Wellington ha sido la capital de Nueva Zelanda desde 1865. La primera capital de Nueva Zelanda fue Old Russell ( Okiato ) en 1840-41. Auckland fue la segunda capital desde 1841 hasta 1865, cuando el Parlamento se trasladó permanentemente a Wellington después de una discusión que persistió durante una década. Como los miembros del parlamento no pudieron ponerse de acuerdo sobre la ubicación de una capital más céntrica, tres comisionados australianos decidieron que Wellington sería la capital.
Okiato o Old Russell es un pequeño lugar de vacaciones en la Bahía de las Islas , a 7 kilómetros (4,3 millas) al sur de la actual Russell , que entonces era conocida como Kororareka. Okiato fue la primera capital nacional de Nueva Zelanda, por un corto tiempo desde 1840 hasta 1841, antes de que la sede del gobierno se trasladara a Auckland. William Hobson llegó a Nueva Zelanda el 29 de enero de 1840, fecha que ahora se celebra como el Día del Aniversario de Auckland . Al día siguiente, como teniente gobernador proclamó la soberanía británica en Nueva Zelanda. El 30 de enero de 1840 fue el día en que la Union Jack ondeó en el mástil del Herald , el barco que trajo a Hobson a la Bahía de las Islas, y que la bandera fue saludada con cañones. [1]
Era necesario decidir sobre una ciudad capital e inmediatamente después de la firma del Tratado de Waitangi el 6 de febrero de 1840, Hobson pidió consejo a quienes habían estado viviendo en Nueva Zelanda durante algún tiempo. El misionero Henry Williams recomendó el área alrededor del puerto de Waitematā . William Cornwallis Symonds estuvo de acuerdo con esa evaluación. Una semana después de la firma del tratado, siete jefes maoríes de Ōrākei en el puerto de Waitematā vinieron a ver a Hobson y lo invitaron a quedarse con ellos. Querían protección de una iwi rival , los Ngāpuhi , y le ofrecieron tierras a cambio de vivir allí. [2] El 21 de febrero, un pequeño grupo que incluía a Hobson, Williams, Symonds, el capitán Joseph Nias y Felton Mathew partió en el Herald para explorar Waitematā; llegaron allí dos días después. [3] Visitaron varios lugares, pero el 1 de marzo, Hobson sufrió un derrame cerebral que paralizó la mitad de su cuerpo y afectó su habla. [4] En lugar de delegar la toma de decisiones a sus oficiales, el grupo regresó a la Bahía de las Islas con la tarea incompleta. [5]
Mathew, que era Agrimensor General, recibió entonces instrucciones de informar sobre posibles ubicaciones para una capital en la Bahía de las Islas. Su recomendación inicial fue para Kororareka, pero había reclamos de tierras conflictivos y Hobson se negó a aceptar esta recomendación porque sintió que no tenía autoridad suficiente para superar esos problemas legales. [6] Su segunda recomendación fue la propiedad del capitán James Reddy Clendon , ya que cumplía con los requisitos de un buen fondeadero y disponibilidad inmediata de tierras adecuadas para la subdivisión y venta a los colonos. [7] Ubicaciones como Paihia y Kerikeri fueron ignoradas por varias razones. [8]
Pōmare II , el jefe maorí local en la década de 1830, vendió tierras en Okiato a un comerciante y propietario de barcos británico, el capitán Clendon, el 7 de diciembre de 1830 por £ 28 15 s . [9] Clendon se estableció allí en 1832 y estableció una estación comercial con su socio Samuel Stephenson. Clendon se convirtió en el primer cónsul de los Estados Unidos en Nueva Zelanda en 1838 o 1839. Clendon quería £ 23,000 por las 380 acres (150 ha) de tierra, la casa, dos pequeñas cabañas, una gran tienda y otros edificios. Hobson finalmente acordó con Clendon £ 15,000; el acuerdo se hizo el 22 de marzo y Hobson tomó posesión en mayo. [7] Clendon solo había recibido £ 1,000 cuando recibió la noticia de que el gobernador George Gipps no sancionó la compra. Clendon recibió £1.250 adicionales y una concesión de tierras de 10.000 acres (4.000 ha) en Papakura . [10]
Hobson cambió su nombre de Okiato a Russell, en honor al Secretario de Estado para las Colonias, Lord John Russell . Hobson y su familia se mudaron allí en mayo de 1840 y funcionarios, tropas, trabajadores e inmigrantes se instalaron en edificios y tiendas de campaña permanentes o temporales. [8] Mathew trazó planes ambiciosos para una ciudad, [8] pero solo se construyó una de las carreteras previstas, que conducía directamente desde el ayuntamiento a la cárcel de la ciudad. Un año después, Hobson trasladó la capital a Auckland y la mayoría de los residentes de Russell (es decir, Okiato) también se mudaron allí. Algunos funcionarios vivieron en la Casa de Gobierno en Russell, pero cuando esta y las oficinas se incendiaron en mayo de 1842, se mudaron a Kororareka dejando a Russell prácticamente desierta. [8]
