Summerhill School es una escuela independiente (es decir, de pago) con régimen de internado y de día situada en Leiston , Suffolk , Inglaterra. Fue fundada en 1921 por Alexander Sutherland Neill con la convicción de que la escuela debería adaptarse al niño, y no al revés. Se gestiona como una comunidad democrática y se considera una escuela democrática ; el funcionamiento de la escuela se lleva a cabo en las reuniones escolares, a las que puede asistir cualquier persona, miembro del personal o alumno, y en las que todos tienen el mismo voto. Estas reuniones sirven como órgano legislativo y judicial . Los miembros de la comunidad son libres de hacer lo que quieran, siempre que sus acciones no causen ningún daño a los demás, de acuerdo con el principio de Neill "Libertad, no licencia". Esto se extiende a la libertad de los alumnos de elegir a qué lecciones asistir, si es que asisten a alguna. Es un ejemplo tanto de educación democrática como de educación alternativa .
En 1920, A. S. Neill comenzó a buscar un local en el que fundar una nueva escuela que pudiera dirigir según su principio educativo de dar libertad a los niños y al personal mediante un gobierno democrático. En un viaje a Europa , que comenzó como una visita de investigación a escuelas progresistas en nombre de la revista teosófica New Era , encontró el alojamiento ideal en Hellerau, cerca de Dresde , un pueblo fundado sobre principios basados en el movimiento Garden City en Inglaterra . Al combinarse con otros dos proyectos, la Neue Deutsche Schule (Nueva Escuela Alemana), fundada por Carl Thiess el año anterior, y una escuela existente con muchos estudiantes internacionales dedicados a la enseñanza de la Euritmia , [1] se lanzó una empresa conjunta llamada Escuela Internacional o Neue Schule Hellerau . El sector de Neill se llamó la escuela "extranjera" (en contraste con la "Escuela Alemana" de Thiess). Jonathan Croall escribió: "Éste, en esencia, fue el comienzo de Summerhill" [2] aunque el nombre Summerhill en sí vino después.
Neill pronto se sintió insatisfecho con el espíritu de la Neue Schule y trasladó su sector de la organización a Sonntagberg , en Austria . Debido a la hostilidad de la población local, se trasladó de nuevo en 1923 a Lyme Regis , en Inglaterra. La casa de Lyme Regis se llamó Summerhill, y este se convirtió en el nombre de la escuela. En 1927, se trasladó a su actual emplazamiento en Leiston , Suffolk , Inglaterra. Tuvo que trasladarse de nuevo temporalmente a Ffestiniog , Gales , durante la Segunda Guerra Mundial para que el lugar pudiera utilizarse como campo de entrenamiento del ejército británico . [3]
La escuela tuvo un impacto local ya que varios profesores participaron en la formación del Partido Comunista de Leiston . Varios profesores estuvieron involucrados en el Partido Comunista, algunos antes de ser nombrados: Vivien Jackson, era la hija de T. A. Jackson , una figura destacada del Partido Comunista de Gran Bretaña y su esposa Kate Hawkins, una de las fundadoras del Partido Socialista de Gran Bretaña . Se casó con A. L. Morton , un destacado historiador del Partido Comunista que también trabajó en la escuela. El artista Paxton Chadwick fue nombrado profesor de arte a tiempo parcial a principios de los años treinta. En esta época, el matemático comunista y pionero de la informática Richard Goodman también era profesor en la escuela. Cyril Eyre también era miembro del personal. [4] Aunque el propio Neill simpatizaba con el objetivo del comunismo, era cada vez más crítico del estalinismo y del Partido Comunista contemporáneo. Escribió a David Barton, un ex alumno en ese momento en el partido comunista, diciendo:
Debes saber que Summerhill no podría existir bajo el comunismo tal como se presenta hoy... ¿ves a nuestros niños saludar a alguna bandera o retrato?... Quiero el comunismo, es decir, una sociedad sin fines de lucro, MÁS lo que Summerhill representa... la independencia del individuo. [2]
Después de que Neill murió en 1973, el negocio quedó a cargo de su esposa, Ena May Neill , hasta 1985. [3]
En la actualidad es un internado y colegio de día que ofrece educación primaria y secundaria de forma democrática . Actualmente está dirigido por la hija de Neill, Zoë Readhead, [5] con la ayuda de sus hijos Will y Henry Readhead.
