Damariscove es una isla deshabitada que forma parte del puerto de Boothbay en el condado de Lincoln, Maine , Estados Unidos, aproximadamente a 5 millas náuticas (9,3 km) de la costa en la desembocadura del río Damariscotta . La isla larga y estrecha tiene aproximadamente 2 millas (3,2 km) de largo y 1,500 pies (460 m) en su punto más ancho. La isla ha servido en el pasado como asentamiento pesquero y estación de salvamento de la Guardia Costera de los Estados Unidos .
Los primeros habitantes de la isla fueron los Abenaki , que llamaron a la isla Aquahega o "lugar de desembarco". [1] Ya en 1604, la isla se estableció como una empresa pesquera comercial, con Francis Popham entre los que enviaban barcos pesqueros allí en expediciones anuales. [2] El capitán John Smith trazó la isla como "Damerils Iles" después de una visita en 1614, con el nombre tradicionalmente atribuido a Humphrey Damerill. [3] Damerill había sido miembro de la fallida colonia Popham , pero se mudó a Damariscove en 1608 para establecer una tienda para abastecer a la comunidad pesquera. [4] En 1622, la isla albergaba a 13 pescadores durante todo el año, con dos chalupas en el invierno [1] y hasta 30 veleros pescando en las aguas en primavera. [5] Los pescadores también habían construido un fuerte, con una empalizada y un arma montada. [4] Cuando los peregrinos de la colonia de Plymouth se enfrentaban al hambre en la primavera de 1622, enviaron un barco a Damariscove para pedir ayuda. Los pescadores respondieron llenando el barco de los colonos con bacalao , lo que ayudó a asegurar la supervivencia de los peregrinos. [6]
Damariscove se había convertido en una comunidad próspera cuando, en 1671, la Colonia de la Bahía de Massachusetts reclamó la isla, ampliando sus fronteras orientales. Durante los años siguientes, el Tribunal General de Massachusetts estableció allí un gobierno local y nombró a un oficial militar y un agente de policía . El tribunal también otorgó una licencia para una casa de entretenimiento y al mismo tiempo evaluó impuestos por primera vez. [7]
El 20 de agosto de 1676, tras la Guerra del Rey Felipe , un asalto masivo de nativos americanos atacó y quemó todos los asentamientos al este del río Kennebec , incluido el cercano asentamiento de Pemaquid . [8] Aproximadamente 300 refugiados de Pemaquid, Boothbay , Damariscotta y Sheepscot convergieron en la isla en busca de refugio. A pesar de la presencia en aquel momento de granjas, un fuerte y una taberna, no había suficientes provisiones para sustentar a tantos refugiados. Cuando la cercana Isla de los Pescadores fue atacada unos días después, todos se apiñaron en botes y huyeron a la isla Monhegan, mejor protegida , al este. [9] Los residentes no abandonaron la isla por mucho tiempo, ya que los registros indican que un balandro fue capturado y un hombre asesinado en otra incursión ese mismo año. [10]
Damariscove también fue blanco de ataques al comienzo de la Guerra del Rey William en 1689. Richard Pattishall, que había comprado la isla en 1685, murió en el primer ataque. En otra incursión ese verano, trece abenaki fueron rechazados y no se reportaron víctimas. [11] A pesar de los ataques adicionales en 1697 y durante la Guerra del Padre Rale en 1725, la isla Damariscove continuó sobreviviendo como una estación de pesca. [12] [13] En 1717, Damariscove fue el destino del pirata Black Sam Bellamy después de tomar 53 barcos y más de sesenta cañones; pero el 26 de abril de 1717 su barco, Whydah Galley , naufragó en la parte trasera de Cape Cod antes de que pudiera llegar a la isla. Según el historiador y pirataólogo Kenneth J. Kinkor y los registros del juicio de Boston de los supervivientes del Whydah , Bellamy tenía la intención de establecer una república pirata en Damariscove y unir fuerzas con la República Pirata de las Bahamas, bloqueando así completamente todo el territorio. Litoral oriental y control de la lucha libre de América del Norte por parte de Inglaterra y el resto de Europa.
En la época de la Revolución Americana , la agricultura había comenzado a desempeñar un papel importante en la isla. Justo antes del incendio de Falmouth en 1775, el capitán Henry Mowatt asaltó la isla y quemó al menos una casa hasta los cimientos. Los registros históricos muestran que las fuerzas de Mowatt se llevaron setenta y ocho ovejas y tres cerdos. [14]
A finales del siglo XIX, la mayor parte de la agricultura y la pesca se habían trasladado a otros lugares, mientras que muchas de las áreas circundantes, como Squirrel Island , Southport y Boothbay Harbor, se estaban convirtiendo en comunidades turísticas. Los habitantes restantes de la isla Damariscove se ganaban la vida principalmente con la producción lechera, con algunos ingresos adicionales de la pesca y el funcionamiento de una casa de hielo con hielo extraído del estanque de agua dulce de la isla. El producto se entregó por barco a hoteles locales y comunidades de verano. [15] Tan recientemente como 1914, había una población lo suficientemente grande en la isla como para establecer una escuela, [16] pero en 1917, suficientes familias se habían mudado fuera de la isla como para que la escuela cerrara. [17]
En 1897, se construyó en la isla la estación de salvamento Damariscove en respuesta a los frecuentes naufragios en las cornisas y bajíos que rodean la isla. La estación, que todavía se encuentra hoy en el extremo sur del puerto, estuvo a cargo del Servicio de Salvamento de los Estados Unidos y más tarde de la Guardia Costera de los EE. UU. hasta 1959. La estación se inscribió en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1987.
La isla Damariscove ha sido tierra protegida desde que la mayor parte de la isla fue donada a The Nature Conservancy por el Sr. y la Sra. KL Parker en 1966. Antes del verano de 2005, The Nature Conservancy transfirió la propiedad de la isla al Boothbay Region Land Trust. (BRLT), manteniendo al mismo tiempo una servidumbre de conservación "siempre salvaje" . [18] Si bien la estación de vida y el área circundante siguen siendo de propiedad privada, el resto de la isla ahora está deshabitada. El puerto de Damariscove todavía se utiliza activamente como amarre y muelle de almacenamiento por parte de la flota pesquera comercial local. BRLT mantiene dos amarres para huéspedes, el muelle de piedra y varias rutas de senderismo que están abiertas al público durante el verano. La mitad norte de la isla es un lugar de anidación protegido cada primavera para el eider común .
Debido a la rica historia de la isla y la consiguiente sensibilidad arqueológica, la mayor parte fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1978. [19]
En diciembre de 2009, el gobernador John Baldacci nombró Damariscove, junto con las islas Monhegan y Boon, como sitios de prueba para tecnologías de energía eólica marina en aguas profundas . La legislación permite realizar pruebas frente a Damariscove durante tres años, con la intención de que las pruebas exitosas conduzcan a un parque eólico permanente más lejos de la costa. Los críticos han pedido una supervisión cuidadosa para garantizar que las pesquerías locales de langosta y las rutas de las aves migratorias no se vean afectadas. [20]
43°45′55″N 69°36′45″O / 43.76528°N 69.61250°W / 43.76528; -69.61250