La caza de aves acuáticas (también llamada caza de aves silvestres o caza de aves acuáticas en el Reino Unido) es la práctica de cazar aves acuáticas como patos , gansos y otras aves acuáticas o playeras para alimentación y deporte .
Muchos tipos de patos y gansos comparten el mismo hábitat, tienen temporadas de caza idénticas o superpuestas y se cazan utilizando los mismos métodos. Así es posible capturar diferentes especies de aves acuáticas en una misma salida. Las aves acuáticas se pueden cazar en campos de cultivo donde se alimentan o, más frecuentemente, en o cerca de masas de agua como ríos , lagos , estanques , humedales , pantanos o costas marinas .
Las aves acuáticas salvajes han sido cazadas en todo el mundo para obtener alimento, plumón y plumas desde tiempos prehistóricos. Patos, gansos y cisnes aparecen en pinturas rupestres europeas de la última Edad del Hielo , y un mural en la tumba del antiguo Egipto de Khnumhotep II ( c. 1900 a. C. ) muestra a un hombre con una persiana de caza capturando patos nadando en una trampa. [1] Los patos criollos fueron representados en el arte de la cultura Moche del antiguo Perú hacia el año 200 a. C., y probablemente fueron cazados por muchos pueblos de América antes de esa fecha. [2]
La caza con escopeta se inició en el siglo XVII con la escopeta de mecha. Posteriormente se utilizaron escopetas de chispa y pistolas de percusión. Las escopetas se cargaban con pólvora negra y plomo a través del cañón desde el siglo XVII hasta finales del siglo XIX. La transición de armas de fuego de pedernal a armas de fuego "detonantes" o de percusión y de armas de boca a armas de retrocarga fue impulsada en gran medida por innovaciones realizadas por fabricantes de armas ingleses como Joseph Manton , en cuyo momento la caza de aves silvestres era extremadamente popular en Inglaterra como pasatiempo y como actividad. medio de ganarse la vida, como lo describe el coronel Peter Hawker en sus diarios. [3] Los cañones de Damasco son seguros para disparar (si están probados) sólo con cargas de pólvora negra. Cuando se inventó la pólvora sin humo a finales del siglo XIX, se fabricaban barriles de acero. Los barriles de Damasco, que estaban hechos de acero retorcido, no podían soportar la alta presión de la pólvora sin humo. Fred Kimble, Tanner y Adam, cazadores de patos de Illinois, inventaron el estrangulador de escopeta en 1886. Se trata de una constricción en el extremo del cañón. Esto permitió disparar a mayor distancia con la escopeta y mantuvo el patrón de disparo más ajustado o más suelto según el tipo de estrangulador que se utilizara. Hasta 1886, las escopetas tenían cañones cilíndricos que solo podían disparar hasta 25 yardas, por lo que la caza de patos se realizaba a corta distancia. Después de 1886, los cazadores de mercados podían disparar a distancias más largas, de hasta cuarenta y cinco metros, con un cañón de estrangulamiento lleno y capturar más aves acuáticas. Las escopetas se hicieron más grandes y poderosas a medida que se utilizaban cañones de acero, por lo que el alcance se amplió a sesenta metros.
Las escopetas de bomba se inventaron a finales del siglo XIX, y la escopeta semiautomática calibre 12 fue desarrollada por John Browning a principios del siglo XX, lo que permitió a los cazadores comerciales utilizar un cargador de cuatro cartuchos (cinco incluido el de la recámara). rastrillar balsas de patos en el agua o matarlos por la noche, con el fin de matar un mayor número de aves acuáticas para los mercados comerciales. Incluso durante los años de la Gran Depresión, se podían vender un par de lienzos a restaurantes antes de que la legislación y las organizaciones de caza presionaran para que se aplicara una mayor aplicación. Una vez que los cazadores de aves acuáticas tuvieron acceso a estas armas, estos hombres se convirtieron en cazadores de mercados más competentes. Estas armas podían disparar de cinco a siete tiros, por lo que los cazadores obtenían mayores cosechas.
Los primeros colonos europeos en América cazaban aves acuáticas con gran celo, ya que la oferta de aves acuáticas parecía ilimitada en las regiones costeras del Atlántico. Durante las migraciones de otoño, los cielos se llenaron de aves acuáticas. Lugares como la Bahía de Chesapeake, la Bahía de Delaware y la Bahía de Barnaget fueron objeto de una intensa caza.
A medida que llegaron más inmigrantes a Estados Unidos a finales del siglo XVIII y XIX, aumentó la necesidad de más alimentos. La caza comercial comenzó a tomar forma, para abastecer de patos y gansos frescos a la población local que vivía a lo largo de la costa atlántica. Los hombres subían a botes de madera y salían a las bahías a cazar, a veces con grandes escopetas. Traían uno o dos barriles de madera de patos cada día. Los patos vivos se utilizaban como señuelos y como cebo, como maíz u otros cereales, para atraer aves acuáticas.
El auge de la caza moderna de aves acuáticas está ligado a la historia de la escopeta , que dispara un patrón de perdigones redondos que facilitan acertar a un objetivo en movimiento. En el siglo XIX, las aparentemente ilimitadas bandadas de patos y gansos en las rutas migratorias del Atlántico y del Mississippi en América del Norte fueron la base de una próspera industria comercial de caza de aves acuáticas. Con la llegada de las bateas (enormes escopetas montadas en embarcaciones que podían disparar media libra de perdigones de plomo a la vez), los cazadores podían matar docenas de pájaros con un solo disparo. Esta era la escopeta de calibre cuatro y seis. Este período de intensa caza comercial de aves acuáticas se describe vívidamente en la novela histórica Chesapeake de James Michener .
Aunque son comestibles, los cisnes no se cazan en muchas culturas occidentales debido a las regulaciones de caza, y los cisnes fueron históricamente una prerrogativa real . Los cisnes se cazan en las regiones árticas.
A principios del siglo XX, la caza comercial y la pérdida de hábitat debido a la agricultura provocaron una disminución de las poblaciones de patos y gansos en América del Norte, junto con muchas otras especies de vida silvestre. La Ley Lacey de 1900, que prohibía el transporte de caza furtiva a través de las fronteras estatales, y la Ley del Tratado de Aves Migratorias de 1918 , que prohibía la posesión de aves migratorias sin permiso (como una licencia de caza ), marcaron los albores del movimiento conservacionista moderno. .
