Un estrangulador es una constricción ahusada del cañón de un arma de fuego en el extremo de la boca . Los estranguladores se ven más comúnmente en escopetas , pero también se usan en algunos rifles , pistolas o incluso pistolas de aire comprimido . [1] En particular, algunos rifles de cerilla .22 LR tienen un diámetro de orificio restringido cerca de la boca. [ cita necesaria ]
Los estranguladores casi siempre se utilizan con las escopetas de caza y de tiro modernas para mejorar el rendimiento. Su propósito es dar forma a la extensión de la "nube" o "cadena" del disparo para obtener un mejor alcance y precisión, y ofrecer el patrón óptimo de densidad de perdigones para el objetivo en particular, dependiendo de su tamaño, alcance, aspecto y si se desplaza hacia, a través o alejándose del tirador. [2] Los estranguladores se implementan como estranguladores atornillados, seleccionados para aplicaciones particulares, o como estranguladores fijos y permanentes, integrales al cañón de la escopeta.
Los estranguladores se pueden formar en el momento de la fabricación, ya sea como parte del cañón, apretando el extremo del orificio hacia abajo sobre un mandril , o enroscando el cañón y atornillando un tubo de estrangulamiento intercambiable. También se pueden formar estranguladores incluso después de fabricar un cañón, aumentando el diámetro del orificio dentro del cañón, creando lo que se llama un "estrangulador de jarra" o instalando estranguladores atornillados dentro de un cañón. Independientemente de cómo se implemente, un estrangulador normalmente consta de una sección cónica que se estrecha suavemente desde el diámetro del orificio hasta el diámetro del estrangulador, seguida de una sección cilíndrica del diámetro del estrangulador. Briley Manufacturing, un fabricante de estranguladores de escopeta intercambiables, utiliza una porción cónica de aproximadamente 3 veces el diámetro del orificio en longitud, de modo que el disparo se exprime gradualmente con una deformación mínima. La sección cilíndrica es más corta y suele tener entre 15 y 19 mm (0,6 a 0,75 pulgadas) de diámetro.
Un estrangulador está diseñado para alterar o dar forma a la distribución del disparo cuando sale del arma de fuego. Para disparar a la mayoría de las aves de caza y al plato , un patrón deseable es uno que sea lo más grande posible y al mismo tiempo lo suficientemente denso como para garantizar múltiples impactos en el objetivo, a un rango particular. El estrangulador debe adaptarse al alcance y tamaño de los objetivos. Las escopetas destinadas a uso defensivo a menudo tienen cilindros o estranguladores de cilindro mejorados para el patrón de disparo más amplio en rangos defensivos típicamente cortos; Los "cilindros" no tienen constricción. Un tirador al plato que dispara a objetivos que se cruzan muy cerca podría utilizar 0,13 mm (0,005 pulgadas) de constricción para producir un patrón de 75 cm (30 pulgadas) de diámetro a una distancia de 20 m (22 yardas). Un tirador de trampa que dispara a objetivos distantes que se alejan del arma podría usar 0,75 mm (0,030 pulgadas) de constricción para producir un patrón de 75 cm (30 pulgadas) de diámetro a 35 m (38 yardas). Los estranguladores especiales para la caza de pavos, que requieren disparos de largo alcance en la cabeza y el cuello pequeños del ave, pueden llegar hasta 1,5 mm (0,059 pulgadas). El uso de demasiado estrangulador y un patrón pequeño aumenta la dificultad de dar en el blanco; el uso de muy poco estrangulador produce patrones grandes con densidad de perdigones insuficiente para romper objetivos de manera confiable o matar animales.
Ya en 1787, un francés llamado M. Magne de Marolles habló del estrangulamiento, aunque se opuso a ello. [3]
Algunas fuentes afirman que el primer pionero fue un checo llamado Dominik Brandejs, que fabricó escopetas con estrangulador para reducir la dispersión de los disparos, pero su diseño no fue popular en la década de 1820. [4]
La invención del estrangulador suele atribuirse a los armeros estadounidenses. JW Long, en su libro American Wildfowling , acredita a Jeremiah Smith de Southfield, Rhode Island , como el armero que descubrió por primera vez el concepto, ya en 1827. [5]
Las primeras patentes conocidas para el estrangulador se las concedieron a Sylvester H. Roper , un inventor y armero estadounidense. [6] A esto le siguió una reclamación de patente en Londres por parte de WR Pape, un fabricante de armas inglés, cuya solicitud de patente llegó seis semanas tarde con respecto a la patente Roper de 1866.
Si bien los armeros estadounidenses fueron los pioneros del sistema de estrangulamiento, en realidad no habían progresado más allá de la etapa elemental y sus escopetas estranguladas apuntaban, lanzaban patrones irregulares y no disparaban directamente.
