11°36′S 34°18′E / 11.600, -11.600; 34.300
Nkhata Bay o simplemente Nkhata es la capital del distrito de Nkhata Bay en Malawi. Está a orillas del lago Malawi (antes lago Nyasa), al este de Mzuzu , y es uno de los principales puertos del lago Malawi. [2] La población de la bahía de Nkhata era 14.274 según el censo de 2018. [3] La bahía de Nkhata está a 413 kilómetros (257 millas) de Lilongwe , la capital de Malawi, y a 576 kilómetros (358 millas) de Blantyre , la segunda ciudad más grande de Malawi. [4] Nkhata Bay es el segundo "centro turístico más concurrido" del lago Malawi. [5]
Los antepasados de los habitantes de Nkhata Bay eran los Tonga (Lakeside Tonga). En el siglo XIX, la zona sufrió frecuentes ataques del pueblo Ngoni , que huyó al norte para escapar del gobierno del rey zulú Shaka , en Sudáfrica. [6]
El chichewa es el idioma preferido en los hospitales, las iglesias, la radio y los periódicos de Nkhata Bay, aunque el chitumbuka es el idioma principal que se habla en la región norte. El tonga es el idioma principal que se habla en las escuelas de Nkhata Bay; el tonga se utiliza aproximadamente el 92% del tiempo. [7]
La bahía de Nkhata depende de la pesca. [8] La agricultura, especialmente la mandioca , es la principal ocupación de la zona. [9] También existen plantaciones de caucho en la bahía de Nkhata. [10] En mayo de 2008, se "rehabilitó" el sistema de irrigación de Lweya en la bahía de Nkhata. [11]
Los ingresos provenientes del turismo son una fuente importante de ingresos para la comunidad de Nkhata Bay.
En abril de 2002, más de 1.000 hectáreas (2.500 acres) de "maíz, arroz, nueces y mandioca" fueron arrastradas por las fuertes lluvias en la bahía de Nkhata, lo que provocó un empeoramiento de la escasez de alimentos. [12] En marzo de 2006, la bahía de Nkhata recibió más de 300 bolsas de maíz del Fondo Alimentar a la Nación, porque la zona sufría escasez de alimentos. [13] En abril de 2006 hubo fuertes lluvias que provocaron más daños en la bahía de Nkhata. [14] El ex ministro de agricultura de Malawi, Uladi Mussa Monday, declaró en mayo de 2008 que debido a las fuertes lluvias e inundaciones, los cultivos de la bahía de Nkhata habían sido arrastrados; dijo que esto causaría una "aguda escasez de alimentos". [15]
La bahía de Nkhata es un puerto visitado por el barco de vapor MV Ilala , un barco que navega por el lago Malawi desde la bahía Monkey, en el sur de Malawi, hasta Chilumba, en el norte, pasando por la isla de Likoma y Chizumulu . En julio de 2006, se anunciaron planes para "rehabilitar" el puerto de la bahía de Nkhata y restablecer un servicio de ferry entre la bahía de Nkhata y la bahía de Mbamba , en Tanzania. [17] Actualmente, esta ruta está cubierta por dhows motorizados .
Hay minibuses regulares que viajan desde la bahía de Nkhata a Mzuzu , Chintheche , Nkhotakota y Salima . [18] Los autobuses expresos a Blantyre , Mzuzu y Karonga salen del control policial, a 3 km de la ciudad.
En junio de 2008, se anunció que el Banco Africano de Desarrollo (BAD) financiaría la reconstrucción de la carretera de Nkhata Bay a Mzuzu. [19] A partir del 20 de junio de 2008, se espera que el BAD financie parcialmente la reconstrucción. [20]
El equipo de fútbol local de Nkhata Bay es el Nkhata Bay Police; el equipo pasó a llamarse Eagle Strikers y ahora juega en Mzuzu . El equipo juega en la TNM Super League . [21] Hay un equipo de fútbol femenino en Nkhata Bay, y se llama Nkhata Bay United Sisters of Malawi. El club fue fundado en 2003. [22] También se juega netball en Nkhata Bay. En junio de 2008, los campeones de Nkhata Bay fueron Kawalazi, y recibieron un premio de 30.000 kwachas malauíes. [23]
Cada verano se celebra una carrera de yates de varios días que comienza en Cabo Maclear , en el sur, y termina en la bahía de Nkhata. [24]
El miembro del Parlamento de Malawi por Nkhata Bay North es Ephraim Mganda Chiume. [25] El diputado por Nkhata Bay Central es Symon Vuwa Kaunda. [26] El diputado por Nkhata Bay South West es Silvester Kasambara, un miembro de la oposición. [27] Kasambara causó una tormenta en el Parlamento en junio de 2008 cuando prometió 10.000 kwachas malauíes al equipo nacional de fútbol de Malawi , después de su victoria por 1-0 contra Egipto, los campeones africanos, en un clasificatorio para la Copa Mundial de la FIFA 2010. [28]
Hay bares, restaurantes, dos tiendas de comestibles, una estación de autobuses, sastrerías, una parada de taxis y un mercado en Nkhata Bay. Hay cuatro bancos, NBS, FNB, Malawi Savings and Opportunity Bank, a principios de 2013, el cajero automático permitirá retiros utilizando la mayoría de las tarjetas de crédito o débito extranjeras en los dos bancos en la cima de la colina, NBS y FNB. Hay acceso a Internet en algunos cibercafés, Nkhata Bay Communications Center, Jessie's y otros. Y acceso gratuito a Internet en Butterfly Lodge en South Bay. Hay teléfonos públicos. [29] Las oficinas del Distrito están en la ciudad y hay una oficina de correos. Puede pagar su factura de ESCOM en la ciudad, y la factura de Water Board en la cima de la colina.
