Hasmukh Dhirajlal Sankalia (10 de diciembre de 1908 - 28 de enero de 1989) fue un erudito y arqueólogo indio en sánscrito especializado en historia proto y antigua de la India. Se le considera pionero en técnicas de excavación arqueológica en la India, con varios descubrimientos importantes del período prehistórico en su haber. Sankalia recibió el premio Ranjitram Suvarna Chandrak en 1966. Y también recibió Padma Bhushan en el año 1974.
Sankalia nació en Mumbai en una familia de abogados provenientes de Gujarat . Como era un niño frágil, no se esperaba que sobreviviera.
A los quince años, Sankalia leyó la traducción al gujarati de El hogar ártico en los Vedas de Lokmanya Tilak . Aunque entendió poco del libro (p. 6), estaba decidido a "hacer algo para saber acerca de los arios en la India" (ibid.). [ Esta cita necesita una cita ] Con este fin, Sankalia decidió emular a Tilak y estudiar sánscrito y matemáticas . Recibió una licenciatura en sánscrito y el Premio Chimanlal Ranglal. Sankalia hizo de la prehistoria india la obra de su vida y nunca perdió de vista el origen de los pueblos indoarios . [3] (1962c: 125; 1963a: 279–281; 1974: 553–559; 1978a: 79, etc.). Estudió inglés, lo que le introdujo en la crítica textual (p. 7), y escribió un artículo sobre Kundamala y Uttararamacarita en el que demostró de manera convincente que Dinnaga (autor del primero) influyó en Bhavabhuti (autor del segundo). [4] El erudito bengalí KK Dutt llegó a una conclusión similar independientemente de Sankalia. [5]
Sankalia estudió historia de la India antigua para obtener su maestría en el nuevo Instituto de Investigaciones Históricas de la India (ahora Instituto Heras), [ cita necesaria ] y trabajó en la antigua universidad de Nalanda para su tesis de maestría . Su tesis incluyó capítulos sobre historia, arte y arquitectura, iconografía y la influencia de la escuela de arte de Nalanda en la Gran India (particularmente Java ). [6] Sankalia visitó varios sitios y estudió budismo con B. Bhattacharya (p. 10). Estos estudios lo llevaron a su estudio posterior de Gujarat. Aprobó los exámenes de LLB a petición de su padre y su tío (ambos abogados), y se esperaba que los siguiera (cf. págs. 10, 13, 28). Sin embargo, Sankalia decidió ir a Inglaterra para realizar su doctorado. Escribió un ensayo, "Las cuevas de Caitya en la presidencia de Bombay", que obtuvo el premio Bhagwan Lal Indraji . [ cita necesaria ]
Sankalia fue el capitán de un equipo de cricket el día de la universidad. [7] También le gustaba volar cometas [8] y la jardinería.
Sankalia se fue a Inglaterra y se matriculó en la Universidad de Londres para realizar su doctorado en arqueología de Gujarat. Estudió con Bernard Ashmole ( arqueología clásica romana ), Sidney Smith ( lengua sumeria ), K. de B. Codrington ( museología ), FJ Richards ( arqueología india ) y REM Wheeler (arqueología de campo) (p. 18).
De Richards, Sankalia aprendió geografía, geología, antropología, etnografía y toponimia . Se centró en este último, aplicándolo a inscripciones en Gujarat [9] y otros lugares (Sankalia 1942a; 1984). Sankalia animó a sus estudiantes a dedicarse a la toponimia, abriendo un nuevo campo en la arqueología india.
Wheeler, que estaba excavando en el sitio del Castillo de Maiden, Dorset y había perfeccionado sus técnicas de campo (comenzadas en 1921), fue una influencia significativa. [10] Dio conferencias sobre técnicas de campo, además de brindar capacitación práctica. Sankalia dijo sobre la capacitación de Wheeler: "La capacitación fue breve, duró aproximadamente un mes aproximadamente, pero fue de inmensa importancia para mi futura carrera. Aquí aprendí no solo lo que era la excavación estratigráfica y el dibujo de una sección y el registro tridimensional de los hallazgos [...] pero también se le hizo consciente de la necesidad de una supervisión minuto a minuto de la trinchera bajo su cargo porque [...] en cualquier momento la capa podría cambiar y [lo cual debería] ser notado lo antes posible posible" (págs. 26 y 27). Sankalia (cf. págs. 112 y siguientes; 1938; y sus artículos populares), influenciado por Wheeler, fue un defensor de la arqueología popular.
Después de regresar a la India, Sankalia se unió al Deccan College en 1939 como profesor de historia antigua y protoindia y comenzó estudios sistemáticos de los monumentos en Pune y sus alrededores con sus estudiantes. Estos produjeron artículos sobre los megalitos de Bhavsari [11] y el Templo de Pur del período Yadava . [12] A petición del director general del Servicio Arqueológico de la India , KN Dikshit, Sankalia emprendió exploraciones en Gujarat para probar la hipótesis de Bruce Foote de una pausa entre las fases del Paleolítico Inferior y Neolítico; [13] esto lo convirtió en un prehistoriador.