Aunque podría decirse que la fundación de la escuela se remonta a otros años, la propia escuela marca 1921 como el año de su establecimiento. [3]
En los años 60, se abrieron muchas escuelas basadas en Summerhill, especialmente en Estados Unidos. [6] Un desafío común fue implementar el lema de Neill de “libertad, no libertinaje”: “Una escuela libre no es un lugar donde se puede pisotear a otras personas. Es un lugar que minimiza los elementos autoritarios y maximiza el desarrollo de la comunidad y el verdadero interés por los demás. Hacer esto es una tarea complicada”. [7]
Neill se distanció de algunas escuelas por confundir libertad y libertinaje: "Miren esas escuelas americanas de Summerhill. Envié una carta al Greenwich Village Voice , de Nueva York, negando cualquier afiliación con cualquier escuela americana que se llame a sí misma escuela de Summerhill. He oído muchos rumores sobre ellas. Una cosa es usar la libertad y otra muy distinta usar el libertinaje". [8]
Summerhill ha tenido una relación tumultuosa con el gobierno británico. Ya en la década de 1950, una inspección gubernamental descubrió que las finanzas de la escuela eran inestables, el número de estudiantes demasiado alto y la calidad de la enseñanza deficiente entre el personal docente joven. Sin embargo, a pesar de estas críticas, los inspectores aparentemente encontraron que la escuela era digna de elogio. [9] : 86–88
Durante la década de 1990, la escuela fue inspeccionada nueve veces. Más tarde se supo que esto se debió a que Ofsted había incluido a Summerhill en una lista secreta de 61 escuelas independientes marcadas como TBW (para ser vigiladas). [10]
En marzo de 1999, tras una importante inspección de Ofsted, el entonces Secretario de Estado de Educación y Empleo , David Blunkett , envió a la escuela una notificación de queja, basada en la política de la escuela de clases no obligatorias. El incumplimiento de dicha notificación en un plazo de seis meses suele dar lugar al cierre; sin embargo, Summerhill decidió impugnar la notificación ante los tribunales. [11]
El caso se presentó ante un tribunal educativo especial en marzo de 2000, en el que la escuela estuvo representada por los destacados abogados de derechos humanos Geoffrey Robertson QC y Mark Stephens . Cuatro días después de la audiencia, el caso del gobierno se vino abajo y se llegó a un acuerdo. Los alumnos que asistieron a la audiencia ese día tomaron el control de la sala del tribunal y celebraron una reunión escolar para debatir si aceptaban el acuerdo. Votaron por unanimidad a favor. [12]
La naturaleza del acuerdo fue notablemente más amplia de lo que podría haberse decidido con la sola autoridad del juez. El tribunal educativo sólo tenía el poder de anular la notificación de la queja, mientras que el acuerdo preveía que se inspeccionara Summerhill con respecto a su filosofía y valores, que se incluyera la voz del niño (a través de reuniones comunitarias y de otras maneras) en la inspección, y que los inspectores estuvieran acompañados por dos asesores de la escuela y uno del DfE para garantizar que la inspección respetara los objetivos y valores de la escuela. La escuela fue la primera en Inglaterra en otorgar a los niños el derecho legal de expresar formalmente sus opiniones y reunirse con los inspectores. Entre los asesores del DfE se encuentran el profesor Paul Hirst y el profesor Geoff Whitty, director del Instituto de Educación y ahora miembro del órgano rector de Ofsted. [12]
En 2007 se publicó el primer informe de inspección completo desde el controvertido informe de 1999. [13] La inspección de 2007, realizada en el marco establecido por el acuerdo judicial, fue en general positiva, incluso en áreas previamente criticadas en el informe de 1999. La escuela sostuvo que no había cambiado su enfoque desde la inspección original. [14]
La inspección completa realizada el 5 de octubre de 2011 concluyó que la escuela es excelente en todas las áreas excepto en la enseñanza, que fue considerada buena y no excelente debido a problemas de evaluación. [15]
