- Bahía Georgiana en Cabot Head
- Playa de Reed's dump en Georgian Bay, cerca del camping
- Costa de la bahía Georgiana
- Puesta de sol sobre la bahía de Georgia
La bahía Georgian ( en francés : Baie Georgienne ) es una gran bahía del lago Huron , en la biorregión Laurentia . Se encuentra completamente dentro de los límites de Ontario , Canadá. El cuerpo principal de la bahía se encuentra al este de la península Bruce y la isla Manitoulin . Al noroeste se encuentra el canal del Norte .
La bahía Georgian está rodeada por (en el sentido de las agujas del reloj ) los distritos de Manitoulin , Sudbury , Parry Sound y Muskoka , así como los condados más poblados de Simcoe , Grey y Bruce . El canal principal separa la península de Bruce de la isla Manitoulin y conecta la bahía Georgian con el resto del lago Huron. El canal norte, ubicado entre la isla Manitoulin y el distrito de Sudbury, al oeste de Killarney , alguna vez fue una ruta popular para los barcos de vapor y ahora lo utilizan una variedad de embarcaciones de recreo para viajar hacia y desde la bahía Georgian.
Las costas y vías fluviales de la bahía Georgiana son el dominio tradicional de los pueblos originarios anishinaabeg al norte y hurones - petunes (wyandot) al sur. Por lo tanto, la bahía era una importante ruta comercial entre algonquinos e iroqueses .
La bahía Georgian ha sido conocida por varios nombres. Para los ojibwa , se la conoce como "lago Spirit". Para los hurones-wendat , se la conoce como lago Attigouatan. Samuel de Champlain , el primer europeo en explorar y cartografiar el área entre 1615 y 1616, la llamó " La Mer douce " (el mar dulce/tranquilo/fresco), que era una referencia al agua dulce de la bahía . [1] El capitán de la Marina Real William Fitzwilliam Owen la nombró "lago Manitoulin" . [2] En 1822, después de que Gran Bretaña se hubiera apoderado del territorio, el teniente Henry Wolsey Bayfield de una expedición de la Marina Real la nombró "bahía Georgiana" (en honor al rey Jorge IV ). [2]
La bahía Georgiana tiene unos 190 kilómetros (120 millas) de largo por 80 kilómetros (50 millas) de ancho. [3] Cubre aproximadamente 15.000 kilómetros cuadrados (5.800 millas cuadradas), lo que la convierte en casi el 80% del tamaño del lago Ontario . [4] [5]
La bahía Georgian oriental forma parte del borde sur del Escudo Canadiense , un lecho de roca granítica expuesto por los glaciares al final de la última edad de hielo , hace unos 11.000 años. Las formaciones rocosas de granito y el pino blanco oriental azotado por el viento son características de las islas y gran parte de la costa de la bahía. La belleza agreste de la zona inspiró paisajes de artistas del Grupo de los Siete . La parte occidental de la bahía, desde Collingwood hacia el norte, e incluyendo las islas Manitoulin , Drummond , Cockburn y St. Joseph , bordea la escarpa del Niágara . Debido a su tamaño y la estrechez de los estrechos que la unen con el resto del lago Hurón, que es análogo a, si no tan pronunciado, la separación del lago Hurón y el lago Michigan, [6] a la bahía Georgian a veces se la llama el "sexto Gran Lago". [7]
Si se considerara a la bahía Georgian como un lago por derecho propio, sería el cuarto lago más grande ubicado íntegramente en Canadá (después del Gran Lago del Oso , el Gran Lago del Esclavo y el lago Winnipeg ). Junto con la bahía Georgian, el lago Huron se considera el segundo más grande de los Grandes Lagos; si se excluyera la bahía Georgian, el lago Huron sería el tercero más grande (después del lago Superior y el lago Michigan , pero aún por delante del lago Erie y el lago Ontario).
Hay decenas de miles de islas en la bahía Georgian. La mayoría de estas islas se encuentran a lo largo del lado este de la bahía y se conocen colectivamente como las " Treinta Mil Islas ", incluida la isla Parry , de mayor tamaño . La isla Manitoulin, que se encuentra a lo largo del lado norte de la bahía, es la isla más grande del mundo en un lago de agua dulce. La vía fluvial Trent-Severn conecta la bahía Georgian con el lago Ontario, y va desde Port Severn en la esquina sureste de la bahía Georgian a través del lago Simcoe hasta el lago Ontario cerca de Trenton . Más al norte, el lago Nipissing desemboca en la bahía Georgian a través del río French . En octubre de 2004, el litoral de la bahía Georgian fue declarado Reserva de la Biosfera por la UNESCO .