En 1934, a instancias del caricaturista editorial y conservacionista J.N. "Ding" Darling , el gobierno de los Estados Unidos aprobó la Ley de Sellos de Caza de Aves Migratorias, más conocida como Ley Federal de Sellos de Patos . Este programa requería que los cazadores compraran un sello especial, además de una licencia de caza regular, para cazar aves acuáticas migratorias. Este sello costaba dos dólares en 1934 pero hoy el precio es de veinticinco dólares. A partir de 2007, también hay un sello "E-duck" disponible por diecisiete dólares en el que se autoriza inmediatamente la caza de patos y el sello físico se envía por correo más tarde. [4] El sello tiene una vigencia del 1 de julio al 30 de junio de cada año. El sello podría aumentar a veinte dólares en un futuro próximo. Los ingresos del programa de sellos proporcionaron la mayor parte de los fondos para la conservación durante muchas décadas. El sello financió la compra de 4,5 millones de acres (18.000 km2 ) de tierras del Refugio Nacional de Vida Silvestre para el hábitat de aves acuáticas desde el inicio del programa en 1934. La ley Duck Stamp ha sido descrita como "uno de los programas de conservación más exitosos jamás ideados". [5] Los sellos de pato también se han convertido en artículos coleccionables por derecho propio. Los sellos no deben estar firmados para que tengan valor. [6]
Inglaterra vendió su primer sello de pato en 1991, en el que aparecían diez pintails volando a lo largo de la costa de Inglaterra. El sello costó cinco libras esterlinas.
En América del Norte se cazan una variedad de patos y gansos, siendo los más comunes el ánade real , los gansos canadienses , los gansos de las nieves , el lomo de lona , el pelirrojo , el pato rabudo , el pato rojizo , las fochas , el pollo de agua común, el de capucha y el de pecho rojo (a menudo evitado porque de su fama de ser un ave de mal sabor y de sabor fuerte). También se cazan el pato negro , el pato toscano , la cerceta de alas azules , la cerceta de alas verdes , el pato pato cuchara , el silbón americano y el ojo dorado . Los patos marinos incluyen el oldsquaw (pato de cola larga), el pato eider y el negrón .
Los cisnes se cazan sólo en unos pocos estados de los Estados Unidos, pero en muchos otros países se cazan junto con otras aves silvestres. En el Reino Unido, la caza de cisnes es ilegal porque se consideran propiedad del rey .
En los estados australianos de Tasmania, Victoria, Australia del Sur y el Territorio del Norte, las especies cazadas con permiso incluyen el pato negro del Pacífico , el pato de bosque australiano , la cerceta castaña , la cerceta gris , el pato de orejas rosadas y el pato de montaña .
Desde 1990, la caza recreativa de patos en terrenos públicos está prohibida en Australia Occidental, pero todavía se permite cazar patos de bosque australianos en propiedades privadas durante todo el año con pocas restricciones.
La temporada de caza de aves acuáticas suele ser en otoño e invierno. Las temporadas de caza las establece el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. en los Estados Unidos. En otoño, los patos y gansos han terminado de criar a sus crías y están migrando a zonas más cálidas para alimentarse. Las temporadas de caza suelen comenzar en octubre y finalizar en enero. Las temporadas extendidas de ganso pueden extenderse hasta abril, según la Orden de Conservación del USFWS
Hay cuatro grandes rutas migratorias en los Estados Unidos que siguen las aves acuáticas: las rutas migratorias del Atlántico, Mississippi, Central y Pacífico.
Hay varios elementos utilizados por casi todos los cazadores de aves acuáticas: una escopeta, municiones, una persiana de caza , señuelos , una embarcación y un llamado de pato o ganso. A menos que la caza con flotador o el tiro con salto, se utilizan señuelos para atraer a las aves dentro del alcance y el ciego oculta al cazador. Cuando un cazador o cazadores ven las aves acuáticas, comienzan a llamar con el sonido del pato o del ganso. Una vez que las aves están dentro del alcance, los cazadores se levantan de la persiana y disparan rápidamente a las aves antes de que se asusten y queden fuera del alcance de tiro. Los llamados de patos o gansos se utilizan a menudo para atraer pájaros; A veces también se simulan los cantos de otros pájaros para convencerlos de que no hay peligro.
Los cazadores se colocan en refugios cerca de ríos, lagos, estanques o en campos agrícolas plantados de maíz, cebada, trigo o mijo. Los cazadores construyen persianas para ocultarse de las aves acuáticas, ya que estas tienen ojos agudos y pueden ver los colores. Por eso los cazadores utilizan el camuflaje . Los cazadores de aves acuáticas también suelen utilizar perros para recuperar aves muertas o heridas en el agua. Hay muchas razas de perros perdigueros , como el Labrador Retriever y el Chesapeake Bay Retriever , criadas específicamente para esta tarea. Los cazadores también pueden utilizar un bote para capturar aves derribadas. Algunos cazadores utilizan barcos como persianas o flotan ríos en busca de aves acuáticas. Cuando los patos ven a los cazadores en el bote, los patos salen del agua y los cazadores disparan. Luego se recogen las aves y se colocan en el barco.
Cada cazador prefiere un determinado tipo de condición climática, dependiendo del tipo de entorno de caza. Algunos cazadores prefieren los días soleados a los días nublados o lluviosos. Sin embargo, los patos y gansos vuelan más extensa y activamente en días nublados, lluviosos o nevados. Hay un viejo cuento de cazadores que dice que si ves cisnes volando, los patos te seguirán de cerca.
Mientras la caza de aves acuáticas iba en aumento en América y Europa, los cazadores utilizaban una amplia gama de escopetas. Las escopetas utilizadas incluyeron calibre 4, calibre 6, calibre 8, calibre 10, calibre 12, calibre 16, calibre 18, calibre 20, calibre 24, calibre 28 y calibre .410. El calibre 12 resulta ser el más popular entre los cazadores de entonces y ahora debido a su relación peso-potencia de fuego. Las pistolas de batea, junto con las de calibre cuatro y seis, se montaron en embarcaciones pequeñas debido a su peso y retroceso. El calibre ocho se sostenía en la mano y pesaba aproximadamente catorce libras con aproximadamente 2,5 onzas de perdigones. El arma más grande que se utiliza hoy en día en los Estados Unidos es la escopeta de calibre 10, que dispara un proyectil de 3,5 pulgadas con capacidad para 2,5 onzas de perdigones. Estas escopetas pueden matar patos a una distancia de hasta 60 yardas. Con diferencia, la escopeta moderna más común utilizada para la caza de aves acuáticas es la calibre doce. Con el desarrollo de proyectiles de 3,5 pulgadas de mayor presión, las escopetas de calibre 12 pueden ofrecer una potencia y una carga de disparo cercanas a las de un calibre diez en una pistola más liviana con menos retroceso. Las escopetas modernas de calibre 16 son raras, y cada vez más personas eligen el calibre doce de mayor potencia o el retroceso menor del calibre 20. Las escopetas de calibre 20 se utilizan con menos frecuencia para la caza de aves acuáticas a larga distancia, pero son las preferidas por los cazadores a quienes no les gusta el peso de las de calibre doce. Las escopetas de calibre 28 y calibre .410 rara vez se utilizan debido a la incapacidad del arma para garantizar muertes limpias a distancias de 40 a 50 yardas. Algunas armas de caza tienen culatas con estampado de camuflaje y acabados de bajo brillo en el metal para reducir su visibilidad para las aves acuáticas.