En febrero de 2013, el DfE rescindió unilateralmente el acuerdo judicial alegando que Ofsted ahora entendía la escuela y que el proceso de inspección ordenado por el tribunal ya no era necesario para garantizar una inspección justa. La escuela envió pruebas y preguntas al Comité Selecto de Educación para su reunión con el Inspector Jefe de Escuelas, Sir Michael Wilshaw, el 13 de febrero de 2013. Las pruebas citaban a un miembro del Comité Selecto expresando su conmoción por la falta de procesos para que Ofsted aprendiera de sus errores. [16]
El AS Neill Summerhill Trust fue fundado en 2004 por el profesor Tim Brighouse, Tom Conti, Bill Nighy, Mark Stephens y Geoffrey Robertson QC para recaudar fondos para becas destinadas a alumnos de familias más pobres y promover la educación democrática en todo el mundo. Publica un boletín electrónico y organiza eventos para recaudar fondos. Un comité electo de escolares, llamado el "Comité de Asuntos Exteriores", ha promovido a lo largo de los años desde el juicio y con el apoyo del Trust el caso Summerhill como un caso de estudio para escolares estatales, maestros y pedagogos en conferencias, escuelas y eventos. Han organizado reuniones democráticas completas en las Cámaras del Parlamento y el Ayuntamiento de Londres . Han presionado a cuatro inspectores jefes de escuelas a través del Comité Selecto de Educación sobre la importancia de los derechos de los niños en las escuelas y las inspecciones escolares. Han hablado en la Conferencia de Ministros de Educación de la UNESCO, han presionado y protestado en la Conferencia Especial de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño en Nueva York . Participaron activamente en el asesoramiento y la contribución a eventos del grupo de derechos del niño Artículo 12. Siguen trabajando con escuelas, colegios y universidades.
Summerhill es conocida por su filosofía de que los niños aprenden mejor sin coerción, una filosofía que fue promovida por las Conferencias de Nuevos Ideales en Educación (1914-1937) [17] que ayudaron a definir la buena escuela primaria moderna como centrada en el niño. [18] En Summerhill, todas las lecciones son opcionales y los alumnos son libres de elegir qué hacer con su tiempo. Neill fundó Summerhill con la creencia de que "la función de un niño es vivir su propia vida, no la vida que sus ansiosos padres creen que debería vivir, no una vida de acuerdo con el propósito de un educador que cree que sabe más". [19] [20]
Además de tomar el control de su propio tiempo, los alumnos pueden participar en la comunidad de autogobierno de la escuela. Las reuniones escolares se llevan a cabo dos veces por semana, donde tanto los alumnos como el personal tienen la misma voz en las decisiones que afectan a su vida cotidiana, discutiendo temas y creando o cambiando leyes escolares. Las reglas acordadas en estas reuniones son muy variadas, desde acordar horarios aceptables para acostarse hasta permitir la desnudez alrededor de la piscina y dentro de las aulas. Las reuniones también son una oportunidad para que la comunidad vote sobre un curso de acción para conflictos no resueltos, como una multa por robo (generalmente la multa consiste en tener que devolver la cantidad robada). Si hay una razón urgente para tener una reunión, los niños y el personal pueden pedirle al presidente que convoque una reunión especial y esto se escribe en la pizarra principal antes de la hora de la comida para que toda la escuela lo sepa y pueda asistir.
Al crear sus leyes y aplicar sanciones, la asamblea escolar generalmente aplica la máxima de AS Neill "Libertad, no licencia" (escribió un libro con el mismo título), el principio de que uno puede hacer lo que quiera siempre que no perjudique a los demás. Por ejemplo, los alumnos pueden decir malas palabras dentro del recinto escolar, pero insultar a otra persona es una licencia.
La Escuela Summerhill opera según los principios fundamentales de democracia, igualdad y libertad .