La primera indicación de WW Greener sobre la formación del estrangulador se derivó de las instrucciones dadas en una carta de un cliente, a principios de 1874. Las instrucciones del cliente describían un estrangulador pero no daban ningún detalle sobre el tamaño o la forma ni cómo debía obtenerse. Por lo tanto, Greener tuvo que realizar muchos experimentos para determinar la forma y el tamaño perfectos de un estrangulador para un orificio determinado. Después de eso, desarrolló herramientas para producir el perfil del orificio del estrangulador de manera correcta y suave. El sistema de estrangulamiento del que fue pionero tuvo tanto éxito que luego fue adoptado por otros fabricantes y, por lo tanto, algunas autoridades le dan el crédito por haber inventado el concepto, ya que su método se convirtió en el primer método repetible de estrangulamiento. Por lo tanto , a William Wellington Greener se le atribuye ampliamente el mérito de ser el inventor del primer estrangulador práctico, como se documenta en su publicación clásica de 1888, The Gun and its Development . [7]
En diciembre de 1874, la primera mención del estrangulador de Greener apareció en un artículo de JH Walsh, editor de la revista Field . El artículo mencionaba el extraordinario patrón de disparo que podía producir la escopeta Greener. El siguiente número llegó con un anuncio de Greener, que afirmaba que la empresa garantizaría que sus nuevas armas dispararían con un patrón más cercano que cualquier otro fabricante. El anuncio afirmaba que los Greener 12 tenían garantía de disparar un patrón promedio de 210, cuando la mejor pistola de 12 calibres en el London Gun Trial de 1866 solo podía promediar 127. Naturalmente, el anuncio generó una controversia considerable, especialmente por parte de los fabricantes rivales de pistolas de cilindro. , quien se negó a creer las cifras citadas en el anuncio.
Para resolver la controversia, los editores de la revista Field decidieron llevar a cabo un juicio público en 1875. El juicio de Londres de 1875 enfrentó los orificios de estrangulamiento y las pistolas de cilindro de varios fabricantes en cuatro categorías: Clase 1 (perforaciones grandes, cualquier perforación), Clase 2 ( calibres de estrangulador, calibre 12), Clase 3 (pistolas de mandrinado inglés o cilindros) y Clase 4 (calibres pequeños, cualquier mandrinado). Las pistolas con estrangulador obtuvieron mejores resultados que las pistolas de cilindro en todas estas pruebas, y las pistolas con estrangulador WW Greener ganaron las categorías clase 1, clase 2 y clase 4. Los calibres Greener Choke también ganaron en los London Gun Trials de 1877 y 1879, y en el Chicago Field Gun Trial de 1879. Los resultados de estas pruebas fueron responsables de hacer famoso el nombre WW Greener y de confirmar la ventaja práctica de un método repetible de controlar la ejecución de un estrangulador en una escopeta.
La elección del tipo de estrangulador influye en el rendimiento en las competiciones de tiro . En el Shoot-Off del Shotgun World Shoot 2018 , el tirador estadounidense Scott Greene y el ruso Roman Anikin dispararon sus últimos tiros casi simultáneamente, pero Greene había elegido un estrangulador de cañón más restringido. Esto le dio un patrón de tiro más ajustado y un mayor riesgo de fallar, pero finalmente hizo que su objetivo cayera más rápido para ganar el desempate.
El extremo de salida de un estrangulador es algo más pequeño que el diámetro real del cañón. Esta diferencia de diámetro es la cantidad de constricción. Por ejemplo, para un calibre 12, el diámetro del cañón es nominalmente de 18,5 mm (0,73 pulgadas), aunque los diferentes fabricantes varían ligeramente el diámetro del cañón tal como lo fabrican. Esto se denomina comúnmente "sobrediámetro", cuando el diámetro construido excede el diámetro nominal real de 18,5 mm (0,73 pulgadas). Las ventajas promocionadas por el "overbore" son una reducción percibida en el retroceso y una menor deformación del disparo para mejorar los patrones de disparo.
Generalmente, los rangos de constricción para los estranguladores serán de 0,00 a 1,15 mm (0,00 a 0,045 pulgadas), mientras que la constricción para los estranguladores de pavo relativamente comunes puede ser de hasta 2,50 mm (0,10 pulgadas). El estrangulamiento se mide experimentalmente observando el porcentaje de perdigones en una carga que impactan dentro de un círculo de 75 cm a 35 m (25 m para "cilindro" y "Skeet"). [8] Aunque los diferentes fabricantes de estranguladores tienen diferentes identificaciones de sus estranguladores, las muescas en la tabla a continuación son generalmente aceptadas. [9]
Un método común para expresar la cantidad de constricción es mediante "puntos". Un "punto" equivale a 0,025 mm (0,001 pulgadas) de constricción del diámetro interior de un estrangulador. Por lo tanto, 40 puntos de constricción corresponderían a una constricción de 0,040 pulgadas (≈ 1 mm) en el diámetro interior de un estrangulador, correspondiente a "Extra Full".