Kororareka era parte del puerto de Russell y gradualmente se la conoció también como Russell. En enero de 1844, el gobernador Robert FitzRoy designó oficialmente a Kororareka como parte del municipio de Russell. Ahora el nombre Russell se aplica solo a la antigua Kororareka, mientras que Okiato ha recuperado su nombre original. A menudo hay confusión entre las actuales Russell, Kororareka y Okiato en relación con la capital original: incluso el historiador Michael King en The Penguin History of New Zealand —su obra más notable y el libro de historia de Nueva Zelanda más leído— nombra incorrectamente a Kororareka como la primera capital del país. [11]
No hay duda de que Hobson consideraba a Russell sólo como una capital temporal. [12] El 18 de abril de 1840, envió a Mathew en un segundo viaje al sur; el Agrimensor General recibió instrucciones de explorar los puertos de Whangārei , Mahurangi y Waitematā, y de prestar especial atención a una ubicación en la costa sur de Waitematā. Mathew pasó dos meses explorando las distintas ubicaciones y rechazó Whangārei y Mahurangi, pero también rechazó el sitio favorecido por Hobson que más tarde se conocería como Hobsonville . En sus palabras, era "totalmente inadecuado para el sitio del asentamiento principal, y de hecho mal adaptado para un asentamiento en absoluto". [12] Mathew recomendó la cuenca de Panmure para el asentamiento, que tenía numerosas ventajas, pero admitió que el acceso desde el puerto era difícil. [13]
Una vez que Hobson recuperó algo de salud, se dirigió al sur para comprobar las recomendaciones de Mathew. El 6 de julio visitó Panmure y descartó inmediatamente la opción por el difícil acceso por agua. Hobson también admitió que su ubicación preferida era poco práctica. Después de que el grupo viera una puesta de sol y quedara impresionado por un "aspecto encantador de la costa más allá del puerto en el resplandor dorado de la tarde", desembarcaron allí al día siguiente. Estuvieron de acuerdo en que el lugar era muy prometedor para una futura capital; se cree que desembarcaron en Shelly Beach en Ponsonby . A finales de mes, se tomó la decisión de que la capital se trasladaría a Waitematā. [14]
El 13 de septiembre de 1840, un barco partió de Russell hacia Waitematā. A bordo había siete funcionarios del gobierno, algunos pasajeros de cabina y numerosos pasajeros de tercera clase. El grupo, bajo el mando de Symonds, debía finalizar la elección de la futura capital, comprar el terreno a los maoríes, erigir tiendas y edificios de alojamiento y encontrar un sitio para la Casa de Gobierno . El 18 de septiembre, se había elegido el terreno (unas 3000 acres o 1200 hectáreas) y se había firmado un acuerdo con Āpihai Te Kawau y otros representantes de la iwi Ngāti Whātua . [15] [16] Se erigió un asta de bandera en Point Britomart , y la salud de Su Majestad fue "bebida con gran entusiasmo con vítores largos y fuertes". [17] Sarah Mathews, la esposa del Agrimensor General, registró en su diario que el nombre "Auckland" estaba inscrito en el asta de la bandera, junto con la fecha de la compra del terreno. Este puede considerarse como el nombre no oficial de la ciudad, ya que el nombre fue puesto por escrito por primera vez por Hobson el 10 de noviembre de ese año. [18] George Eden, primer conde de Auckland, fue el Primer Lord del Almirantazgo . En 1834, le había dado una comisión a William Hobson para navegar hacia las Indias Orientales en el Rattlesnake , que puso fin a un período de seis años sin mando y con la mitad del salario. [4] Si bien el nombre fue otorgado en agradecimiento, ciertamente encontró aprobación general, ya que Lord Auckland estaba en el apogeo de su fama en 1840 después de haber sido nombrado Virrey de la India en 1835. [19] La aprobación de Auckland por parte de la Reina Victoria como nombre para el asentamiento se publicó en la Gaceta de Nueva Zelanda el 26 de noviembre de 1842. [19]
