Henry Mowat (1734–1798) fue un oficial de la Marina Real Británica que comandó barcos en el norte de Nueva Inglaterra durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Era hijo del capitán Patrick Mowat del buque de correos HMS Dolphin. Nació en Escocia y se hizo a la mar a los 18 años. [1]
Después de seis años como marinero y guardiamarina, Mowat fue nombrado teniente a bordo del HMS Baltimore en 1758. En 1764, el teniente Mowat recibió el mando del recientemente adquirido balandro de 16 cañones [ 2] HMS Canceaux . [1] Canceaux , con Mowat al mando, realizó un estudio hidrográfico de la costa de América del Norte desde el estuario del río San Lorenzo hasta Boston . Mientras estaba en esa tarea, Mowat recibió la orden de ir a Portsmouth, New Hampshire, en diciembre de 1774, para proteger los suministros militares en Fort William y Mary . Paul Revere alertó a la milicia local de los rumores de una incautación de municiones por parte de los británicos allí; los patriotas retiraron la pólvora del fuerte antes de que llegara Mowat, y un piloto marítimo colonial encalló a Canceaux en el estuario del río Piscataqua . Pasaron varios días antes de que la marea reflotara a Canceaux . [3]
Mowat patrulló la costa de Nueva Inglaterra en busca de contrabandistas [4] hasta que se le ordenó ir a Falmouth (actual Portland, Maine ) en marzo de 1775 para ayudar a un constructor naval leal que intentaba desafiar el boicot de la Asociación Continental a los productos fabricados en Gran Bretaña . Mowat fue tomado prisionero temporalmente por la milicia de Brunswick, Maine durante la Guerra de Thompson unas semanas después de las batallas de Lexington y Concord . [5] Canceaux reanudó las patrullas costeras después de que los leales de Falmouth negociaran la liberación de Mowat. [6]
Mowat recibió la orden de llevar a cabo una misión punitiva después de la batalla de Machias para "castigar" a los puertos marítimos de Marblehead , Salem , Gloucester , Ipswich , Newburyport , Portsmouth, Saco , Falmouth y Machias . [7] Mowat salió de Boston a bordo del Canceaux el 6 de octubre de 1775 en compañía del navío de 20 cañones [2] Cat , [5] la goleta de 12 cañones [ 2] HMS Halifax , [8] el balandro bomba [5] HMS Spitfire [8] y el navío de suministros [5] HMS Symmetry . [8] [9] [10] Mowat dirigió el bombardeo de 9 horas de la flotilla en el incendio de Falmouth el 18 de octubre de 1775. [5]
En 1776 , Mowat recibió el mando del recientemente adquirido balandro de 16 cañones HMS Albany. Como capitán del Albany , Mowat era el oficial superior de un escuadrón de tres barcos formado con los balandros de 16 cañones HMS North y HMS Nautilus para defender Castine, Maine contra la expedición de Penobscot . Mowat ancló hábilmente los balandros para que bloquearan la entrada del puerto mientras sus andanadas pudieran proporcionar fuego de apoyo mutuo con las fuerzas británicas en tierra. Trasladó cañones de 6 libras del lado no comprometido de su escuadrón a tierra para que los usaran los soldados que defendían sus fortificaciones incompletas. El escuadrón de Mowat mantuvo el puerto contra una flotilla de 15 barcos que montaban 290 cañones; y su hábil despliegue de artillería naval permitió a la fuerza británica, superada en número, resistir un asedio desde el 23 de julio de 1779 hasta que llegaron refuerzos el 14 de agosto de 1779 para derrotar a la fuerza colonial atacante. [11]
En mayo de 1795, Mowat fue ascendido a capitán y recibió el mando del navío de cuarta clase de 50 cañones HMS Assistance. El HMS Assistance zarpó hacia el puerto de Halifax en marzo de 1796 y capturó la fragata francesa Elizabeth, de 40 cañones, el 28 de agosto de 1796. El capitán Mowat murió de apoplejía el 14 de abril de 1798 mientras el HMS Assistance navegaba frente a la bahía de Chesapeake . Está enterrado en el cementerio episcopal de Hampton, Virginia . [1]
Unos años antes de su muerte, Mowat escribió A Relation of the Services in which I was Engaged in America, from 1759, to the end of the American War in 1783 (Una relación de los servicios en los que estuve involucrado en América, desde 1759 hasta el final de la Guerra de los Estados Unidos en 1783) . Nunca se imprimió, pero se describió como un folio en un anuncio de una librería de Londres en 1843. Los historiadores estadounidenses de finales del siglo XIX de la Guerra de la Independencia iniciaron una búsqueda exhaustiva del manuscrito, incluidas importantes ofertas de recompensa, con la esperanza de que pudiera proporcionar información faltante sobre las primeras batallas en las que Mowat había participado. Un manuscrito finalmente encontrado en Edimburgo no cumplió con las expectativas míticas desarrolladas durante el período de búsqueda. No se mencionó la quema de Falmouth y hubo poca información nueva sobre la expedición de Penobscot. [1]
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