Aunque en muchas zonas es legal utilizar un arco para capturar aves acuáticas migratorias, la mayoría de los cazadores prefieren capturar aves migratorias con una escopeta debido a la gran dificultad de golpear a un ave en movimiento con una flecha. Atrapar aves migratorias con una pistola, carabina o rifle es ilegal debido a las grandes distancias que recorren las balas, lo que las hace inseguras.
Desde el siglo XVI se utiliza perdigones de plomo en la caza de aves acuáticas. Originalmente, los perdigones de plomo se vertían por el cañón. Posteriormente, a finales del siglo XIX y primera mitad del XX se fabricaron conchas de papel y latón. A principios de la década de 1960, los fabricantes comenzaron a fabricar casquillos de plástico. A finales de la década de 1960, se determinó que los perdigones de plomo envenenaban a las aves acuáticas que comían en zonas de aguas poco profundas donde había una intensa caza. En 1974, Winchester ofreció a la venta casquillos de perdigones de acero a los cazadores en el refugio de aves acuáticas Brigantine en el sur de Nueva Jersey, y en el área estatal de pesca y vida silvestre del condado de Union en el condado de Union, Illinois, a cinco dólares la caja. Estos proyectiles estaban marcados como "Experimentales" y eran de color naranja.
La caza previa con perdigones de plomo, junto con el uso de plomos de plomo en la pesca con caña , se ha identificado como una de las principales causas de envenenamiento por plomo en las aves acuáticas, que a menudo se alimentan del fondo de lagos y humedales donde se acumulan los perdigones de plomo. [7] [8] En los Estados Unidos, el Reino Unido, Canadá y muchos países de Europa occidental (Francia a partir de 2006 [update]), todas las perdigones utilizadas para las aves acuáticas ahora deben ser no tóxicas y, por lo tanto, no pueden contener plomo . El acero es la alternativa más barata al plomo. Sin embargo, a algunos cazadores no les gustan sus propiedades de disparo, ya que el acero es mucho menos denso que el plomo. Por lo tanto, su alcance efectivo disminuye debido a la rápida disminución de la velocidad del disparo: de treinta a cuarenta yardas se considera su alcance efectivo máximo para la caza de patos. Muchas empresas han mejorado las perdigones de acero aumentando la velocidad de salida, utilizando pólvora de combustión rápida, como la pólvora de rifle, creando así patrones de "disparos" o perdigones más consistentes. Las perdigones de acero ahora viajan entre 1400 y 1500 pies por segundo. Sin embargo, cualquier uso de perdigones de acero requiere un cañón de escopeta con paredes más gruesas y un ánima especialmente endurecida, lo que da como resultado un arma más pesada.
En los últimos años, varias empresas han creado perdigones no tóxicos "más pesados que el plomo" a partir de tungsteno , bismuto u otros elementos con una densidad similar o mayor que la del plomo. Estos proyectiles tienen patrones más consistentes y mayor alcance que las perdigones de acero. El aumento del rendimiento tiene un coste mayor. Las cajas de conchas suelen costar más de treinta dólares cada una por veinticinco conchas.
Los cazadores utilizan perdigones de tamaño 4, 3 y 2 para patos, y perdigones 2, BB, BBB y T para gansos. Los perdigones son ilegales.
Una persiana de caza es una estructura destinada a ocultar a los cazadores, perros y equipos de la presa prevista. Las persianas pueden ser temporales o permanentes.
Se puede construir una persiana con madera contrachapada, madera, troncos o ramas grandes, fibra de arpillera, camuflaje de plástico o algodón o vegetación natural. Muchas de estas persianas permanentes parecen una pequeña choza con una abertura que da al agua y a una parte del cielo. Las persianas pueden ser tan simples como vegetación natural amontonada sobre ramas, o pueden ser pequeñas dependencias con bancos, mesas, calentadores y otras comodidades.
Las persianas temporales son comunes en áreas públicas y protegidas donde las persianas permanentes están prohibidas. Muchas son persianas "pop-up" parecidas a tiendas de campaña que se montan rápida y fácilmente. Las persianas para barcos se utilizan para ocultar a un cazador mientras caza desde un barco. Las persianas para barcos pueden estar hechas a mano o disponibles a través de los fabricantes.
Hay dos tipos comunes de persianas para la caza de aves acuáticas en tierra y en el campo: persianas de pozo y persianas de diseño. La persiana puede ser una estructura sólida que se coloca en un agujero en el suelo o en la orilla de un cuerpo de agua. Dado que las persianas descansan debajo de la parte superior del suelo circundante, se requiere cierta resistencia estructural para evitar que el suelo colapse dentro de las persianas. Las persianas disponibles comercialmente pueden estar hechas de fibra de vidrio, polietileno o incluso metales livianos. Las persianas caseras también se pueden construir con madera, pero normalmente no pueden soportar la humedad de un hábitat subterráneo. También se construyen muros de hormigón para formar persianas, normalmente en terrenos propiedad de clubes de caza o controlados por ellos, ya que esto crea una estructura permanente.
Las comodidades de las persianas pueden variar mucho desde una persiana básica con palos u otro camuflaje temporal hasta persianas elaboradas de varios niveles con pequeños espacios para dormir o cocinar. La mayoría de las persianas tendrán algún tipo de puerta móvil o tobogán que se puede abrir rápidamente cuando se acercan las aves acuáticas y al mismo tiempo permite a los cazadores una buena vista mientras están cerradas. Las redes de camuflaje o las mamparas son materiales habituales para la capota móvil. Un inconveniente común de las persianas es su propensión a acumular agua. Especialmente en zonas pantanosas o humedales, el suelo puede retener una gran cantidad de humedad. Las persianas a veces están equipadas con bombas de sumidero o incluso bombas manuales para ayudar a los cazadores a drenar el agua que haya invadido las persianas.