Las clases son voluntarias en Summerhill. [21] : 141 Aunque la mayoría de los estudiantes asisten, dependiendo de su edad y razones, los niños eligen si ir o no por su propia voluntad y sin la obligación de un adulto. [21] : 141 El personal habla sobre los niños nuevos y sobre aquellos que creen que pueden tener problemas que interfieren con su libertad de elección (por ejemplo, miedo a las aulas, timidez para aprender frente a otros, falta de confianza), y propone y vota sobre intervenciones, si es necesario, durante las reuniones del personal. Esto se llama la "Lista de atención especial". [22] El personal se reúne al menos dos veces por semana para discutir temas; aquellos relevantes para la comunidad se llevarán a una reunión comunitaria. Los niños pueden asistir a estas reuniones cuando lo soliciten, pero se les pide que se vayan cuando se habla de estudiantes individuales, para mantener la privacidad del estudiante. [23]
Aunque Neill se preocupaba más por el desarrollo social de los niños que por su desarrollo académico, Summerhill tiene algunas diferencias importantes en su enfoque de la enseñanza. En Summerhill no existe el concepto de "año" o "clase". En cambio, los niños son ubicados de acuerdo con su interés o nivel de comprensión en una materia determinada. No es raro que una misma clase tenga alumnos de edades muy variadas, o que alumnos de tan solo 13 o 14 años se presenten a los exámenes GCSE . Esta estructura refleja la creencia de que los niños deben progresar a su propio ritmo, en lugar de tener que cumplir con un estándar establecido a una determinada edad. [19]
También hay dos aulas que funcionan sin cita previa durante todo el día o parte del mismo: el taller y la sala de arte. Cualquiera puede acudir a estas aulas y, con supervisión, hacer prácticamente cualquier cosa. Los niños suelen jugar con juguetes de madera (normalmente espadas o pistolas ) que han fabricado ellos mismos, y gran parte del mobiliario y la decoración de la escuela también han sido construidos por los alumnos. [24]
Neill creía que los niños educados de esta manera estaban mejor preparados que los niños educados de manera tradicional para la mayoría de los desafíos de la vida, incluida la educación superior. Escribió que los estudiantes de Summerhill que decidieron prepararse para los exámenes de ingreso a la universidad pudieron terminar el material más rápido que los alumnos de las escuelas tradicionales. [21] : 140 Los informes de los inspectores afirman que esto era inexacto y que los alumnos interesados se vieron en desventaja por su falta de preparación. [21] : 140 Sin embargo, Michael Newman ha argumentado que los inspectores asumieron que la asistencia a clase era una prueba necesaria del aprendizaje de los niños y que la falta de asistencia se equiparaba a una falta de aprendizaje. Newman dice que los inspectores se negaron a aceptar como prueba los resultados de los exámenes de los estudiantes, la evidencia verbal de los maestros, los niños actuales y anteriores y el éxito de los niños después de dejar Summerhill. [25]
Se creía popularmente que el aula de Summerhill reflejaba las creencias antiautoritarias de Neill, pero de hecho las clases eran tradicionales en la práctica. [21] : 147 Neill no mostró un interés externo en la pedagogía del aula, y estaba principalmente interesado en la felicidad de los alumnos. [21] : 144 No consideraba importante la calidad de la lección, [21] : 144 y por lo tanto no había métodos de aula distintivos de Summerhill. [21] : 145 Neill también sentía que los maestros carismáticos enseñaban con persuasión que debilitaba la autonomía del niño. [21] : 146 Hoy en día, la escuela revisa a sus maestros por pares y tiene políticas y sistemas establecidos para garantizar la calidad de la enseñanza. [26] Desde que Zoë Readhead asumió como directora, la escuela ha desarrollado un espíritu de retención de su personal, a través de un aumento en los salarios y las condiciones de trabajo. Y hay una revisión y desarrollo continuos de los métodos de enseñanza, evaluación y mantenimiento de registros. [27]
El personal ahora comparte sus métodos, especialmente en relación con el aprendizaje de la aritmética y la alfabetización. El departamento de música ha desarrollado a lo largo de varios años, incluida la investigación-acción, métodos de apoyo a la interpretación musical espontánea, la creatividad y el desarrollo de la expresión a través de la música. Esto se está compartiendo con el resto del personal. La escuela siempre ha tenido un programa de teatro creativo, basado en la actuación espontánea y el desarrollo de obras mediante la colaboración entre actores, directores y escritores. Con enseñanza en grupos pequeños y horarios negociados, el plan de estudios se presenta en lecciones multisensoriales, centradas en el individuo, con flexibilidad para responder a las necesidades de los estudiantes. [28]
En Summerhill, los niños se ubican en uno de los cinco grupos que corresponden a los edificios en los que se alojan. La ubicación generalmente la decide el director al comienzo del trimestre, en teoría según la edad. En la práctica, un niño más pequeño puede tener prioridad si ha estado esperando mucho tiempo por una plaza, si tiene muchos amigos en el grupo superior o si muestra una madurez característica de un miembro del grupo superior. [29]
Algunas reglas escolares se aplican específicamente a ciertos grupos de edad. Por ejemplo, nadie más puede montar la bicicleta de un niño San , y solo los niños de Shack y Carriage pueden hacer fogatas . Las reglas sobre cuándo los niños deben irse a la cama también se establecen según el grupo de edad.
