Ayodhya es una ciudad legendaria mencionada en los antiguos textos en sánscrito , incluidos el Ramayana y el Mahabharata . Estos textos la describen como la capital de los reyes Ikshvaku , incluido Rama . [1]
La historicidad de esta legendaria ciudad es motivo de controversia en torno a Ayodhya . Según una teoría, es la misma que la actual ciudad de Ayodhya . Según otra teoría, es una ciudad ficticia y la actual Ayodhya (originalmente llamada Saketa) recibió su nombre en honor a ella alrededor del siglo IV o V, durante el período Gupta . [2] [3]
Según el Ramayana , Ayodhya fue fundada por Manu , el progenitor de la humanidad, y medía 12x3 yojanas de superficie. [4] Tanto el Ramayana como el Mahabharata describen a Ayodhya como la capital de la dinastía Ikshvaku de Kosala , que incluía a Rama y Dasharatha . El Purana-pancha-lakshana también describe la ciudad como la capital de los reyes Ikshvaku , incluido Harishchandra . [1]
El Ramayana afirma que la ciudad estaba gobernada por el rey Dasharatha , un descendiente del rey Ikshvaku. Su hijo Rama fue exiliado al bosque y regresó a la ciudad después de varias tribulaciones, estableciendo un gobierno ideal en el reino. Según Uttara Kanda , una adición posterior al Ramayana , Rama dividió el reino en Kosala del Norte y Kosala del Sur al final de su reinado, con capitales respectivas en Shravasti y Kushavati , e instaló a sus dos hijos (Lava y Kusha) para gobernarlos. [5] El propio Rama entró en las aguas del río Sarayu , junto con todos los habitantes de la ciudad, y ascendió al cielo. El lugar donde ascendieron es Gopratara Tirtha , según el Mahabharata . [6] Ayodhya fue repoblada posteriormente por el rey Rishabha. [1]
Varias otras obras literarias basadas en la historia de Rama también mencionan Ayodhya. Entre ellas se encuentran el Abhisheka y el Pratimanataka del poeta Bhāsa (que datan del siglo II d. C. o antes) y el Raghuvamsha de Kalidasa (c. siglo V d. C.). [7]
Según la tradición jainista , en Ayodhya nacieron cinco tirthankaras , incluidos Rishabhanatha , Ajitanatha , Abhinandananatha , Sumatinatha y Anantanatha . [8]
Muchos eruditos modernos, incluidos BB Lal y HD Sankalia , han identificado la legendaria Ayodhya con la ciudad actual de Ayodhya, pero esta teoría no es universalmente aceptada. [9]
Los argumentos citados a favor de esta identificación incluyen:
Una sección de eruditos ha argumentado que la legendaria Ayodhya del Ramayana es una ciudad puramente mítica y no es la misma que la Ayodhya actual. [2] Estos eruditos incluyen a MC Joshi , Hans T. Bakker , [13] y un grupo de 25 historiadores de la Universidad Jawaharlal Nehru (JNU), entre otros. [2] Según estos eruditos, el proceso de identificación de la legendaria Ayodhya con Saketa (un antiguo nombre de la actual Ayodhya) comenzó en los primeros siglos d.C. y se completó durante el período Gupta . [14]
Los diversos argumentos a favor de identificar la legendaria Ayodhya como una ciudad ficticia incluyen los siguientes:
Los historiadores de la JNU sostienen que, según las pruebas arqueológicas, los asentamientos más antiguos posibles en Ayodhya se pueden fechar en torno al siglo VIII a. C., mientras que el Ramayana se sitúa mucho antes. El Ramayana describe a Ayodhya como un centro urbano con palacios y edificios, mientras que las excavaciones en la Ayodhya actual indican una vida primitiva. [15]
Hans T. Bakker señala que ningún lugar llamado Ayodhya está atestiguado por ninguna evidencia epigráfica o arqueológica anterior al siglo II d. C. [16] Las inscripciones existentes más antiguas que mencionan un lugar llamado Ayodhya son del período Gupta. Por ejemplo, una inscripción del año 436 d. C. describe una donación a los brahmanes procedentes de Ayodhya. Una inscripción del año 533-534 d. C. menciona a un noble de Ayodhya. La inscripción de Gaya, que se dice que fue emitida por Samudragupta (siglo IV d. C.), pero posiblemente una invención del siglo VIII según los historiadores modernos, describe Ayodhya como una ciudad de guarnición. [17]
Los primeros textos budistas y jainistas mencionan Shravasti y Saketa, no Ayodhya, como las principales ciudades de la región de Kosala . Los textos posteriores, como los Puranas , que mencionan a Ayodhya como la capital de Kosala, simplemente siguen el legendario Ramayana . [15]