Las persianas de diseño permiten al cazador tener un perfil bajo en un campo sin tener que cavar un hoyo. Están formados por una estructura de aluminio y una funda de lona. La mayoría de las persianas comerciales modernas están equipadas con solapas con resorte en la parte superior que se retraen cuando el cazador está listo para disparar. El diseño ciego permite al cazador acostarse boca abajo con solo la cabeza o la cara expuesta para permitir una buena visibilidad. Las persianas más nuevas también tienen una pantalla que proporciona una vista unidireccional fuera de la persiana para ocultar al cazador, pero le permite observar las aves acuáticas. Cuando las aves están dentro del alcance, el cazador puede abrir las trampillas y sentarse rápidamente en posición de disparar. Las persianas de diseño vienen en muchos colores y patrones diferentes, desde el marrón liso hasta nuevos patrones de camuflaje que simulan el forraje que se encuentra en los lugares típicos de caza. Un truco favorito de los cazadores expertos es utilizar forraje suelto que se encuentra en el campo específico que se está cazando para camuflar el diseño a ciegas. La mayoría de las persianas están equipadas con presillas de lona diseñadas para sujetar tallos, hierba u otro material.
Las persianas reciben diferentes nombres en diferentes países. En Nueva Zelanda, por ejemplo, el término maimai (posiblemente del término australiano "mia-mia" para refugio temporal) se utiliza para un escondite o escondite permanente o semipermanente. [9]
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Los señuelos son réplicas de aves acuáticas que se utilizan para atraer aves a un lugar cercano a los cazadores; una pieza importante del equipo para el cazador de aves acuáticas. Utilizando una buena variedad de señuelos y llamadas, un cazador de aves acuáticas experimentado puede atrapar con éxito patos o gansos si las aves acuáticas vuelan ese día. Los primeros señuelos para aves acuáticas los fabricaron los nativos americanos con vegetación como las espadañas. En el siglo XVIII, los señuelos para patos se tallaban en madera blanda como el pino. Muchos señuelos no fueron pintados. También se utilizaron aves vivas como señuelo. Se colocaban en el agua y tenían una cuerda y un peso al final de la cuerda para que el pato no pudiera nadar ni volar. Este método de caza se volvió ilegal en la década de 1930. A finales del siglo XX, los coleccionistas comenzaron a buscar señuelos de pato de madera de alta calidad que eran utilizados por los cazadores del mercado a finales del siglo XIX o principios del XX. Los señuelos utilizados en la Bahía de Chesapeake, la Bahía de Delaware, la Bahía de Barnegat y el Core Sound de Carolina del Norte, y los famosos Outerbanks (OBX) son muy buscados. La mayoría de los señuelos estaban tallados en varios tipos de madera que resistían los rigores de muchas temporadas de caza. La pintura muy detallada y los tallados del señuelo que incluso incluían los contornos de las plumas de la cola o las alas convirtieron el señuelo del pato en una obra de arte. Hoy en día, muchos coleccionistas buscan ventas de propiedades, subastas, ferias comerciales u otros lugares en busca de señuelos de patos antiguos. En la histórica ruta migratoria del Atlántico, el "Core Sound Decoy Festival" de Carolina del Norte atrae a más de 40.000 visitantes a la pequeña comunidad de Harker's Island, Carolina del Norte, el primer fin de semana de diciembre de cada año, y a Easton, MD, con su Wildfowl Festival en el mes de noviembre. atrae a mucha gente a esa antigua comunidad de cazadores de gansos en la costa este.
Los señuelos modernos suelen estar hechos de plástico moldeado; que comenzó en los años 1960. Al hacer señuelos de plástico, los señuelos se pueden fabricar mucho más rápido que tallarlos en madera. El plástico permite un alto nivel de detalle, un producto resistente y un coste razonable. La mayoría todavía están pintadas a mano. La mayoría de los señuelos modernos están equipados con una "quilla de agua" que se llena de agua una vez que el señuelo se sumerge en agua o una "quilla con peso" llena de plomo. Ambos tipos de quilla ayudan al señuelo a mantenerse erguido con viento u olas altas. Los señuelos de quilla con peso parecen más realistas si se colocan más abajo en el agua. Esto también permite que los señuelos se arrojen al agua y que el señuelo flote en posición vertical. El inconveniente obvio de las quillas con peso es el peso añadido al transportar señuelos a largas distancias. Los señuelos se mantienen en su lugar mediante algún tipo de plomo o peso y se unen mediante una línea al señuelo. Varios diseños de peso permiten enrollar la línea alrededor del señuelo cuando no esté en uso y asegurarla doblando o fijando el peso del plomo al señuelo.
Los señuelos se colocan en el agua a unas 30 o 35 yardas de los cazadores. Por lo general, hay un espacio en el señuelo para atraer a los patos vivos a aterrizar en el espacio.
Recientemente, se han introducido señuelos que proporcionan un movimiento realista que aumenta la atracción de las aves acuáticas. Los agitadores son señuelos con un pequeño motor eléctrico y una rueda con peso desplazado. A medida que la rueda gira, hace que el señuelo "agite" en el agua y cree anillos de olas realistas en toda la extensión del señuelo. Los señuelos de alas giratorias también están equipados con un motor eléctrico y tienen alas hechas de diversos materiales. A medida que las alas giran, se crea una ilusión óptica que simula el aleteo de las aves al aterrizar. Estos señuelos pueden ser bastante efectivos para cazar aves acuáticas y han sido prohibidos en algunos estados. Otros tipos de señuelos de movimiento incluyen señuelos de natación e incluso cometas con forma de gansos o patos. También se ha sugerido el uso de pintura UV para señuelos. A diferencia de los humanos, es posible que la vida silvestre vea colores ultravioleta y los señuelos, por lo que los estampados pueden parecer más auténticos.
Los barcos se utilizan durante la caza para colocar señuelos, recoger aves o viajar hacia y desde las zonas de caza. Para el camuflaje general, los barcos suelen estar pintados con una combinación de marrón, tostado, verde y negro. También se pueden cubrir con pasto o arpillera y usarse como persiana de caza , lo que se conoce como caza furtiva en bote . Las embarcaciones de caza suelen ser propulsadas a motor o a remos. Los más populares son los barcos de fondo plano (normalmente jon boats ) para mayor estabilidad, con quillas de madera o aluminio de entre 10 y 16 pies (3,0 y 4,9 m) de largo. También se utilizan kayaks pintados o canoas de aluminio o fibra de vidrio reforzadas con Kevlar ; estos pueden navegar por arroyos poco profundos o pequeños ríos estrechos en busca de aves acuáticas. Se debe tener cuidado al disparar desde embarcaciones, ya que los cazadores pueden caer por la borda debido a la pérdida de equilibrio al disparar a aves acuáticas. La persecución de patos buceadores en lagos, bahías o estrechos en los Estados Unidos requiere embarcaciones más grandes y estables, ya que se sabe que las embarcaciones pequeñas vuelcan , en las que los cazadores pueden ahogarse por hipotermia . Las cajas de fregadero , embarcaciones que ocultan al cazador bajo la superficie del agua, son ilegales en los Estados Unidos, pero técnicamente legales en Canadá.
