instaló un monumento en el Refugio Nacional de Vida Silvestre JN "Ding" Darling en honor a "Wilma", como la conocían los residentes. [26] Se introdujo un nuevo cocodrilo en mayo de 2010 cuando fue encontrado en una propiedad privada y reubicado en el Refugio Nacional de Vida Silvestre JN "Ding" Darling . [27] Las plantas de la isla incluyen la uva de mar nativa , la avena marina , los manglares y varios tipos de palmeras . El pino australiano es una especie introducida que se ha extendido por toda la isla, dominando en cierta medida la vegetación y los árboles nativos. Una vez maduro, el pino bloquea la luz solar y deja caer una gruesa capa de agujas de pino que afectan el pH del suelo y evitan el nuevo crecimiento nativo. El suelo es muy blando debajo de estos pinos.
La forma local de la rata del arroz de los pantanos ha sido reconocida en algunas clasificaciones como una subespecie separada , Oryzomys palustris sanibeli . [28]
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La preservación de la ecología natural de la isla siempre ha sido importante tanto para sus ciudadanos como para los visitantes. Una fuerza impulsora en la preservación de la isla es la Fundación para la Conservación de Sanibel-Captiva , que se fundó en 1967 con la misión de "preservar los recursos naturales y el hábitat de la vida silvestre en las islas de Sanibel y Captiva y sus alrededores". [29] 1.300 acres (5,3 km 2 ) de tierra en Sanibel están bajo la supervisión de la Fundación; incluido en esta tierra hay un "Laboratorio Marino que realiza activamente investigaciones en áreas que incluyen pastos marinos , manglares , floraciones de algas nocivas , poblaciones de peces y restauración de mariscos". [30] La Fundación para la Conservación de Sanibel Captiva también tiene un proyecto llamado RECON ( Red de Observación de Ríos, Estuarios y Costas ) que incluye una "red de ocho sensores en el agua que brindan lecturas en tiempo real, cada hora, de los parámetros clave de la calidad del agua". [30] La fundación también sirve para proteger la vida silvestre de la isla y tiene una variedad de programas educativos diseñados para instruir a la gente sobre la ecología única de la isla.
El refugio de vida silvestre más grande de la isla es el Refugio Nacional de Vida Silvestre JN "Ding" Darling, que abarca más de 5200 acres (21 km2 ) de tierra, y se esfuerza por garantizar que estas tierras sean "preservadas, restauradas y mantenidas como un refugio para la vida silvestre indígena y migratoria como parte de una red nacional de refugios administrados por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EE. UU." Las tierras también sirven para proporcionar un hogar para muchas especies en peligro de extinción y amenazadas. [31] Actualmente, el refugio proporciona un hogar para más de 220 especies de aves nativas de la isla. [32] Los visitantes del refugio pueden caminar, andar en bicicleta, conducir o andar en kayak a través del recorrido de vida silvestre que lo lleva a través de cinco millas (8,0 kilómetros) de bosques de manglares y marismas, este recorrido es perfecto para observar la vida silvestre de la isla y mirar la vegetación nativa de la isla. Para demostrar que la conservación de la vida silvestre es realmente importante, el camino se cierra un día a la semana, el viernes, para que los animales puedan tener un día para ellos solos y buscar comida cerca del camino sin que los humanos los molesten ni les teman. También hay un centro educativo que presenta "exposiciones interactivas sobre los ecosistemas de refugio, la vida y el trabajo de "Ding" Darling, las rutas migratorias y el Sistema Nacional de Refugios de Vida Silvestre". [33]
Las playas de Sanibel atraen a visitantes de todo el mundo, en parte debido a las grandes cantidades de conchas marinas que llegan a ellas. También se pueden encontrar muchos dólares de arena. Una de las razones de estas grandes acumulaciones de conchas es que Sanibel es una isla barrera que forma parte de una gran meseta que se extiende kilómetros hacia el Golfo de México . Esta meseta actúa como una plataforma donde se acumulan las conchas marinas. Sanibel también tiene una orientación este-oeste, mientras que la mayoría de las islas están orientadas de norte a sur. Por lo tanto, la isla está dotada de grandes playas de arena y una gran cantidad de conchas marinas. [34]
Las personas que tienen la suerte de encontrar la elegante concha de Junonia con manchas marrones en una playa de Sanibel suelen aparecer en los periódicos locales. Las volutas de Junonia son bastante comunes y viven en aguas profundas, pero rara vez aparecen en la playa; encontrar una concha entera en la playa es muy apreciado. Las conchas de Junonia se pueden comprar en las tiendas de conchas locales y se exhiben en el Museo Nacional de Conchas Bailey-Matthews , en algunas de las mesas de exhibición de vidrio del Café de Sanibel y en la Feria de Conchas de Sanibel a principios de marzo.
Durante todo el año, la gente viene a las playas de Sanibel para recolectar conchas. A menudo se ve a la gente agachada mientras busca conchas marinas, y esta postura se conoce como "Sanibel Stoop" [35] . Hay playas casi por toda la isla. Incluso hay playas a lo largo de la calzada de Sanibel que son excelentes para pescar y hacer windsurf . El estacionamiento en la playa es muy limitado y, en temporada alta, encontrar un lugar conveniente para estacionar puede ser un desafío.
La playa Lighthouse Beach recibe su nombre del faro de Sanibel , que incluye un popular muelle de pesca y senderos naturales. La playa más apartada de la isla es Bowman's Beach; no hay hoteles a la vista y la playa tiene un ambiente "prístino y tranquilo". [34]
En 2007 se completó un nuevo puente elevado de tres secciones hacia Sanibel, con una sección de gran altura que reemplazó el puente levadizo original. Muchas secciones del puente elevado fueron destruidas en septiembre de 2022 por el huracán Ian , dejándolo inutilizable.
La Biblioteca Pública de Sanibel fue construida en 1994 y ampliada en 2004. Tiene más de 60.000 títulos. [36]
El residente más conocido de la ciudad es el ex director de la CIA, Porter Goss , quien encabezó la incorporación de la isla, se convirtió en su primer alcalde y representó al área en el Congreso desde 1989 hasta su nombramiento como director de la CIA en 2004.
Otras personas notables que residen o residieron en Sanibel incluyen:
La isla de Sanibel es el escenario principal de las novelas policiales del autor local Randy Wayne White. En sus novelas se hace referencia a lugares populares. El personaje ficticio principal de White es Doc Ford y, debido a su popularidad, White abrió un restaurante llamado Doc Ford's Sanibel Rum Bar & Grill. La isla de Sanibel es el escenario del prólogo del libro People We Meet on Vacation .
Partes de El día de los muertos de George A. Romero se filmaron en la isla de Sanibel. [37] Romero tenía una segunda casa en Sanibel, donde reescribió El día de los muertos en 1984. [38]
Night Moves se filmó en la isla en 1975, dirigida por Arthur Penn . Está protagonizada por Gene Hackman , Jennifer Warren , Susan Clark y cuenta con apariciones de los primeros años de carrera de James Woods y Melanie Griffith .
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