En los tetrápodos , las vértebras cervicales ( sg.: vértebra ) son las vértebras del cuello , inmediatamente debajo del cráneo . Las vértebras troncales (divididas en vértebras torácicas y lumbares en los mamíferos ) se encuentran caudales (hacia la cola) de las vértebras cervicales. [1] En las especies de saurópsidos , las vértebras cervicales llevan costillas cervicales . En los lagartos y los dinosaurios saurisquios , las costillas cervicales son grandes; en las aves , son pequeños y completamente fusionados a las vértebras. Las apófisis transversas vertebrales de los mamíferos son homólogas a las costillas cervicales de otros amniotas . [ cita necesaria ] La mayoría de los mamíferos tienen siete vértebras cervicales, con las únicas tres excepciones conocidas: el manatí con seis, el perezoso de dos dedos con cinco o seis y el perezoso de tres dedos con nueve. [2] [3]
En los seres humanos, las vértebras cervicales son las más pequeñas de las verdaderas vértebras y se pueden distinguir fácilmente de las de las regiones torácica o lumbar por la presencia de un agujero (agujero) en cada apófisis transversa, a través del cual pasan la arteria vertebral , las venas vertebrales y la arteria inferior. paso del ganglio cervical . El resto de este artículo se centra en la anatomía humana.
Por convención, las vértebras cervicales están numeradas, siendo la primera (C1) la más cercana al cráneo y las vértebras numeradas más arriba (C2-C7) que se alejan del cráneo y bajan por la columna. Aquí se describen las características generales de la tercera a la sexta vértebra cervical. La primera, segunda y séptima vértebras son extraordinarias y se detallan más adelante.
El tubérculo anterior de la sexta vértebra cervical se conoce como tubérculo carotídeo o tubérculo de Chassaignac (por Édouard Chassaignac ). Esto separa la arteria carótida de la arteria vertebral y la arteria carótida se puede masajear contra este tubérculo para aliviar los síntomas de la taquicardia supraventricular . El tubérculo carotídeo también se utiliza como punto de referencia para la anestesia del plexo braquial y del plexo cervical .
Los nervios espinales cervicales emergen de encima de las vértebras cervicales. Por ejemplo, el nervio espinal cervical 3 (C3) pasa por encima de C3.
El atlas (C1) y el eje (C2) son las dos vértebras superiores.
El atlas (C1) es la vértebra superior y, junto con el eje, forma la articulación que conecta el cráneo y la columna . Carece de cuerpo vertebral, apófisis espinosa y discos superiores o inferiores. Tiene forma de anillo y consta de un arco anterior, un arco posterior y dos masas laterales.
El eje (C2) forma el pivote sobre el que gira el atlas. La característica más distintiva de este hueso es la fuerte apófisis odontoides (guaridas) que se eleva perpendicularmente desde la superficie superior del cuerpo y se articula con C1. El cuerpo es más profundo por delante que por detrás y se prolonga hacia abajo en sentido anterior para superponerse a la parte superior y frontal de la tercera vértebra.
La vértebra prominente , o C7, tiene una apófisis espinosa distintiva, larga y prominente, que es palpable desde la superficie de la piel. A veces, la séptima vértebra cervical se asocia con una costilla extra anormal, conocida como costilla cervical , que se desarrolla a partir de la raíz anterior de la apófisis transversa. Estas costillas suelen ser pequeñas, pero en ocasiones pueden comprimir los vasos sanguíneos (como la arteria subclavia o la vena subclavia ) o los nervios del plexo braquial , provocando dolor, entumecimiento, hormigueo y debilidad en el miembro superior, una afección conocida como síndrome de salida torácica. . Muy raramente, esta costilla se presenta en un par.
La larga apófisis espinosa de C7 es gruesa y de dirección casi horizontal. No está bifurcado y termina en un tubérculo al que se une el ligamento nucal . Esta apófisis no siempre es la más prominente de las apófisis espinosas, ya que se encuentra solo alrededor del 70% de las veces; C6 o T1 a veces pueden ser las más prominentes.
Los procesos transversales son de tamaño considerable; sus raíces posteriores son grandes y prominentes, mientras que las anteriores son pequeñas y débilmente marcadas. La superficie superior de cada uno suele tener un surco poco profundo para el octavo nervio espinal, y su extremidad rara vez presenta más que un rastro de bifurcación.
El agujero transversal puede ser tan grande como el de las otras vértebras cervicales, pero generalmente es más pequeño en uno o ambos lados; en ocasiones es doble y en ocasiones está ausente.
En el lado izquierdo, ocasionalmente da paso a la arteria vertebral; con mayor frecuencia, la vena vertebral lo atraviesa en ambos lados, pero la disposición habitual es que tanto la arteria como la vena pasen por delante de la apófisis transversa, no a través del agujero.
El movimiento de asentir con la cabeza se produce predominantemente mediante flexión y extensión en la articulación atlantooccipital entre el atlas y el hueso occipital . Sin embargo, la columna cervical es comparativamente móvil y algún componente de este movimiento se debe a la flexión y extensión de la propia columna vertebral. Este movimiento entre el atlas y el hueso occipital a menudo se denomina "articulación sí", debido a su naturaleza de poder mover la cabeza hacia arriba y hacia abajo.
El movimiento de sacudir o girar la cabeza hacia la izquierda y hacia la derecha ocurre casi por completo en la articulación entre el atlas y el eje, la articulación atlantoaxial . Una pequeña cantidad de rotación de la propia columna vertebral contribuye al movimiento. Este movimiento entre el atlas y el eje a menudo se denomina "sin articulación", debido a su naturaleza de poder girar la cabeza de lado a lado.
Los cambios degenerativos cervicales surgen de condiciones como la espondilosis , la estenosis de los discos intervertebrales y la formación de osteofitos . Los cambios se observan en radiografías , que se utilizan en un sistema de clasificación de 0 a 4 que va desde ningún cambio (0) hasta temprano con desarrollo mínimo de osteofitos (1), leve con osteofitos definidos (2) y moderado con estenosis adicional del espacio discal. o estrechamiento (3) al estadio de muchos osteofitos grandes, estrechamiento severo del espacio discal y esclerosis más severa de la placa terminal vertebral (4). [5] [6] [7]
Las lesiones de la columna cervical son comunes a nivel de la segunda vértebra cervical, pero las lesiones neurológicas son poco comunes. C4 y C5 son las áreas que sufren la mayor cantidad de traumatismos en la columna cervical. [8]
Sin embargo, si ocurre, puede causar la muerte o una discapacidad profunda, incluida parálisis de los brazos, las piernas y el diafragma , lo que conduce a una insuficiencia respiratoria .
Los patrones comunes de lesión incluyen la fractura de odontoides y la fractura del ahorcado , las cuales a menudo se tratan con inmovilización con un collar cervical o un halo ortopédico .
Una práctica común es inmovilizar la columna cervical del paciente para evitar daños mayores durante el transporte al hospital. Esta práctica ha sido objeto de revisión recientemente ya que las tasas de incidencia de traumatismo espinal inestable pueden ser tan bajas como el 2% en pacientes inmovilizados. Para limpiar la columna cervical , estudios canadienses han desarrollado la Regla Canadiense de la Columna C (CCR) para que los médicos decidan quién debe recibir imágenes radiológicas. [9]
La columna vertebral se utiliza a menudo como marcador de la anatomía humana . Esto incluye:
Este artículo incorpora texto de dominio público de la página 97 de la vigésima edición de Gray's Anatomy (1918)
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