La temporada de patos tiene lugar en otoño e invierno, donde el clima puede ser duro. La ropa impermeable es fundamental para la caza de patos. La mayoría de los cazadores de patos cazan sobre el agua y se paran en el agua o en un bote. Para permanecer en el agua y mantenerse seco, el cazador debe usar botas de agua . Los waders son pantalones impermeables (generalmente hechos de un material similar al neopreno) que tienen botas adjuntas y son completamente impermeables. Las aves zancudas típicas llegan hasta el pecho, pero a veces se utilizan aves zancudas hasta la cintura y hasta las rodillas en aguas poco profundas. La caza de patos es un deporte frío y el cazador debe estar bien aislado del frío. Los patos también tienen una visión superior y pueden ver el color, razón por la cual los cazadores deben usar ropa bien camuflada. La ropa de camuflaje tiene varios tonos de marrón, verde o marrón y verde combinados. Por lo tanto, los cazadores usan camuflaje similar al área que están cazando para que los patos no vean a los cazadores. A menudo se usan máscaras faciales para que los patos no vean las caras de los cazadores, y también se usan guantes de camuflaje.
Los cazadores de patos suelen emplear un perro para recuperar las aves caídas. La mayoría de las veces, los cazadores utilizan un Labrador Retriever , un Golden Retriever o un Chesapeake Bay Retriever para recuperar aves acuáticas. El uso de un perro aporta una serie de ventajas. Como la caza de patos suele tener lugar en lugares fríos y húmedos, el uso de un perro libera al cazador de incursiones potencialmente peligrosas en aguas frías para recuperar el ave. Estos esfuerzos pueden ser peligrosos para el cazador, pero un perro los puede controlar con bastante facilidad. También permite la recuperación de aves heridas que de otro modo podrían escapar. El agudo sentido del olfato de un perro les permite encontrar pájaros heridos en pantanos o marismas donde las malas hierbas pueden permitir que un pato se esconda. El uso de un perro asegura que un mayor porcentaje de las aves cazadas acaben sobre la mesa. Una desventaja de tener perros en el escondite de los patos es que algunos perros no están bien entrenados para quedarse quietos y pueden arruinar una buena caza. Los perros que corren hacia el agua en busca de pájaros cuando se disparan armas, en lugar de esperar hasta que los envíen o los suelten, crean un peligro para el perro y los cazadores. Sin embargo, los perros son considerados la mayor herramienta de conservación conocida por los cazadores de aves acuáticas.
En los Estados Unidos, los cazadores de aves acuáticas que no conocen el área local utilizan guías de caza profesionales. Se les paga para llevar a los clientes a cazar en propiedades privadas o arrendadas, o a cazar en áreas locales en las que estos guías profesionales saben dónde cazar en grandes áreas públicas de caza de aves acuáticas. Si utilizan un motor fuera de borda en su embarcación, deben estar registrados por la USCG como operador de OUPV en los cincuenta estados y tener esa licencia en su embarcación durante el tiempo de operación, y muchos estados exigen que todos los guías de aves acuáticas estén registrados a través de la licencia de caza estatal DNR. Los cazadores de aves acuáticas normalmente emplean un guía durante medio día o un día entero de caza. El costo de contratar un guía varía desde ciento cincuenta dólares por medio día hasta cuatrocientos dólares por un día. Los guías cuentan con botes, persianas, señuelos y perros para recuperar patos o gansos. Conocen los patrones de vuelo del juego y saben cómo llamar a patos o gansos. Saben cómo colocar señuelos. Algunos guías se especializan en ciertos tipos de aves acuáticas, mientras que otros serán más generalistas. Algunos guías se especializan en la caza en el mar, mientras que otros se especializan en la caza en bahías, en ríos, en lagos o en pantanos. Los guías pueden tener casas para que los cazadores duerman durante la noche. Podrán brindar el servicio de limpieza del juego y mantenerlo en hielo en hieleras o refrigeradores. Los guías pueden tener persianas para ataúdes o persianas para casas más elegantes, que proporcionan asientos y calefacción. Los guías suelen estar registrados en el estado en el que guían.
En Gran Bretaña, el término "caza" generalmente se reserva para la caza en tierra con perros de caza, por lo que el deporte se conoce generalmente como "caza de aves silvestres" o "caza de aves silvestres" en lugar de "caza".
Se cazan patos y gansos salvajes en las costas y en las marismas costeras y del interior de Europa. A las aves se les dispara con una escopeta y, con menos frecuencia, con un arma grande de un solo cañón montada en un bote pequeño, conocida como pistola de batea . Debido a la prohibición del uso de perdigones de plomo para la caza de aves silvestres o sobre humedales, muchos cazadores de aves silvestres están cambiando a armas modernas con una ingeniería más sólida para permitir el uso de municiones no tóxicas, como cartuchos a base de acero o tungsteno. El calibre más popular es el calibre 12.
Sólo determinadas especies de aves silvestres de "cantera" pueden cazarse legalmente en el Reino Unido y están protegidas por la Ley de Vida Silvestre y Campo de 1981 . Estos son el ánade real , el silbón europeo , la cerceta común , el pato pato , el pato cuchara , el pato pato , el ánade rabudo , el ojo dorado , el pato moñudo , el ganso canadiense , el ánsar común y el ánsar de patas rosadas . Otros objetivos de cantera comunes para el cazador de aves silvestres incluyen la agachadiza común . Los disparos normalmente ocurrirán durante los “vuelos” temprano en la mañana y al final de la tarde, cuando las aves se mueven hacia y desde los sitios de alimentación y descanso. Los cazadores de aves silvestres británicos suelen emplear perros para localizar y recuperar a sus presas después de haberles disparado. [ cita necesaria ]
La caza de aves silvestres se ha visto amenazada en los últimos años a través de la legislación. La destrucción del hábitat también ha desempeñado un papel importante en la disminución de las zonas de caza, y recientemente en el Reino Unido las políticas de " derecho a deambular " significan que las áreas de conservación de las aves silvestres están en riesgo. Sin embargo, en la mayoría de las regiones existen buenas relaciones entre los cazadores de aves silvestres, los conservacionistas, los excursionistas y otros usuarios de las zonas costeras.