Los dormitorios generalmente albergan a cuatro o cinco niños.
Cada una de las pensiones cuenta con un " padre de casa ": un miembro del personal cuya función es la atención pastoral. Las tareas de un padre de casa incluyen lavar la ropa de sus hijos , tratar heridas y dolencias menores, llevarlos al consultorio del médico o al hospital para dolencias más graves y brindar apoyo emocional general. Dependiendo del grupo de edad, también pueden contarles cuentos antes de dormir, guardar sus objetos de valor en un lugar seguro, acompañarlos a la ciudad para que gasten su paga de bolsillo o hablar en su nombre en las reuniones.
Edades de 6 a 8 años (aprox.)
El edificio San es un edificio anexo, cerca de las aulas de primaria; su nombre se debe a que originalmente fue construido como sanatorio . Cuando se demostró que no había suficiente demanda para un sanatorio separado, se destinó a alojar a los niños más pequeños y a su tutor. En un tiempo, los niños San se alojaban en el edificio principal de la escuela y el edificio San se usaba como biblioteca. Desde entonces se han mudado de nuevo y las habitaciones que ocupaban anteriormente ahora albergan a los niños de la cabaña.
Las leyes de la escuela generalmente protegen a los niños san, ya que les prohíben participar en ciertas actividades peligrosas y evitan que los niños mayores intimiden, estafen o abusen de otros modos de sus compañeros menores. Los niños san tienen derecho a plantear sus casos al comienzo de la reunión escolar o a que otro estudiante o un maestro plantee el tema o los temas en su nombre.
Los niños san pueden dormir en habitaciones mixtas, mientras que los niños mayores tienen habitaciones separadas por sexos.
Edades 9-10 (aprox.)
Los niños de la cabaña se alojaban originalmente en la antigua cabaña de Neill, al borde de los terrenos de la escuela. Durante algún tiempo, los San reemplazaron por completo la cabaña, pero ahora los niños de la cabaña se alojan en el edificio principal de la escuela.
Edades 12-13 (aprox.)
Los niños de la Casa se alojan en el edificio principal de la escuela, llamado simplemente "la Casa".
Edades 13-14 (aprox.)
Los edificios Shack (hay dos, el de los chicos y el de las chicas) son pequeñas dependencias, llamadas así por el carácter algo destartalado de su construcción original. Los edificios han sido renovados desde entonces.
Se espera que los niños de la edad de Shack y mayores asuman un papel más activo en la gestión de la escuela, presentándose como candidatos para los comités, presidiendo las reuniones, actuando como defensores del pueblo para resolver disputas y hablando en las reuniones escolares. Por supuesto, los niños más pequeños pueden asumir algunos de estos roles si así lo desean, y pocos de ellos son obligatorios, incluso para los niños mayores. El único rol obligatorio es el de ser agregado a una rotación para supervisar las multas laborales.
Edades 15+ (aprox.)
Los edificios de los vagones son similares a los de la Cabaña, solo que más grandes. Sin embargo, originalmente eran vagones de tren reconvertidos. Desde la última renovación, el edificio de vagones de los niños incorpora un baño, ducha, cocina y el de las niñas una sala común y un bloque de duchas (los demás baños del edificio principal solo tienen bañeras ). Ambos sexos pueden utilizar cualquiera de las instalaciones y todas las áreas.
Los niños de Carriage tienen habitaciones individuales. Se espera que laven su propia ropa y que, en general, se cuiden solos. Esto no quiere decir que no tengan un cuidador, sino que, como parte de su mayor libertad, deben asumir responsabilidades adicionales.
Hay dos métodos principales para resolver conflictos en Summerhill.