También realizó otras expediciones en Gujarat. Durante su segunda expedición, Sankalia encontró el primer esqueleto humano de la Edad de Piedra. [ cita necesaria ] El sitio mesolítico de Langhnaj, "el primer sitio de la Edad de Piedra excavado científicamente", [ Esta cita necesita una cita ] fue excavado estratigráficamente . Wheeler invitó a FE Zeuner , una autoridad en arqueología ambiental, a interpretar el paleoclima de Gujarat. Sankalia estuvo profundamente influenciado por Zeuner, [14] de quien aprendió geocronología , geología, estratigrafía de depósitos geológicos y mecánica pluvial e interpluvial. [15]
Sankalia excavó el sitio de Kolhapur en 1945-1946 con MG Dikshit (Sankalia y Dikshit 1952). Antes de la excavación, sus estudios detallados de las orillas del río Godavari y sus afluentes revelaron una industria de herramientas de escamas . [16] [17] Estos hallazgos también se observaron en un depósito estratigráfico en Gangapur (Gangawadi), cerca de Nasik , donde se descubrieron escamas, cuchillas y hachas de mano [18] . Esta industria desarrollada, como demostraron investigaciones posteriores, formó parte del Paleolítico Medio . Las exploraciones de Sankalia en el valle del río Pravara (en Nevasa) produjeron industrias paleolíticas y fósiles de animales . [19]
La aparición de cerámica negra pulida del norte en Nasik (mencionada en los Puranas y los cuentos tradicionales), informada a Sankalia por MN Deshpande, lo hizo ansioso por desenterrar evidencia correlacionada con el Período Histórico Temprano y (si es posible) desenterrar pre y protohistórico. culturas. [20] La excavación se llevó a cabo con éxito. [21]
El éxito de Sankalia en Nasik-Jorwe lo inspiró a excavar el sitio en Maheshwar (el Mahishmati de los Haihayas, como se describe en los Puranas) para demostrar la historicidad de la tradición. La excavación se llevó a cabo en el sitio y en Navdatoli en 1952-1953 en una expedición conjunta con la Universidad Maharaja Sayajirao de Baroda . Esto reveló una cultura calcolítica desarrollada que data entre el declive de la civilización Harappa y el comienzo del Período Histórico Temprano, lo que explica en gran medida la pausa entre los períodos. La cultura fue interpretada por Sankalia, principalmente sobre la base del parecido de su cerámica con la de Irán , como de origen ario. [22] La excavación horizontal en Navdatoli se realizó entre 1957 y 1959 para revelar el patrón de asentamiento, reconstruir la vida socioeconómica del pueblo calcolítico y corroborar la hipótesis aria de Sankalia. [23]
La excavación de Sankalia en Nevasa , destinada a probar (o refutar) la leyenda de su asociación con Jnaneshvara, reveló la ocupación humana desde el Paleolítico Inferior hasta el período musulmán-Maratha. [24]
Sankalia fue a Cachemira para estudiar sus depósitos geológicos, que habían sido investigados por De Terra, Paterson y Wadia sin encontrar evidencia humana temprana. Cuando Sankalia estaba examinando un depósito, vio una lasca trabajada con un bulbo de percusión prominente, lo que estableció la existencia de los primeros humanos en Cachemira. También descubrió un hacha de mano en el mismo depósito, que data de la edad de hielo o un poco más tarde. [25]
Después de establecer la secuencia cultural de las culturas calcolíticas en Deccan y la India central, Sankalia quiso reconstruir las vidas de los pueblos calcolíticos con excavaciones horizontales a gran escala en Nevasa y Navdatoli. Se descubrió que el sitio anterior estaba muy alterado y los depósitos que recubrían las capas calcolíticas eran demasiado gruesos para eliminarlos por completo, por lo que se abandonó el plan. Sin embargo, el sitio de Inamgaon estaba bien conservado y fue excavado durante un período de 12 años. Después del retiro de Sankalia en 1973, ZD Ansari y MK Dhavalikar completaron la excavación, y su informe se publicó en tres volúmenes. [26]
Tras su jubilación, Sankalia vivió en el campus y fue nombrado profesor emérito del departamento. En su casa, descubrió lo que creía que eran utensilios paleolíticos. [27] [28] [29] Después de publicar sus estudios sobre el Ramayana , [30] [31] la nueva arqueología [32] y el arte prehistórico, [33] murió a los 80 años el 28 de enero de 1989.
Sankalia recibió el Narmad Suvarna Chandrak .