La marca generalmente está estampada en la parte inferior del cañón para armas más antiguas sin tubos de estrangulamiento, o está escrita en un texto abreviado en el cañón cerca de la marca del calibre.
En el caso de los tubos de estrangulamiento, la cantidad de estrangulador para cada cañón generalmente está estampada en el costado del tubo de estrangulamiento, o pueden haber ranuras delgadas cortadas en el borde expuesto del tubo en la abertura del cañón con el número de ranuras correspondientes a el número de estrellas en esta tabla. (Las cuatro ranuras más anchas presentes en el borde expuesto del tubo están diseñadas para usarse con una llave de estrangulamiento, en caso de que un tubo de estrangulador alguna vez se atasque en el cañón, y no tienen relación con la cantidad de estrangulador).
En el caso de las armas españolas más antiguas, de lado a lado, el estrangulador suele estar marcado en la espiga de los cañones y queda expuesto cuando se retira el antebrazo de madera, después de que los cañones dobles se retiran de la acción de rotura, como como cuando se realiza un desmontaje y limpieza en campo. La marca del fabricante, junto con las marcas de prueba, el peso de los cañones en gramos y las presiones de prueba también están estampadas junto a la marca del estrangulador en la espiga de los cañones, cerca de donde se insertan los proyectiles en los cañones.
En la práctica, los tubos de estrangulamiento más apretados que "Full", como "Turkey", también suelen estar marcados con una única muesca delgada en el extremo del tubo. Por lo tanto, para distinguir entre estranguladores "completos" e incluso más ajustados, como el "Turquía", es necesario medir el diámetro de salida del tubo del estrangulador para determinar con precisión qué tipo de estrangulador está presente entre los estranguladores "completos" y más ajustados (más pequeños). diámetro) estranguladores. [10] [11]
También existen otros tubos de estrangulamiento especializados. Algunos tubos de caza de pavos tienen constricciones mayores que las de "Turquía", o características adicionales como puertos para reducir el retroceso o "estriado recto" que está diseñado para detener cualquier giro que la columna de disparo pueda adquirir al viajar por el cañón. Estos tubos suelen ser tubos extendidos, lo que significa que se proyectan más allá del extremo del orificio, lo que da más espacio para elementos como una sección cónica más larga. Los esparcidores de perdigones o los estranguladores de difusión funcionan de manera opuesta a los estranguladores normales: están diseñados para esparcir el perdigones más que el diámetro del cilindro, generando patrones más amplios para un uso a muy corto alcance. Un estrangulador esparcidor básico es simplemente un "estrangulador" con un diámetro mayor que el cañón; El estrangulador esparcidor aún hace que el cañón sea más restrictivo que simplemente tener un cañón más corto, pero es posible que no se permita un cañón más corto debido a restricciones legales. Varios estranguladores de dispersión recientes, como la línea Briley "Diffusion", en realidad usan estrías en el estrangulador para girar ligeramente el tiro, creando una dispersión más amplia. La Briley Diffusion utiliza un giro de 360 mm (1:14"), al igual que la escopeta FABARM Lion Paradox.
Los estranguladores ovalados, que están diseñados para proporcionar un patrón de disparo más ancho que alto, a veces se encuentran en escopetas de combate , principalmente en las de la época de la guerra de Vietnam . Estuvieron disponibles para su incorporación al mercado de repuestos en la década de 1970 por parte de empresas como A & W Engineering. [12] Las versiones militares del Ithaca 37 con estrangulador de pico de pato fueron utilizadas en cantidades limitadas durante la Guerra de Vietnam por los Navy Seals de los EE. UU. Podría decirse que aumentó la efectividad en enfrentamientos a corta distancia contra múltiples objetivos. Dos grandes desventajas plagaron el sistema. Uno era el patrón errático. La segunda era que el disparo se propagaría demasiado rápido proporcionando una zona efectiva muy limitada.
Los estranguladores compensados, donde el patrón está intencionalmente ligeramente descentrado, se utilizan para cambiar el punto de impacto. Por ejemplo, se puede utilizar un estrangulador desplazado para hacer que una escopeta de dos cañones con cañones mal alineados golpee el mismo punto con ambos cañones.