Los registros arqueológicos revelan una presencia aborigen en las regiones meridionales del Escudo Canadiense que data de hace 11.000 años. Se han encontrado pruebas de asentamientos paleoindios posteriores en la isla Manitoulin y cerca de Killarney .
Durante el período de desglaciación , una sucesión de lagos prehistóricos en la cuenca del Hurón provocó el avance y retroceso de la línea de costa. La antigua línea de costa del lago Algonquin proglacial dejó atrás altas crestas que eran sitios atractivos para la ocupación humana. A medida que las costas retrocedían, los grupos paleoindios altamente móviles del período pudieron migrar hacia el norte a esta nueva tierra. [8] : 56 La disminución de los niveles de agua creó dos lagos distintos en la cuenca del Hurón: el lago Stanley y el lago Hough, el último de los cuales corresponde a la moderna bahía Georgian. El lago Stanley desembocaba en el lago Hough a través de un aliviadero. Si bien a veces no está claro si algunos sitios eran contemporáneos con las costas o estaban ubicados a cierta distancia tierra adentro, [8] : 56–57 los sitios están estratificados geográfica y temporalmente en correspondencia con los niveles de agua.
Por ejemplo, en dos sitios a lo largo de Batteaux Creek cerca de la actual Collingwood adyacente a la costa sur de la bahía Georgian, el sitio de transición del Paleoindio Tardío al Arcaico Temprano [8] : 55 McKean corresponde al reflujo de agua relativamente bajo del lago Hough, mientras que el sitio del Arcaico Medio Rentner (probablemente un verdadero sitio costero) refleja los altos niveles de agua de la posterior transgresión de Nipissing. [8] : 57
En el momento del contacto europeo , las Primeras Naciones Ojibwa y Ottawa , que se autodenominan Anishinaabe (plural: Anishinaabeg ), vivían a lo largo de las costas norte, este y oeste de la bahía Georgiana. Los hurones (o wendat) y los petun habitaban las tierras a lo largo de la costa sur, habiendo migrado desde las costas norte del lago Ontario. Los nombres de las islas como "Manitoulin" (de Gitchi Manitou , el Gran Espíritu que dejó la bahía como fuente de vida para los primeros pueblos) y "Tumba del Gigante" son indicativos de la riqueza de la historia cultural de la zona. Las comunidades aborígenes continúan viviendo en sus territorios y practicando sus tradiciones culturales.
El primer europeo que visitó esta zona fue probablemente Étienne Brûlé , quien, con menos de 20 años, en 1610 fue enviado a vivir como aprendiz de intérprete con los onontchataronon, un pueblo algonquino del río Ottawa . Viajaban todos los inviernos para vivir con el pueblo arendarhonon de la nación hurón-wendat en el extremo sur de la bahía de Georgia, en el área ahora llamada Huronia . Brulé regresó a Arendarhonon al año siguiente. Al mismo tiempo, otro joven aprendiz de intérprete, un joven recordado solo como Thomas, que fue empleado por el cirujano y comerciante francés Daniel Boyer, probablemente también llegó a Huronia, en compañía de los onontchataronon, otro miembro de la confederación.
En 1615, el empleador de Brulé, el explorador francés Samuel de Champlain, hizo su propia visita a Georgian Bay y pasó el invierno en Huronia. Fue precedido ese verano por un misionero recoleto , Joseph Le Caron , que viviría entre los hurones en 1615-1616 y 1623-1624. Otro misionero recoleto, Gabriel Sagard , vivió allí entre 1623 y 1634. El jesuita francés Jean de Brébeuf comenzó una misión en Huronia en 1626. En 1639 supervisó la construcción del fuerte de la misión de Sainte-Marie, el primer asentamiento europeo de Ontario, en lo que ahora es la ciudad de Midland . La misión jesuita reconstruida, Sainte-Marie entre los hurones , es ahora un parque histórico operado por Huronia Historical Parks, una agencia del Ministerio de Turismo y Cultura de Ontario . También cerca se encuentra el Santuario de los Mártires , una iglesia católica dedicada a los Mártires Canadienses , jesuitas que murieron durante la guerra de los iroqueses contra los hurones en la bahía de Georgia en el siglo XVII. La bahía aparece en los mapas de la época como "bahía de Toronto".