Según el análisis de Hans T. Bakker , las fuentes sánscritas que mencionan a Ayodhya pero no a Saketa son predominantemente de naturaleza ficticia: estos textos incluyen el Mahabharata , el Ramayana y el Purana-pancha-lakshana . Por otro lado, las fuentes sánscritas que mencionan a Saketa pero no a Ayodhya son de "naturaleza semicientífica o fáctica". [18] Los textos budistas en lengua pali nombran una ciudad llamada Ayojjha o Ayujjha (Pali para Ayodhya), pero sugieren que estaba ubicada a orillas del río Ganges (ver más abajo). [19] En la literatura canónica jainista temprana, "Aujjha" (una forma prácrita de "Ayodhya") se menciona solo una vez: el Thana Sutta la describe como la capital de Gandhilavati, un distrito del país Mahavideha "en gran parte mitológico". [20] Esto indica que la Ayodhya de la literatura épica sánscrita es una ciudad ficticia. [18]
Entre las fuentes sánscritas, la identificación de Ayodhya con Saketa aparece por primera vez en textos del período Gupta, incluidos el Brahmanda Purana y el Raghuvamsha de Kalidasa . [17] El texto jainista Paumachariya (fechado antes del siglo IV d. C.) incorpora por primera vez la leyenda de Rama a la mitología jainista. Durante este período, los jainistas vincularon la mitología de la dinastía Ikshvaku con sus tirthankaras y chakravartins . Por ejemplo, se dice que el primer tirthankara Rishabha nació en Ikkhagabhumi (según Kalpasutra ) o Viniya (según Jambu-dvipa-prajnapati ), que se identifican como Ayodhya (Aojhha) o Saketa. [21] En el siglo XIX, Alexander Cunningham, del Servicio Arqueológico de la India, creía que el Ramayana también identifica a Ayodhya con un Saketa, basándose en un verso que supuestamente describe a Dasharatha como el rey de "Saketa-nagara". Sin embargo, este verso fue inventado por un brahmán de Lucknow : no se encuentra en el texto original del Ramayana . [22]
Una tradición oral local de Ayodhya, registrada por primera vez por escrito por Robert Montgomery Martin en 1838, [23] menciona que la ciudad quedó desierta después de la muerte del descendiente de Rama, Brihadbala . Permaneció desierta durante varios siglos hasta que el rey Vikrama (o Vikramaditya) de Ujjain vino a buscarla. [23] Siguiendo el consejo de un sabio, Vikrama determinó que el sitio de la antigua Ayodhya era el lugar donde fluiría la leche de la ubre de un ternero. [15] Taló los bosques que habían cubierto las antiguas ruinas, estableció una nueva ciudad, erigió el fuerte de Ramgar y construyó 360 templos. [23]
Según los historiadores de la JNU, este mito del "redescubrimiento" parece reconocer que la Ayodhya moderna no es la misma que la antigua Ayodhya, y parece ser un intento de impartir a la ciudad moderna una santidad religiosa de la que originalmente carecía. [15] Estos historiadores teorizan que el emperador del siglo V Skandagupta (que adoptó el título de Vikramditya) trasladó su residencia a Saketa y la rebautizó como Ayodhya, probablemente para asociarse con la legendaria dinastía solar . [15] Según Bakker, los Guptas trasladaron su capital a Saketa durante el reinado de Kumaragupta I o Skandagupta, y es posible que se aluda a este acontecimiento en el Raghuvamsha . [17]
Kishore Kunal sostiene que no hay evidencia histórica que respalde la teoría de que Skandagupta rebautizó Saketa como "Ayodhya". Señala que el Raghuvamsha de Kalidasa se refiere claramente a la misma ciudad con los nombres "Saketa" y "Ayodhya", mientras narra la leyenda de Rama. [24] El historiador Gyanendra Pandey sostiene que la mención de Kalidasa de "Saketa" y "Ayodhya" no prueba ninguna conexión entre la legendaria Ayodhya y la actual, ya que vivió en el período Gupta (c. siglo V d. C.), presumiblemente después de que los Gupta hubieran cambiado el nombre de Saketa a "Ayodhya". [25]
El ascenso de la moderna ciudad de Ayodhya como centro de culto a Rama es relativamente reciente, ya que se remonta al siglo XIII, cuando la secta Ramanandi empezó a ganar importancia. Varias inscripciones fechadas entre los siglos V y VIII mencionan la ciudad, pero no mencionan su asociación con Rama. Los escritos de Xuanzang (c. 602-664 d. C.) asocian la ciudad con el budismo. También ha sido un importante centro de peregrinación jainista, y se ha encontrado aquí una antigua figura jainista (datada entre los siglos IV y III a. C.). Los textos del siglo XI hacen referencia a Gopataru tirtha en Ayodhya, pero no hacen referencia al lugar de nacimiento de Rama. [15]