Las obras progresaron bien en Auckland. Hobson visitó Auckland por primera vez el 17 de octubre de 1840 para comprobar el progreso y decidir la ubicación de la Casa de Gobierno. Regresó a la Bahía de las Islas, habiendo decidido establecerse en Auckland al año siguiente. [20] La Casa de Gobierno era un conjunto de piezas construidas en Inglaterra y enviadas a Nueva Zelanda, con un peso de 250 toneladas (250 toneladas largas; 280 toneladas cortas). Tenía 16 habitaciones, medía 120 pies (37 m) de largo, 50 pies (15 m) de ancho y 24 pies (7,3 m) de alto. Estaba situada en la esquina de las calles Hobson y Cook. [21] Los funcionarios y todos los documentos del gobierno fueron trasladados de la Bahía de las Islas a Auckland en enero de 1841. Hobson se mudó a su nueva residencia el 14 de marzo de 1841 y, con su mudanza, la capital se había trasladado de la Bahía de las Islas a Auckland. [21]
El primer Tribunal Supremo de Nueva Zelanda se construyó en 1842 en la esquina de Queen Street y Victoria Street West . El tribunal estaba presidido por el juez Martin . [22]
El 23 de junio de 1848, la Casa de Gobierno se incendió durante el mandato de Sir George Grey como gobernador. Nadie resultó herido, pero el edificio sufrió pérdidas totales. [23] [24] Luego se alquiló una residencia virreinal durante muchos años (conocida como Scoria House y ubicada en Karangahape Road ) antes de que se construyera la nueva Casa de Gobierno en 1856. La construcción de este edificio fue parte de la campaña de Auckland para conservar la sede del gobierno, ya que la discusión sobre el traslado de la capital más al sur ya había comenzado. [25] Este edificio se convirtió formalmente en parte de la Universidad de Auckland en 1969, ahora se conoce como Old Government House y fue registrado por el New Zealand Historic Places Trust como una estructura patrimonial de Categoría I en 1983. [26]
La forma inicial de gobierno era un consejo ejecutivo formado por funcionarios públicos designados por el gobernador y responsables ante él. Esto cambió cuando se recibió la Ley de Constitución de Nueva Zelanda de 1852 , una ley del Parlamento del Reino Unido que otorgó autogobierno a la Colonia de Nueva Zelanda . Esto permitió una Asamblea General bicameral (o Parlamento), compuesta por el Gobernador, un Consejo Legislativo designado y una Cámara de Representantes electa , con un Consejo Ejecutivo nominalmente designado por el Gobernador. También permitió gobiernos provinciales, y se establecieron inicialmente seis provincias . La primera elección general se celebró en 1853 y el Parlamento se reunió en Auckland para su primera sesión, que se inauguró el 27 de mayo de 1854. [27] El 3 de junio, se discutió por primera vez la cuestión de la sede del Parlamento, y Edward Gibbon Wakefield argumentó que la sede del gobierno debía trasladarse a Wellington. [28] El viaje hacia y desde el parlamento era arduo, y los miembros del extremo sur habían tardado dos meses en llegar a Auckland. Era deseable una ubicación más céntrica, una medida que no contó con el apoyo de los miembros de los distritos electorales de Auckland. [29] Lo que tampoco ayudó fue que la Casa de la Asamblea General se había construido a toda prisa y no era más que una cáscara, y los miembros la llamaban el "Shedifice". El viento soplaba a través del edificio, goteaba cuando llovía y faltaban servicios básicos como los baños. Construido en lo que entonces era el borde de la ciudad, era un edificio sin comodidades. [30]
Durante una década se discutió sobre el lugar donde debía celebrarse el Parlamento. [29] James FitzGerald , que había dirigido brevemente el primer ministerio del país, propuso que la próxima sesión "se celebrase en una posición más central de la colonia". No había consultado con otros de antemano y muchos de los miembros del sur estaban ausentes cuando se emitieron los votos, y la propuesta fue derrotada por 13 a 11. [31] En 1856, una resolución que establecía que la próxima sesión se celebrase en Auckland fue enmendada sustituyendo la frase "una posición más central" como lugar, pero el asunto quedó en manos del gobernador. [31] Sólo unos meses después, una propuesta para que la próxima sesión se celebrase en Nelson fue derrotada por un estrecho margen. El gobernador, Thomas Gore Browne , sugirió que podría ser conveniente