Penetanguishene , la ubicación de un pueblo ojibwa ubicado en el extremo sur de la bahía cerca de la actual Midland, fue desarrollado como una base naval en 1793 por John Graves Simcoe , primer teniente gobernador del Alto Canadá . En 1814, durante la Guerra de 1812 entre Gran Bretaña y los Estados Unidos, una de las batallas se libró en el sur de la bahía Georgiana. El 17 de agosto, en la desembocadura del río Nottawasaga cerca de Wasaga Beach, la goleta británica HMS Nancy fue hundida por tres barcos estadounidenses. Varias semanas después, Nancy fue vengada cuando los grupos de abordaje británicos en el Paso De Tour sorprendieron y capturaron a dos de los tres barcos estadounidenses.
Las primeras cartas náuticas de la bahía Georgian fueron realizadas en 1815 por el capitán William Fitzwilliam Owen , que la llamó lago Manitoulin. El capitán Henry Bayfield , que realizó cartas más detalladas de la bahía, la rebautizó en 1822 en honor al rey Jorge IV. Sus cartas son la base de las que se utilizan en la actualidad.
El Servicio Hidrográfico Canadiense remonta su historia a 1883, cuando se estableció originalmente como Georgian Bay Survey, con la tarea de cartografiar y mejorar el conocimiento de la bahía después de que un barco de vapor naufragara allí el año anterior, matando a 150 de sus pasajeros.
A lo largo de los años, se construyeron 32 faros en la bahía Georgian. Seis de ellos fueron diseñados con torres de piedra caliza; se construyeron en la década de 1850 y se conocen colectivamente como las Torres Imperiales. Algunos de los 32 faros pueden ser visitados por el público, otros no, y a algunos solo se puede acceder en barcos turísticos o privados. [9]
La leyenda de Wyandot habla de un dios llamado Kitchikewana, que era lo suficientemente grande como para proteger toda la bahía de Georgia. Kitchikewana era conocido por su gran temperamento, y su tribu decidió que la mejor manera de calmarlo era con una esposa. Celebraron una gran celebración y acudieron muchas mujeres. Kitchikewana conoció a una mujer llamada Wanakita aquí. Decidió que esa era la mujer con la que quería casarse y comenzó a planificar la boda inmediatamente después de que ella se fuera. Pero cuando la invitaron a volver, le dijo a Kitchikewana que ya estaba comprometida. Enfurecido, Kitchikewana destruyó todas las decoraciones, corrió a un extremo de la isla Beausoleil y agarró una gran bola de tierra. Corriendo al otro extremo, la arrojó a los Grandes Lagos. Así se crearon las 30.000 islas. Las hendiduras dejadas por sus dedos forman las cinco bahías de la bahía de Georgia: bahía Midland, bahía Penetang, bahía Hog, bahía Sturgeon y bahía Matchedash . [10] Luego se acostó a dormir y duerme allí todavía como la Isla Tumba del Gigante .
La ciudad de Penetanguishene ahora tiene una gran estatua de Kitchikewana en su calle principal. Hay un campamento de verano de la YMCA para jóvenes ubicado en la isla Beausoleil, en el sur de la bahía Georgian, que lleva el nombre de Kitchikewana. [11] El campamento YMCA Kitchikewana, o Kitchi para abreviar, ha estado ubicado en el Parque Nacional de las Islas de la Bahía Georgian desde 1919. Originalmente operado por la YMCA de Midland, ahora es el campamento residencial para jóvenes de la YMCA de Simcoe/Muskoka.
Wasaga Beach ha superado a Collingwood como la ciudad más grande de la bahía, no mucho después de que Collingwood hubiera superado a Owen Sound . [12] Owen Sound sirvió durante mucho tiempo como depósito de envío y ferrocarril para los Grandes Lagos Superiores . Las ciudades de Midland y Penetanguishene y los pueblos de Port Severn y Honey Harbour están en el extremo sureste de la bahía y son sitios populares para casas de verano, al igual que las muchas bahías e islas en la costa este. Collingwood, Meaford y Wasaga Beach están ubicadas en el extremo sur de la bahía, alrededor de Nottawasaga Bay . Owen Sound, Wiarton y Lion's Head están ubicados en la península de Bruce a lo largo de las costas sur y suroeste de la bahía, mientras que Tobermory está ubicado en el extremo norte de la península de Bruce en el canal principal. El ferry de pasajeros MS Chi-Cheemaun viaja desde Tobermory a través del canal principal hasta South Baymouth en la isla Manitoulin. Parry Sound , el puerto de agua dulce más profundo del mundo, está situado en la costa oriental de la bahía. [13]
Hay comunidades de casas de veraneo en la costa norte y este y en las 30.000 islas adyacentes. Entre ellas se encuentran zonas como Cognashene, Wah Wah Taysee, Sans Souci , Pointe au Baril y Byng Inlet . A la mayoría de estas casas se puede acceder únicamente por agua.