En el Reino Unido, la caza de aves silvestres está en gran medida autorregulada. Su organismo representativo, WAGBI (Asociación de Cazadores de Aves Silvestres de Gran Bretaña e Irlanda), fue fundado en 1908 por Stanley Duncan en Hull. Esta Asociación cambió su nombre en 1981 para convertirse en Asociación Británica para el Tiro y la Conservación (BASC) y ahora representa todas las formas de tiro en cantera en vivo a nivel europeo, nacional y local. También hay muchos clubes de caza de aves silvestres alrededor de la costa de Gran Bretaña , que a menudo cubren ciertas áreas de estuarios donde se encuentran aves silvestres en grandes cantidades.
La caza de aves acuáticas con armas de fuego no llegó a Australia hasta el siglo XIX en la parte sur de Australia, aunque los aborígenes adaptaron sus métodos anteriores y comenzaron a utilizar armas de fuego. [ cita necesaria ] La caza de aves acuáticas se consideraba un deporte para los australianos desde el siglo XIX hasta la actualidad. El ganso urraca se consideraba la mejor comida de mesa de todas las aves cazadas en Australia, fue cazado hasta casi la extinción [ cita necesaria ] y ahora solo se permite cazarlo en el Territorio del Norte.
En Australia, sólo tres estados y un territorio permiten la caza de aves acuáticas con armas de fuego. Se permite la caza con permiso en el Territorio del Norte, Australia del Sur, Tasmania y Victoria. [11] A diferencia de los EE. UU., [ cita necesaria ] la especie que un cazador puede matar varía ampliamente entre estados. Actualmente hay once especies nativas de aves acuáticas cuya caza está permitida, aunque ninguna región permite la caza de las once. [ cita necesaria ] Además de las especies nativas, el ánade real es una especie salvaje en Australia y se permite su caza. [12]
Se aplican sanciones a los cazadores que maten o dañen especies protegidas (no incluidas en la lista). Las aves acuáticas que están totalmente protegidas en todos los estados y territorios australianos y que, por lo tanto, no deben cazarse incluyen: el ganso de Cabo Barren , el cisne negro , el pato pecoso , el pato de pico azul y el pato Burdekin . [12] Hay algunas especies de aves acuáticas clasificadas como en peligro de extinción o "vulnerables" según diversas legislaciones en Australia. [ cita necesaria ]
La caza de aves acuáticas en Canadá se originó con los canadienses nativos, pero se modernizó a fines del siglo XVIII, aproximadamente al mismo tiempo que Estados Unidos declaró su independencia. El uso de escopetas fue introducido por inmigrantes de Europa. Una vez que se volvió más moderno, se implementaron reglas y regulaciones que cambiaron anualmente debido a los patrones de vuelo de las aves y las especies en peligro de extinción.
Las aves acuáticas abundan en Canadá y existe una amplia gama de aves cuya caza es legal. Los gansos son una cantera abundante y popular, y se dividen en dos grupos: "gansos oscuros", como los de Canadá, los de frente blanco, Brant y los gansos cacareantes, y los "gansos blancos", como los gansos nevados, azules y de Ross. Está permitida la caza de patos como el ánade real, la cerceta de alas verdes y azul y el pato rabudo. También se pueden cazar patos como el pato pelirrojo, el pato negro, el pato lienzo, el pato cabeza de bufón, el pato de cuello anillado o el pato de pico anillado, el pato mayor o menor, el ojo dorado común, la cerceta canela y el silbón americano. Otras aves como la focha común, la agachadiza, la becada y la grulla canadiense también suelen estar comprendidas en la legislación sobre "aves acuáticas" y en cualquier sistema de permisos y/o licencias relacionado. [17] Pueden existir restricciones provinciales adicionales para especies específicas más allá de lo restringido por la legislación federal.
Para cazar aves acuáticas en Canadá, primero se debe obtener un Permiso de caza de aves migratorias de Canadá válido con un sello de Conservación de hábitat de vida silvestre adherido o impreso en el permiso, así como cualquier licencia y certificado adicional que pueda ser requerido a nivel provincial. También hay un límite de bolsa y un límite de posesión, según la especie del grupo. El límite de bolsa es el número total de individuos de una especie o grupo específico que se permite capturar dentro de un día de caza determinado (generalmente se considera que va desde 30 minutos después del amanecer hasta 30 minutos antes del atardecer), y el límite de posesión es la cantidad de aves. uno puede tener legalmente cosas en su posesión, incluidas las que están en su bolsa de juego, vehículo, en casa, etc. Por ejemplo, si hay un límite de bolsa de 8 y un límite de posesión de 24, puede recolectar 8 individuos en un solo día, pero sólo puedes poseer un total de 24 personas a la vez. Es importante mantenerse actualizado sobre las regulaciones, ya que se actualizan con frecuencia en función de las tendencias de la población de las especies objetivo. Este estrecho ajuste de monitoreo y regulación garantiza la sostenibilidad de la caza de aves acuáticas en Canadá durante muchas generaciones al apoyar poblaciones saludables de especies de caza deseables y sus hábitats. [18]
La caza de aves acuáticas está muy regulada en la mayoría de los países occidentales. Los cazadores deben obtener una licencia de caza y enfrentar límites estrictos en la cantidad de aves que pueden capturar en un día ( límites de bolsa ) y en la cantidad total de aves que un cazador puede poseer (límites de posesión).
No hubo regulaciones sobre la caza de aves acuáticas desde que los indios Paleo llegaron a América del Norte hasta principios del siglo XX. A principios del siglo XX se utilizaban escopetas y rifles de gran calibre. Se utilizaron trampas. Se utilizaron señuelos vivos frente a las persianas, así como escopetas con muchos proyectiles. La caza se realizaba durante todo el año. En 1913, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley Weeks-McLean que regula la caza de aves acuáticas; sin embargo, los estados lograron argumentar que la constitución no otorgaba tal poder regulatorio al gobierno federal y el estatuto fue derogado. En respuesta, Estados Unidos negoció la Ley del Tratado de Aves Migratorias de 1918 con el Reino Unido (que en ese momento era en gran medida responsable de los asuntos exteriores de Canadá) que cubría la misma sustancia, pero sería constitucional debido a la Cláusula de Supremacía . El tratado fue confirmado por la Corte Suprema en Missouri contra Holanda .