celebrar reuniones alternadas en Wellington y Auckland. [31] Después de muchas discusiones, se decidió celebrar la segunda sesión del 3er Parlamento en Wellington, y el parlamento se reunió de julio a septiembre de 1862 en el edificio del Consejo Provincial de Wellington . [32] Una propuesta para hacer que este traslado a Wellington fuera permanente fue rechazada por un solo voto. [31] Los edificios del Consejo Provincial de Wellington se construyeron en 1858 y eran de estilo opulento; el marcado contraste con el "Shedifice" en Auckland fue parte de la campaña de Wellington para atraer a los miembros del parlamento a trasladar la capital a su ciudad. [33] [30]
Después de que la capital se trasladara a Wellington, el edificio del Parlamento fue finalmente transferido a la Universidad de Auckland y demolido en 1919. [34] La Casa de Gobierno siguió siendo una de las sedes del gobernador, que alterna entre Wellington y Auckland hasta el día de hoy. La antigua Casa de Gobierno siguió en este uso hasta 1969, cuando Sir Frank y Lady Mappin donaron la actual Casa de Gobierno (Birchlands) que se encuentra en Mount Eden . Desde entonces, la antigua Casa de Gobierno ha estado en uso por la Universidad de Auckland. [26]
A raíz de una moción en el parlamento presentada por Alfred Domett , el cuarto primer ministro , se encargó a tres comisionados australianos que decidieran dónde debería trasladarse la capital. La moción solicitaba que los gobernadores coloniales de Nueva Gales del Sur , Victoria y Tasmania designaran a un representante de cada una de esas colonias. Los designados fueron Joseph Docker , miembro del Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur , Francis Murphy , presidente de la Asamblea Legislativa de Victoria , y Ronald Campbell Gunn , ex miembro de la Cámara de la Asamblea de Tasmania y del Consejo Legislativo de Tasmania . [31] [35] Sir George Grey nombró a los comisionados para que cumplieran con el encargo de "que la sede del gobierno se colocara en una posición central, es decir, en algún lugar de las orillas del estrecho de Cook ". Los comisionados inspeccionaron Wellington , Picton , Queen Charlotte Sound , el canal Tory , Blenheim , Pelorus Sound/Te Hoiere , Havelock y Nelson . Los criterios que se utilizaron fueron la posición central en Nueva Zelanda que se solicitaba, el acceso por agua, la disponibilidad de tierras, los recursos en el país circundante, consideraciones de defensa y cualquier desventaja natural. Los comisionados informaron de sus conclusiones en una simple carta de dos páginas, en la que resumieron su principal hallazgo en una sola frase sin más explicaciones: [31]
Habiéndose familiarizado así, en la medida de lo posible, con el carácter y las capacidades de ambas orillas del Estrecho de Cook, los Comisionados llegaron a la conclusión unánime de que Wellington, en Port Nicholson, es el sitio en las orillas del Estrecho de Cook que presenta las mayores ventajas para la administración del Gobierno de la Colonia.
El traslado de la capital de Auckland a Wellington se llevó a cabo en 1865, y Wellington ha sido la capital de Nueva Zelanda desde entonces. [31] La quinta sesión del 3er Parlamento se inauguró el 26 de julio de 1865 en Wellington, y esta fecha se considera como la del traslado de la capital a Wellington. [36] [37]
El fin de semana del 25 y 26 de julio de 2015 se celebró el sesquicentenario del traslado de la capital a Wellington. Se celebró un concierto organizado por el Ayuntamiento de Wellington [38] frente al Parlamento y se proyectó un espectáculo de luces que representaba la historia de Wellington en el frente del edificio. [39] El acto principal fue el músico Dave Dobbyn , apoyado por el Coro Orfeo de Wellington . La multitud fue dirigida por el presidente de la Cámara , David Carter , y la alcaldesa de Wellington , Celia Wade-Brown . [37] Varias organizaciones nacionales, incluida la Orquesta Sinfónica de Nueva Zelanda , el Ballet Real de Nueva Zelanda y la Ópera de Nueva Zelanda , ofrecieron actuaciones gratuitas para el aniversario. Más de 30 instituciones nacionales abrieron sus colecciones al público; esto incluyó la Corte Suprema , el Banco de la Reserva , el lugar de nacimiento de Katherine Mansfield y la Casa Premier . [33]
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