Para las escopetas con estranguladores fijos integrados en el cañón, a veces aún es posible cambiar el estrangulador por uno más ajustado. Esto se hace aumentando el diámetro del orificio dentro del cañón en un tramo corto del cañón, mientras que la parte del cañón y el orificio más cercana a la boca del cañón se dejan como estaban. El efecto es formar lo que se llama un "estrangulador de jarra" o un "estrangulador inverso". [13] Los armeros a veces utilizan este método para implementar un estrangulador más ajustado en un arma existente sin estranguladores reemplazables, y se puede realizar sin necesidad de reemplazar un cañón y sin instalar nuevos estranguladores reemplazables atornillados. Las ventajas reclamadas para un "estrangulador de jarra" incluyen patrones mejorados, reducción del retroceso y un aumento del estrangulador en una escopeta que no tiene tubos de estrangulamiento reemplazables. Cuando se implementa un "estrangulador de jarra" en un cañón estrangulado existente, el orificio dentro de la sección perforada del cañón efectivamente se "sobreperfora", y esto también normalmente disminuye la cantidad de deformación del perdigón, aumentando así la densidad del patrón de disparo. [7]
La siguiente lista sólo debe utilizarse como guía y puede haber excepciones.
Los cañones y estranguladores de escopeta más antiguos se diseñaron para usarse únicamente con perdigones de plomo. Debido a los cambios en las restricciones de las leyes de caza de aves acuáticas en todo el mundo, el uso de perdigones de plomo ha sido prohibido en muchas partes del mundo mediante acuerdos internacionales. La razón es que la caza de aves acuáticas con perdigones de plomo se identificó como una de las principales causas de envenenamiento por plomo en las aves acuáticas, que a menudo se alimentan del fondo de lagos y humedales donde se acumulan los perdigones de plomo. [14] [15] En los Estados Unidos, el Reino Unido, Canadá y muchos países de Europa occidental (Francia a partir de 2006), todas las perdigones utilizadas para las aves acuáticas ahora deben ser no tóxicas y, por lo tanto, no pueden contener plomo . Un método comúnmente utilizado para evitar este cambio legislativo, al menos para los cazadores con escopetas más nuevas con estranguladores diseñados para perdigones de acero, es utilizar perdigones de acero, pero el uso de perdigones de acero puede dañar los estranguladores [16] en armas de fuego más antiguas diseñadas para Úselo solo con perdigones de plomo, como escopetas con cañón de Damasco. La mayoría de los proyectiles no tóxicos producen presiones en la recámara más altas que los perdigones de plomo y pueden dañar gravemente estas escopetas más antiguas. Como regla general, use un estrangulador más abierto que el que se usaría para los proyectiles de plomo. Un ejemplo sería un estrangulador de cilindro mejorado que funcionará como un estrangulador modificado al disparar proyectiles de acero o tungsteno. Para estos cazadores que desean seguir usando escopetas más antiguas con estranguladores no aptos para uso con perdigones de acero, es común el uso de cartuchos de bismuto en lugar de cartuchos de plomo. También existen otras alternativas a los cartuchos de plomo además del bismuto que son legales para la caza de aves acuáticas y que son seguras para usar con estranguladores más antiguos. En los últimos años, varias empresas han creado perdigones no tóxicos "más pesados que el plomo" a partir de tungsteno , bismuto u otros elementos con una densidad similar o mayor que la del plomo y con una suavidad de perdigones comparable a la del plomo. Estos proyectiles proporcionan patrones más consistentes y un mayor alcance que las perdigones de acero. Por lo general, también son seguros de usar en escopetas más antiguas con cañones y estranguladores que no están clasificados para su uso con perdigones de acero, como perdigones de bismuto y polímero de tungsteno (aunque no de tungsteno). El aumento en el rendimiento de perdigones no tóxicos "más pesados que el plomo" tiene un costo mayor. Las cajas de estos cartuchos no tóxicos pueden costar más de 40 dólares (2013) cada una por veinticinco cartuchos, en comparación con menos de 8 dólares por caja (2013) de los cartuchos de perdigones de plomo.
En la práctica, los patrones de perdigones de acero son hasta dos estranguladores más apretados para una determinada cantidad de constricción. En otras palabras, un estrangulador que tenga un patrón "Modificado" con perdigones de plomo o bismuto daría un patrón "Completo" con perdigones de acero. Para evitar que se produzca un desgaste excesivo o ranuras dentro de los estranguladores al disparar perdigones de acero, muchos fabricantes recomiendan evitar disparar perdigones de acero en cualquier estrangulador marcado como "Modificado", a menos que el tubo del estrangulador esté específicamente marcado como seguro para usar con perdigones de acero. [17]