En los Estados Unidos, los cazadores también deben comprar un sello federal para patos y, a menudo, un sello estatal. Es ilegal disparar a patos desde un vehículo motorizado o desde un barco en movimiento. Algunos consideran que disparar a patos sentados o nadando es antideportivo y posiblemente inseguro. Muchas prácticas que alguna vez fueron comunes en la caza comercial de patos antes de principios del siglo XX, incluida la colocación de cebos como maíz, el uso de patos vivos como "señuelos" y el uso de armas de fuego mayores a calibre 10, ahora están prohibidas. [19] En la mayoría de las áreas, las escopetas que pueden contener más de tres proyectiles deben modificarse para reducir el tamaño de su cargador. Se instala un tapón de madera en el cargador hueco de la escopeta. La caza legal se limita a un período de tiempo determinado (o "temporada"), que generalmente se extiende desde el otoño hasta principios del invierno, mientras las aves migran hacia el sur. [20]
La Orden de Conservación establecida por el USF&WS permite la caza de gansos de las nieves en marzo y abril. La razón de esto es que las poblaciones de gansos de las nieves se han vuelto tan grandes que se necesita más caza para controlar sus poblaciones, ya que están destruyendo su hábitat. Las escopetas se pueden cargar a plena capacidad para cazar estos gansos.
También se considera buen espíritu deportivo hacer todo lo posible para recuperar las aves acuáticas muertas o heridas que el cazador haya disparado (en el estado australiano de Victoria, así lo exige la ley). A los pájaros se les dispara dentro del alcance para evitar que queden lisiados. Disparar antes de que las aves estén dentro del alcance también se considera falta de espíritu deportivo, ya que esto a menudo simplemente lastima a las aves y puede ahuyentarlas antes de que otros cazadores puedan disparar.
Muchas provincias de Canadá y todos los estados exigen que los cazadores, incluidos los cazadores de aves acuáticas, completen cursos de seguridad para cazadores antes de poder obtener una licencia. [21] Los cazadores de aves acuáticas disparan balas de escopeta de corto alcance al aire sobre cuerpos de agua a menudo desiertos, por lo que las lesiones accidentales son más raras que en otras actividades de caza, como la caza mayor o la caza de ciervos .
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Todos los estados, excepto Hawái, tienen terrenos públicos para la caza de aves acuáticas. Algunos estados pueden referirse a ellos como tierras de pesca y caza o Áreas de Manejo de Vida Silvestre (WMA). El DNR de cada estado tiene un sitio web, y cada uno tiene un enlace a sus licencias y regulaciones y WMA, así como información sobre diversos sorteos y cacerías públicas. Algunos estados las llaman áreas de manejo de peces y vida silvestre. Se trata de tierras adquiridas con los ingresos de las licencias de caza. El agua de las bahías o del océano es un área abierta a la caza, ya que nadie puede ser propietario de estas áreas, aunque algunos condados de Carolina del Norte y Virginia todavía permiten un número limitado de persianas registradas en aguas públicas de ciertos condados costeros. Mississippi Flyway es una comunidad de aves acuáticas muy famosa. La ruta migratoria central tiene el mayor número de aves acuáticas que migran hacia el sur desde Canadá en la Gran Migración del Sur. La ruta migratoria del Pacífico es hoy en día una zona de caza excepcional para las aves acuáticas migratorias, aunque sus WMA pueden estar bastante concurridas desde el estado de Washington hasta el sur hasta los campos de arroz de California, donde los grandes cazadores de Hollywood solían acudir en masa al lago Tulle y a los clubes privados de caza de patos de Sacramento.
El problema para el ave acuática promedio es conseguir acceso al océano, bahía, pantano o lago para cazar en aguas de acceso público. Los cazadores normalmente necesitan embarcaciones grandes y motores para viajar con seguridad hacia y dentro de estas áreas. Mucha gente instalará persianas de caza en la orilla del agua, a menos que sea propiedad privada. Muchos estados de los Estados Unidos no permiten la construcción de persianas de caza en aguas públicas. Por lo tanto, dicha acción permite un mayor uso de las persianas para embarcaciones y, por lo tanto, la ausencia de obstáculos permanentes de las persianas en aguas públicas como lagos, bahías o estrechos permite a todos los cazadores de aves acuáticas cazar en todas las aguas públicas. Esto puede tener mucho éxito si saben cómo utilizar el llamado de un pato y el uso adecuado de la ubicación del señuelo y la dirección del viento, y pueden llamar a los patos hacia sus señuelos. La mayoría de los deportistas saben que deben mantenerse al menos a 500 metros de cualquier otra persona que pueda estar cazando cerca de ellos en aguas públicas. Hoy en día, más cazadores de aves acuáticas deberían aprender de sus mayores la importancia de la "deportividad ética", siempre que cazan patos y gansos en aguas públicas hoy y en el futuro.
En América del Norte, las rutas utilizadas por las aves acuáticas migratorias generalmente se dividen en cuatro amplias rutas geográficas conocidas como rutas migratorias. Cada ruta migratoria se caracteriza por una composición diferente de especies y hábitat. El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos estableció rutas migratorias para ayudar con la gestión de las aves migratorias. Estudiaron todas las aves migratorias y establecieron las rutas migratorias de Mississippi, Atlántico, Montaña y Pacífico, todas con diferentes especies de aves migratorias.
La ruta migratoria del Mississippi es una ruta migratoria utilizada por las aves acuáticas para viajar desde el centro de Canadá hasta el Golfo de México, volando a lo largo de la ruta del río Mississippi y sus afluentes. La ruta migratoria del Mississippi es una de las rutas migratorias más populares para cazar en América del Norte. Además de ser popular, es muy abundante en muchas especies de aves acuáticas migratorias. Para las aves acuáticas incursionantes tiene el silbón americano, la cerceta de alas azules, la cerceta de alas verdes, el ánade real, el pato moteado, el pato pato norteño, el pato cuchara norteño, el ánade común y el pato de bosque. La ruta migratoria también tiene una gran cantidad de patos buceadores, como el buflehead, el canvasback, el pollo de agua encapuchado, el pelirrojo y el cuello anillado. la ruta migratoria también es hogar de una gran cantidad de gansos como el ganso canda, el ganso azul, el ganso cacareador, el ganso ross, el ganso de las nieves y el ganso de frente blanca.
En el Medio Oeste y el centro de los Estados Unidos , la caza de aves silvestres generalmente ocurre en lagos, marismas, pantanos o ríos donde desembarcan patos y gansos durante su migración. Los campos de maíz y los arrozales también son zonas de caza habituales, ya que los gansos y los patos suelen alimentarse del grano que queda en el campo después de la cosecha. En algunas zonas, los agricultores alquilan o arriendan los derechos de caza. Algunos agricultores o cazadores forman clubes de caza , que pueden cubrir miles de acres y tener comodidades similares a las de un centro turístico , o ser tan simples como un pozo poco profundo excavado en un campo. En las costas este y oeste de América y en muchas partes de Europa, los cazadores de aves acuáticas suelen centrarse en la orilla del mar.