En primer lugar, se debe acudir a un defensor del pueblo para resolver un conflicto. Los defensores del pueblo son un comité elegido por miembros mayores de la comunidad, cuyo trabajo es intervenir en las disputas. Una de las partes buscará a un defensor del pueblo y solicitará un "caso de defensor del pueblo". A menudo, todo lo que tiene que hacer el defensor del pueblo es advertir a alguien que deje de causar molestias. A veces, si la disputa es más compleja, el defensor del pueblo debe mediar. Si el conflicto no se puede resolver en ese momento, o se ignoran las advertencias del defensor del pueblo, el caso puede presentarse ante la reunión escolar.
En casos especiales, la reunión a veces asigna a una persona su propio "ombudsman especial", un ombudsman que sólo acepta casos de una persona. Esto suele ocurrir si un niño en particular es objeto de acoso escolar constante o tiene problemas con el idioma (en cuyo caso se elige como ombudsman a alguien que sea bilingüe , en inglés y en el idioma del niño en cuestión).
El tribunal es la asamblea escolar que se ocupa de las personas que infringen las normas escolares. A veces se celebra una asamblea independiente para el tribunal y, a veces, se combinan las asambleas legislativa y judicial. Esta es una cuestión que puede decidir la asamblea.
Un "caso judicial" consiste en que una persona "presente" a otra, o a un grupo de personas. La persona que presenta el caso expone el problema, el presidente pregunta a los acusados si lo han hecho y si tienen algo que decir, y luego llama a los testigos. Si el acusado admite el delito o hay declaraciones de testigos fiables, el presidente pedirá que se presenten propuestas. En caso contrario, se abre el debate.
Si no hay pruebas claras de quién es el culpable (por ejemplo, en el caso de un robo no observado), a menudo se recurre al "comité de investigación". El comité de investigación tiene el poder de registrar las habitaciones o los casilleros de las personas e interrogarlas. Si logran obtener nuevas pruebas, volverán a presentar el caso en la próxima reunión. En una comunidad tan pequeña como Summerhill, pocos eventos pasan totalmente desapercibidos y los asuntos suelen resolverse rápidamente. [ cita requerida ]
Una vez que se ha establecido que una persona ha infringido las normas, la reunión debe proponer y luego votar para decidir una multa. No existe algo así como una "multa estándar", no hay un equivalente a las directrices de sentencia de un juez , y la mayoría de las multas se dan teniendo en cuenta los factores involucrados, como la gravedad de la infracción, la intención detrás de la acción, las consecuencias para los demás, el remordimiento y/o el comportamiento mostrado durante la reunión, y si fue una infracción reincidente. Las multas pueden incluir una "fuerte advertencia" administrada por el presidente, una multa monetaria, pérdida de privilegios (por ejemplo, no poder salir de la escuela o ser el último en recibir el almuerzo) o una "multa laboral" (por ejemplo, recoger basura durante un tiempo determinado o un trabajo similar en beneficio de la comunidad). En el caso de robo, generalmente se considera suficiente que el ladrón devuelva lo robado. Aunque hay algunos casos raros en los que la propiedad robada ya no está en posesión del ladrón; en estos casos, el ladrón recibe una multa más severa y se le pregunta dónde ha enviado la propiedad. [30]
Summerhill recibió la mayor parte de su atención pública en dos oleadas: las décadas de 1920 y 1930 y las de 1960 y 1970. En particular, la edición estadounidense de 1960 de los escritos de Neill, Summerhill , convirtió a la escuela en un ejemplo para un público amplio y condujo a un movimiento estadounidense con escuelas imitadoras. [21] : 155 El biógrafo de Neill, Richard Bailey, vinculó este creciente interés con el interés de la sociedad en general en el cambio social (el progresismo y la contracultura, respectivamente), aunque agregó que Neill no se vio influenciado por esta recepción. [21] : 154
Richard Bailey argumentó que la libre elección de los estudiantes sobre qué aprender puede dejarlos sin exposición a temas que no saben que existen, y también puede limitar su exposición a temas de moda en un período de tiempo determinado. [21] : 142–143 La escuela ha dicho que ahora tiene mecanismos establecidos para aliviar tales preocupaciones. [31] [32]