Bakker señala que la leyenda de Rama no siempre estuvo relacionada con Ayodhya: por ejemplo, el Dasaratha-jataka budista menciona a Varanasi, no a Ayodhya, como la capital de Dasharatha y Rama. Por lo tanto, la asociación de Rama con Ayodhya puede ser resultado de la afirmación de que era miembro de la familia Ikshvaku y de la asociación de esta familia con Ayodhya. [18]
Según MC Joshi , "un examen crítico de los datos geográficos disponibles en las narraciones de Valmiki no justifica la identificación comúnmente aceptada de la ciudad antigua con la moderna". Por ejemplo, en el Ayodhya Kanda del Ramayana, Bharata toma una ruta geográficamente "sin sentido" mientras viaja a Ayodhya desde el reino de su tío Kekeya (ubicado en el extremo occidental del subcontinente indio). Durante este viaje, pasa por lugares ubicados en las actuales Odisha y Assam . [13]
Según Hans T. Bakker , las partes más antiguas del Mahabharata y del Purana-pancha-lakshana mencionan a Ayodhya como la capital de los reyes Ikshvaku, pero no afirman que estuviera situada a orillas del río Sarayu. Las partes más antiguas del Ramayana solo sugieren que estaba ubicada en las proximidades del río Sarayu. Por ejemplo, el Ramayana 2.70.19 afirma que las procesiones funerarias de Dasharatha viajaron desde la ciudad hasta Sarayu utilizando palanquines y carros, lo que, según Bakker, sugiere que Sarayu estaba ubicada a cierta distancia de la ciudad. [18] Según Bakker, solo las partes más nuevas (del siglo V y posteriores) del Ramayana describen explícitamente a Ayodhya como ubicada a orillas del río Sarayu. [26]
Los historiadores de la JNU coinciden en que existió una antigua ciudad histórica llamada "Ayodhya" (Pali: Ayojjha o Ayujjha [19] ), pero sostienen que no era la misma que la Ayodhya moderna, o la ciudad legendaria descrita en el Ramayana. Esta teoría se basa en el hecho de que, según los antiguos textos budistas, la antigua ciudad de Ayodhya estaba situada en las orillas del río Ganges (Ganges), no Sarayu. Por ejemplo, el Samyutta Nikaya afirma "Una vez, el Señor Buda estaba caminando en Ayodhya en la orilla del río Ganges". [27] El comentario de Buddhaghosha sobre el Samyutta Nikaya menciona que los ciudadanos de Ayodhya (Ayujjha-pura) construyeron un vihara para el Buda "en una curva del río Ganges". [19]
Kishore Kunal sostiene que la palabra "Ganga" también se utiliza como nombre común para un río sagrado en sánscrito. [27] En su apoyo, presenta otro verso de Samyutta Nikaya (4.35.241.205), que dice: "Una vez el Señor Buda estaba caminando en Kaushambi en la orilla del río Ganges". La antigua ciudad de Kaushambi estaba en realidad ubicada en las orillas del río Yamuna , no Ganges. [28] SN Arya señala de manera similar que el viajero budista chino del siglo VII Xuanzang afirma que llegó a Ayodhya ("A-yu-te") después de cruzar el río Ganges, mientras viajaba hacia el sur (Ayodhya en realidad está ubicada al norte del río Ganges). Xuanzang parece haber usado el término Ganges para describir "un largo afluente del gran río". [29]
MC Joshi afirmó que Ayodhya se menciona en un verso de Taittiriya Aranyaka , que también se encuentra con algunas variaciones en el Atharvaveda : [30]
Joshi sostiene que la ciudad de Ayodhya, tal como se describe en el Taittiriya Aranyaka (y Atharvaveda ), es obviamente una ciudad mítica, porque se dice que está rodeada por un estanque de néctar y se la describe como la ubicación de "la cúpula dorada del tesoro del mundo celestial". Según Joshi, esta Ayodhya es similar a los lugares míticos como Samavasarana y Nandishvaradvipa, que aparecen en la mitología jainista . [31]
Según otros eruditos, como BB Lal , la palabra ayodhya en este contexto no es un nombre propio (el nombre de una ciudad), sino un adjetivo que significa "inexpugnable". [32] El verso describe el cuerpo humano ( pur ) como poseedor de ocho chakras y nueve orificios : [33]
Lal señala que dos formas afines, ayodhyena y ayodhyaḥ, aparecen en el Atharvaveda 19.13.3 y 19.13.7 respectivamente, en un sentido similar de «invencible». El comentarista del siglo XIV Sayana también confirma este significado de la palabra. [34] El texto posterior Bhagavad Gita también describe el cuerpo humano como una ciudad con nueve puertas, en la que reside el alma. Esto confirma que el Atharvaveda utiliza «ayodhya» como adjetivo, no como el nombre de una ciudad. [11]