El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos mantiene millones de acres como Refugios Nacionales de Vida Silvestre abiertos a la caza pública. Todos los estados tienen áreas públicas de caza y pesca. Los estados publican mapas de estas áreas.
La ruta migratoria del Atlántico es una ruta migratoria utilizada por las aves acuáticas que vuelan desde el norte de Quebec hasta Florida en otoño y de regreso en primavera. Aquí es donde comenzó la caza de patos algunos de los clubes y casas club de caza de aves acuáticas más grandes y grandiosos de América del Norte. Mire las fotografías del "Whalehead Club en los Outer Banks de Carolina del Norte", que ya no es un club de caza, sino que hoy es un edificio histórico, construido con el gran estilo de la época dorada de la caza de aves acuáticas. El guía y escritor de aves acuáticas de Carolina del Norte, Joe Guide, afirma que "algunos de los clubes de aves acuáticas más importantes a lo largo de la famosa ruta migratoria del Atlántico se desarrollaron después de la época de la Guerra Civil , y los más grandes fueron financiados por norteños cargados de dinero debido al período de la gran revolución industrial". comenzando a mediados de la década de 1870, y la mayoría de los grandes clubes de aves acuáticas terminaron debido a los años de la gran depresión debido a las condiciones económicas. Quizás le sorprenda que la mayoría de los grandes clubes de caza de aves acuáticas de la costa atlántica no tuvieran sureños como "miembros" hasta ahora. Sin embargo, hasta la década de 1950, todos utilizaban a lugareños como cuidadores, guías, remeros y cocineros". La caza de buzos es la principal actividad de aves acuáticas en las regiones costeras del Atlántico; sin embargo, las poblaciones locales de gansos de las nieves mayores parecen estar aumentando en número, ya que han comenzado a reproducirse con gansos de las nieves menores y su rango de migración es cada vez mayor.
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Los patos y los gansos nacen en la tundra de Quebec y vuelan hacia el sur en otoño hasta la bahía de Chesapeake y la famosa Back Bay de Virginia , y el río James , y luego se desplazan hacia el sur a través de Carolina del Norte y del Sur , Georgia y Florida para pasar el invierno. El noreste y noroeste de Florida reciben una gran cantidad de cercetas y buceadores a medida que avanza el invierno. En los estados del noreste, el río San Lorenzo , la costa de Maine , los puertos de Long Island, la bahía de Barnegat , el puerto de Great Egg , el puerto de Little Egg , la bahía de Absecon, la bahía de Delaware , la bahía de Chesapeake, la costa este de Virginia y las bahías Back vieron presidentes y capitanes de grandes La industria pasa parte de sus inviernos en sus clubes de caza de aves silvestres. Los Outer Banks de Carolina del Norte y los estrechos Core y Pamlico han sido conocidos durante siglos por la gran caza de aves acuáticas que atrae a personas de todas las grandes ciudades de los estados del noreste. En Carolina del Sur estaban los antiguos campos de arroz de Georgetown y Charleston , y los pantanos y ríos y lagos de agua dulce que continuaron atrayendo patos en gran número hasta que el Refugio Nacional de Vida Silvestre Santee dejó de alimentar a los patos en los meses de invierno de la década de 1980 debido a la economía y cambios en la política del Refugio Nacional de Vida Silvestre en todo el país. Desde la década de 1960 hasta mediados de la década de 1980, la región superior del lago Marion del pantano superior de Santee solía invernar a más de 150.000 ánades reales cada uno y cada recuento de patos invernales. La ruta migratoria del Atlántico alberga una gran cantidad de aves acuáticas migratorias. porque los patos aficionados tienen un grupo de las mismas aves que la ruta migratoria de Mississippi, siendo ellas las rutas migratorias vecinas. Los gansos también son iguales, pero lo que tiene la ruta migratoria del Atlántico que la ruta migratoria de Mississippi no tiene son los patos y gansos marinos. Como brant atlántico, eider común, ojo dorado, negrón surfero, eider común, negrón de alas blancas.
En el área de la Bahía de Chesapeake, hasta bien entrada la década de 1930, una de las mayores amenazas para las aves acuáticas eran los " cazadores furtivos locales " que utilizaban botes planos y montaban enormes cañones giratorios de pólvora negra de 12 pies. La mayoría de estas armas antiguas han sido confiscadas y se encuentran en museos, aunque algunas familias han escondido las suyas como recuerdos familiares. [22]
Las aves acuáticas de esa región utilizan la ruta migratoria de las Montañas Rocosas para volar desde Alberta y Saskatchewan, Canadá, hasta Texas, la costa del Golfo y el oeste de México. la ruta migratoria central es una de las más grandes. alberga la mayoría de las especies de aves acuáticas migratorias que se pueden encontrar en la ruta migratoria del Mississippi y en la ruta migratoria del Atlántico y el Pacífico. la ruta migratoria central no tiene patos marinos.
La ruta migratoria del Pacífico es una ruta migratoria desde el centro de Alaska hasta el sur de México. Es utilizado por casi todas las especies de aves acuáticas de esa región. La ruta migratoria del Pacífico alberga una gran abundancia de aves acuáticas de América del Norte. se pueden encontrar casi todas las aves acuáticas excepto el pato negro, y la ruta migratoria del pacífico es el hogar de la branta del pacífico. Esta es el ave que ostenta el récord de migración más larga sin detenerse.
Debido a la caza comercial extensiva desde el siglo XVIII hasta principios del siglo XX, las poblaciones de aves acuáticas disminuyeron drásticamente. En la década de 1930 hubo una grave sequía, [ ¿dónde? ] en el que las poblaciones de aves acuáticas disminuyeron gravemente.
Las aves acuáticas son autóctonas de las zonas pantanosas y de humedales, que se están reduciendo a un ritmo alarmante debido a la sequía y a que los agricultores drenaron las zonas de humedales para plantar cultivos. La conservación y restauración de los humedales es fundamental para la continuidad de la caza de aves acuáticas. Organizaciones como Ducks Unlimited están haciendo un esfuerzo concertado para mantener y ampliar la conservación de aves acuáticas y marismas para garantizar la seguridad y la expansión del deporte. Ducks Unlimited compra tierras o las convierte en hábitat para aves acuáticas. Ducks Unlimited comenzó en 1937 en el condado de Sullivan, Nueva York, cuando un cazador fue a cazar a lo largo de un río y no pudo encontrar ningún pato de bosque. Este cazador y otros formaron Ducks Unlimited. Ahora Ducks Unlimited tiene miles de miembros que donan millones de dólares para comprar hábitat de aves acuáticas en Estados Unidos, Canadá y México. Ducks Unlimited organiza muchas cenas y otras actividades para recaudar fondos durante todo el año en cada estado.