Bailey analiza un relato de una lección de álgebra impartida por Neill y describe la técnica de enseñanza de Neill como "simplemente horrible", por su falta de compromiso de los alumnos, explicaciones inarticuladas e insultos dirigidos a los alumnos. [21] : 146 Bailey criticó la evasión de Neill de la responsabilidad por el rendimiento académico de sus alumnos y su opinión de que la instrucción carismática era una forma de persuasión que debilitaba la autonomía del niño. [21] : 146
Sin embargo, Bailey también descubrió que los medios de comunicación eran irrazonablemente críticos en su cobertura de la escuela. Por ejemplo, tendían a enfatizar las relaciones informales entre profesores y alumnos y la falta de clases obligatorias, en lugar de la reunión semanal. También presentaban a los alumnos de Summerhill como irrestrictos y anárquicos, en un grado poco realista. [21] : 130, 134
Mikey Cuddihy, un graduado de Summerhill, escribió que en los años 1960: "Era común que los estudiantes se casaran en bodas simuladas, y se les permitía dormir juntos... Más preocupante aún, las relaciones sexuales entre estudiantes y profesores también eran comunes... El hijastro de Neill, Myles, de 35 años, que enseñaba cerámica... salía con algunos de los alumnos más mayores (porque) tiene una dispensa especial". [33]
En su libro Summerhill (1960), Neill muestra una influencia de las teorías de Wilhelm Reich , por ejemplo, promoviendo la actividad sexual adolescente y afirmando que una actitud negativa hacia la masturbación causa delincuencia juvenil. [9] : 223ff, 236ff
Aunque Neill no era un psicoterapeuta profesional, realizó sesiones psicoanalíticas amateurs con algunos de sus hijos. Estas sesiones estaban diseñadas para "desbloquear" las "energías" de los niños. Para este propósito, Neill también les daba masajes corporales , una técnica defendida por Reich. [21] : 137 En Summerhill , Neill dio cuenta de tales sesiones psicoanalíticas. [9] : 223–224
Neill escribió que “la promiscuidad es neurótica; es un cambio constante de pareja con la esperanza de encontrar finalmente la pareja adecuada. [...] Si el término amor libre tiene un significado siniestro, es porque describe el sexo que es neurótico”. [9] : 236
La serie de novelas The Naughtiest Girl de Enid Blyton , escrita en los años 1940 y 1950, fue su primera serie sobre niños en edad escolar, y estaban ambientadas en una escuela ubicada en Summerhill, con reuniones comunitarias democráticas que permitían a los niños tomar decisiones sobre la escuela y los "castigos", etc. [34]
En la novela de Ira Levin, El bebé de Rosemary (1967), el personaje principal lee una copia del libro de Neill, Summerhill, y lo comenta con sus amigos. [35] [ ¿ investigación original? ]
La escuela fue el tema del documental de ITV de 1987 Being Happy is What Matters Most . [36] Esto fue parodiado más tarde en el programa documental de Channel 4 de 1997 Brass Eye en su segundo episodio, "Drugs". El documental ficticio titulado The Drumlake Experiment presentó una entrevista con el director de la escuela, Donaldus Matthews, interpretado por David Cann. [37]
En 1991, Zoe Readhead hizo una aparición prolongada en el programa de debate del Canal 4 After Dark junto, entre otros, a James Harries , de 13 años .
En 1992, el programa documental Cutting Edge de Channel 4 creó un episodio sobre Summerhill at 70 , transmitido el 30 de marzo. [38] [39]
En 2008, BBC1 , CBBC y BBC Four emitieron una miniserie llamada Summerhill . El programa se ambientaba en Summerhill y presentaba una versión altamente ficticia del caso judicial de 2000 y los eventos que lo llevaron al mismo. Gran parte de la producción se grabó en Summerhill y utilizó alumnos como extras. La producción presentó una visión descaradamente positiva de la escuela [40] ya que el director, Jon East, quería desafiar el paradigma actual de lo que es una escuela, tal como se presenta en la cultura popular. [41] Recibió dos premios BAFTA , incluido uno por guion, de Alison Hume. [42]
Un documental de 2022 sobre la escuela, How Summerhill Works , del cineasta independiente local Peter Chadwick, documentó la vida cotidiana en la escuela. [43]