En Nkhata Bay hay una comisaría de policía. [30] Se han producido robos a turistas en Nkhata Bay, pero son poco frecuentes. [31]
Hay un hospital en Nkhata Bay, y en octubre de 2006 recibió una donación del Banco Nacional de Malawi . [32] AllAfrica ha informado que algunas partes de la zona de Nkhata Bay no están recibiendo un tratamiento adecuado contra el SIDA. [33]
Lonely Planet describe la bahía de Nkhata como "caribeña" y una "exuberante hendidura tropical". [34] Hay varias casas de huéspedes y albergues para turistas en la bahía de Nkhata. [35] En febrero de 2005, el gobierno de Malawi anunció planes para construir ecolodges como una forma de aumentar el ecoturismo en el área de la bahía de Nkhata. [36] La escuela de buceo en la bahía de Nkhata ofrece el "curso de buceo más barato del mundo" según The Daily Telegraph . [37] El turismo en la bahía de Nkhata tiene una larga historia. Ha sido parte de la ruta de mochileros por tierra entre África oriental y Ciudad del Cabo, pero el número de mochileros ha disminuido considerablemente en los últimos años. Los problemas políticos en Zimbabwe han revisado la ruta de mochileros por tierra de modo que ahora muchas personas pasan por Zambia o la costa de Mozambique. El Heart Hotel era un establecimiento de propiedad local en el pueblo local donde los mochileros con un presupuesto muy bajo podían obtener una habitación y desayuno por menos de un dólar estadounidense. Nkhata Bay se convirtió en un lugar donde la gente podía descansar en un viaje largo y gastar muy poco dinero. Con la apertura de Njajay Lodge, la escena cambió un poco. La ciudad, junto con la cultura de los mochileros, cambió para atender a un viajero con más dinero para gastar. Si bien el pueblo ahora tiene muchos lugares para quedarse, el problema ha sido atraer a personas que ahora viajan a menudo a través de otros países o playas de Malawi de más fácil acceso. Otro cambio que ha reducido la cantidad de visitantes extranjeros a Nkhata Bay es el creciente número de personas que viajan a África en camiones por tierra en lugar de viajes independientes como mochileros. Los camiones por tierra no llegan a Nkhata Bay, sino que eligen las playas de Chinteche al sur. Como resultado, muchos de los artistas locales han trasladado sus puestos de artesanía al cruce de carreteras de Nkhata Bay/Chinteche. Esto, junto con los enormes aumentos en las tarifas de paquetes internacionales desde Malawi, ha hecho que sea cada vez más difícil para los artistas locales con talento ganarse la vida. Muchos artistas ahora instalan puestos directamente afuera de los campamentos de camiones por tierra en Malawi, entendiendo que los mochileros ya no pueden permitirse enviar sillas y máscaras de jefes famosos de Malawi a casa.
En marzo de 2000, un hombre de 73 años de Nkhata y una mujer de 22 se casaron, en lo que BBC News informó como "la boda sorpresa del año en Malawi" [38].
En diciembre de 2002, un hombre de negocios, Mac Bosco Chawinga, fue arrastrado hasta la bahía de Nkhata, en el lago Malawi , por un cocodrilo ; Chawinga logró escapar mordiéndole en la nariz. El cocodrilo lo liberó y Chawinga logró regresar a la orilla, aunque había sufrido heridas graves en las piernas y los brazos. El Times informó que, según los "expertos en vida salvaje", Chawinga es la primera persona que sobrevive después de "utilizar una táctica tan audaz". [39] [40] [41]
El 9 de mayo de 2004, el entonces Ministro de Turismo, Parques y Vida Silvestre, Wallace Chiume, sobrevivió cuando un barco volcó en la bahía de Nkhata. Al menos otras seis personas se ahogaron en el accidente. [30] Uno de los pasajeros muertos era un niño. El barco se estaba utilizando para la campaña electoral de Malawi. Se atribuyó el accidente a fuertes vientos, que se produjo a 10 kilómetros de la orilla del lago Malawi. [42] En ese momento había 40 personas en el barco. [43]
En 2006 se creó en Malawi la Organización de Apoyo al SIDA de Nkhata Bay, que más tarde se registró en el estado de Wisconsin como corporación sin fines de lucro. La asociación entre Estados Unidos y Malawi ha dado lugar a un gran éxito en la lucha contra el VIH/SIDA en el distrito de Nkhata Bay. En los últimos dos años se establecieron más de seis clínicas de extensión, lo que condujo a una reducción del 23% en los resultados positivos de las pruebas de VIH. La organización benéfica funciona con un pequeño presupuesto que proviene de donantes locales de Wisconsin. [44] [45]